和贵嫔和沐夫人正说着话。门外又有内侍通报说信妃和宁嫔差人过来了。
我忙让人请了进来。来的是信妃和宁嫔宫里最的脸的大宫女,朝我与和贵嫔行过礼后,又恭敬的朝沐夫人一福,笑道:“咱们宫里娘娘知道老夫人来了,特意差我们送了见面礼来给老夫人,还说老夫人若是有空,也要去咱们宫里坐坐才好。”
沐夫人忙起身道谢,让人送上打赏银子,这才把礼给接了下来。
我朝琼奴吩咐道:“这么热的天,正巧咱们宫里做了冰镇的酸梅汤,你快领着这两个姑娘去尝尝,解解暑气。”
琼奴笑着应了,带着那两个宫女去了偏殿。
送走和贵嫔,沐夫人略有些吃惊的对我道:“怎么会有这么多娘娘都送了贺礼来。”
除了和贵嫔和信给、宁嫔。还有姜贵人和谨贵嫔也差了人送了东西过来。就连素来与我不太对味的贞贵嫔也送了不少贺礼来。
“拿了这么多贺礼,倒让我不好意思了。”沐夫人面色略有些讪讪的,抚摸着信妃送来的上好的蟒花缎子。
我轻轻一笑:“母亲不用觉得不好意思。她们都是与女儿交好的姐妹,这不过也是她们一点子心意。母亲收下了就是了。”
“老话说,受人一份礼就要还人两分情。我收了这么多礼,到时候,你在宫里岂不是还要买她们许多情面。倒是让你不好做了。”沐夫人似有担忧,朝我道。
我笑道:“母亲快不要想这么多。若是凡事都这么小心翼翼,反在宫中举步维艰了。”
两人正说着,突然小福子走了进来,行过礼后,急道:“主子,老夫人快到宫门外去接旨吧。皇上身边的苏公公领着人过来传旨了。”
苏安过来了。我忙搀着沐夫人。两人走至垂花宫门前,那苏安正巧迈上那宫门前的白玉石台阶。
苏安朝我们行礼,笑道:“奴才给如贵嫔娘娘。沐老夫人行礼了。”
我笑着让他起来:“公公怎么这个时辰过来了?可是有什么要事?”
苏安掏出怀中的圣旨:“这不,皇上差奴才来娘娘的永寿宫传旨。”
我和沐夫人见到苏安手中的圣旨。忙欲屈膝叩拜下去。谁知道,苏安一把搀住沐夫人:“皇上特意嘱咐,沐老夫人不必行叩拜大礼接旨,只需站着就可以了。”
这是萧泽体恤沐夫人年岁渐大,所以特意由此恩旨。
“奉天承运,皇帝诏曰。特赐沐刘氏正一品鄂国诰命夫人。钦此。”苏安的声音里透着一种威严之意出来。
沐夫人脸上闪过一丝惊诧,不过瞬间又恢复平静。谢恩后,从苏安手里接过了圣旨。
我上前搀住沐夫人,开口朝苏安笑道:“公公进殿去喝杯茶吧。”
苏安摆摆手,笑道:“不是奴才不领娘娘的情。只是皇上特意吩咐。要让娘娘和沐老夫人说说体己话。圣意如此,奴才哪里敢打扰了呢。”
我听他如此说,也便道:“那也就不留公公了,公公慢走。”
看着苏安领着小内侍走了。沐夫人这才和我回到屋子里。沐夫人喝了一口凉茶,让侍女把那圣旨收好了。这才朝我道:“皇上怎么会突然封了我一品国夫人。这不是有违祖制吗?”
我一时也摸不着头脑,遂道:“女儿一时也想不清楚,照理说,母亲该封的是正三品州夫人才是。怎么会成了一品的国夫人。”
“许是皇上高看娘娘,所以特意下了恩旨。破格封了老夫人一品的国夫人。”羽香在一旁说道。
“我听说,就是当初吴嫔是纯贵妃的时候,也不过是正二品的郡夫人。这样僭越,会不会惹人不快呢。我只怕这样太过显眼,会让你在宫里为难。”沐夫人脸上一抹掩不去的愁云:“再说,皇太后知道吗?即便皇上看重你,太后能不言语吗?可别让太后心里不快。”
说着,沐夫人微微迟疑一刻,朝我道:“要不,你现在领着我去皇上那。咱们把这一品的诰命夫人给辞了去。”
我知道沐夫人心里是在为我担心,不过若是此刻去和萧泽辞去这国夫人,只会让萧泽下不来台,让他面上无光,徒惹他生气。
我忙道:“母亲多虑了。这皇上既然要封母亲国夫人,自然是和皇太后说过的。皇上最重孝道,若是太后不答应,皇上也不会让苏安前来传旨的。母亲安心便是,待会回府后,让哥哥明早和我一起去含元殿向皇上谢恩就是了。”
听我这么一说,沐夫人这才稍稍安心。我忙牵她坐了,一旁羽香也笑道:“是呀,老夫人尝尝这点心,这红枣山药糕是主子特意做的。苏公公方才的意思,说皇上让老夫人在咱们永寿宫里进了晚膳在出宫,这可是天大的脸面了呢。”
我拈了一块山药糕,递给沐夫人,朝羽香道:“对了,快去把我送给母亲的东西拿了来,我倒是忘了。”
沐夫人忙道:“还要你送什么东西,母女之间,你不必这样劳神为我准备什么的。”
我摆摆手:“不过是些小玩意,只是想着母亲看着一定喜欢。所以才特意为母亲准备着的。母亲看看就知道了。”
说着,羽香捧了两个小盒子走了出来。我接过来,打开来交给沐夫人,一边笑道:“那串绿松石的佛珠是我在大报恩寺求来的,说是在菩萨面前开了光的。那方帕子是我闲来自己绣的。只是不知道母亲喜不喜欢。”
沐夫人取出那串佛珠子来,脸上满是喜欢。又去看那方帕子,上面绣着的是一对引吭高歌的仙鹤。沐夫人不由赞道:“真是有心了。这帕子绣的这样好,倒是和真的一样了。”
我羞道:“母亲谬赞了。不过是想着给母亲尽尽心意。”看了看堆在一旁的各宫送来的礼品。我接着道:“本来还有些绸缎和玩意是想要母亲带回去的,不过瞧着这有这么多了,也不急在一时,等过些时日,我差人送到府里去。”
我从袖中掏出一个荷包来:“母亲,这里有几千两银子。本是我要给母亲的,但是我知道母亲定是不肯收的。这样,母亲帮我带去给哥哥,让哥哥在京郊帮我置办一个好庄子。然后再在京里开一家铺子。就算是我的体己了。还望母亲不要推辞。”
沐夫人却是迟迟不肯接:“你若是要找个庄子,开间铺子。让你兄长拿银子便是了,哪里还要动用你的银子。这几千两银子,怕是你好不容易攒下来的体己银子,你留在自己身边。我昨日也问了你兄长,他说府里倒也有个几万两银子,帮你置办些体己是足够了的。”
我忙摆摆手:“母亲,这是我自己的体己,哪里还要去用哥哥的银子呢。现在哥哥还没成亲,若是来日成亲了。让嫂嫂知道了,岂不是徒惹麻烦吗。”
“瞧你这话说的,若是这样德行的妇人,即便是你哥哥同意,我也不会让她进我沐家门。你就别多费心了,我回去和你哥哥说,让他替你好好寻摸一个庄子,然后再开一家铺子。这样你也就不用担心身边银子不够了。”
我本想着的是,让沐夫人手下这几千两银票,置办好了庄子和铺子便都算在这沐府家业里,也算是我尽一份心意了。谁知道,沐夫人非但不收我的银子,反倒是让沐宁替我置办体己,这样一来,倒是为我又多费了些银子了。
我略有些不好意思:“母亲,这银子你若不收下,女儿无论如何是不依的。”
沐夫人牵过我的手:“好孩子,我知道你心里想着什么。在我心里,你和你兄长都是一样的。手心手背都是肉,一家人哪里还说两家话吗。为你置办些东西也算是应当的,你来这宫里,为娘的也没有替你好好置办置办嫁妆,说到底,还是我这个做母亲的不好啊。”
我忙急道:“母亲这样说,可是折煞女儿了。”忙不再坚持,收了那荷包,掏出绢子来,替沐夫人拭了眼泪,笑道:“母亲的发髻有些松了,不如让女儿替母亲重新梳一个发髻吧。”
沐夫人含笑颔首:“倒是要劳动你金手了。”
“母亲才说过的,一家人不说两家话。我是母亲的女儿,侍候母亲是应当的。”我牵着沐夫人来到妆台前,嘴里说道。
替沐夫人仔仔细细梳了一个圆髻,羽香捧出一套金头面来,我挑了一支菊花长钗簪在沐夫人的发髻上。
“母亲,这套头面是我托内务府的人打造的。还看得过眼,母亲收下吧。”我接过羽香手中的东西,笑道。
沐夫人伸出手指来在我脑门上轻轻一戳:“你这丫头,若是我再不收下,只怕你又要想出什么点子来。”
见沐夫人把这头面给收下了,我这才露出微笑:“女儿孝敬给母亲的,母亲自然要收下。母亲您瞧,这簪子多配您啊。”
羽香也在一旁附和:“是呀。这簪子配上老夫人的发髻和衣服,最是好看了。”