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“这……如果只能够做陛下想做的事情,还能够实现自己的理想吗?”
徐阶的脸色就是一滞。
内阁另一间房间内。高拱失落地坐在那里,眼睛盯着空空的茶杯,仿佛那个茶杯正在开花一般。半响,悠长的一声叹息之后,高拱低声呢喃道:
“没有想到,徐阶竟然疯狂如斯,还要对流民置之不理。要流民等两个月。
各州府放粮?
发生这么大的灾情,现在才想着放粮,而且还只是各州府自行放粮。你以为各州府的库房中有很多粮食吗?呵呵……”
“你徐阶会不知道?各州府那些贪墨之辈,库房内能够有三成粮食就不错了。有的州府恐怕连一成都没有。你让他们放粮,这分明就是推卸责任。到时候便说那些地方官员贪墨,造成了流民涌向京城。
这要死多少流民?
这要有多少官员的脑袋落地?
不能够等两个月,我要推动此事,早一日爆发出来,就会少死一些百姓,就会少死一些官员。”
高拱站了起来,在地上来回走动着。神色间一直犹豫,仿佛有着什么事情决定不下来,一直到黄昏时分,早已经过了下值的时间,高拱的脸色才坚定了下来。
“不行,我要和徐阶谈谈。如果百姓死得太多,官员死的太多,这大明就乱了。哪怕失去我的官位和利益,也要和徐阶谈谈。”
高拱收拾了一下,离开了内阁,在街上买了四样礼品,然后乘轿向着高拱的府上行去。
来到了高府门前,从轿子内下来,门房看到了高拱,有人请高拱进门,有人快步跑着去向徐阶禀报。
很快,徐阶就带着徐鲁卿快步迎了出来。三个人含笑见礼之后,便一起来到了花厅,分宾主落座。徐阶含笑道:
“高大人还没有吃饭吧?”
“是啊!”高拱也没有客气,含笑道:“来叨扰徐大人了。”
“不打扰,求之不得,呵呵……”
徐阶立刻吩咐下人准备饭菜,原本已经到了饭点儿,所以酒菜很快就摆上,三个人围坐而坐,酒过三巡之后,高拱肃声道:
“徐大人,今日我来有一事相求。”
“我们同殿为臣,谈什么相求,我们商量着来。”徐阶含笑道。
“想必大人也知道各地发生的灾情了?”
“知道!”徐阶脸色一肃道:“我已经通知各地州府,让他们开仓放粮。”
高拱脸色就是一红,安奈住心中的愤怒道:“大人,朝中不下拨粮食和银子?”
徐阶苦笑道:“我也想啊。但是朝中也没有钱啊!”
“怎么会没钱?”
徐阶连忙摆手止住了高拱道:“不过也不要紧,只要两个月,两月之后,市舶司就会送银子进京,那个时候,一切问题都不是问题。”
“一切问题都不是问题?”高拱忍不住拔高了声音:“两个月!大人应该知道两个月对于那些饥寒交迫的灾民意味着什么,那意味着死亡。他们都是我大明的子民,你就这么眼睁睁地看着他们死亡?”
徐阶的脸色当即一沉:“什么叫作我眼睁睁地看着他们死亡?我不是下令让各地州府放粮了吗?”
“各地州府放粮?你在内阁的时间比我久,期间经历的天灾人祸也比我多,难道你会不知道各地州府库房中的粮食最多也就三成?你让各地州府坚持这两个月,他们能坚持二十天吗?”
徐阶沉默不语。
“一旦流民变成了流寇,那会死多少人,你知道吗?
大明这些年,经历了草原鞑子的蹂躏,经历了倭寇的烧杀掳掠,好不容易有了两年安宁的日子,大明的元气远未恢复,大明经不起折腾了啊。”
徐阶的脸色一黑道:“你是说我在折腾大明?”
“难道不是吗?”高拱瞪着眼睛道:“如今事情摆得很清楚。虽然玉熙宮烧了,但是陛下没有地方住吗?
好吧,即便是重修玉熙宮,我也同意。但是,为什么就不能够等两个月?先将银钱赈灾,等两个月后市舶司的银子送来,再修玉熙宮不行吗?”
徐阶沉默着,脑门上的青筋乱蹦。看着徐阶依旧没有吐口同意,高拱心中急了。
“徐大人,你在畏惧什么?你畏惧失去恩宠吗?畏惧丢掉内阁首辅这个位子吗?你怎么就不畏惧被天下百姓每人吐一口吐沫淹死你?”
“在陛下面前,你竟然还敢保证继续修建玉熙宮?还向陛下保证,大明不会出事。
真的不会出事吗?
你我心中都清楚,一定会出事。
但是徐大人您已经想好了退路,因为你已经下达了指令,令各州府开仓放粮。而各州府没有粮食,那便是各州府的贪墨,到时候你就可以推得一干二净。
可是你知道这样会死多少百姓?
这样会死多少官员?”
“这是他们自找的,如果他们不贪墨,各州府的库房就会是满仓,足够两个月救灾用。”
“他们自找的?呵呵……”高拱冷笑了两声道:“我进入内阁之初,就向你提议过,彻查各州府贪墨之辈。但是,你说什么?
你说这样干系太大,大明的官员十个九贪,一旦彻查,大明将会无官可用。大明的朝政就会陷入瘫痪,要徐徐图之。
你如今怎么不徐徐图之了?”
“放肆!”徐阶一拍桌子道:“你高拱能耐,你去向陛下说停了修建玉熙宮。”
“放屁!”高拱也火了:“我如果能够见到陛下,还用来你这里吗?还有你这个奸臣……”
“你说谁是奸臣?”徐阶双目喷火。
“说的就是你徐阶!如果当初不是你提议重修玉熙宮,会有如今的事情吗?
邀宠献媚,不顾百姓死活。这不是奸臣是什么?”
“你……你给我滚,徐府不欢迎你。”
“我还不稀得呆呢,一股奸臣味道。”
高拱一甩袍袖,大步离去。
“真是不当人子!”徐阶气得混身哆嗦。
高拱也气得哆嗦地走出了徐府大门,坐进了轿子里,混身还在哆嗦。
“徐阶,我不会让你这样任意妄为的。”
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