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陈晟偷袭蜀汉营寨,而夏侯懋的大军却在同一时间以最快的速度撤回了天水,留下陈晟孤军奋战。且不说这数千人如何能突破蜀军的重重包围,就算陈晟有天大的本事杀出血路,返回天水,夏侯懋也可以借口其损兵折将,将其斩杀。这样歹毒的计谋,以夏侯懋的庸碌根本不能策划出来,一切都是全仗着姜维,姜伯约。
终于能够将自己的夙敌除去,夏侯懋丝毫不为那些在此战中牺牲的无辜将士感到痛心,更多的是欢喜。回到城中,夏侯懋也不理会程武等人的询问,遣散众将,只留下姜维一人在帐中。姜维也终于达到了自己的目的,让夏侯懋除去陈晟这样文武双全的将才,在姜维心中无论是夏侯懋还是赵舒两人都是一路人,都是汉贼,但相对于让魏国胜不如让赵舒胜,至少赵舒现在是大汉的大将军,在姜维心中那点兴汉的信念他从未表露出来,在别人眼中他只是一个为了上位而结交权贵,排除异己的小人,两人各怀欢喜之事,相谈甚欢,片刻之后,夏侯懋便使人取来酒菜,声言要与姜维一醉方休。
虽然军中明令不得饮酒,但作为三军主帅的夏侯懋自然不受约束,相反命令传下之后,很快就有军士奉上美酒佳肴。夏侯懋心情着实不错,亲自为姜维将酒斟满,举杯道:“全赖伯约妙计,才能一解当日之恨。某敬伯约一杯。”姜维急忙谦逊辞让,道:“还望都督栽培。”夏侯懋哈哈笑道:“这个自然,明日吾便上走陛下,极力保荐伯约接替先锋大印。来,喝酒。”说着便先一饮而尽。
姜维本也要一口将杯中的酒水干掉,却在一瞬间看到夏侯懋眼光中的无尽笑意,心中立时起疑,便迟疑不肯饮用。夏侯懋却又已经将自己的酒杯斟满,转看姜维还不曾饮下,复催促道:“伯约何不速饮,吾还要再敬。”
望着夏侯懋满脸的笑容,姜维实在有些不能分辨,究竟对方是好意,还是歹意呢?常言道:“飞鸟尽,良弓藏;狡兔死,走狗烹。”如今陈晟必死,又岂知夏侯懋就不会过河拆桥,也将自己一道打发上路?谋害陈晟的事情,几乎就只有姜维与夏侯懋商议过,这样欺君误国的大事,夏侯懋能放心地将姜维留下吗?姜维心中很清楚,只有死人才是最安全,最让人放心的。那么眼前的这杯酒,会不会就是夏侯懋送自己上路的工具呢?
夏侯懋似乎并不知道姜维心中的想法,仍旧在劝说姜维饮酒,可姜维只觉得手上的酒杯有千斤之重,不知道究竟该不该喝。拿姜维自己来说,如果他是夏侯懋,那肯定会杀人灭口,但夏侯懋会吗?如果杯中有毒,姜维不喝,固然是拣了条命;但如果杯中没有毒,那姜维岂不是又将自己辛苦讨好的夏侯懋给得罪了?喝,还是不喝,也就成了一场赌博。但姜维怎么敢拿自己的性命作赌注?最终还是慢慢地将酒杯放下,道:“陈晟生死不知,还不是饮酒之时,末将且先去城外等候,得到陈晟确实的消息之后,再与都督痛饮。”
夏侯懋仍旧不曾体会姜维心意,乃笑道:“城外不是有董僖,薛则二将么?不须担心,来,来,你我只管饮酒便是。”说着更伸手将酒杯奉到姜维面前,夏侯懋越是如此,姜维心中越是惊惧,不知该如何应对。眼看夏侯懋已经将酒杯举到自己的胸前,姜维心中恼恨,也不顾后果,挥手将酒杯打翻在地,怒道:“大都督如此作为,岂不让人心寒?”
夏侯懋其实并没有像姜维想象那样,根本还没有想到灭口之事,当然也并不是说以后想不到,但现在确确实实是因为陈晟之事,心情大好,诚心向姜维敬酒。却没有想到姜维竟然敢如此放肆,不仅不识抬举,还将自己亲自奉的酒杯打翻,也跟着作色,喝道:“伯约这是何意?”话音刚落,帐外侍卫听到里面动静,也都不经请示便闯入帐中。
姜维便愈加误会,冷笑道:“毒酒不行,便要硬来么?”说话之间,却已经先下手为强,期身扑向夏侯懋。在天水城中,少说也还有五六万大军,若夏侯懋真要至姜维于死地,姜维只能是抢先将夏侯懋挟持在手,否则纵然有三头六臂,怕也得血溅当场。
夏侯懋虽然无能,毕竟是将门之后,多少还有几下庄稼把势,见到姜维发难,急忙就地赖驴打滚,狼狈躲开,口中慌忙喊道:“姜维,你胆敢以下犯上,来人,给我拿下。”不用他喊,那些侍卫也早就杀向姜维,但姜维的武艺又岂这些人所能及?很轻易便抢了把刀在手,连杀十数人,吓得一众侍卫再不敢贸然上前。
夏侯懋此刻却是躲在营帐的一角,拔剑在手,见姜维恶狠狠地看着自己,心中大骇,颤声道:“姜维,我待你不薄,何故如此?”此刻姜维站在营帐正中,刚好将夏侯懋与众侍卫隔开,闻言复道:“我替你除去劲敌,汝却过河拆桥,欲置某于死地,需知我姜维也不是任人宰割之辈。”夏侯懋此刻才算是稍微明白了点,见到姜维一步一步向自己逼近,也顾不得大都督的尊严,急切道:“我确实没有加害伯约之心,伯约误会了。”
别说姜维已经先入为主,根本不相信夏侯懋的话,就算他此刻相信了,难道还能向夏侯懋认错么?乃上前指着夏侯懋,道:“送我出城,我便放你一条生路。”夏侯懋此刻也知道解释没有用,只得连声答应,喝令侍卫让开条路,送姜维出城。那些侍卫本就怕死,听到命令,都急忙让开。姜维再用刀指着夏侯懋,示意他在前引路。夏侯懋不敢丝毫又违,只得垂首前行。两人一前一后,在众多曹魏将士的围观之下,缓缓走出了天水城。
在城门分别之时,姜维本意是要杀夏侯懋,转念却又想,杀了这膏粱子弟曹丕要是换帅赵舒想胜就不是那么容易了,那么只能是投靠蜀汉的赵舒。虽说现在自己名声不太好之前也坏过他的好事,毕竟赵舒多少有些爱才之名,否则以郭淮降将的身份,怎么可能总领荆州之事?留着夏侯懋这样的货色做主帅,岂不是更轻松简单些?所以姜维并没有杀夏侯懋,便自己打马往南而来。于路却刚好遇见许仪,姜维顿时想起陈晟或者并没有死,这样自己是不是可以佐证夏侯懋陷害他们的事实?如此一来,陈晟自然要对自己感激涕淋,那么在曹魏就还有容身之地。于是姜维便行险想要将许仪救出,奈何薛则看穿他的用意,以至使自身又陷入危险的境地,当真懊悔不已。
看到自远处而来的军马,姜维很自然就联想得到是夏侯懋不甘心受辱,更不放心让自己离开,派人一路追杀而来。趁着薛则,董僖二人还不明白发生何事,姜维手中的长枪已经先发制人,毒蛇一般偷袭薛则的咽喉。薛则虽然怀疑姜维的用意,但并不曾提防他会突下杀手,而且两人武艺相去甚远,姜维一击而中,薛则还没来得及哼一声,便撞倒马下,毙命当场。董僖听到声响,已是救援不及,既惊且怒,绰刀杀将过来,要为薛则报仇。
姜维却是离许仪极近,忙着挑开对方身上的绳索,道:“许将军,末将特来相救,且一起杀出去。”许仪死里逃生,哪里分辨得出姜维言语的真假,还道他当真是特意为救自己才背负上叛逆的罪名,眼见追兵赶至,也顾不得多言,夺过兵器马匹,便随在姜维身后一起冲杀。这二人都是少年英雄,武艺马术都相当了得,在被合围之前早在众军丁中撕开个口子,往斜里逃去。董僖本是带人追杀,却被两人各自用弓箭射杀数人,吓破士卒的胆子,再不敢过分进逼上前,只是虚张声势地大声叫喊,渐渐便消失在眼线之内。只把董僖气得连连大骂,却又无可奈何。
且不说董僖追赶不及,只得带人回转天水,向夏侯懋请罪。姜维与许仪亡命地跑出十数里,不见身后追兵,才停下坐骑。姜维也是在天水城中供职,两人虽然有过数面之缘,却并无深交。如今姜维能舍身相救,许仪自是万分感激,忙着落马下拜,道:“多谢将军救命恩德。”姜维也滚鞍下马,与之对拜,连连谦让。最后二人互相搀扶而起,姜维乃问道:“不知陈将军现在何处?”提及陈晟,许仪顿时觉得鼻子发酸,双目微红,道:“兄长被困蜀营之中,此刻怕是”
听到陈晟的噩耗,姜维的心中又犯了嘀咕,原本是想随着陈,许二人一起上京告御状,或者可以扳倒夏侯懋,而有进身的机会,可以获得更多的权力,而后可以故技重施除掉魏更多的人才,可是现在陈晟生死未卜,单凭自己与许仪,似乎实力并不足以取信于皇帝曹睿。哪又该何去何从呢?
许仪见姜维出神,不由低声问道:“将军在想何事?”姜维但觉失态,急忙道:“在下深慕将军与陈将军威名,无意得知夏侯懋奸计,乃出城欲报之二位将军,却不意还是迟了一步。唉,当真惭愧得紧。”许仪早猜得到他兄弟二人是被夏侯瞀暗害,但却没有实在的证据,此刻听到姜维这样说来,心中一喜,急切道:“将军知道夏侯懋之奸谋?”姜维随即点头,大略地将自己设下的计谋说将出来,却转嫁给了夏侯懋的头上。
等到姜维说完,只把许仪气得浑身发抖,勃然道:“这狗贼竟然如此歹毒。”说罢又再拜道:“在下有一不情之请,还望将军能答应。”姜维自然能猜到许仪是要恳求他一起前往洛阳,在御前控诉夏侯懋,乃将许仪扶起,道:“某深知将军心意,但窃以为不可。”姜维能在众军之中拼死相救,许仪还以为他也会答应自己,却没有想到会是这样的回答,不禁抬眼问道:“将军知某所求之事?又为何不可?”
姜维淡淡一笑,道:“将军不过欲求在下一道进京,于陛下面前揭露夏侯懋之阴谋。在下以为万万不可。”瞟了许仪一眼,见他不曾反驳,知道自己果然猜得不错,便又继续道:“夏侯懋位居雍凉大都督,天水至长安皆是其辖区。如今得知你我二人走脱,也担心我等前往洛阳,于路必会布置重重关卡,严密搜查。且不说我二人能否躲过这众多关隘,就算到了洛阳,在下区区一郡功曹,将军也不过偏将军之职,怎能与夏侯懋之尊崇地位相提并论?陛下可会轻易相信我二人之言?而且即便陛下心中怀疑,夏侯懋引数万大军在外,在此危急之时,陛下可敢有任何动作?一旦有所责难,夏侯懋举兵降蜀,非但陇西不保,长安也危在旦夕之间。以陛下之英明神武,唯一会做的,只是将我二人首级送与夏侯懋,以宽其心。”
这一席话说得精辟入理,许仪原本是个大老粗,此刻却听得豁然开朗,怎么想怎么觉得姜维所言不假。但却又不肯就此放过夏侯懋,于是迟疑道:“将军高见,只是夏侯懋害我兄长,坑死数千将士,岂能就此甘休?不知将军可有以教我?”
姜维自从听说陈晟的消息,便认定在魏已经没有过多的作为了,此时投靠赵舒虽说不是时候,只怕现在也别无选择了,只是深知许仪乃是虎侯许褚之子,素来忠心朝廷,怕自己贸然开口,会引起对方的不满。姜维虽然自觉得武艺不俗,却并不知道许仪根底,惟恐有所不敌,乃缓缓道:“以某之见,夏侯懋必会恶人先告状,此刻或者已经上奏陛下,诬陷你我二人。大魏怕再无我二人容身之地。”
这话说的比较明显,许仪也听出其中的含意,果然脸色一沉,道:“莫非将军之意,是要背叛朝廷,投靠蜀汉?”姜维见到许仪变色,自己也忙着暗自戒备,口中却笑道:“此并非某所愿,只是时势所迫,不得已而为之。”
“住口。”许仪突然喝断姜维说话,作色道:“某本来敬将军英雄,却不想将军有如此念头,若不是看在相救之情,定将汝拿下法办。想我许氏受大魏厚恩,怎敢有丝毫背逆?将军要去,某也不阻拦,日后若在战场相见,必不留情。就此告辞。”言讫,便欲上马离开。转身之际,许仪只觉得背心一凉,但见一截剑尖从自己胸前冒出,转头看着满脸阴沉的姜维,十分惊异不解地问道:“你..,你这是为何?”
姜维冷笑道:“欲以汝之首级为进身之礼而。”手上又一用力,长剑更深不尺,许仪顿时喷出一大口鲜血,倒地身亡。姜维脸色不改,割下许仪首级,将血迹擦拭干净,打马径投蜀汉大营而来。