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五六、兄弟相托(二)
第三日午后,一行人到了曲阜,那是孔夫子故里,斯文之气尤甚。易婉玉童心忽起,在衣铺为秦川买了一套书生衣巾,替他理发梳头,打扮起来。
秦川对镜一照,不禁哑然失笑,自己现下青衫方巾,腰间佩玉,俨然成了一介文士。
向衣铺掌柜一打听,万春堂药店便在南北主街之上。赵、丘二人安排了城中最大的朝圣客栈,要了几间上房。本来丐帮弟子依例应露宿街头郊外,或借宿廊角檐下,不得入住旅馆客店。但秦川见马车中的三名伤者尚未痊愈,便以帮主身份下令住店养伤,丘大伦等自无异议。
食罢午饭,秦川暗忖帮二哥接陆姑娘乃是自家私事,不宜劳动丘、赵等人。便和易婉玉一商议,二人并肩出了客栈,径自来到万春堂。
华万春是个年约六旬的儒医,生得貌相清癯,胡子花白。他听说是秦海的四弟到了,又见秦川一副书生打扮,先自喜欢几分,急忙肃客入内,引二人来到医馆后院。只见院中一个美貌女子独坐树下,呆呆出神,正是陆秋娘。
华万春咳嗽一声,微笑道:“陆姑娘,有人来接你啦!”
陆秋娘一抬头,见是秦川,不由得脸上微微一红,站起身来。秦川上前行礼,微笑道:“陆姑娘,秦川有礼!”
陆秋娘裣衽回礼,低声道:“四公子!”
秦川见她说话虽仍是有气无力,但脸色已好了许多,向华万春问道:“华大夫,陆姑娘的伤怎么样啦?我们是来接她回家的?”
华万春一捋长须,摇头晃脑的道:“陆姑娘后背‘风府穴’中了一掌,老夫针灸数日。吃了固本培元的药,已无大碍。我再包上几包药,让她继续喝上几日。自会痊愈。”
易婉玉取出一锭银子,递在华万春面前。微笑道:“如此有劳神医了,请问诊费几何?”
华万春双手一推,摇头道:“使不得,使不得!请姑娘收回银子,前几日令兄秦二爷临行前已付过老朽一锭黄金。够了,够了!”
易婉玉一伸舌头,笑道:“好大的手笔!倒显得小女子出手小气啦!”便收回银子。向陆秋娘盈盈浅笑,轻声道:“陆姐姐,咱们走吧!”
陆秋娘呆望着她脸,微一失神。喃喃道:“你……”易婉玉问道:“怎么啦?”陆秋娘摇了摇头,容色间若有所失,茫然道:“小妹子,你真美!”原来她生平自负容颜美丽,罕有其匹。此刻乍见易婉玉之貌,登觉自惭形秽。
易婉玉帮着陆秋娘回房间收拾了行李,秦川则跟随伙计到药室取了药。三人向华万春行礼道别,相偕出了万春堂。
三人返回客栈,来到客房之中。秦川向陆秋娘解释二哥有要事去了济南。让自己代他来接她回大风堡,不久便可团聚。
秦川一边说话,一边观察,只见陆秋娘低头不语,不置可否,神色冷淡,不知她心意如何,微感尴尬。
易婉玉向秦川使了个眼色,示意让她来劝慰陆秋娘。秦川会意,起身道:“陆姑娘,你先歇着吧,在下先行告退!”
他刚走到门口,忽听陆秋娘道:“四公子,那日在边院镇的客栈中你亲自生火煎药,是否为了这位易妹妹?”
秦川停步回头,见陆秋娘脸现揶揄之色,不由得脸上一红,支吾道:“不,不是。”
陆秋娘微感意外,转脸望望秦川,又望望易婉玉,见二人相对一笑,眼色中均是柔情无限,并无丝毫芥蒂。秦川虽红了面皮,却无愧疚之情,易婉玉笑靥如花,亦无不愉之意。
陆秋娘轻轻咬着嘴唇,低下了头,不再言语。
秦川转身走出门外,留下易婉玉和陆秋娘二女在房内,心想:“看陆姑娘的神情,显然不见二哥在此,心中十分难过。希望玉妹能劝解她!”
晚饭秦川和丘、赵等人在大堂吃了。赵进让黄宝去请易、陆二女。黄宝不久去而复返,向秦川道:“回禀帮主,易姑娘说要陪同陆姑娘在房间吃,让咱们先开席吧!”秦川知易婉玉还在开解陆秋娘,便点了点头。
赵进当即吩咐店小二,另行送饭菜到二女房内。
饭后赵进、黄宝、丘大伦三人请示秦川后,各自外出联络百戏帮和丐帮的弟子,打探消息。
秦川洗澡更衣,独自在房内静坐运功,培养元气。
他行功一周天,睁开眼来,在赵丘等人房内转了一圈,见三人外出未归,心下微感不安,只好又回房等候。
忽听得敲门之声,易婉玉脚步轻盈的走了进来。秦川笑道:“吃饭时不见你们到大堂来,赵大哥安排的饭菜陆姑娘吃了么?”易婉玉道:“吃了。”顿了一顿,低声道:“川哥哥,这位陆姐姐长得好美,难怪你二哥对她如此钟情!”
秦川拉着她手坐下,道:“快说,她是否同意跟我们回家?”易婉玉笑道:“她起初只是坚决不肯去大风堡,说她跟咱们素昧平生,明日大家各走各路,以后再无瓜葛。我劝了老半天,现下她似已意动,只是还在犹豫不决。”
秦川皱眉道:“难道她不明白二哥的心意?”易婉玉叹道:“她自然明白。她虽嘴上不说,但我能瞧出来她是担心自已出身风尘,配不上大风堡的秦二公子!依我猜测,江湖上都传大风堡家风端严,陆姑娘实不想令你二哥为难!”
秦川心想:“以爹妈和大哥的脾气,此事只怕确有难处!”他当日听秦海说出想娶陆秋娘之时,便已料到这一点。但他素知这位二哥倔强执拗,除了父亲之外,又有谁能劝阻得了?
易婉玉忽然轻轻挣脱他手,凝望着他脸,道:“川哥哥,陆姐姐好可怜。我幼年曾沦落妓院之中,若非义父及时相救,命运恐怕比陆姐姐还惨!我知道世人对风尘女子心存偏见。你二哥要正大光明的娶陆姑娘,这段姻缘定然是阻难重重。我求求你设法帮他二人!”
秦川点头道:“难得二哥这次动了真情,陆姑娘又有情有义,我自当设法玉成他二人的好事!”
易婉玉轻叹一声,道:“我知道你会如此。但只怕不容易过伯母那一关!”秦川也是担心这一点,听了此言,皱眉不语。
易婉玉明白他心思,道:“此事只有到了大风堡再说罢。你也不用想太多。到时候咱们一起想法子。”秦川点头道:“好,你这么聪明,这回要靠你啦。”
易婉玉忽然嗤的一笑,道:“川哥哥。我听陆姑娘说你曾亲自为兰姐姐生火煎药,真瞧不出来,你还是个有情有义、温柔体贴的情哥哥!”
秦川一眨眼,嘻嘻笑道:“怎么,吃醋啦?”易婉玉小嘴一扁。啐道:“谁有功夫吃你的闲醋?”侧头瞧着秦川,笑吟吟的道:“川哥哥,你喜欢我扮成男人还是女子,丑些还是俊些?”秦川哑然失笑,道:“只要你自个儿高兴就好。说起来你的易容之术真的神乎其技,扮什么像什么,当真令人叹服,呵呵!”
二人对坐烛前,喝茶叙话,忽听得脚步声响,赵丘二人同时敲门进来。易婉玉起身笑道:“你们谈正事吧,我去陪陆姑娘!”向赵丘二人颔首微笑,不待二人欠身相送,已翩然出门。
赵进喜孜孜的道:“启禀帮主,河北分舵的钟副舵主来报,说‘河间六雄’连夜奇袭纪家堡,杀退天道盟的看守,救下全家,如今已顺利返回河间府。钟副舵主在外求见,帮主可否让他进来?”
秦川知帮规如此,暗暗叹了口气,皱眉道:“赵大哥,以后本帮无论谁想见我,只管带来便是,不必再行请示!”赵进躬身应道:“是!”转身向门外叫道:“钟兄弟,快来拜见帮主!”
门外大踏步走进一人,向秦川纳头拜倒,叫道:“属下钟少杰,参见帮主!”
秦川快步上前,伸手相扶,道:“钟大哥请起,不必多礼!”钟少杰站起身来,却是一条身高膀大腰圆的虬髯大汉,生得粗眉环眼,满脸精悍之色,猛一看,倒和二哥秦海有几分相似。
秦川见钟少杰英气勃勃,心中甚喜,道:“钟大哥辛苦了!”钟少杰躬身道:“启禀帮主,河间府的熊老大托属下亲手转交帮主一物,请帮主收下!”
秦川道:“是什么东西?”钟少杰从怀中摸出一本薄册,毕恭毕敬的双手呈上。
秦川想起当日十面魔王送给自己修炼破心术的小册子之事,不禁暗皱眉头,心想:“不会又是什么内功心法吧?”伸手接过,却不打开。
钟少杰低声道:“帮主,这本‘旋风剑谱’,自铁剑门被魔教灭门后,当世只有熊老大这唯一的孤本,珍贵得紧!”顿了一顿,又道:“熊老大让属下亲手交给帮主,并转告帮主一句话:河间六熊从此退出江湖,绝不再跟着沐长风一党残害无辜,与本帮为敌。至于这本剑谱,盼望帮主能找到一名根骨资质和品行性情俱佳的有缘之人,使之发扬光大,也算他不负先师所托!”
秦川手抚“旋风剑谱”,一沉吟间,便即恍然:“熊老大也和鬼婆婆一般退隐江湖,怕我不信他,才将这剑谱作为凭证。熊老大啊熊老大,你这又何必?武林中人向来秘籍自珍,这套剑谱乃铁剑门之物,如何发扬光大?”想到河间六熊一去,沐长风又损兵折将,实力大减,心下也自欢喜。
钟少杰笑道:“这几日帮主大败天道盟,威名远播,前来本舵报名投靠的江湖同道突然大增。本帮有帮主这样的少年英雄,真是合帮之幸!”
秦川只道这是恭维之语,忙谦逊了几句,不料赵进也道:“帮主,岂止河北分舵,近来各堂各舵都有不少江湖好汉前来恳请加盟,本帮接引的兄弟也增加了不少,属下正为此事忙得不开交呢。哈哈!”
钟少杰双拳一抱,说道:“帮主,我们曲舵主不在家,属下还要赶回分舵,以防敌人来袭。帮主若无吩咐,属下就此告退!”
秦川含笑点首,道:“钟大哥路上多加小心!”
钟少杰辞去后,丘大伦向秦川道:“帮主,我们丐帮的兄弟打听到,秦二侠在大明湖畔出现过,他曾向本帮弟子打听过‘满天云’的消息,然后便离开了。”
秦川心想:“二哥若能寻到满天云,倒也妙极。”猛地里心中如电光石火般的一闪:“大明湖,大明湖!我怎地这么笨,沐长风便是济南大明湖畔沐家庄人!难道他回了济南?”
当下向赵丘二人道:“有劳二位哥哥,通知丐帮和百戏帮众兄弟,暗中查探大明湖四周有没有一座沐家庄,我怀疑沐长风、莫非邪、满天云这些人会隐藏在左近。”赵丘二人一齐躬身道:“是!”
秦川道:“告诉大伙务必小心,只管悄悄打探消息,没我的命令,不得与敌人正面交锋。”赵丘二人对望了一眼,均知帮主话中之意,以沐莫等人的绝顶武功,贸然与之当面动手,非送死而何?
赵、丘二人均道江湖上这些日子早已沸沸扬扬,都在盛传秦川率众大败天道盟之事,人人皆知秦川与易沐双姝已缔婚约。一时秦川之名响遍武林,当真是如日中天。相较之下,关于易婉玉“武林第一美女”之说竟是远远不及。
三人又商议了一阵,赵丘二人告退出去。
秦川送出门外,见易、陆二女房中灯火已熄,想是已经熟睡,便即回房安寝。