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薛勇武的这一调整,收到了很好的效果,虽然原来宽约八十步的火场,缩小到只有三十多步,但火场内的火势更猛烈了,元军也不敢贸然冲锋。
额吉先命手下百夫长桂喜,想办法取水灭火,桂喜很快找到了水井,但取找不到水桶或水盆取水,废墟里的木制品,都被民军搜罗走了。
桂喜沮丧地向额吉先复命,额吉先倒没有责怪他,又让他去通知几位同僚,大家一起来想想办法。
当郭冉的几位部将,聚在废墟里想主意的时候,百夫长桂喜已经按捺不住,开始了新的尝试。
桂喜命令手下士兵,将多个盾牌绑起来,形成尺寸更大,更能抗打击的防护板,由两个人举着,中间还能空出一个人的位置,几十个这样的防护板接力,就成了一个安全走廊,两个安全走廊成一组,士兵从左边的安全走廊,安全地靠近火场,从火场上用弯刀卡住一个圆木段,再从右边的一个安全走廊返回。
民军看到了元军的安全走廊,立刻集中使用小型投石机,对着那些防护板抛shè石弹,但小型投石机抛shè的石弹,重量偏小,砸在防护板上,那些举着防护板的元军士兵,被砸得手臂酸麻,但仍然顽强坚持着。
无数元军如蚂蚁搬家一样,将圆木段一个个搬走了,旁边的元军一看效果好,也纷纷效仿,火场很快被打开了一个个小缺口。
元军从火场的小缺口处,逼近了土墙。
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岳州城内南北两线激战正酣,秦起也在郓集调兵遣将。
因为本次‘化缘’的结果很不理想,秦起决心去向敌人抢钱抢粮,也得到了何宜良、赵普、金安泰、汪国镇和高师诚等高层军官的一致赞同。
于是秦起发布命令:
命高师诚领衔,统领三百骑兵、五百步兵和两百辎重兵,组成敌后先锋军,深入至鄂州附近活动,伺机抢夺元军粮草。
命金安泰的情报队,积极配合先锋军的行动。
命何宜良率领一千骑兵,赴岳州南门一带,寻机袭扰阿里海牙部。
命赵普和汪国镇,分别领辎重兵和护卫军,守护平丘、平良两座山寨。
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高师诚领先锋军一千人,离开郓集东门,准备从岳州东面,绕道至双湾城一带,然后再往鄂州方向进军。
秦起随何宜良的马军,前往岳州南门一带。路上,秦起和何宜良聊起了林静如,还有她的那套进军河南、山西的战略思想。
何宜良想了想,问秦起:“如果我们走了,岳州恐怕很快会失陷,到时候元军长驱南下,潭州也很难保住,那样宜州就很危险了,我们怎么能置家乡的安全于不顾呢?”
秦起回答道:“民军中不少人,特别是大多数骨干成员,是从宜州出来的,所以我们暂时还褪不掉‘宜州民军’的sè彩。但现在我们的名称是‘抗元民军’,我们应该从抗元的大局出发,全盘地考虑问题。”
见何宜良不语,秦起继续说道:
“其
实我们进军河南、山西一带,宜州未必就危险,因为元军需抽调兵力回防,南边战线的压力自然大减。退一步说,即使敌人不顾自身后方的安全,疯狂进攻潭州、宜州一线,只要我们在河南、山西一带打开了局面,那就是值得的。
何宜良有些艰难地回答道:
“师父,道理我明白了,只是家乡亲人的安危,还是让我放心不下呀!”
秦起略微停顿了一会儿,略显沉重地说:
“我的亲人也在宜州,我自然也是希望宜州能避开战火。但是我们越是消极地防守,越是很难防守成功。”
秦起勒住马缰,对何宜良比划着:
“假设我们不离开岳州,强攻鄂州吧,暂时还没有那个实力,那我们还能有什么作为呢?我们在岳州一带空耗了时间,等元军攻陷了临安,几十万大军掉头而来,岳州、潭州还能守住吗?宜州地形虽险,可以守得一时,但弹丸之地是不可能长期独存的!”
“师父,还是你想得长远,我听你的,咱们进军河南、山西!”
“宜良,事情可能真没有你想得那么悲观。一旦我们进军河南、山西,那里的元军兵力空虚,我们应该可以势如破竹,攻陷一些重要城市。到时候,就该元军烦恼了:如果从建康一带撤回主力,那么灭宋就功亏一篑,宋朝也很可能就此恢复元气,成为元军今后的劲敌。如果不撤军回援,战火也许会蔓延到山东、河北、陕西,元朝的根本都要动摇了。”
“我明白,进攻是最好的防守,也可以说我们进军中原,可以起到围魏救赵的效果。”
“到底是兵法大师,境界就是不同!进军中原的详细方案,还要你和赵普多动动脑筋,不过近期最大的困难,还是如何说服大家,特别是骨干军官。”
“那我先在马军里吹吹风,让大家有个心理准备。”
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岳州城北一带的战斗,已经进入白热化。火场的缺口处,不断有元军士兵,搭人梯爬上土墙,民军士兵隐蔽在土墙后,一看到有人上了土墙,就挥舞手中长矛,试图将敌人逼回去。
民军虽然勇敢,第一营又是民军步军中的绝对主力,但与元军短兵相接,还是稍处下风,好在有土墙的保护,才能暂时将元军阻挡在土墙之下。
战斗呈现出胶着状态。
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关键时刻,元军老兵发挥作用了。
元军十夫长索多,踩在同伴的肩上,一跃上了土墙,民军三人三支长矛,立刻向他刺来。
索多并不慌张,手中弯刀向下一挡长矛,人已经奋力向前跃起,落下时,身体下压三支长矛杆,弯刀飞快砍向中间的一名民军士兵。
索多的动作并没有什么新意,但就是快了那么一点儿,中间的民军士兵躲闪不及,被砍伤倒地,旁边的两名民军士兵,也来不及撤回手中的长矛,慌乱中,一个被砍中肩臂,另一个丢下长矛,狼狈地退到一边。
索多的同伴们,迅速地跃上土墙,向附近的民军砍杀而去。一
个瞬间的小缺口,很快被扩大了,缺口越大,涌进来的元军越多,缺口便再次被扩大,正如雪崩一般。
见越来越多的元军翻过了土墙,薛勇武知道土墙已经无法再守下去了,便让第一营副指挥官钱贞善,先安排小型投石机和硬弩机撤离,然后再传令大队人马,且战且退,撤到岳城河南面去。
薛勇武亲自率领数十人断后,激战中,被元军的箭矢shè中胸部,血流如注,身边的卫士急忙架起他,向吊桥方向跑去。
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第一营的民军撤退到了岳城河以南,吊桥徐徐拉起。
第一营的土墙防线,这么快就被元军攻破,完全超出了严铠的预计;岳城河防线,是民军的最后一道防线,不能再有闪失,严铠便派曹捷来到前沿阵地,负责现场指挥。
民军要拖时间,元军要赶时间。xìng急的百夫长桂喜,已经选了一处河道狭窄处,派士兵涉水过河。
元军士兵清除了水中的木刺桩,很快就到了对岸,再攀着岸边的大石块,爬上了岸。
民军早已经听到河里的动静,但并不急着动手,等元军攀上岸,民军长矛手才开始出击。
元军一攀上岸,就在浓雾中,摸索着向河岸上的民宅冲去,这时,他们听到了民军的呐喊声和整齐的脚步声,很快,排成一排的民军长矛手,双手紧握盾矛,在浓雾中出现了。
密密的矛头直指自己的腰部要害,元军只得重新跳下河去,有几个特别蛮勇的元军,狠命挥刀去砍长矛,试图打开一条缝隙,但民军的长矛势大力沉,将他们刺倒在地。
民军的盾矛队列,练了一段时间,效果还是很好滴。盾矛队列确实是有的放矢的一招,不仅特别适合河岸防守这一特殊环境,而且呢,这一招还弥补了民军单兵作战能力稍弱的缺陷:南方士兵普遍身形瘦小,单打独斗时,难免不敌来自北方大草原的元军;但集中在一起,统一协调后,就形成了一股强大的力量,团结就是力量!
民军有了盾矛队,从河里爬上来的元兵,在岸上无法立足,因为盾矛上有防护盾,元军shè出的普通箭矢,很难伤到长矛手,只有元军硬弩机shè出的箭矢,如小型投枪一般,可以对民军长矛手形成致命威胁。
这时候民军倒要感谢浓雾了,元军看不清河对岸民军长矛手的jīng确位置,就只能盲目shè击,一方面消耗箭矢,另一方面打击效果也不好。
元军百夫长看着自己的兄弟们,陷在河道里的淤泥中进退两难,正在焦躁不安,更不幸的事情发生了:民军的小型投石机,开始了对元军的轰击。
民军的这批小型投石机,原来安置在土墙防线后,因为撤退时太匆忙,石弹留在了土墙防线,所以现在发shè的不是石弹,而是随手可以捡拾到的板砖:五块板砖放在发shè斗上,发shè后砖块就四散开来,反正是盲shè,砸着什么算什么。!