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皇后坐在步辇上,浩浩荡荡进了永安宫,雍容华贵,端庄大气,心中却极其气恼,将贤妃骂了个狗血淋头,闲的没事举办什么诗会啊,又不是考科举的学子求名声,真是存心为本宫添堵。
“参见皇后娘娘!”
皇后扶着宫女从步辇走出来,看着默不作声毕恭毕敬行礼,实则幸灾乐祸的嫔妃,眉头微不可察皱了皱,心底更是不耐烦,端起架子上位者的威严尽显,厉声道,“怎么回事?”
贤妃作为主人首当其冲,向前一步微微屈膝行礼,神情高傲指着一名瑟瑟缩缩跪在地上的小宫女道:
“回皇后娘娘,是这名宫女在奉茶时将茶壶扔了出去,若不是杨美人身边的大宫女忠心护主,杨美人和她肚子里的皇子,怕是凶多吉少了。”,没人注意到贤妃眼底的那一抹一闪而逝的嘲讽。
皇后居高临下盯着跪地的小宫女,拳头不自觉的紧握,眼底气恼更甚,这明明是她埋在永安宫的低等宫女,是巧合还是…?
不着痕迹扫了一眼傲然淡笑的贤妃,稳下心神道,“叫什么名字?你可知,谋害皇嗣是诛九族的大罪?实话交代,本宫兴许会考虑不牵连家人。”
小宫女闻言脸色发青,俯身不停的磕头,‘砰砰’的磕在地面,像摔在地上的西瓜,鲜血瞬间染红了青石板,眼泪鼻涕一把哭喊道,“皇后娘娘,饶命啊,不是奴婢啊,娘娘饶命啊。”
凄厉的惨叫、刺目的鲜血并未让皇后及身后的嫔妃动容,她们甚至表情没有一丝变化,小宫女突然抬起头,满脸血污,眼神愤恨,伸出右手绝望的指着身侧的位置:
“娘娘,是她,是她拌倒的奴婢,奴婢一时站立不稳,将手中的茶壶抛了出去,求娘娘明察!娘娘!”,恨不得下一刻便扑出去,将绊倒她的人生撕。
顺着小宫女的指向,众人忍不住嘶出一口凉气,脸色终于变了变,因为她指的正是周宝林所在之处,站在她身边的几位嫔妃迅速后退两步,将周婉儿晾出来,眼里止不住的幸灾乐祸。
周宝林在众人退开的瞬间晃了晃身体,紧紧握住拳头,膝盖直直往下“扑通”一声跪地,众嫔妃忍不住再次后退两步,那可是坚不可摧的青石板地面啊,周宝林倒是好忍性。
她似乎感觉不到疼痛,并未哭天喊冤,神色凄凄,俯身颤抖着道,“求皇后娘娘还臣妾一个公道。”,便不再言语,没人注意到跪在她身后噤若寒蝉的大宫女眼底一闪而过的喜色。
皇后虽然鄙夷周宝林,却不得不佩服她的坚韧,如此压力下,居然还能保持镇定对自己争取最有利的局面,太后的眼光果然毒辣。
皇后并不理会周宝林,反而孤疑的瞄了一眼神情不变的贤妃,忍不住疑惑,难道贤妃如此大张旗鼓,只是为了除掉周宝林?怎么有种杀鸡焉用牛刀的感觉?
韦贵妃同样不着痕迹的瞄了一眼冷眼旁观的贤妃和卑微的周宝林,心头疑惑不减。
正在此时,殿门人影晃动,太医在一名小太监的带领下匆匆而至,边走边撩起袖袍擦了擦额头冷汗,气喘吁吁行礼,“给皇后娘娘请安。”
“起吧,先为杨美人查脉,贤妃带路吧。”,皇后挥挥手,不再理会跪地的周宝林和小宫女,贤妃颔首,“请!”,起身带着太医进了偏殿,皇后等人紧随其后。
韦贵妃看着走在最前方婷婷袅袅,步履优雅的贤妃,眼里略过一道亮光,难道….?应该不可能,今日这一出一旦有一丝偏差,便将自己饶进去了,贤妃应该不至于以身犯险吧。
周宝林被人遗忘在殿外,粗糙的青石板上,单薄的身体已是汗水浸透、摇摇欲坠,膝盖处渗出丝丝血迹,传来蚀骨的疼痛,如针扎般直钻心,疼的她冷汗直冒。
她倔强的要紧下唇,不让自己呻~吟出来,她始终不明白,为什么同为尚书之女,嫡姐高高在上,锦衣玉食奴仆小心伺候,而自己却要卑微的活着,嫡母、父亲从不肯多看她一眼。
难道只是因为她的母亲身份低贱吗?她恨,她要让她们生不如死,若不是他们的漠视,怎么会有丫鬟婆子敢欺凌于她?她忍耐着,等待着有着一日她们匍匐在自己的脚下求饶。
当有人拿给她那首诗词,告诉她这可以让她博得皇上的青眼入宫时,她的心砰砰直跳,她知道,一旦暴露,她会被所有人唾弃。
但是这是她唯一能出人头地的方法,她一定要成功不能放弃,她仿佛看到了所有人跪在她面前求饶。
她记得自己入选的那一刻,她有多么的兴奋,她以为自己时来运转,有了报仇的机会,所有折辱过的人都要生不如死,临进宫前,她毒死了欺负她的婆子,这让她心潮澎湃。
然而,现实总是残忍的,尚书府,德妃,贤妃,杨美人…,呵呵,你们等着,周宝林眼底闪动着疯狂,狠毒而决绝。
永安宫偏殿,杨美人扶着大肚子躺在高脚金丝楠木床上,面如薄纸额上布满细汗,看到太医的到来,眼神一亮,满含期待,撑了撑沉重的身子,有气无力开口,“参见皇后娘娘!”。
皇后扫过杨美人的大肚子,神情复杂,满含关怀道,“肚子里的皇子要紧,不必在意礼节,太医,赶紧为杨美人把脉。”
太医看了一眼杨美人的近乎透明的脸色,心‘咯噔’一下,不会这么倒霉吧,老夫怎么就碰上这等谋害皇嗣的大事呢。
硬着头皮躬身从皇后身后走出来,坐到床边的锈榻,取出锦帕搭在杨美人伸出的一截皓腕上轻轻搭脉,杨美人紧张的盯着太医,薄被下另一只手握成拳头。
立在床边的众嫔妃一瞬不瞬盯着静心把脉的太医,神情莫辨。
太医脸色渐渐凝重起来,看杨美人的脸色和刚才的情形,应该是受了惊吓动了胎气,可是这脉象虽然虚弱却又不像动了胎气,难道是因为杨美人身体太虚弱了?
太医的沉默却将所有人的心提到了嗓子眼,贤妃波澜不惊的双眸闪过一丝紧张,杨美人的神经霎时间绷紧,一身冷汗瞬间浸透里衣,脸色愈发的苍白透明。
太医看在眼里更不敢妄下断论,事关皇嗣,他便是有一分也得说成七分,如若不然真出了事情,那可不是他及其九族可以承受的起,沉思片刻终于起身道:
“启禀娘娘,杨小主月份大了,想来是受到惊吓动了胎气,另外小主本身身体虚弱,今后最好卧床静养,直至皇子出生。”
杨美人如释重负,双手颤抖着覆上高高隆起的腹部,感受到突然传来的胎动,眼里蒙了一层水雾。
贤妃一颗悬着的心落下,她是想要一个孩子,但是绝不能是一个身体孱弱养不大的孩子,看向病床上明显长舒一口气的杨美人,目光隐晦不明。
皇后得知皇嗣并无大碍,松一口气的同时又有些失望,迅速调整心情,关切道,“杨美人今后便卧床休息吧,一切以皇子为重,太医去开药吧,用上好的药材。”
“谢皇后娘娘!”
“太医?不知杨美人此时是否适合移动?”,贤妃突然询问,正写药方的太医身体一僵,药方上落下一片墨渍。
他实在不想、也不敢卷进这后宫争斗的漩涡啊,说适合吧,杨美人看上去实在虚弱至极,万一中途出点什么问题,他可是无论如何也逃脱不了啊;
说不适合吧,这是在贤妃娘娘的永安宫,这不是留了一个烫手山芋在这吗?贤妃娘娘就彻底得罪了,太医左右为难,不知如何回答。
皇后等人显然是想到了这个问题,看向病床上面无血色的杨美人时,眼睛里充满了同情,当然,还有隐晦的幸灾乐祸。
贤妃一一扫过众人,眼底略过一丝嘲讽,莞尔一笑继续道,“太医但说无妨,杨美人肚子里可是尊贵的皇嗣,不能有任何差池。
本宫虽一向不愿多管闲事,但今日之事因本宫的诗会而起,本宫断然没有袖手旁观的道理,既然如此,本宫恳请皇后娘娘开垦,准许杨美人留在永安宫养胎吧;
况且,柔福宫周宝林之事未了,杨美人便是回了也不能安心啊,事关皇嗣,由不得不谨慎,还请皇后娘娘决断。”,贤妃冲着皇后行礼,将决定权抛给皇后。
皇后直觉贤妃如此大包大揽定有问题,却又一时难以抉择,杨美人明显胎象不稳,孩子是好是坏难以论断,况且,即使住进了永安宫,将来生下的孩子不一定属于贤妃,贤妃为什么要做这等吃力不讨好之事呢?
然而贤妃左一句皇嗣为大,右一句小心谨慎,已经将她的话堵死,略微沉思道,“此事本宫不能完全做主,杨美人便先麻烦贤妃妹妹照顾了,待本宫与皇上商议过后,再行论断如何?”
“但凭皇后娘娘做主!”,贤妃和杨美人相继谢恩,无人察觉两人的目光在空中一交汇又迅速分开。
处理了杨美人之事,接下来要处理的便轮到周宝林了,刚刚还是美轮美奂、诗情画意的小院,现在已经成了阴森恐怖的刑堂。
浓香馥郁的花香夹杂着血腥味令人作呕,一阵风吹过,树叶哗啦啦的哀鸣,菊花卑躬屈膝,低下沉甸甸的大脑袋不敢放肆。
指证周宝林名为红袖的小宫女奄奄一息趴在血污之中,仍然虚弱的哭着喊冤,指证周宝林,皇后手一挥,行刑的太监停了下来。
“周宝林,这名小宫女一口咬定,是你突然伸出脚将其绊倒,方差点伤了杨美人,你有何可辩解的吗?”
“娘娘,嫔妾冤枉啊,这名宫女从嫔妾身后倒水,嫔妾双脚在前,怎能将其绊倒?她幕后定有主使,故意冤枉嫔妾,请娘娘明察。”
周宝林不卑不亢,说话清晰,除了那苍白的脸色和额头细汗,实在看不出她在忍受着膝盖可能碎裂的疼痛。
饶是高傲的皇后也不得不为之动容,如果不是运气太差,诗词之事未处置妥当,恐怕此人真如太后所说,会是一个强大的助手,可惜啊,天不遂人愿,这颗棋子…,暂时先保住吧。
说到红袖背后的主子,那不就是本宫吗,皇后更为气恼,成事不足败事有余的蠢货,眼下她敢肯定贤妃已知道红袖的身份,那么,今日难道是贤妃自己布的局?意欲何为呢?
无论如何,这个小宫女是不能留了,至于周宝林,就看她的造化吧,今日这事目标明确,红袖摔出去的位置除了周宝林便是她身后的宫女。
这事再查下去也脱不开周宝林宫里的人,红袖已经折了,倒不如先保下周宝林就此了结,周宝林那边的事情就交给她自己处置吧。
“红袖,你可知罪?贤妃妹妹是耿直之人,绝不会包庇你的,只要你老实交代,本宫一诺千金,定不会牵连你的家人,如果再执迷不悟,不思悔改,休怪本宫无情。”
皇后眯了眯双眸,面无表情扫了一眼贤妃厉声道,韦贵妃低垂的眸子略过一丝亮光。
红袖吃力的撑着脑袋,眼神绝望,皇后话里的威胁红袖听的明白,娘娘这是要放弃她了,并且让她发挥最后一点余热反咬贤妃一口,或许能保住家人。
贤妃对皇后的饱含深意的话置若罔闻,优雅的插起面前的水果片放进嘴里,眼眸微眯露出一丝享受,“今年进贡的番梨果然不同凡响,皮薄汁多、甘甜爽脆。”
皇后脸色难看,恨不得抽花那张风轻云淡的脸,贤妃神情自若,对众人的目瞪口呆视若无睹,取过身后宫女递过的锦帕姿态优雅抿了抿嘴角,扔在地上,朱唇勾起一抹笑意:
“皇后所言极是,你虽做下如此大逆不道之事,但念及事出有因,本宫并非无情之人,倒是愿意帮你达成最后的心意。”
贤妃莫名其妙的一段话,不仅皇后和众嫔妃云里雾里,便是当事人红袖也被说蒙了,暂时忘记了皇后娘娘的交代,呆若木鸡。
“红袖,你不必担忧,你与周宝林大宫女小香之事本宫已经知晓,你与小香交好,不忍心她受虐,求助春梅之事,春梅感叹你们姐妹情深,已将此事告知本宫。”,贤妃不理会众人的反映,继续道。
红袖努力睁大眼睛,她实在不知贤妃说什么啊,然而想要活下去的*却让她识趣的闭上嘴,安静的不敢反驳。
贤妃当然料到了这种情况,红袖以谋害皇嗣名义被杀,皇后怎么会费尽心机为一个可有可无的宫女求情?家人能不能活尚无定论,听自己的却有可能翻盘,傻子这时候才会乱咬呢。
“贤妃妹妹到底要说什么?”,皇后蹙眉,恶狠狠盯着下首的红袖,终于忍不住开口。
作者有话要说:很肥的一章奥,谢谢大家一直以来的支持,这几天是要放弃作者的节奏吗?伤心呀。