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三六、锐身赴难(二)
林中余下秦川和桑青虹二人。
桑青虹向秦川嫣然一笑,道:“帮主,为何独独留下我一人?莫非是嫌弃我一个女儿家,是个无能之辈,不堪大用?”秦川脸一红,道:“桑舵主言重了。我听易姑娘说起过,你心思周密,又精明能干,我希望在救三老之事上,桑舵主多多教我!”
桑青虹笑道:“只怕帮主还另有用意吧!”
秦川顿时面红耳赤,心道:“好个厉害的桑舵主!”此女眼光尖利,嘴巴更是不饶人,当真火气炎炎,难怪有“女祝融”之称。
当下咳嗽一声,道:“桑舵主不必多心,我确无小觑之意。”
桑青虹格格笑道:“帮主也不必多心,属下知道帮主没有小瞧我。只是怕路上有甚么异变之时,好让属下代为照顾两位红颜知己而已。帮主只管放心,属下心中有数!”
秦川心想:“这位桑舵主真是快人快语。”强笑道:“说来是我私心较重,倒教桑舵主见笑了。”
桑青虹敛住笑容,正色道:“请帮主放心,属下定当尽心竭力,不敢懈怠。”俏目一转,又道:“启禀帮主,属下打算将随行的十二名手下分作三路,沿途打探消息,正月二十之前在泰安城会面。帮主以为如何?”
秦川拍手叫好,说道:“如此以来,我们便可广布眼线,寻访三老行踪更加方便了。桑舵主果然是老江湖!”桑青虹见他能一下子便猜到自己用意,神情甚喜,脸上笑容更是如花盛放。
秦川想起易婉玉说过桑青虹与山东分舵舵主“白衣温候”连栋是一对青梅竹马的情侣,又依稀记得在洛阳料理百里艺丧事之时,连桑二人曾相偕慰抚易婉玉,形影不离,微笑道:“桑舵主,待到本帮聚会之期。连大哥便会回洛阳来。听说你们俩自老帮主丧礼之后,便不曾见过面,是也不是?”
桑青虹脸上一红,窘道:“哼,他回不回来。关我什么事?我才不稀罕呢?”低下头去。幽幽叹了口气,脸上神色又是害羞,又是烦恼。
秦川哈哈一笑。道:“原来咱们桑舵主也有害羞的时候?”桑青虹嗔道:“帮主,你……”一顿足,扭头奔向林外。秦川甚是得意,知道她再也不敢取笑自己和易、沐二女了。
随即想到此去泰山方向,必经徐州,虽则只是匆匆路过,难以逗留长久,但能在家乡多耽一刻,也是好的。
向晚时分。四人又回到了徐州城内。
秦川情知各人身有急务,不宜惊动家里,便在先前曾宿过一晚的“平安客栈”歇足。
晚饭之后,他枕着手臂躺在被上,思来想去,终究放心不下父亲病情。便即来到沐青兰门外,敲了敲门。
沐青兰打开房门,见是秦川,呆了一呆,微笑道:“川哥哥。找我有事?”
秦川道:“在做甚么?怎么不欢迎我?”
沐青兰道:“没什么。”忽然晕生双颊,嗫嚅不语,犹疑片刻,妙目瞥了他一眼,侧身让他进了屋。
秦川心下微觉奇怪,带上房门,伸手握住她双手,道:“我想一个人回家一趟,特来向你和玉妹说一声。”沐青兰点了点头,道:“也好。再去看看伯父伯母,也好安心。你去吧!”
秦川低头瞧着她娇艳欲滴的面庞,叹道:“兰妹,你这般弱不禁风的模样,我真舍不得让你跟着受江湖风霜之苦,不如就留在家里吧?”
沐青兰秀眉微蹙,侧头浅笑道:“川哥哥,你自个儿定下比武过关的规矩,莫非还要反悔?”秦川默然,轻轻吁了口气。
沐青兰伸出一双洁白无瑕的纤纤玉手反握住他双手,低声道:“川哥哥,你心里爱惜我,我自是十分欢喜;但我只愿跟玉妹一起,追随在你左右,你,你别抛弃我!”
秦川听她话中似有幽怨之意,呆了一呆,凝目瞧去,只见她垂下了头,烛光下越觉容颜如花,娇美可爱,又见她手掌肌若凝脂,指似柔葱,灿然莹光,心头不由得怦然而动,将她双手捧在嘴边,轻轻亲吻。
沐青兰身子微微一颤,桃腮欲晕,却任他吻着她手,星眼如波,幽幽的道:“川哥哥,你是不是担心大伙儿一旦知道我的真实身份,会瞧不起我?或者,百戏帮里的人会不服你?”
秦川心中微微一惊,只觉这少女冰雪聪明,心思细腻,雅不愿她受到伤害,忙握紧她小手,凝视着她双眸,温言道:“兰妹,你休要胡思乱想。自今而后,咱们生死与共、不离不弃,我决不会让你受到半点委屈!”
沐青兰低呼一声,投身入怀,颤声道:“川哥哥!”
秦川抱着她温软轻柔的身子,鼻中闻到一阵熟悉的淡淡香气,深深嗅了几下,微笑道:“好妹子,自成都一路行来,我可是多次闻到你身上的香气了。唔,好香,好香!”
沐青兰想起自己途中暗暗跟踪秦川的诸般情景,登时羞不可抑,全身火热,将脸蛋儿藏在他怀中,哪里还敢抬起?
秦川沉醉在这少女温柔无限的热情之中,一时不舍得离去,忽又想起适才她的异样神情,问道:“告诉我,刚才你在做甚么?为甚么不愿我进来?”
沐青兰神色忸怩,羞道:“我刚才在房间里练功呢?”
秦川一呆,随即恍然大悟,知道她生恐难以应对来日江湖凶险,会拖累自己,才暗暗一个人苦修武功。这番良苦用心,自是缘于对自己的爱恋之情。只觉得热血上涌,双臂环伸,搂紧了她纤腰,低头在她樱唇上深深印了一吻,叹道:“傻妹妹,你的心思我怎会不懂,但你不必苦了自己。”
沐青兰轻轻抒了口气,低声道:“川哥哥,你虽武功高强。我却不能总让你时刻在身边保护。我要将爹爹和师父教的武功及早融会贯通,日后便可助你行走江湖,至不济也能自保,不致负累于你。”
秦川知极难劝得动她,转念一想:“她若能练成一流高手。倒也不失为一桩好事!”便不再相劝。微笑道:“那你慢慢练吧,切忌操之过急。我去跟玉妹和桑舵主说一声便走。”
沐青兰道:“你不必找她们了。适才玉妹来约我出去,购买路上所需物事。我因想着练功,便推说累了,没有出去。玉妹和桑舵主一同去了,还没回来呢。”
秦川道:“既如此,待会儿她二人回来,你替我跟她们说一声。”
沐青兰点头道:“好,你去吧。早些回来,替我看看暄儿和迎儿她们。”
秦川纵马回到大风堡,看了父母。来到秦洋书房中。兄弟二人喝茶聊天。秦洋听说他欲往泰山,微笑道:“你二哥去了泰山‘松云庄’多日未归,说不定这次能见到他。你替我带话给他,让他办完事便早些回家,我有事须他相助。至于提亲之事,暂时妈也不会逼他了。”
秦川点头道:“好!我若见了二哥。一定把大哥的话带到。”想到极可能见到二哥,心下甚是欢喜。
兄弟二人谈起丐帮帮主和百戏帮三老消失之事,均是深感忧虑。
秦洋站起身来,负手来回踱了一会,沉吟道:“看来天道盟对付几大帮派并非先前所用的灭门之策。使的倒是‘擒贼擒王’的策略。想来也是,丐帮弟子逾二三万人,百戏帮只怕也有万余之众,少林武当门人弟子皆遍及天下,真要像崆峒派、昆仑派和铁剑门那样尽数屠戮,料他天道盟也没这么大的能耐!”
秦川道:“大哥,咱们大风堡和江南绿箫名气虽大,人却不多,你说天道盟会怎生对付咱们?”
秦洋摇了摇头,道:“这个可不好说。天道盟这次居然会暗算贵帮三老,可见他们已不择手段,咱们以后务须步步小心。他们明的不行,多半便会来暗的。”他向秦川微微一笑,道:“至于你如何营救三老,那是你帮中之事,我这个外人可不便置喙。不过你既身为一帮之主,首要知人善任,遇事当有主见,不可畏首畏尾。”
秦川叹了口长气,苦笑道:“大哥,你这个弟弟委实笨得厉害,原非做帮主的材料,只怕会辜负百里老帮主临终之所托!”
秦洋庄容说道:“川弟不可胡说,铁肩担道义,原不是一蹴而就之事。撇开我是你兄长不说,百里老帮主何等英雄,他的眼光焉能有错?”轻轻拍了拍他肩膀,道:“我已派人通知了少林灵渡方丈和武当松纹道长,共商歼魔大计,不日便有行动。你等我们的消息,没准儿等你救回三位长老之时,我们已有破敌之法,届时咱们兄弟并肩克敌,阻止天道盟为恶。”
秦川拊掌大喜道:“太好了!大哥,我便等你的好消息!”
两兄弟说了些闲话,秦川又去看望了暄儿和迎儿诸鬟。眼见时候不早,不敢多耽,便即告辞而去。
回到客栈时已是二更时分,店伙接过马缰,打着哈欠道:“秦公子,三位姑娘等了你半夜,见你迟迟不归,便都去睡了。”说着自去将红马牵入后院马厩。
秦川刚刚穿过天井,忽地瞥见左前方人影一闪,悄没声的缩入自己客房外的廊后。他心下好笑,只作不觉,缓步来到门前,便要推开房门。
猛听得呼的一声,那人已向他后腰飞快地击出一拳。
这一招“玫瑰吐刺”自是“百花神拳”中的精妙招式,迅捷无伦,而打出这一招的,自是艳压百花、丰神如玉的易婉玉了。
秦川微微一笑,反掌在自己后腰一竖,拍的一声响。易婉玉这一拳不偏不倚,刚好打在他掌心。秦川只是手臂略弯,她却已被弹得连退数步。
易婉玉白了他一眼,板起了脸,转过头去。秦川走到她身前,握住她手,低声道:“这么晚还不休息?还想伸量我武功啊!”
易婉玉摔开他手,轻轻哼了一声,道:“川哥哥,这么晚才回来,不怕被天道盟的人偷袭啊!”
秦川微笑道:“你也太草木皆兵了吧?”伸手又捉住她小手,易婉玉欲待缩回,却觉他加重了手劲,她挣扎不脱,便不再动了。
秦川只觉她双手冰凉,便捧在嘴边,轻轻呵着热气,又用两只大手紧紧捂住她小手,柔声道:“冷么?”
易婉玉微微点头,妙目瞟了他一眼,低声道:“进去吧!”