番外：进京

沈妈的期望并没有达成，六日后，薛尚淑与尹小七成亲的第二天，薛尚清乘上马车，离开了杜陵。

看着马车外广阔的天地，明媚的晴日，薛尚清自己也不知道自己为何选了这条路，甚至不知道去了京城之后要做什么。这样大的事，原本该有一番全面的计划，可他除了知道该亲自见她一面，其他什么部署也没有。

他说他并不是一时冲动，这是深思熟虑之后的结果，可事实是，什么都没有，他并没有深思熟虑。这只是一次，盘旋在心中持续不散的冲动，他不知道以后的路是怎样的，只是知道自己非去不可。

山长水阻，路途迢迢，自上京赶考之后，第二次踏上这遥远的征程。前一次，他才二十二，正是风华正茂时，前方有的，是他的梦想，是能让他得以一展抱负的地方，是他命里的归宿。而这一次，他已经二十八，生命几乎去了一半，他有一条安稳的道路，凭自己的才能，一步一步，等再过一个十年，也许他会和大多数入仕者一样迎来最辉煌的时刻。可是他却弃下那一枚官印，远走他方，为着一个连自己也不清楚的原因。

所有人都会认为他疯了吧，将所有期望都放在他身上的族人会悲痛欲绝吧，曾经衣锦还乡的荣耀也会沦人乡人口中的一阵叹息吧……曾经他所看重的一切，曾经他用十多年寒窗苦读来博得的一切，被他在一夜之间放弃。他的前方，没有了那盏指向光明的灯，路途一片黑暗模糊，唯一能看到的，只有那一片朦胧的佳人身影。

到京城，已是一个月之后。。

多年前的繁华景象再次重逢，他却没有多余的心思去感怀赏玩，只是看着满街的瓜果酒脯，满街的牵牛织女图，以及各商铺已搭起的精美台子后知道，原来一个月过去后，正好迎来了七夕。

京城果真是盛世之地，这样一个节日，城中之景远比荆州，比杜陵喧闹繁华了无数倍，他穿着一身微微发酸的布衣，伫立在杂货铺前各样成对的小玩意前发怔：鸳鸯帕，龙凤烛，一男一女的泥人，红色连成串的相思豆，以及雕成双飞之鸟的玉佩。杜陵县还显得新颖的比翼鸟在这儿却随处可见。

杂货铺的老板见有人长立铺前，抬头看了他一眼，却很快就转过头去，朝他身后一摇扇的公子吆喝道：“公子，买些新鲜玩艺儿送心上人呗——”

薛尚清拢了拢自己的包袱，继续往往前走。风吹过，将他头上垂下的乱发拂至脸前。薛尚清淡淡一笑，早知道自己是满面风尘的，可没想到已经落魄到这个地步，连杂货铺老板也不愿搭理一下。

七夕的盛景给了他一个好心情，正好逢上这样一个日子，让他不禁要想这是否是冥冥之中的天意，也许事情并没有那么糟，也许一切都会有转机。

他找了客栈，换了干净衣服，然后静静等待第二天的到来。

客栈小二说，“睿王府？没什么消息啊，他家是王府，又不举办什么乞巧盛会，客倌要是要知道明天晚上的有趣节目，小的倒是可以说出很多呢！”

所以到最后，他什么都没打听出来。这也是理所当然的，连女儿失踪好几个月之后都能神不知鬼不觉地找到，睿王府又会有什么消息传出来？她是千金小姐，外面的人当然不会知道她的消息。

明天，他会去见睿王，就算是跪地相求，他也要见一见暖暖，也要让睿王给他一线机会。

本想休息一夜后让精神好一些再去睿王府，可这一夜他却彻夜无眠。但他已管不了这么多，一早就整理好，孑然一身地走出了客栈大门。

睿王府的大门，气势恢弘，门前的石狮威武而栩栩如生，只要走近，便能感觉到一番不同于别处的气势。

这一刻，他突然想起了曾经被叫上公堂尹小七。

他为什么没有偷东西却发抖，为什么什么错都没犯却连抬头看自己的勇气都没有，因为……他没有底气来让面前的人承认自己，因为在与自己一个县令比起来，他一个帮厨什么都不算，可他，竟还痴心妄想要娶他的妹妹。

此时，他经受着同样的煎熬，只是换了角色：一身沾满油污衣服的是他，一无所有只能将头深深低下的是他，而坐在堂上那人，是她的父亲睿王。

薛尚清一步一步踏上台阶，然后叩响了朱漆大门上的厚重铜钹。

“来了——”很快门就被打开，一个年轻家丁探出头来看向他：“你是谁？”

薛尚清从身上拿出一副求见帖，“在下薛尚清，欲求见王爷。”要二清甚。

“王爷？”家丁又将他多年了两眼，尽管带着大大的怀疑，却并没有露出十分不敬的样子来，只是略微客气地说道：“没听过这名字，王爷事务缠身，恐怕没时间见你吧。”

薛尚清连忙道：“在下壬午年探花，当时是王爷主持殿试，且今年三月时也曾在吴郡与王爷见过面。”

家丁果然就沉默下来，虽然他不知道王爷是不是去过吴郡，但三月时王爷的确离了府，而且这事就算是京城里许多与王爷有交情的人都不知道，这人竟然还能说出王爷去了吴郡？看来应该是认识王爷的。

家丁这才接了他的帖子，说道：“你在这儿先等着，我把帖子递上去，但王爷见不见你我就不知道了。”

薛尚清立刻道：“谢过小哥！”

家丁离去后，他只能站直了身体强作镇定，可只有自己才知道自己心中有多不安。睿王既然把他调往狄州，那一定是不愿再见到他的，可没想到一个月后他竟自己跑来京城了，还到了王府，睿王应该会生气吧？但此番进京，这一面他是无论如何也要见的。

很快，那家丁就回来，大开了门道：“公子请进吧。”

薛尚清略有些意外，这第一步确实顺利，但这什么也不能代表，只是睿王愿意见他而已，而睿王原本就没什么理由避他，只是不想让女儿见他而已。

牵牛、芍药、木槿、百合……几乎所有这时节开着的花都能在王府的院子里找到，放眼望去，亭台楼榭，馆院廊舫，无一不是精致华丽，薛尚清看着那远处的垂华门，不知道这道门的后面，花儿是不是开得更艳，身在后院的她又在做着什么……

就在他想着这些时，引路的家丁停了下来，说道：“公子，到了，王爷就在里面。”

薛尚清收回目光，伫立片刻，抬步进去。

这就是个普通的花厅，睿王当然没有像招待贵客一样在正堂里等他，但也没有有意寒酸，只是平平常常，拿他当一个普通人而已。睿王，他从他的事迹里就知道他不凡，但还没想到他是这样一个有气度之人。

秦悦果然是坐在里面的，似乎只是休憩一样随意在屋中一把椅子上靠着，甚至没有坐在堂下上首的位置，在他进来时，缓缓抬眼看向他。

薛尚清在他面前跪下，拜见道：“庶民薛尚清，见过睿王爷。”

“起来吧。”秦悦淡淡道：“虽然知道你辞官了，但却没想到你这么快又到了京城，说吧，到京城来，想做什么？”

薛尚清看向他，秦悦的直接，在他的意料之外。而他的这番风姿，这番气度，也与他之前以为的弄权之人相差太远，想一想暖暖的性格，他很快领悟过来睿王原本就应该是个不凡之人的。

站起身，他也直接回道：“王爷，庶民……想求娶令嫒。”

秦悦轻轻一笑，终于带了些冷意：“薛尚清……”他沉吟道：“你比本王想象得有勇气，也比本王想象得更要痴心妄想。你此番若是来求娶本王女儿的，那本王告诉你，本王驳回，你可以回去了。”

“王爷，我知道王爷怪我轻贱小姐，我愿因此而受惩处，但后来以至现在还有以后，我都是诚心想娶小姐为妻的，从今以后绝无半点轻待，还望王爷给予一线机会！”

“不给。”秦悦只说了短短的两个字。

薛尚清痛楚地看向他，“王爷，小姐在杜陵时曾不只一次说过，她若嫁人，一定不是因为对方家世身份，而是因为心里喜欢那人，如今小姐心甘情愿与我一起，我亦承诺再不会对小姐有一丝轻待，为何王爷却连一个机会也不愿给我？如同贫寒之子尚能有科举的机会，王爷也曾说出不论出身，唯才是举的话，既然王爷不在意身份，为何现在我有求娶之心，王爷却要仅仅用‘痴心妄想’四个字来拒绝我？”

“那要是她现在并不是心甘情愿与你一起呢？”秦悦回道：“我当初便说过，若她伤好后仍对你有意，我不会阻拦，可她并没有。她果真不再看得上你了，这样的答案，你可以安心离开了么？”

薛尚清猛然一震，脸上“唰”地一下惨白，看着秦悦似乎痴了一样一句话也说不出来。

不再看得上……

不再看得上……

他宁可，宁可睿王对他百般阻拦万般轻视，也不愿他给出他这样的答案，也不愿心里最恐惧的答案出现。

好久好久，紧攥着手，他突然抬头揖手道：“王爷一面之词，我不能相信，恳请王爷让我见小姐一面，若她当真说出此话，薛尚清一定……”迟疑好半晌，他才得以说出口：“一定再不纠缠！”

今日更新完，明天继续~~~

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