谢恒挺直腰杆，笑吟吟地迎了上去。
“大人，炭火若是不够，下官可以让人再去送。”
“不必了。”工部尚书抬手制止他的话，看着谢恒的目光冒着丝丝寒气。
“本官薪俸微薄，消受不起太多的银丝炭，活该是挨冻的命啊。”
工部尚书神色冷淡，阴阳怪气，丝毫没有先前的热情。
“大人此言何意？”谢恒一头雾水。
工部尚书冷哼一声，拂袖而去。
这时，外面陆续有小厮过来寻找自家大人，说是家里派人过来了，询问谢家送炭火的事。
大人们陆续出去，回来的时候，脸色都十分难看。
看谢恒的目光也都没有了方才的恭维与热烈。
“谢世子一手阳奉阴违，玩得真是好呢。”
“大家同在工部为官，同僚一场，本官也没强迫谢世子送炭吧？”
“明明是他自己夸下海口，如今又反悔，不想送就不送呗，何必打肿脸充胖子？”
“没想到你是这样的谢世子。”
众人你一言我一语，冷嘲热讽犹如前天下的冰雹一样，劈头盖脸砸在谢恒脸上。
砸得他一脸懵。
这时，工部尚书冷着脸出来，皱眉看着谢恒。
“这都什么时辰了？北门城墙的修葺工事到了关键时刻，你怎么还在这里杵着？”
谢恒瞠目结舌。
“大人昨日不是说让下官今儿来复核修缮工程账本吗？”
“哦，本官忽然想到距离年底还有几个月，不着急复核账本，谢世子还是赶紧去上北城门修城墙吧。”
工部尚书不耐烦丢下一句，离开了。
谢恒神色僵硬，对上四周同僚嘲弄的目光，不由满嘴发苦。
他咬咬牙，拿起兜帽出了门。
冰冷的风迎面而来，从衣领里钻进去，瞬间将他在屋里积攒的热气吹得一干二净。
他的小厮匆匆赶来。
谢恒满脸怒色，“怎么回事？夫人怎么安排去送的炭火？”
小厮吐了一口满嘴的雪沫子，道：“别提了，世子夫人敲锣打鼓，挨家挨户去各位大人家里送炭。
到了人家门上，还非要让主人家当面检查炭火，说什么怕再被人诬告炭火有毒什么的。
检查完让主人家当场签收字据。”
小厮气急败坏的跺脚。
“人家谁敢签这个字据啊，签了不就代表收了咱们侯府送的炭，这可是落把柄的事啊。
最后各家夫人们只能按市价六两银子一斤给结算了钱。”
六两银子一斤，一千斤银丝炭就是六千两银子。
谢恒倒抽一口气，怪不得众位大人个个对他疾言厉色呢。
他可是口口声声承诺要送人家炭火，顾楠转头就收了银子。
这不是明晃晃打他的脸吗？怪不得尚书大人又把他打发去修城墙。
“顾楠。”
谢恒脸色铁青，“先回侯府。”
顾楠看着如花将一叠银票交到如意手里。
“一共七万两千两，一分不多，一分不少。”
如花神气十足地仰着小脑袋，一副得意忘形的俏模样。
“姑娘你没看到那些夫人掏银子时候那个样子，哎呦，就跟割他们肉一样似的。”
“哼，活该，谁让他们想白嫖咱们姑娘的炭。”
顾楠被她逗笑了，吩咐如意先将银票收起来。
谢恒就是这个时候闯进来的，裹挟着满身的怒气。
“顾楠，你故意的是不是？”
“你故意收银子让众位大人记恨我，你坏我前途。”
“你怎么那么狠的心啊，我的仕途被毁了，对你有什么好处？”
“你既然答应了，为什么又要收人家的银子？你到底为什么要这么做？”
伴随着一连串的怒吼，谢恒冲到顾楠跟前，双眼冒火，死死瞪着顾楠。
顾楠对他的怒火视而不见，淡淡冷笑。
“答应？我什么时候答应过世子了？分明是世子自说自话，吩咐完就走了。
我本来就没同意这件事啊。”
“你！”谢恒气得鼻孔扩张，想也不想怒吼：
“都是朝中同僚，你送点炭火犯法吗？你能送给徐家，送给沈家，为何就不能送给我的同僚？”
顾楠脸色一沉。
“当然犯法。”
谢恒一愣，“什么？”
顾楠冷冷看着他，字字句句犹如棍棒一样，砸向谢恒。
“朝廷法度规定，收受钱物者超过二百两银子，就可以治贪腐受贿罪。以现在的市价，一千斤炭要值六千两银子。
六千两银子啊，我便是想送，众位大人哪个敢收？
这知道的说世子你雪中送炭，情义非凡，不知道的还以为你故意贿赂朝廷官员，故意害人家呢。”
顾楠叹了口气，一脸无奈。
“我也是为世子着想，不想让世子落下个贿赂朝廷官员的名声，才不得不如此行事。”
“世子你就不用感谢我了，你是你说的夫妻一体嘛，我自然该为世子着想的。”
“你！你....”谢恒双眼圆瞪，犹如燥坑里的王八一般，又憋气又窝火。
偏偏却找不到反驳顾楠的话。
“一派胡言，你分明就是见不得我好，你这个狠毒妇人。”
顾楠两手一摊，“世子非要如此理解我一片苦心，我也没有办法。
银子呢，我已经收回来了，若是现在退回去，岂不是更打各位大人的脸？”
“你！”谢恒又急又怒，只剩下愤怒的嘶吼。
顾楠满脸嘲弄。
“男人嘛，有野心想加官进爵是好事，但也要自己有那个能力才行。
世子总不会想着用我的银钱帮你砸一条加官进爵的路吧？真这样，世子软饭硬吃，也太无能了.....”
谢恒黑着脸怒吼，“你说谁无能？本世子可是书院成绩最好的举人，同窗和先生哪个不羡慕我？”
顾楠冷呵，“那是用我的嫁妆银子给你铺开的路，没有银子开路，你的同窗谁会正眼看你？
真以为自己学识无双，博学多才呢？呵，真是可笑。”
谢恒被激得双眼猩红，满心满眼都是顾楠嘲笑的话。
“住口，你给我住口。”
他怒吼着扑过来，大手掐住了顾楠的脖子。
“你敢这般侮辱我，你这个狠毒的贱人.....”
他歇斯底里地吼着，掐着顾楠脖子的手青筋暴凸。
如意和如花尖叫着扑上来。
“杂碎，放开我家姑娘。”
两人一个去掰谢恒的手，一个去咬谢恒的胳膊。
脖子上传来的剧痛让顾楠血液微凝，她没有挣扎，就这么仰着脖子冷冷看着谢恒。
一字一句，带着浓浓的嘲讽与不屑。
“谢恒，你有本事就真的掐死我。”
“只要你掐不死我，我必定与你和离，不死不休。”
谢恒怔怔望着她，她的眼神带着惊人的冷静，赤裸裸的嘲讽。
仿佛在嘲讽着他的无能。
手臂传来剧痛，他下意识松开了手。
“咳咳。”
顾楠捂着脖子轻咳两声，身子软软倒下去。
“姑娘。”
如意与如花扑过来，哭喊着扶住她。
如意哭红了双眼，“姑娘你要不要紧？奴婢这就去找温嬷嬷。”
“不用。”顾楠扯住她，望着谢恒沮丧离开的背影，微微一笑。
“傻丫头，我故意激怒他的。”
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