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黄元在乱军之中,奋力拼杀,九死一生,总算是逃回了营中。
也亏得敌军的注意力都在攻击城北各军身上,无暇顾及城北的营寨,这才使得营寨得以保全,也让破虏军有了一份喘息之机。
回到营中,劫后余生的黄元并无欣喜,面色凝重的他望着满营伤兵,哀声一片,也忍不住潸然泪下。
这是他经历的第一场败仗,刻骨铭心。
法正此时也已回营,立时劝道:“明公,我知道你现在悲伤,可是军心要紧。军心可鼓不可泄。”
黄元听后,立刻拭去眼角的泪水。
他知道法正说的不错,一军之主可以愤怒,可以暴躁,甚至可以骄纵,但决不能露出柔弱的一面。
此时的黄元,胸中气血翻滚,疲乏之身也有些恍惚,因此不敢再多待,匆匆回了大帐。
入帐之后的黄元,再坚持不住,腿脚发软,差点扑倒在地。
阳群连忙将其抱住,扶到榻上。
黄元喝了一碗水,吐出一口浊气,方才缓了过来,向法正问道:“孝直,现在各曲情况如何?”
法正道:“黄司马最先杀回营寨之中,立时组织防御,接应各部,收拢溃兵,所以败兵大多已经回营,只是很多部队编制被打散,尚需重建。
四千老兵,伤亡最大的是洞庭别部,只回来了不到三百人,孱陵别部回来近六百人,而中军中、左、后、弩兵四曲,收拢了约一千二百人。
至于新编入的两曲荆州兵,最先溃逃,而且很多跟着乱军裹挟入城,只剩下二百人。
除此之外,倒是收拢了刘、韩二部八百多人马。”
溃败收拢的部队几乎没有重伤兵,因为重伤兵根本回不来。
黄元默默盘算着此战的损失。四千老兵,折损近一千九百人,接近一半。再算上新兵,已经过半了。
此战几乎伤筋动骨,元气大伤。
“各部将领有折损吗?”
“阵亡了五个屯长,一个军侯,还有,霍司马也没有回来。”
黄元知道,霍笃回不来了。
黄元坐在那里,也不说话,帐中一时寂静无声,空气压抑到极点。时间仿佛如磨盘一般,一点一点碾过去。
直到法正忍不住这种气氛要开口,黄元才说道:“各部成这个样子,只能重新整编。洞庭别部缩编为一曲,和孱陵别部合编为左翼部,那两百荆州兵也编入。
新编的左翼部由黄袭为军司马;至于副手,则由霍峻担任,为军假司马。
收拢的刘、韩二部人马也不还了,分别补充入左翼部和中部中。
还有,这一仗到底是什么情况,突然出现的骑兵是哪里来的?为什么纪南军会出现在我军身后?都要查清楚。
咱们可以失败,但不能败得这么稀里糊涂。”
霍峻并未随行,他被升为军假司马,是霍笃的命换的。
“诺!”
法正刚要起身,黄元突然想到没看见郑度,便又问道:“子制呢,我怎么没看到他?”
“子制受了伤,正在帐中修养。”
黄元一愣,立时起身。
“子制伤情如何?”
黄元着急忙慌地便往郑度营中而去,法正和阳群拦到拦不住。
黄元到郑度营中时,郑度正靠在榻上,见到黄元,赶紧要起身行礼,被黄元一把按住。
“子制,伤哪里了。”
“明公,就是背部中了流矢,不打紧。”
“黄元无能,以致此战兵败,竟导致子制受伤,我心着实难安。”
眼看黄元愁眉不展,郑度连忙劝道:“明公,此战非我军之过,明公切莫内疚,否则我身为谋主,也只能谢罪了。”
“大军折损过半,伤亡如此惨重,我如何能够安心?”
“明公,我细细想来,此战有两个关键。第一个是张羡埋伏的骑兵,我猜测很可能是曹司空派来襄助张羡的部队。
对方是北方口音,而且也只有曹司空才能拿出如此规模的骑兵。”
黄元也觉得如此。
“他们如何到的江陵?”
黄元和郑度俱猜不透。
“第二个便是纪南守军突然出现在我大军身后。纪南军不可能神兵天降,刘虎也不可能完全挡不住对方,那唯一的可能,便是刘虎故意将纪南军放进来,坑害我军。”
“他为什么要这么做?”
“虽然其因不知,可是明公要当心了,毕竟此事是刘虎个人所为,还是奉刘表之命,着实难说。”
黄元也陷入了沉思。若是刘表所为,他便不得不重新考虑双方的关系了。
“应该不是刘表?冒着如此大的风险,只为对付我破虏军,有些小题大做了。毕竟张羡才是刘表的心腹大患。”
“明公,话虽如此,不可不防。”
“子制觉得我军接下来该如何?”
“首先,我军要以‘伤亡巨大’为由,退回长江以南,以示我军的态度。其次,明公去状告刘虎,与敌私通,坑害全军。不管是不是刘虎,这件事都得扣到刘虎的头上,让刘表给我军一个交代。”
打了败仗,肯定要有人承担责任,黄元不能担,那便只能刘虎担了。
郑度说完,又有些忧虑道:“只是经此一事,双方的关系要更差了。”
“子制,我不想害人,但也不想被人害。”
与刘表相处越多,黄元便越明白,刘表不是一个合格的霸主。刘表背负着整个荆州世家的利益,自己不可能取而代之,可留在荆州,没有未来。
郑度因为有伤,黄元没和他说多久,便让他休息。
出了郑度营帐,黄元一个人在营中巡视。很多伤兵都是熟悉的面孔,看着他们的伤情,直如刀剜一般难受。
转了一会,黄元便不想再转,匆匆回了中军大帐。
可黄元还未坐下,黄袭便匆匆来报。
阳群将黄袭引入,黄袭却有些欲言又止。黄元看出他的异样,立时问道:“从兄,发生了何事?”
“主公。”
“从兄,说啊。”
“斥候来报,霍笃战死,长沙贼军将霍笃将军的首级砍下,挂在旗杆上示众。”
黄元大惊。虽然他知道霍笃难以幸免,可收到消息,仍是凄入肝脾,哀感顽艳,难以平静。
“呜呼伯邈!痛煞我也!”