第159章 忠心老奴

乾若兰自然不会失去理智，也不可能跟羽林卫吵闹。

她压下心中的愤懑，带着楚青云和鹿瑶离开养神殿，朝着后宫走去。

见此情景，楚青云连忙提醒道：“师姐，你和鹿瑶去后宫没什么，我跟着一起去，不方便吧？”

乾若兰语气平静地道：“若是以前，宫闱规矩严苛，确实不宜这么做。

可现在皇宫已经这样了，也就无所谓了。

我们去皇后娘娘的凤仪宫，在那里暂住一晚，顺便向她打听一下情况。

在我离开皇宫之前，与皇后娘娘最是亲切。

她见到我回来，肯定会很高兴的。”

既然乾若兰打定了主意，楚青云也不再多说什么。

三人穿过重重宫苑，进入后宫，抵达凤仪宫外。

沿途遇到一些宫女，都是垫着脚尖、低着头快步疾走，一副小心翼翼的模样。

楚青云以为后宫规矩森严，宫女们一向如此。

但乾若兰见此情景，却是蹙起了眉头，眼底藏着一抹疑惑。

“奇怪！嫂子最是端庄优雅，母仪天下，也十分和蔼亲切。

以前这凤仪宫的宫女们，都是开开心心的……如今怎会变成这样？”

怀着满腔疑惑，乾若兰走向凤仪宫的大门。

把守大门的羽林卫再次拦下她，她又拿出身份令牌表明来意。

岂料，羽林卫确认她的身份后，恭恭敬敬地行礼参拜，却还是不肯让她进去。

乾若兰按捺不住怒意，语气冰冷地喝问道：“本宫想见皇帝哥哥，你们这些混账东西阻拦也就罢了。

如今本宫要见皇后娘娘，你们也敢阻拦？

我倒是想听听，你们还能找出什么理由？

难不成，皇后娘娘也忙于政务，不肯见客吗？”

羽林卫被骂得不敢吭声，支支吾吾的不知道怎么解释。

就在这时，宫门打开了。

一名穿着蓝衣、戴着高帽的老太监，手捧着一柄玉如意，从宫门里走了出来。

老太监皮肤白腻，面容阴鸷，有着一双犀利到让人不敢直视的双眼。

他不仅是道宫境的强者，浑身还散发着阴沉的气息，无形的威压令人心生畏惧。

不过，乾若兰看到这个老太监，却是眼前一亮，连忙开口喊道：“老郑，快过来！”

整个皇宫中，这几十年来，喊他老郑的人并不多。

绝大多数人，都是喊他郑总管。

突然听到这个陌生又熟悉的称呼，郑总管愣了一下。

他凝眸望向乾若兰，顿时身躯一震，眼中露出浓浓的喜色，还有一抹慈祥之意。

“长公主殿下？我的小祖宗唉，您怎么回来了？”

一边说着，郑总管快步走到乾若兰面前，躬身弯腰行礼。

终于见到了故人和旧臣，乾若兰心中的阴霾消散许多，嘴角也露出一抹笑意。

“算你这个老家伙还有良心，本宫十年没回来，你还记得本宫。”

郑总管露出一抹苦笑，点头哈腰地说道：“殿下，您这不是折煞老奴吗？

老奴生是天家的奴，死是天家的仆，纵然下了地府，还是要服侍天家的，怎敢忘本啊！”

见郑总管的态度一如既往的谦卑，乾若兰也被唤起许多回忆。

她稍感安慰的同时，压低声音问道：“老郑，本宫刚回皇宫，以前的寝宫没了，去见陛下也没见到，这便来求见皇后娘娘……”

不等乾若兰说完，郑总管便微微摇头，对她使了个眼色，并传音说道：“殿下，这里不是说话的地方，您且随老奴来。”

说完，郑总管又恢复冷酷的表情，眼神阴鸷地瞥了众多羽林卫一眼。

那些羽林卫都眼观鼻、鼻观心，一副不关我事，我什么都没看见的模样。

于是，郑总管领着乾若兰三人离开凤仪宫，进入不远处的一座小院。

无名小院不算大，但有两名小太监打扫和服侍，还算干净优雅。

乾若兰蹙眉问道：“老郑，这是你的住处？”

郑总管点点头，微笑着道：“还请殿下不要嫌弃，屈尊片刻。”

乾若兰压低声音问道：“你是皇宫大总管，皇帝哥哥最信任的心腹，怎么会住到这种小院来？

我记得你以前的住处，也是一处宫殿啊！”

郑总管领着三人走进客厅，一边亲自给三人端茶倒水，一边解释着。

“殿下有所不知，老奴服侍陛下不利，已经在五年前被撤了大总管一职。

如今老奴只是后宫的副总管，无法服侍陛下，只能守在皇后娘娘的身边了。”

“怎么会这样？”乾若兰有些难以置信，无法接受这个结果。

“老郑，你曾经服侍父皇三十年，又是陪着皇兄一起长大的。

整个皇宫内，再也没人比你更忠诚……你怎么可能服侍皇兄不利？”

老郑不仅心思机敏、做事滴水不漏，而且忠心无二，绝不可能忤逆皇帝，更不可能犯下大错。

乾若兰的直觉告诉她，这里面肯定有问题！

楚青云也皱眉嘀咕了一句，“又是五年前？”

郑总管挑了挑眉头，打量楚青云一眼，又微笑着问乾若兰：“殿下，这位公子是？”

“本宫的师弟，自己人。”乾若兰不假思索地答道。

郑总管放松了警惕，对楚青云露出善意的微笑，欠身行了一礼。

随后，他向乾若兰解释道：“殿下不必多想，是老奴年龄大了，犯了糊涂，才会惹怒陛下。

即使被贬到后宫来也无妨，能替陛下守着皇后娘娘，老奴也知足了。”

乾若兰非常肯定，五年前皇宫内发生了很大的变动，很多忠臣旧部都被撤换或贬职了。

但郑总管的嘴|巴极严，既不会诉苦埋怨，也不会轻易透露真相。

既然对方暂时不肯说，她也不好追问，便顺势转移了话题。

“老郑，皇后娘娘怎么了？

为何凤仪宫外守卫森严，连气氛都那么紧张？”

提到皇后娘娘，郑总管叹了口气，语气有些低落地道：“皇后娘娘忧思成疾，已经影响心智了。

近几年来，她时常会寻短见，或是披头散发地冲出凤仪宫，在宫外大声吼叫……

老奴只能每天守着她、服侍她，以防发生什么意外。”

“什么？嫂嫂怎么会变成这样？”乾若兰很是震惊。

她无法想象，曾经那个母仪天下、雍容端庄的皇后，竟然会变成一个疯子。

这当然是有辱皇家颜面的丑事，也难怪凤仪宫戒备森严，不准旁人靠近。

但乾若兰和皇后的感情极深。

她更想知道，皇后究竟受到了什么刺激，又承受着多大的痛苦和折磨，才会变成疯子？

郑总管不敢说的太多，也不敢详细解释，只是叹息道：“陛下已经有八年未曾踏入凤仪宫了。”

“这……”乾若兰顿时失声，双眉紧蹙着，却不知该说什么。

她隐约猜到了原因，对皇后的遭遇更加心疼了。

不过，她还有些不死心，又追问道：“那皇后娘娘可有子嗣？”

提到这件事，郑总管的情绪也变得低落，重重叹息道：“原本是有的，可怀胎四个月后，便没了。

太医们诊治过后，说皇后娘娘天生体弱，不宜蕴养子嗣，滑胎也是注定的。

也正是从那之后，陛下再也没有去过凤仪宫……”

“唉……”乾若兰的心猛地揪紧了，忍不住叹息一声。

见气氛太过沉重，郑总管连忙转移话题，主动说道：“殿下，您怎么突然回宫了？

回皇宫之前，您应该通知老奴一声啊。

如今您突然回来，老奴毫无准备，让您受了冷落……”

乾若兰嘴角勾起一抹苦笑，自嘲地道：“连本宫都处处碰壁，你如今只是个后宫副总管，又能准备什么？”

郑总管有些尴尬地笑了笑，解释道：“后宫里有许多空出来的寝宫，若是您提前通知老奴，至少老奴能帮您挑一座寝宫。

也不至于像现在，您连个住处都没着落。”

乾若兰微微颔首：“老郑，你有这份心就行了。

本宫问你，如今皇宫内谁主事？”

“自然是新任的大总管，鲁千岁。”郑总管如实答道。

“鲁千岁？？”乾若兰眯起了双眼，眼底有寒光闪烁。

“什么来头？一个太监总管而已，也敢称千岁？”

郑总管解释道：“殿下可能对他没什么印象，在您前往书院之前，他只是老奴手下一个管事。

但他跟秦王爷攀上了关系，后来一路高升。

五年前，他好像立了什么大功，深得秦王爷赏识和器重。

在老奴被贬职之后，他便在秦王爷的举荐下，升任大总管一职了。”

“又是秦王爷！”乾若兰双拳暗自握紧了，内心的不安之感越来越强烈。

“他不仅在朝堂上呼风唤雨，如今竟然把手都伸到皇宫里来了？

就连内宫的事，他都要插手和掌控？”

郑总管小心翼翼地探查四周，见宅院周围没有可疑之人，这才放松警惕。

他压低了声音，提醒乾若兰：“殿下，这种话以后莫要再说了，若是被有心人听去，只怕又要惹出风波。”

“怎么？他敢做，本宫还不能说了？”乾若兰更是愤懑，甚至觉得荒唐可笑。

郑总管无奈叹气道：“殿下十年未归，尚不清楚如今的情况。

陛下已经五年没上过朝了，朝堂的一应事物，都是秦王爷在操持。

陛下一直待在皇宫中，只定期召见秦王爷，听他讲述政务即可。

除了秦王爷之外，朝堂上也只有宁太师，尚能与秦王爷过过招了……”