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刘备现在是龙困浅滩,生死都悬于赵舒手,能得见二子,心中自然万分激动。而刘永兄弟,见其父皇苍老若此,也十分心痛,特别是幼子刘理,见到刘备便扑上塌去,“父皇,父皇”叫个不停。父子三人真情流露,俱是失声痛哭。
黄皓站在一旁不住劝解,偶尔也用衣袖抹抹眼泪,当然他的眼泪就仅仅只是水。孔明在一旁也跟着嘘声叹气,赵云,桓易两员武将却仍旧一脸漠然。赵舒心中确实有些酸楚,刘备怎么也是上寿之人,而两子年幼,想起“尊老爱幼”四字,赵舒脸上便一阵发烫。
好不容易在众人劝说之下,刘备与二子平复心情,就让两人坐在塌旁,乃对孔明道:“朕身染恶疾,几不能与丞相相见矣。”孔明答道:“陛下鸿福齐天,必能渡此厄难。”又说了不少宽慰言语。刘备也尽回些不相干之言语,君臣数人都拣好听话说,丝毫不论朝堂之事。
过得片刻,刘备稍显疲倦,乃道:“朕身体不适,不能与众卿畅谈,可先行退下。”赵舒与孔明等只好行礼告退,刘备又道:“丞相远来,朕虽不能为之洗尘,愿经纬代为设宴。”赵舒急忙领命,复请道:“不知二位王爷可否赏光。”
刘永朗声答道:“父皇染病,儿臣自当侍奉左右,岂敢另行欢宴?”一句话将赵舒顶死,不知如何对答。刘备转看刘永,眼光之中饱含赞许之色,道:“经纬是受朕之诏命,皇儿岂可如此无礼?既然王儿有此孝心,便可留在宫中长伴父皇。”
赵舒不由一怔,刘永年纪虽小,言语行事之间,却透着不凡,又有心欲留在刘备身边,是否另有所图,于自己不利?赵舒抬眼看向桓易,他也是一脸无奈,毕竟人家父子天伦,我为人臣,如何能开口足扰?再看孔明,也并无异样颜色,如今已是关键是时刻,一着不慎,满盘皆输,赵舒轻咳一声,乃道:“陛下龙体欠安,须得静养,二位小王爷留在宫中,怕多有不便。微臣府中倒还广阔,可否请二位王爷屈驾?”
刘永断然道:“父皇有病,孤正要随侍左右,怎能居于他处?将军好意,孤心领便是,却不敢从命。”孔明亦道:“难得王爷有此等孝心,感天动地,陛下康复有日。”当着众人之面,赵舒也不好再言,只好随着孔明一起告退出来。
行至宫门,孔明便开口道:“将军府上何处?亮可否前往搅扰一餐?”孔明不愧是孔明,赵舒要是到了成都,必定一心巴望着尽快离开,他却还要真去赵舒府中洗尘。赵舒看着他身后的赵云,有了这员虎将在,倒真还不将白帝城内数万雄兵放在眼中。
既然孔明已经开口,赵舒怎能回绝?乃笑道:“就在不远,丞相请。”与之并骑而往。赵舒与孔明在前畅言欢笑,却让桓易,赵云二人在后凝神防范,两前两后,便成鲜明对比。要至将军府中,远远就看见叶枫在门口不住打望,神情焦急,见赵舒前来急忙上前,道:“将军,天翼带着本部族人出城了。”
这倒是在赵舒意料之内,天翼见赵舒不杀赵云,必然心有不甘,留在城中徒自为赵舒添乱,走了也好。赵舒乃转头对桓易,道:“天翼含愤而去,恐其生事,将军可速带人紧守四门。陛下行宫亦增派人手,以策万全,无我将令,任何人不得擅自出入。”桓易领命而去。
孔明在一旁,脸色微变,笑道:“区区天翼一人,将军何必如此劳师动众?”赵舒亦笑道:“正值动乱之际,舒不敢丝毫马虎。”刘永执意要留在宫内,多是不怀好意,赵舒可不愿让刘备传出衣带诏之类的东西。乃下马至门前,请道:“丞相请。”又吩咐家将整备酒宴,为孔明,赵云二人接风。
及至厅堂,宾主坐下,其时候严鹏也在,陪于末座。少时酒菜奉上,席间赵舒与孔明谈笑风生,竟无半点不愉之处。正值兴酣之时,有家将大步入内,禀道:“鲁王车驾急欲出城,桓将军奉命阻拦,两厢争执不下,已经动起手来。”
赵舒还不曾拿有主意,赵云便长身厉喝道:“桓易何其大胆?”叶枫也知赵云之勇,恐其发难,急忙护在赵舒身前。赵舒冷眼看着孔明,若不是自己命桓易亲往,只怕还真让刘永带点东西出白帝城去,孔明敢只身来绊住自己,确实是大胆。
孔明见赵舒目视于他,乃轻摇羽扇,笑道:“子龙稍安毋躁,经纬在此,一切由他做主。”看着孔明一脸笑意,当真让赵舒觉得莫测高深,心中发凉,反正事已至此,想再当忠臣不可得,一不做,二不休,不如就连孔明一起除掉。赵舒猛然站起身来,便要喝令家将动手。
严鹏却起身,道:“将军,丞相,卑职位微言轻,却有几句话,不知当讲不当讲?”赵舒微微点头,便听他道:“此言只欲入六耳,还请赵云将军,叶校尉暂退如何?”赵舒转眼看向孔明,彼也正好看将过来,均点头答应。赵云,叶枫乃至众家将下人,都一一退出厅外。
严鹏见厅中只剩下三人,才又开口道:“二位大人欲谋天下耶?欲安西川耶?”赵舒听他如此问来,便又是想要说自己与孔明结盟,心下颇不以为然,再看孔明脸上也微有惊讶之色,看来严鹏所谓的孔明使人种种,皆是无稽之谈。
严鹏见赵舒二人均不作答,又道:“久闻丞相在隆中之时,便向陛下献有‘联吴抗曹’之策,如今却反不能与赵将军携手耶?川楚二地交通不便,非两人不得保全,丞相独在川中,荆襄有事,何人来援?将军常镇荆州,亦知此四战之地,魏吴皆欲得之后快,非别将可以委托者。二位大人皆欲只得川中?如此怎能以一州之地,与天下相争?”
孔明闻言,脸色愈加凝重,心中料来与赵舒一般,既知相斗无益,却又担心对方不能容。严鹏几句话侃侃说完,也不再言,只是不住打望赵舒二人脸色。厅中一时静极,良久孔明才长吁口气,问我道:“将军意下如何?”
蜀汉国力微弱,以孔明之智,尚且六出祁山空遗恨,赵舒又如何能更胜于他?只是赵舒又怎知孔明日后不背盟害我?乃苦笑道:“丞相心意如何?”四目相望,各自心中都似乎有些意动,赵舒却比孔明更加沉稳,刘备还在赵舒手中,又握有荆襄数万之众,孔明或者有良策,却也未必能成。
外面一阵喧哗,就听桓易大声喊道:“将军,鲁王殿下驾到。”赵舒心中又是一喜,不论孔明计谋如何,必然与刘永有关,只要不放一人一骑出城,他能奈我何?孔明闻听之后,脸上也微有不愉,乃道:“将军真欲冒天下之大不韪,须知众口烁金,积毁销骨。”
这正是赵舒与孔明最不相同之处,他虽有心夺权,却还顾及声名,而赵舒只要无路可走,或者难走之时,便不会考虑所谓的忠孝仁义。赵舒淡淡笑道:“丞相此言过矣,舒亦不愿天下共唾,身死之后,遗臭万年。但”言只于此,余下就该孔明表态。
孔明又看赵舒片刻,忽然笑道:“天下才智之士,唯将军与亮耳。若能协力辅佐少主,必能成就大业。”他这两句话,颇有盗用曹操煮酒论英雄之意,却是已经有了愿意联手之心。而赵舒却有些犹豫,良久不答。
严鹏知赵舒心中之意,开口问孔明道:“敢问丞相,眼下之事,却如何了结?”孔明道:“殿下千金之躯,岂能久候?将军可与亮一同出迎。”不等赵舒再言,便当先出厅而去。赵舒见严鹏颇有欢喜之色,乃问道:“公曾言孔明有使相交,却为何孔明自己不觉?”严鹏笑道:“孔明本无意,吾乃试将军心意耳。”赵舒“嘿嘿”笑道:“何独试吾?”严鹏复笑道:“恕吾冒昧一言,将军才干不亚孔明,而志向却颇有不及。”赵舒乃哈哈大笑,道:“知吾者,升平也。”才与其一道出门而来。
院内已站满众人,刘永立于桓易身侧,略显狼狈,神色之间却又甚是高傲。赵舒上前微微一礼,道:“微臣治下无方,以至冒犯殿下,望殿下勿怪。”刘永冷哼一声,道:“以孤看来,将军治下却甚是有方,无将军将令,即便本王也不能出城,此何意也?”
赵舒不急不缓地道:“此多事之秋,陛下以城防重任授微臣,微臣岂敢丝毫懈怠?微臣曾下令各门,无臣将令,不得擅出。军令如山,殿下可曾听闻?”
“也罢。”刘永点头道:“就算将军所言有理,如今孤却也见过将军,那不知可否出城?”赵舒又行一礼,道:“方才面圣之时,殿下曾言要陪伴陛下身侧,如今片刻工夫,却有要出城而去。微臣职责所在,敢问殿下,意欲何往?”
“你大胆。”刘永勃然作色,怒道:“孤王行踪如何,岂是汝所能问?”天子后裔,与生俱来便有和常人不同的威严,只可惜他手中并无兵将,却也吓唬不了赵舒。刘永骂过之后,见赵舒只是冷眼看着他,并不说话,他毕竟年幼,不知如何是好,转眼便望向孔明。
赵云见赵舒如此,脸上早已寒若冰霜,手按剑柄,却被孔明眼色址住。见刘永目光看来,孔明上前一步,看赵舒一眼,乃拱手对刘永道:“赵将军身荷城防之重,如今叛乱虽平,却多有漏网残党,即便殿下要出城,也应多派护卫,以策万全。”
刘永不意孔明会如此说话,神色大变,既惊且怒,指着他道:“你”孔明并不理会,又继续道:“陛下染病在床,王爷原该侍奉左右,如今非常之时,殿下还是少外出为是。”
“好,好,好。”刘永连呼三声,赵舒却不知究竟“好”在何处。赵舒以目视桓易,道:“殿下若有欲办之事,微臣愿为代办,若无事,就请移驾回宫。”刘永还不及答话,桓易便道:“殿下请。”无奈之下,只好与其同去。
赵舒看着刘永忿忿离开,不由暗叹,毕竟少不更事,孔明何等样人,怎会诚心助他父子?再看孔明,脸上并无半分惭愧之色。孔明见赵舒看向他,微笑道:“严公方才所言之事,亮颇为有意,将军亦可自省之。若无旁事,亮便先行告辞。”
赵舒劳师动众而来,从未想过与孔明携手之事,严鹏提点之后,便有些犹豫,现在孔明又亲自开口服软,更让赵舒意动,乃点头道:“舒自当深思。”复命人备马,要亲送他出城。孔明略作退让,赵舒再三不肯,乃一起出门上马,又并骑往城外而去。
一路无语,及至城下,孔明停马劝赵舒留步。礼数已至,赵舒也不再相强,与他抱拳作别。孔明打马行开两步,却又忽然勒马回转,低声问道:“适才在府中,将军欲杀吾耶?”赵舒微微一笑,不答反问道:“丞相不欲杀我耶?”互望一眼,各自哈哈大笑。笑罢,孔明一提缰绳,便与赵云众人策马而去。
严鹏看着孔明背影,又转看看赵舒,笑道:“恭喜将军。”赵舒乃问道:“何喜之有?”严鹏答道:“孔明弃刘永而去,白帝之事,再无变故,将军便无虑也。”赵舒也跟着笑了笑,心中却颇不以为然,孔明与自己之间只是开始,尚不知以后究竟如何发展。
回到府内,赵舒一直想着孔明究竟与刘永所谋何事,虽然将其截拦回宫,但是碍于王爷之尊,并不曾盘问搜查。赵舒心中终还是觉得不妥,急忙遣人去通知黄皓,让他在宫中想办法探出刘永之事。黄皓虽是小人,但小人却有小人的用处,而且他自从被赵舒责打又多加赏赐之后,便不敢再有丝毫怠慢,当晚就亲自来赵舒府中回报结果。