赵叔被一名小厮抱起,在巨树倒下的前一刹那跃离险境。他被放下时也几乎难已站稳,整个衣袖都成了碎片散落开来,露出皮肤沁血一片殷红的光赤小臂,毛骨惊然地说道:“这小伙子怎么可能这么厉害,怎么可能?老天!咱们也算真是看走眼了,如果他真的要杀我们,咱们六个人也许禁不起他全力一击。”
“咱们把事情弄糟了。”多臂猿余悸犹存,语音走了样:“我担心他刚才所说的那些话。”
“你是说……”
“他说我们耽误了他的事,也许我们真的误会他了,他……”
“赵叔。”小凤脸色苍白地说道:“我……我不该突然使用摧枯掌,我……”
“小凤,事情已经发生,用不着自责了。”赵叔摇头苦笑:“走吧,到南京再打听他的事好了。”
六个人垂头丧气向西走,小凤一面走一面自怨自艾:“都怪我不好。我……我不该被逼急了使用摧枯掌的。”
走在前面的赵叔摇头苦笑:“这种人性情不稳定,初闯江湖缺乏经验,凡事一知半解,最为危险,今天咱们碰上了,总算不幸中之大幸。”
“他可不像是初闯江湖的人呢。”多臂猿不以为然的道。
“错不了。”赵叔进一步解释:“这种人身怀绝学,而年轻血盛性格不稳定。对江湖情势一知半解,对前辈的高手江湖名宿心中毫无顾忌,所以才不敢与咱们碧落山庄结怨冲突。由于身怀绝世武功,却又怕暴露身份,因此与人动手皆尽量压制自己的冲动,尽量隐藏自己的绝学奇技,不到生死关头,不会现出本来面目,所以这种人最为可怕。也许他还会装成懦夫,让你把他打得半死,也许他会装疯卖傻,整得你啼笑皆非,但如果牵涉到生死大事,发起威来真令人毛骨惊然,岂只是可怕而已?还记得阳春风年轻时的传闻吗?他当初被天阴五丑折磨得死去活来,最后在要丢他进蛇窟的紧要关头,他发起威来瞬间挣断铁链,一口气连屠十八名江湖好手,火焚五虎庄,五虎庄一百二十名黑道好手与绿林高手尸横遍地。从此以后,江湖朋友提起这位,谁不心惊胆跳?”
“你是说,这位周永也是与那人性情相近的人?”多臂猿心凉胆跳地问。
“但愿我猜错了。”赵叔忧心忡仲地说道:“如果不幸而料中,今后咱们碧落山庄,将有无穷风波发生。咦!看前面那两个人……”
百十步外,一名花子打扮与一名村夫,正沿小径急步而来,花子手点打狗棍,村夫左手握了一个长布囊。
“咦!那不是颠丐吗?”多臂猿欣然叫:“南宫兄,别来无恙。”
双方脚下加快,渐来渐近。颠丐在十余步外供手大笑道:
“呵呵!奇闻奇闻。碧落山庄的李庄主最近不是让你们不要出来乱走了吗?说是怕出批漏丢人现眼,今天竟然你们两位长期食客怎么出现在神武山这里了,不知是不是太阳从西天升起来啦!呵呵!费兄赵兄,久违了。”
“南宫兄,你这一张嘴,仍是那么缺德。”赵叔行礼笑道:“近来可好吧?”
“好,好,太好。”颠丐拍拍肚皮:“天天酒足饭饱,无忧无虑混日子,都快脑满肠肥啦!呵呵!当然没有你天罡一袖赵恒赵三爷活得惬意舒泰。你知道,年头不好,肯用大把钱财施舍的人不多了。来,我替你引见一位改邪归正的黑道朋友。就算他高攀好了。”
“我姜名承先,往昔的匪号是拘魂使者。”村夫握着长布囊行礼。
“哦!原来是姜兄,失敬失敬。”天罡一袖客气地回礼:“我赵恒,那两位是多臂猿费鹏,与生死判敖鸿。”
颠丐目灼灼地打量小凤,笑道:“小姑娘,让老要饭的猜猜看……”
“不用猜。”天罡一袖笑答:“你曾经见过敝庄主……”
“对对,真像。”颠丐说道:“千幻剑人如其名玉树临风,他的闺女哪能像个母夜叉呀?呵呵!”
“大叔笑话了。”小凤羞笑行礼,向两个小少年说道:“小春小夏,过来向南宫大侠请安。”
两个小少年是姑娘的侍女,女扮男装抱拳行礼。
“怪事,你们来神武山有何贵干!”颠丐笑问:“是不是贵庄主动了出山之念,想重出江湖,先拿闻香宫主开刀?”
“你说什么闻香宫主?”天罡一袖惑然问:“我们是途经贵地的。并非有事而来。”
“哦!看来是我猜错了。”颠丐撇撇嘴说道:“看你们身无寸铁,当然是修真养性不管他人瓦上霜啦!老要饭的与姜兄有大事待办,少陪了。”
“且慢。”天罡一袖伸手虚拦:“南宫兄行侠天下,见闻广博,兄弟想向你们打听一个人。”
“人?说说看。”
“一位姓周名永的人,这是路引上的姓名,不知是不是真名……”
“呵呵!你找对人了。”颠丐怪笑:“他是最近颇有名气的年轻人,绰号称活命阎王,行事又白又黑,专向为非作歹的大户勒索。老要饭的正要去帮助他,他与我交情不薄。你瞧,我这老叫花这样的,都为朋友不惜一切了。告诉你,老要饭的与姜兄这次前来助拳,那可是人命关天啊!”
小凤急抢两步,脸上变了颜色,急问:“南宫大叔,你是说周永真的有重要的大事待办……”
“李姑娘!这就不关你碧落山庄的事。”颠丐深深吸入一口气:“贵庄庄名碧落,高高在上,没有任何人敢上穷碧落下黄泉登门找死,你们自然也不用管他人的事。”
“大叔,请告诉晚辈有关详情。”
颠丐怪眼一转,瞥了拘魂使者一眼,笑道:“这件事我也是偶然听到的,我与那小伙子有过多次见面之缘。昨天,那小伙子与南京大名鼎鼎的名捕同船抵达太平府……”
颠丐将自己听到的加上自己猜测的经过概略地说了,最后说道:“老要饭的已打听出混江龙今早用十万火急的快船,到芜湖分舵搬运了价值万两银子的金银珠宝,猜也知道是要向闻香官主换取南京双雄。老花子已算定这些不义之财这时该已运到府城附近了,那些恶贼一到闻香宫,就该是我们动手的时候了。好了,走吧,姜兄!”