第二十二章 潮退

宁嫔这一句反问，却是问出了关窍，看来她也必是猜到了。我扑哧一笑，掩嘴道：“纯妃娘娘万金之躯，怎肯轻易中毒呢。”

宁嫔本是凝神看着我的，见我这么一说，也忍不住笑了，假嗔道：“就你爱耍嘴皮子。”

“我说的可有错？”我放下绢子，只看着宁嫔问道。

“自然是没有错了，她哪里会中毒呢？不过当时可唬住了不少人，连皇后都吓坏了，皇上更是疾呼太医。”宁嫔让身后的宫女奉上香茗，停筷漱了口。

“众人见她饮下毒酒，不惊着才怪呢。”我也用完早膳，也陪着漱了口，用缎子制的方巾擦了手，打发宫女撤膳。

我起身扶着宁嫔去内寝的炕上坐，她边走边问道：“你是如何知道她不会中毒的？”

我提着绣如意纹的百花褶裙摆坐上炕，口中道：“娘娘你想，这晚膳是纯妃娘娘赐下的，若是这毒是她命人下的，那这岂不是自揽祸事上身，聪明如她，怎会做这等蠢顿之事。所以，一开始时我就疑心是不是有人下毒嫁祸于纯妃。”

书竹双手捧着个大银鎏金的暖炉走进屋来，弯腰替我脱下脚上的堆花缎面宫鞋，将我的双脚轻轻放到暖炉上。暖炉顶铺着薄薄的兔子毛制的罩子，踩在脚上即柔舒又不会使暖炉烫着脚。琼奴也在一旁跪着给宁嫔进了个暖炉。

“直到娘娘方才说到纯妃不忍被人诬陷，饮下毒酒时，我这才明白过来。”我说道。

宁嫔听我说着，说到此处，她眼中含笑，口中轻声问道：“明白什么？”

“明白了，这酒里根本就没有毒！”我看着宁嫔，她一笑，很是赞许我所说的话。

“若是她纯妃遭人陷害，那依她的性子，又怎么会贸然饮下毒酒。她这样以身试险，虽然博取众人同情，却不免也漏了马脚。因为，这毒必然是她命人下的，但是不是下在酒里，所以她才能够有胆量饮下这所谓的毒酒，演这一出好戏。”宁嫔顺着我的话，将我心中所想一一道出。

我点点头，道：“所以，纯妃自然不会中毒，因为酒中根本就没有毒。”

“后来皇上命人彻查，这才发现，原来赵小仪所用的酒杯，杯口被人抹上一圈毒药。赵小仪晚上时用这只杯子饮酒，才致毒发身亡。”原来这才是赵小仪中毒的关键。

宁嫔又将后面发生的事情和盘说出来。纯妃以酒杯是李小仪宫中之物为由，反咬李小仪一口。皇上盛怒之下，下圣旨赐死了李小仪。而皇后也因查断不善，治理六宫不明，遭到皇上训斥。最可笑的是齐婕妤，明知皇上在气头上，还出言为皇后辩驳，结果被罚禁足。

听宁嫔说完，我不由一叹，看来这次皇后是彻底败给纯妃了。遭到皇上训斥不说，手下的齐婕妤也被禁足，新进得宠的李小仪也被纯妃陷害而赐死。皇后这一败，此时的纯妃怕是无人敢掖其锋，一时风光无二了。

宁嫔才说完突然拿起手中的绢子，掩鼻惊道：“什么味道？”

我也闻见一股异味灌入鼻中，像是烧糊了什么东西。我低头细闻，发现这味道是从脚下的暖炉中传出来的。

我忙唤来书竹，她一进屋闻见这味，忙给我们低首跪下。

我问道：“这是怎么回事？”

“小主恕罪，是奴婢的错。奴婢见库房中的银屑炭和铜炭都所剩不多了，所以奴婢就擅自做主，给小主的暖炉里放了普通的黑炭。不想烟味如此呛人，还望小主恕罪。”说着书竹连连给我磕头。

宁嫔听了，不由蹙眉，问道：“现在才什么时候，怎么你们小主份例里的红炭、银屑炭就用完了？”

我也是满心疑惑，便唤来小福子。

他听了，也忙跪下，面露难色道：“回主子、小主的话，前些日子司炭房的刘公公被调差去了茶点房。这司炭房的掌事太监换成了黄公公，这黄公公那日来琼华轩，说今岁天寒的早，司炭房早前预备下的上等炭怕是不够，又说咱们小主久病未愈不适宜焚炭，所以逼着奴才退还了他司炭房半筐红炭、两筐银屑炭和四筐铜炭。奴才虽是百般恳求却也是无法，又不敢告诉小主，怕惹小主生气。还望小主恕罪。”

“岂有此理！”宁嫔手掌重重的拍在炕上的小几子上。“这宫里妃嫔的份例自是有祖宗规定的，岂是他一个小小太监总管就能私自克扣的。”

我见她急了，忙牵过她的手，探看来看，掌心一片潮红。我忙道：“莫气坏了身子，仔细着手疼。”

她气仍旧未消，我含笑道：“不过几筐炭火，我也是不挑拣的人，有黑炭就用黑炭便是。”

我低头看向依旧趴在地上的小福子和书竹两人，叹道：“倒是难为你们两个了，快起来吧。”

宁嫔被我一劝，火气也消了下去，不过还是说道：“即便是你不在乎，这宫中也没有这样的道理啊。”

我按住她的手，道：“你还不知道吗，这宫中的人，哪个不是趋炎附势，因势而攀的呢。道理？在他们眼中，只有得宠才是道理。而我不过是个小小无宠的贵人。”

她也不由一叹，道：“是了，所以我说这宫中的冬天，既是用再多的炭，也是冷的。”

她嘴上这么说，脸上却又马上换上笑容，道：“我待会让人给你送些好炭过来，这冬天还长呢，总不能一直用这呛人的黑炭，怎么说，你也是病人。”

我知道她是真心的，便打趣道：“恭敬不如从命，嫔妾领命就是。不过，我还要求你，也给长春宫的孙贵人送些去，她的境况怕也不比我好呢。”

不过孙贵人怕是用不上我托宁嫔送去的炭了。因为就在那一晚，敬事房传来消息，长春宫贵人孙氏，侍寝。

可能端庄娴静，脾气温和的女人总会得到男人更多的疼爱吧。孙贵人侍寝后，很受皇上的宠爱，加上她性子好，待人也温厚，半个月便连晋两级，成了从三品的容华。

除了孙容华，新进宫的妃嫔里，潘容华和吕常在也颇受宠爱。当然即便有这些人，却也无法分了纯妃的宠爱，自从皇后被训斥后，纯妃在这宫中便是一枝独秀。

这话是那日孙容华来我这，同我说的。孙容华自侍寝后，连晋两级，却还是时不时的就来我这坐坐。

“你焚的什么香？很好闻。”孙容华拿着手的绢子扇一扇，赞道。

“哪里有什么好香，不过是寻常的鸾棠香。”我手上的绣活没停，嘴上说道。

“我闻着却不像，我那焚的也是这香。却不似你这，这般幽宁清雅。”她闭眼，似在回味。

“我病了这么些日子，这琼华轩无人问津。而你呢，是新进的宠妃，你那怕是门槛都要被送礼的人给踏断了，哪里还有心思静下来闻香呢。”我打趣道。

她听了我的话羞红脸，作势要打我。我忙丢了手中的绣活，身子一闪，避开了。

她止住笑，道：“我是最厌烦这些的，你哪里会不知道呢。”

我见她面露忧色，忙握住她的手，问道：“你如今得宠了，自然巴结奉承的人不少。”

她见我很是关切，忙安慰道：“是了，我只是感叹，越是不想要的生活，却越是逃避不了。”

“你是天子妃嫔，从入宫的那一刻起，你就该知道，自己是躲避不了的，”我知道她心里所想，也只是苦涩一笑，“纯妃她们可有为难你？”

她凝神看我半刻，一笑，暖意袭来，道：“虽然和潘容华、吕常在她们是面和心不和，但是一来我性子好，二来我也不和她们争宠，倒也相安无事。至于纯妃，她现在集万千宠爱于一身，哪里还顾及得到我。你放心！”

她这么说，我这才放心下来。自从听说她承宠之后，我就一直担心，她性子太过随和，不免会被人欺负。自我得病以来，是饱看这宫中世态炎凉，人心浅薄。但她却是那为数不多关心我的人，所以我也不免为她担心。

“那皇上，他可喜欢你？待你可好？”我问道。

“喜欢说不上，待我却是好的。”她听我这么问，忙用绢子掩了面，口中含笑答道。

“帝王之爱，最是浅薄。若要说上喜欢，怕是难上加难了。你说皇上待你好，那便是很好了。”我见她这般反应，心中也不住欣喜，终究皇上待她还是不错的。

送走孙容华，我命人取了面藤椅，铺了厚厚绒毯。琼奴伺候我坐下，我抬头望着远方将落山的夕阳，圆圆一轮，染红天边一片晚霞，最后一队南飞的雁群划过天际。

日落月出，这一天如此短暂，又将过去。我敛目，一片金灿灿的宫殿伴着红彤彤的宫墙。如今一波潮退，暂时的平静中，日落后，半弯明月将照耀这夜幕中的太微城，我想此时也应该是天上星星应该最亮的时刻。