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第二天,曹捷没有再安排扔石头,喊话的内容也略微做了些调整:
“元军士兵们,你们已经面临绝境,希望你们不要做无谓的牺牲,请你们尽快走出采石场,我们这里已经准备好了酒水,款待你们!”
不久后,从采石场里,陆陆续续走出了几十名,步履蹒跚的元军士兵。
虽然人数不多,曹捷还是得到了鼓舞。
从这些投降士兵那里,曹捷基本弄清楚了采石场内的状况。
没有粮食,还可以吃那些死去战马的肉充饥,但没有水喝,却是无法坚持下去。
有的士兵实在难耐,想在死去的战马身上,找点马血喝,但战马死后,马血很快就凝固了。
至于虎术,在之前的战斗中,受了一处箭伤和一处石头砸伤。可能是由于失血过多,目前已经不能站立行走。
曹捷知道了虎术的现状,担心他撑不下去,决定要快刀斩乱麻。
于是,调整过的喊话内容,变得更加温情脉脉:
“元军士兵们,我们十分钦佩,你们的勇敢顽强,但上天有好生之德,我们希望看到你们活下来,看到战争结束,并与家人重聚。如果没有这次战争,我们都是平民,你们就是远方来的客人,我们已经备好了酒水,欢迎你们的到来!”
这一次,采石场内,一共走出了四百多名元军士兵,他们当中很多人,是被同伴搀扶着,艰难地走出来的。
曹捷急着去抓虎术,他说服了几名刚刚投降的元军士兵,带领手下二十名士兵,换成元军服装,准备混进采石场。
守在入口处的元军士兵中,还有几名挣扎着上前阻拦,但很快被民军士兵制服。
曹捷很快看到了虎术,见他靠着一块石头,半闭着眼睛,有些神志不清的样子。
曹捷使个眼sè,早有几名民军士兵,冲过去按住了虎术,虎术旁边的几名卫士,也被控制住。
民军士兵将虎术抬上,早已准备好的担架,虎术此时忽然挣扎起来,一名刚刚投降的元军士兵,按照曹捷的叮嘱,上前哄他:
“虎术将军,我们是来救援你们的,你的伤很重,请不要乱动,配合医官的治疗。”
虎术被抬走后,又有两百多名绝望的士兵,放下武器投降了。
最后剩下的几百名元军,选择了自杀,他们中的很多人,已经没有了自杀的力气,只能靠身边同伴的帮助。
看到采石场内元军士兵的尸体,曹捷心头,涌上一种说不清的情绪。
擒获虎术的这一天,也正是元军抢滩登陆睢庄的rì子。不过由于曹捷严密封锁消息,元军自然无从知道,虎术已经被民军所擒。
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当秦起最终得到元军登陆的消息,带着何宜良、汪国镇,领一千骑兵和五百护卫军,来到睢庄附近时,元军已经有数千骑兵登陆列阵。
这种情景下,秦起自然不会和元军骑兵硬拼,他看了看不远处洞庭湖上,元军水军的片片帆影,决定去
见高世杰,谈一谈民军建立水军的事宜。
秦起将指挥权交给何宜良,让他具体安排采石古道的阻击战,自己带着几名护卫,进岳州求见高世杰。
秦起在岳州知府衙门里,见到了高世杰,便开口直奔主题:
“高大人,此次元军成功登陆睢庄,对岳州实施南北夹击,靠的是他们的水军。如果元军骑兵走水路,可以来去zìyóu,对我们的岳州防御,是非常不利的。”
在秦起来之前,高世杰已经收到水军都统米佑的报告,米佑称:因为湖面浓雾弥漫,敌情不明,怕盲目出击,陷入敌人包围,所以暂时后撤待命。
高世杰对米佑的说辞,自然是心知肚明,这支水军新败,士气低落,指望他们去截杀元军,看来是不大可能了。
莫非秦起等人,在水上也有出奇制胜的办法?高世杰心头燃起了希望:
“那依秦公子之见,我们该如何应对元军水军?”
“高大人,元军水军士气正盛,数量上也明显优于我们,自然不可与他们正面交锋。但我们可以进行小规模的袭扰,所以,我准备筹建一支水军,还请大人帮忙!”
高世杰明白秦起所说“帮忙”的意思,他也想看看,秦起能不能,再弄出些名堂来。略一思索,对秦起笑道:
“你们民军击溃虎术骑兵,为保卫我岳州立了大功,我本来要奖赏你们,你们却拒绝了。现在你们要建水军,我自然是尽力支持,就先拨给你们十艘各式战船,今后如还有其它需求,我们再商量着办,你看如何?”
秦起没想到高世杰如此干脆,于是称谢退出,回营去了。
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睢庄,登陆的元军骑兵已经达到了一万五千人,阿里海牙不再耽搁,令李恒带一万骑兵,前往采石古道,救援虎术。
而民军方面,按照何宜良的安排,严铠率领的一千两百步兵,已经在采石古道上严阵以待了。何宜良和汪国镇则率领骑兵,监视睢庄的元军,并准备相机切断采石古道上元军的退路。
李恒带领的军队,很快进入了采石古道,当道路两旁的山梁越来越险峻,李恒的心里不禁担心起来。
很快,有石块从前面的山梁上飞落下来,前锋骑兵出现了一些伤亡。
李恒来到队前,担当前锋的部将海祯,正在指挥着士兵,向山梁发起进攻。
地势对民军十分有利,山坡上不时传来,元军士兵被石块砸中时的惨叫声,元军的第一次冲锋被击退。
在海祯的指挥下,元军整理队伍,很快发起了第二次冲锋。
只见海祯身先士卒,奋不顾身地向山上冲去,身边的元军士兵齐声呐喊,紧随其后。
山梁上,负责第一线指挥的新晋校尉孙湘逸,立刻指挥民军,有序地向山下扔石块。
在后面山梁上坐镇指挥的严铠,看到元军方面的损伤已经很可观了,便派传令兵,给孙湘逸发出指令,让他立刻放弃前沿山梁阵地,向后面山梁撤退。
孙湘逸接到严铠命令,本应该立刻后撤,但他看到山梁上,有不少幸幸苦苦准备的石块,还没有用完,便命令大家,将身边所有的石块全部砸向元军,然后再撤退。
于是山梁上的民军士兵,密集地向下扔了一通石头,砸得山腰上的元军哭爹喊娘,这才有序地边打边撤,向后方的山梁上退去。
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海祯率领元军,将旗帜插上了刚才民军占据的山梁。
虽然取得了暂时的胜利,但在山下观战的李恒,看得十分清楚,仅仅是攻下这么个小山头,元军就付出了近一百人伤亡的代价,而民军方面,几乎没有什么损失。
一百人的损失,固然不是什么惊人的数字,但这一路过去,到虎术被困的采石场,中间还有多少这样的小山头?
李恒还有一层担心,自己这么一路深入,如果身后再出现一支民军,堵住退路,那么自己就会腹背受敌,面临险境。
仗不能这么打!李恒心中盘算着,可是一时还理不出新的头绪。
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孙湘逸撤退到后面的山梁后,严铠将孙湘逸叫到自己面前,严肃地问道:
“湘逸,我命令你立刻后撤,你为何却拖延了一阵?”
孙湘逸本以为,自己临场指挥得体,消灭了更多敌人,严铠会表彰自己,没想到严铠会如此严厉地诘问自己,心中不免有些委屈。
“报告严将军,阵地上还有不少石块没有用完,我觉得浪费了挺可惜的。所以…”
“湘逸,我在之前的军官会议上,一直强调,要温水煮青蛙,看来你还是没有完全理解。想想看,如果一开始敌人的损失就太大,敌人也许会放弃继续进攻,那样的话,我们的整体诱敌计划就会落空了!”
“严将军,我知道自己错了,请处罚我吧!”
“处罚就免了吧,你以后要特别注意,整体的战役胜利,比局部的得失,要重要的多呀!”
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李恒的大军还在继续前进,民军的抵抗力度,似乎有所减缓,但在攻占一个又一个山头的过程中,伤亡还是在逐步扩大。
海祯的肩部也被石头砸伤,不过他并不在乎,简单包扎了伤口之后,又率军投入战斗。
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当李恒的队伍与民军在采石古道交战之时,岳州东北面的双湾城下,另一场战斗也在进行中。
梁永庚在接到高世杰的召回命令之时,麾下前锋骑兵,已经快要到达双湾城了。
得知元军抢滩登陆睢庄,梁永庚心里大致出现了一张战场态势图:
元军为了尽快救援,被困在采石古道的虎术残部,所以冒险选择了在岳州西南部登陆。
巧在自己被调往双湾城,这样一来,元军的登陆,就变得有惊无险了。
不过,元军在岳州西南登陆后,双湾城一带的兵力必然锐减。
估计元军,目前的主要意图,是救援虎术,那么短时间内,应该还无心进攻岳州。
等到元军解了虎术之围,那时的主战场,应该是在岳州南面。!