养神殿的侧面,一座椭圆的拱门外,两名羽林卫持着战戟,身躯挺直如利剑一般。
就在半刻钟之前,羽林卫第二营的统领,带着几名羽林卫从门前巡查而过。
见四下无人、静谧无声,左边的羽林卫小声嘀咕道:“奇怪了,从昨天夜里开始,皇宫的防御似乎加强了一倍。
平时统领大人都待在营房中喝酒,今天竟然亲自带人巡查?
难道皇宫里出了什么事?”
右边的羽林卫年纪稍大,经验更足,连忙传音说道:“听说有刺客潜入皇宫,所以昨晚四个营的人展开大搜查。
像我们这些本该休息的,也都被拉回来轮值了。
别担心,这种情况最多持续两三天,就会结束了。”
年轻的羽林卫还想再追问,年长的羽林卫连忙提醒道:“噤声!有人过来了。”
两人连忙停止交谈,目不转睛地直视前方。
他俩本以为,又是巡逻的羽林卫来了,或是队长来巡查了。
但他们没想到,竟然是九个太监,抬着四口大箱子,不疾不徐地走到门前,便要进入养神殿。
年轻的羽林卫连忙伸出战戟,拦住了领头的老太监,沉声问道:“你们做什么?统领大人有令,任何人不得擅自进入养神殿!”
“嗯?”老太监正是郑总管,当即脸色垮下来,斜眼睨视着年轻的羽林卫。
一股无形的威压,笼罩了年轻羽林卫,令其浑身战栗,内心惊恐不安。
年长的羽林卫连忙向郑总管告罪,点头哈腰地赔礼。
“请郑总管恕罪,这小子刚来不久,多有冒犯,请您大人不记小人过……”
说完,年长的羽林卫连忙对同伴使眼色。
年轻的羽林卫有些疑惑,但还是乖乖地收起了战戟,不再阻拦。
郑总管这才收回无形的威压,神色倨傲地说道:“这一次就算了,若再有下次,后果自负!”
“是是是……请郑总管息怒。”
年长的羽林卫陪着笑脸,并小心翼翼地问道:“卑职斗胆请问,这次您要送多少衣物和被褥进养神殿,又需要多长时间?
总管大人别误会,卑职也是职责所在,必须得登记一下。”
郑总管面无表情地道:“衣物三十四件、被褥四床,一刻钟内离开。”
“好,卑职都记下了,郑总管慢走。”
年长的羽林卫笑着点点头,目送郑总管领着八个小太监,穿过拱门进入养神殿中。
待郑总管等人走远了,他才如释重负地松了口气。
年轻的羽林卫按捺不住心中的疑惑,连忙低声问道:“老兄,那个郑总管是什么来头?他又管不到咱们,你为何那么恭敬?
而且,他们送进去的大箱子,咱们还没检查呢。
这要是让队长和统领大人知道了,不得打断我们的手脚?”
年长的羽林卫叹了口气,语重心长地道:“小子,那些太监当然管不到我们,可皇宫里的人情世故很复杂,你要学的还很多。
几年前,郑总管可是内务大总管,陛下身边的贴身太监。
别说我们这些虾兵蟹将了,就连九位统领和督统大人,都得对他恭恭敬敬的!
虽说他现在被贬职了,成了后宫副总管。
可人的一辈子很长,大起大落也正常。
谁能保证,过几年他不会恢复原职呢?
太监们本就小心眼,你今天若是得罪了他,以后死都不知道死的……”
听了同伴的解释,年轻的羽林卫这才感到后怕,内心庆幸的同时,连忙对同伴道谢。
……
养神殿内,也是五丈一岗,十丈一哨。
各处通道和门口,都有羽林卫把守。
但那些羽林卫都是老油条,早就认识郑总管。
这么多年,郑总管经常会往返于各宫,运送换洗的衣物和被褥,实在太正常不过了。
因此,郑总管领着八个小太监,在养神殿内穿梭,没有一个羽林卫敢拦截和检查。
没过多久,郑总管和小太监们,抬着四口大箱子,进入一间无人的偏殿内。
郑总管释放出无形的灵识,笼罩整座偏殿,确保无人靠近和窥视。
几个小太监们,连忙拿出钥匙开锁,快速打开了两口大箱子。
蓬软的被褥下,蜷缩着身躯的乾若兰和楚青云,连忙起身走了出来。
“殿下,让您受委屈了。”
郑总管满脸惭愧地躬身一礼,向乾若兰告罪。
乾若兰摆摆手,压低声音说道:“老郑,形势所迫,本宫并不在意。
今天的事,你做得很好,本宫会记在心上。
好了,你们赶紧去办事,别让羽林卫起了疑心。”
郑总管微微颔首,语气有些忧虑地道:“殿下,接下来就全靠你们自己了,请殿下务必小心!
老奴也会想办法,在养神殿附近接应您,祝您一切顺利!”
“好。”乾若兰点点头,挥手示意郑总管退下。
小太监们早就锁好了大箱子,郑总管躬身一礼后,便领着他们离开了。
幽暗的房间内陷入寂静。
乾若兰指了指窗外的亭台楼阁和殿宇,传音对楚青云说道:“小师弟,养神殿很大,但我们只有三刻钟的时间。
时限一到,不论我们有没有找到皇兄,都必须离开养神殿。
因为按照惯例,羽林卫督统彦镜山会亲自来巡查一遍。
他也是道宫境的强者,我们很难避开他的探查。”
楚青云点点头表示明白。
乾若兰又接着说道:“为了节约时间,我们俩要分开行动。
以这座幽兰轩为中心,北边是皇兄生活起居之地,我比较熟悉,由我去探查。
幽兰轩以南,是皇兄喝茶、赏花和散步的区域,那里的建筑结构稍微简单些。
你从未来过养神殿,南边区域由你去探查。”
“好。”楚青云点头表示没问题,语气凝重地叮嘱道:“师姐,你千万要小心!”
“你也是。”乾若兰微微颔首,随后戴上蒙面巾,悄无声息地离开了房间。
她犹如灵猫一般,身形灵动、落地无声,悄然穿过走廊和花园,潜入了北边的一座宫殿。
楚青云以灵识监察四周,犹如清风般飘过回廊和庭院,飞向南边的一座宝塔。
虽然到处都有羽林卫的岗哨,每隔一段时间,还会有巡逻的羽林卫经过。
但他行动谨慎,为了绕开那些羽林卫,不惜绕路,甚至使出了遁地、水遁等神通。
武者达到御空境后便可飞行。
但是达到神通境之后,才算真正打开了武道的大门。
神通境的强者,能完美操控五行力量,并借助天地之力。
不仅能水火不侵,还能施展水遁、土遁和木遁等神通绝技。
在凡夫俗子的眼中,已经是飞天遁地的高人,近似于陆地神仙了。
最重要的是,普通的羽林卫都是御空境实力。
只有一些队长和九位统领,才有神通境的实力。
以楚青云的实力和手段,只要不遇见那些队长和统领,便很难被发现。
短短一刻钟后,他便探查了一座宝塔、两座阁楼和一座花园。
尽管他一无所获,并未找到皇帝的踪迹。
但他并不气馁,经过仔细探查后,在花园的荷塘中心,发现了一个秘密入口。
那个入口隐藏在凉亭下,他揭开入口处的宽大青石,便钻了进去。
沿着漆黑的甬道,他进入荷塘正下方,抵达地底四十丈深处的一座地宫中。
这座地宫很大,正中间的大殿有方圆百丈,呈圆盘状,地面刻着数千条阵法纹路。
大殿的正中间,还有一座三丈高的祭坛,犹如金字塔一般。
大殿周围的八个方向,各有一道暗门,不知门后是何物。
虽然大殿内漆黑如墨,但楚青云的灵识扩散开来,便能‘看’清周围的情况。
“地面和墙壁上的阵法纹路,应该是一座超级聚灵阵。
正中间的那座祭坛,雕刻着三十六幅神禽异兽,祭坛周围还树立八座神兽雕像……
难道这是皇帝闭关修炼的地方?”
楚青云一边观察,一边暗自分析着。
但他发现地面和祭坛都蒙了灰尘,祭坛内的灵力也很微弱。
这就证明,大殿里的聚灵阵和祭坛,已经很久没用过了。
既然大殿里空无一人,楚青云便把注意力放在了大殿周围的八道暗门上。
暗门的材质特殊,还有阵法保护着,能阻挡灵识的探查。
于是,楚青云摸到一堵暗门前,近距离观察。
丈余高的暗门,用千年寒铁打造而成,十分厚重。
寒铁大门的表面,雕刻着一只栩栩如生的鸾鸟,还刻有密密麻麻的符文。
楚青云聚精会神地盯着大门,研究如何破解阵法、打开大门,猜想着门后会有什么。
但就在这时,一道朦胧的黑影足不沾地、无声无息地飘进了地宫。
这道黑影身高七尺,哪怕穿着宽大的黑袍,戴着一张骷髅面具,也能看出他的体型瘦削。
藏在袍袖下的双手,不仅枯瘦如鸡爪,两寸多长的黑色指甲,也如尖刀般锋利。
他收敛着气息,悄然飘到楚青云的身后,犹如鬼魅一般。
当他离楚青云还有三丈远时,楚青云终于察觉到不妙,感应到了异常的气息。
与此同时,黑袍人也快如疾电地掠向楚青云,双手如鹰爪般抓向楚青云的肩头和后颈。