陪曹老板视察结束之后，陈元龙匆匆返回了府邸。
陈珪拄着拐杖已在自家院中等候多时，见自家孩儿回府，便出言招呼道：“元龙孩儿，曹操可是守约？”
“见过父亲，曹丞相自是言而有信，打明日文书官印一到，孩儿便是那广陵太守了。”
陈珪哈哈一笑，拄着拐杖缓缓扭身，陈登赶紧上前搀扶：“父亲，慢点儿。”
“呵呵，曹操此人虽然狡诈无比，还算是讲些信用，这几日，老夫就担心吾儿将徐州拱手想让之后，会落个‘狡兔死而走狗烹’的下场，甚幸，甚幸。”
“父亲，您多虑了，曹公向来惜才，孩儿一身才学说不上经天纬地，然打理一方还是绰绰有余，再者，如今遭逢乱世，礼教崩坏，嘿，像我等这般读书人，其实更有用武之地。”
“嗯，人老了，不想多费心思，需谨记，伴君如伴虎，你要好自为之。”陈珪对此不可置否。
“是，孩儿明白。”
陈登扶老爹入座之后，便忽然想到什么，出言道：“对了父亲，今日孩儿巧遇曹公帐下谋士郭嘉，其还邀孩儿今夜去城中吃酒。”
陈珪喃喃道：“郭嘉，就是长与你互通书信的那位曹公谋士，依你所见，其人如何？”
陈登微微沉吟：“其人，如何形容呢……呃，颇有意思。”
陈珪轻笑：“哈哈哈，那就去吧，此人既然折节相交，定有所图啊，去探探也好。”
“父亲说的是，孩儿也觉此事绝不简单。”
入夜，陈登便寻了徐州最好的酒楼来款待郭嘉，当然这酒楼也不是什么正经酒楼，谁叫郭嘉风评就好这口呢，礼遇他人也要讲究个投其所好。
“百花楼？兄长这是……”
几人在店门前站定，郭嘉微微抬眼便看见了门店招牌，不禁嘴角闪过一丝弧度。
“在城中，唯有此家的酒，最好。”陈登挤眉弄眼道。
这是一本正经地在胡说八道，就冲这挂着绣球的招牌和那俗到掉渣的店名，若是正经营生，郭嘉都敢把头拧下来送人。
不过打从外头看来，还真是低调的可以，没有乱七八糟的彩带，也没有小姐姐在楼上花枝招展，更没有此起彼伏地揽客声。
待进去之后则又是一番天地，九曲十八弯的廊道张灯结彩，其下还开了一块月牙型的小池塘，清澈的池水倒映着那两排灯笼，使整个院落又增添了几分明亮。
走近一些，才发觉一股子淡淡地香味弥漫在整个小院，不是胭脂味，倒像是某种不知名的香料，应是从两侧厢房中露出来的。
正想开口询问，迎面便来了一位艳装女子，约莫三十不到，身着粉色宽松长襦裙，水蛇腰，大胸怀，手里还提着一只铜质小香炉，走起路来一步三摇，颇是吸人眼球。
见陈登与郭嘉站在院口张望，便掩嘴嬉笑着迎了过来。
“哟，这不是陈公子吗，可是好久没来了？”
陈登一脸尴尬：“呃，见过柳夫人，您这是……”
柳夫人浅浅一笑：“哦，店里忙的连个下人都寻不到，这不，还得由贱妾亲自送过去。”
言毕，柳夫人用那双勾魂眼不着痕迹地扫了郭嘉一眼，见郭嘉半张脸贴着膏药，不禁噗嗤一声笑了起来：“咯咯咯，这位公子，您这脸是怎么了？莫不是……放心，只要进了本店，府中妻妾定然寻不到此地。”
“……”郭嘉必须承认，眼前这位大姐的脑洞果然不是一般大。
赶紧扯了一句：“这位姐姐，您误会了。”
“嗨，莫要解释，我懂。”
你懂个锤子，我都没说呢你就懂了？
“小蝶、小兰，赶紧出来伺候！”
朝西厢唤了一嗓子，柳夫人便欠身一礼，朝两人歉意道：“陈公子，还有这位公子，贱妾尚有要事，就此别过。”
“夫人慢走。”
“二位公子请留步。”柳夫人提着香炉走了。
“两位公子，快快请进！”两只蝴蝶欢快地飞了出来。
“奉孝贤弟，请！”
“请！”
逢场作戏，酒过三巡，待撤了侍女陈登便开口试探道：“呵呵，贤弟，兄有句话不知当问不当问？”
“但说无妨。”
陈登沉思片刻，才缓缓开口：“这酒也吃了，曲也听了，可为兄实在不解贤弟心意啊，贤弟既然约我出来单独会面，莫非是有要事相商？”
郭嘉抿了一口酒：“啧，我就知瞒不过元龙兄。”
陈登一脸认真道：“究竟何事？”
郭嘉眯了眯眼睛，然后神神秘秘地朝陈登勾了勾手指：“兄长可知，丞相为何誓要拿下徐州？”
陈登不解：“难道不是因为陶谦之故？”
郭嘉笑着摇摇头：“嘿嘿，此其一也。”
“难道是图徐州疆域？”
郭嘉继续摇头：“呵呵，此其二也。”
“依贤弟之言，尚有其三？”
“呵呵，其三，因为徐州富庶啊！”
“哦……原来如此。”陈登心下已经料到，闻言便装作恍然大悟的模样。
郭嘉偷偷观察陈登的表情，然后开始掏苦水：“一来，丞相为迎回天子可花了不少财力物力以及人力，二来，丞相替天子四处讨逆，开销颇大，想想，动辄几十万大军，又是连年征战，便是许都有座金矿，那也是差不多给搬空了。”
“丞相愁啊，好在，如今有了兄长帮助取下了徐州，这不正解了丞相隐忧嘛，我这做谋士的日子以后也好过了，今儿高兴，当浮一大瓢！”
“呵呵，即是好事，当浮一大瓢。”
两人咕咚咕咚又下了一杯。
“兄长可是听闻丞相欲建骑军一事？”
“这个，在下略有耳闻，好像名唤……虎豹营，不知是也不是？”
郭嘉猛点其头：“正是，人马铠甲，短弓长兵，可不又是一笔不菲的开销嘛。”
至此，陈登算是看明白了，郭嘉之所以寻自己，敢情是代表曹操向他们这些徐州大地主拉赞助来的。
思忖片刻后，缓缓开口道：“贤弟，此事倒也不难，徐州虽说富庶，但大半财富却集中在本地豪族手中，譬如赵、曹、糜等几家，其人把持着徐州一地的大小营生，米粮、牲口、药材、杂货、铁器，这些皆是如今十分暴利的产业，可谓是日进斗金，若能说服几家向朝廷贡献一些资财，丞相自然就无有后顾之忧了。”
郭嘉瞄了陈登一眼，认真道：“呵呵，赵昱自从陶谦离世之后便很少露面，对于安分经营的商贾，丞相当然是持欢迎态度的，不但不会去说，估摸着还会大力扶持。”
“至于曹宏、曹豹为首的曹家，因为选错了主子，抄家灭族是跑不了的，这劝还是不劝结局基本一样。”
“剩下的糜家，早在几年前就投奔了刘备，目下在徐州的产业也是变卖的七七八八，能有多少油水？呵呵，自是屈指可数！”
“嘿嘿，兄长所举几家皆帮不上丞相大忙，不过，似乎兄长倒是忘了一家。”
陈登一怔：“忘了何家？”
“便是兄长的陈家呀，这几年陈家布庄在徐州地界可是遍地开花……”
陈登一个激灵，赶忙打断道：“呃，贤弟言重了，些许生意只能维持生计罢了，说不得什么大富大贵，丞相若是需要，我陈家自然义不容辞，不过这数目还需细细斟酌。”
郭嘉诱惑道：“兄长啊，吕布败亡指日可期，刘玄德又弃了徐州投荆州去了，如今，这徐州可是丞相的一亩三分地，不正是兄长壮大家族的天赐良机吗？”
陈登被郭嘉一点拨，也是豁然开朗，一想到自己家族能接管徐州地界的各种营生，那简直就是坐在金山上数钱呀，想象着未来的好日子，不禁吞了吞口水，有些迟疑道：“这……可行？”
郭嘉见其上钩，便图穷匕见：“自然可行，还不是丞相一句话的事儿嘛，不过……丞相也希望看到陈家的诚意，据贤弟听闻，赵家已经派人来向丞相示好了。”
陈登闻言，心思大动，忙道：“贤弟，此事事关重大，为兄尚需与家父商议一番，不知，明日再行答复可好？”
郭嘉微微一笑，应承道：“呵呵，这是自然。”
“那，事不宜迟，为兄这便告辞了。”
“兄长自便，请！”
“请！”说着，陈登便连忙起身，带着几分醉意匆匆夺门而去。
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