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真的能不闹出太大乱子吗?
那是不可能的。
自打皇后下旨清查刑部之后,刑部那边的情形就没好过,刚开始时只为了清查那些负责流放犯人的差吏,有一个算一个,脑袋上顶了事与之前死去那刑差做过一样事情的人,下狱的下狱,问斩的问斩。
皇后手段雷霆,下面的人被吓得战战兢兢,刑部的人瞧着虎入羊群的黑甲卫和枢密院的人,只期望他们能尽快查清流放之事,杀尽兴了就将事情了解。
可渐渐的,刑部的人发现事情不对劲起来。
最初时只是一个负责流犯的提牢厅小官被牵扯出来,多年来克扣流放之人囚衣囚粮路途药食,且收取好处与押解差役上下勾结,途中释放流犯,紧接着就牵扯出督捕司官员收受贿赂,以押解途中囚犯意外亡故为名,收取巨额钱财隐瞒逃犯藏匿之事。
再然后赃罚库和秋审处也出了问题,一个私藏赃款赃物,一个经审案件判词含糊。
眼睁睁看着黑甲卫的人闯入刑部一位六品主事府中,搜出十数万两银子,而秋审处更是离谱,将杀人死刑犯人改判三年劳役,那人却在三年之中娶妻生子在外安逸享受。
别说是皇后震怒,整个刑部上面的人也全都麻了。
何埕领着刑部两位侍郎颤着手接过皇后命人递过来的东西,看着上面所写,三人几乎同时腿一软“噗通”跪在地上。
棠宁脸上没有半点震怒之色,可任谁都看得出那平静之下暴雨来临的狂骤。
“何尚书,还有二位侍郎,谁来跟本宫解释一下,一位下六品主事,家无恒产,年俸不过二百石,他是怎么在上任之后不过短短六年时间,就攒下如此家产?”
何埕冷汗直流,那位刑部左侍郎更是白着脸心里骂翻了天。
他也想知道那狗日的是怎么能有这么多的银子,要知道他自家府中买了房子田产都凑不出来这么多银子。
那还只是个下六品的主事,平日里见了他除了点头哈腰连话都说不上一句的小人物,他们甚至从来都没放在眼里过,可就是这么个人,他家里居然能搜出现银就有十几万!!
旁边的刑部右侍郎则是死死垂着脑袋一声不吭。
棠宁看了眼三人模样,口中继续:“还有这位,纵仆行凶,致五人身死,十一人重伤,什么时候这么大的罪名竟然只需要判劳役三年,且这三年只需五万两银子就能保释在外,娶妻纳妾逍遥快活?”
何埕脸皮青了又白,两个侍郎的脑袋恨不得垂进地里去。
半晌,何埕才低声道:“是臣等管束不力,未曾清查下面诸人,以致刑部蠹虫遍布枉顾王法,还请皇后娘娘降罪。”
“臣等有罪。”
那二位侍郎也是纷纷低头请罪。
棠宁看着他们:“你们是有罪,堂堂刑部,掌天下刑罚之政令,以赞上正之万民,可你们看看刑部如今成了什么?本宫当初严查之时只以为是下面的人阳奉阴违,如今看来分明是上行下效。”
何埕脸惨白,跪在地上猛一磕头:“微臣不敢。”
棠宁冷哼了一声:“即日起,彻查刑部上下所有官员,违令者严惩不贷!”
“何尚书,还有二位侍郎,本宫希望你们身上干净,否则……”
三人跪伏在地,只觉眼前昏暗。
……
刑部的事情到底还是闹大了,拔出萝卜带出泥,从最初只是几个押解流放的差役,到后来一路查上来,入狱者足有三十余人,光是司掌刑部各司的郎中、主事就足足十几个,下面落罪的更不知凡几。
何埕遭了斥责,那二位侍郎更是惶惶不可终日,黑甲卫的人丝毫没有停下来的意思,就连何家上下也被查了。
“皇后她是不是疯了?那刑部都快捅成马蜂窝了,下面的人抓了多少?刑部上下如今都快要停摆了,她居然还不罢休,竟是想要连郭常鸣他们也一起抓了吗?!”
郭常鸣便是刑部那二位侍郎之一,虽不是世家之人,却是八大世家之一石家的女婿。
当初清查世家之时郭常鸣因身份留了下来,可如今皇后居然想要朝她下手。
石家家主愤愤:“梁公,皇后她到底想干什么,其他人也就算了,那何埕可是陛下心腹,何家跟文信侯府更有姻亲,她动何家就不担心文信侯那边与皇室反目吗?”
梁广义也快要看不明白皇后了,他那日虽与皇后争执,但也只以为皇后是一时气怒,而且他总觉得皇后如此做是不是有别的目的,所以就算气怒皇后不顾大局也未曾当真与她撕破脸。
可是如今他却是不确定起来,那刑部实在是太乱,皇后丝毫没有罢手的打算。
她的目的未必是何埕,毕竟这些年何埕行事小心谨慎,就算真有些私心也从未做得太过,但是郭常鸣却是一定有问题的。
没瞧见此时郭常鸣脸上白的不像话,神色惶惶一看就有问题。
梁广义沉声问道:“下面那些事情,你知道多少?”
郭常鸣身子一抖:“我,我不知……”
他想说他不知道,可对上梁广义满是沉厉的目光,到底还是白着脸说了实话:“我知道一些,早前任刑司郎中的时候也收了一些好处,但我从没有主动让他们上供,而且我也只是睁一只眼闭只眼当不知道他们的事……”
“当真半点都没掺和?”梁广义打断他的话沉声问。
郭常鸣张了张嘴。
梁广义直直看着他眼睛:“你若是半点都没掺和,只是收了些好处不闻不问,那你不必担心,就算是皇后想要严惩你顶多也就只是个轻纵之罪,老夫自有办法能够保你安然无忧。”
郭常鸣闻言脸色不仅没有好转,反而更加的白。
他嘴唇颤了颤,对着梁广义目光忍不住低了头,声如蚊讷。
“也,也不是半点没掺和……”
他声音极低,要不是厅内安静至极,怕都难以听得清楚。
“朝中各地每年流放的犯人极多,一些重罪劳役的更是数不清楚,这些年到了地头也是与人干活,便有人找上了下面的人,以银钱买断将人带走,对外只说是死在了流放途中,或是劳役期间意外身亡。”