时一九八年十二月上旬,当得知曹操破了吕布徐州的消息之后,身为北方老大哥的袁绍就开始不淡定了,公孙瓒的抵抗比想象中的更加激烈,也更加持久,这让袁绍感到了一种莫名的紧迫感。
因为同年四月关中乱战,钟繇不负曹操所托镇守关中功勋卓绝。钟繇不仅将李傕死死地控在了关右,另用荀攸赠计四处挑拨李傕与关中各路军阀的关系,以致李傕被部将段煨等人所杀,并传首许都。
曹操几乎兵不血刃地将关右之地收入了囊中,这也意味着曹操已经与袁绍形成了黄河以北南北对峙的政治格局。
当然,除了偏安一隅的马腾与公孙度这两位吃瓜军阀之外,黄河以北的局势已经渐渐明朗。
而南方诸侯则依旧保持着乐观的态度,也许,他们真的乐见于曹操、袁绍这两只老虎相斗的场面。
但他们却忽略了唇亡齿寒的道理,任何一方的获胜,都将铸造一个一统北方的庞然大物。而届时,南方诸侯又拿什么去抵挡?
天下间,能看清其中道理的智者的确不少,奈何鲜有能力去付诸行动。
细数之下,也就是刘备了。
不过刘备也有自身的大问题,便是自让出小沛之后又当何去何从。前途漫漫,好在还有他两位异姓兄弟不离不弃。
这日,刘备依荆州刘表所托领军踏入了新野。
“哥哥,前方五里便是新野了。”张飞那急性子,已经领着三百骑兵在去往新野的一路打了个来回。
“好,传令,加速行军,务必于傍晚之前入驻新野。”
“诺!”
打发走传令兵后,刘备向张飞打听了起来:“三弟,据闻新野城并不大,既然汝已前去查探了一番,不知那新野小城可否供我大军久留?”
张飞想起来就来气,打个鼻响道:“哼,哥哥,那刘荆州忒是小器,只允了哥哥一座小城,依俺看来那新野小城最多只能屯三千甲士,哥哥有上万大军,焉能容身。”
关羽也是一脸不愤,扶了把美须道:“三弟言之有理,大哥可是携万众来投诚意十足,那刘表理应给个大城,襄阳还差不多。”
刘备表情一僵,倒没有露出几分诧异,幽幽道:“二弟、三弟,我等寄人篱下,岂能索求无度,有个容身之所便该知足矣。”
又道:“何况襄阳乃是荆州要地,景升兄长即便再大度,又怎会将荆州门户托付予我等外人。”
见张飞、关羽齐齐泄气,刘备便笑道:“呵呵,听闻荆州多才俊,如今我等兄弟既然来了荆州,日后必有一番大作为,二弟、三弟莫要气馁。”
孙乾打马上来插嘴道:“呵呵,主公所言甚是,北方连年征战,士之避难荆州者,皆海内之俊杰也,主公仁德,亲临荆州定能聚贤而任用,大事可期也!”
刘备大为意动,不禁面露喜色,追问道:“那孙先生可知晓一二?”
孙乾早就做好了功课,便微微一笑道:“呵呵,主公勿急,且听孙乾细细道来……”
一通解释下来,刘备等人知了个大概,没曾想区区一个荆州却是豪门林立,其中的关系也是颇为复杂,同时也知晓了水镜先生、黄承彦、庞德公等几位高士之名。
张飞兴奋道:“哥哥,予俺三百兵甲,俺这就将那些隐士高人替哥哥绑,不是,请来!”
刘备一脸荒唐地瞪了张飞一眼:“胡闹!既是高人,岂能如此鲁莽,当其诚动其心。”
关羽皱眉插嘴道:“大哥,那些高人隐士皆已年过半百,怕是不愿出山相助,我等即便诚心相邀,恐也是无有结果。”
孙乾闻言哈哈一笑:“呵呵,关将军所虑不无道理,然则孙某之意非是请其人出山。”
“哦,那军师之意是……”
“可以请高人之徒啊,不瞒诸公,早在踏入荆襄地界之时,孙某就命人入城打探了些许消息,‘卧龙凤雏,得其一者,可得天下’此童谣已传地街知巷闻。”
刘备喃喃道:“‘卧龙凤雏,得其一者,可得天下’,孙先生,那卧龙、凤雏现在何处?”
“呵呵,尚还不知,但主公留在新野,总会知晓的。”
“哈哈哈,孙先生所言甚是,走,进城!”
……
吴,孙策府邸。
此时,孙策与周瑜正在府中手谈。
孙策挑着眉毛看向了对面的周瑜,得意道:“公瑾,此子下的如何?”
“呵呵,不错。”周瑜微微一笑,依旧一副风轻云淡的模样,拿起黑子准备封住孙策刚开出的大好局面。
孙策面色一僵,忙伸手道:“公瑾,可想仔细喽。”
周瑜依旧按下了棋子,拱手道:“棋场无君臣,可是伯符兄方才所言,怎可言而无信,呵呵,承让!”
“嘿,又输了。”孙策大恼,这已经是第十把了。
孙策起身道:“不下了,不如公瑾陪我出门狩猎?”
这下轮到周瑜尴尬了,忙摇头道:“主公,若是得闲不如去营中看看将士,如今前线来报,徐州已被曹操所得,若我等停滞不前,恐难以抵御其将来南下之势。”
孙策一愣:“不会吧,我与曹操眼下可是交好。”
“人无远虑,必有近忧,伯符兄,虽说我东吴与曹操交好,难保日后就不会反目,待其座大,也实为不智。”
孙策依旧摇头:“呵呵,袁曹尚有一战,此事还言之过早,眼下还是继续吞并袁术之地,壮大自我。”
周瑜轻笑:“呵,袁术已是冢中枯骨,不足挂齿,倒是主公若想北上,那荆州之地,主公必取之。”
“刘表?”
周瑜起身拿过地图,认真分析道:“伯符兄以东吴为基,既已夺得庐江,从此水路畅通无阻,然则,若要从陆路北上,荆州之地绝不可落入他人之手,眼下刘表偏安一隅,待有变数,伯符兄当迅速取下荆州,以此为跳板,可兵进关中,则大业可定!”
孙策被周瑜的计划吓了一跳,忙道:“公瑾此略甚好,然则刘表并非昏庸之辈,若贸然挑起争端,恐会遭人非议。”
“哎,诸侯相伐,成王败寇,伯符兄又何须在意此等虚名?”
“这,容后再议吧,我欲出门狩猎,公瑾当真不从?”
“兄自去便是,我还是在此等候前线战报吧。”
“也好!”
待孙策走后,周瑜渐渐收起了笑容,幽幽一叹:“此时不取,更待何时啊……”
……
许都。
郭嘉沾了曹老板的光享受了一次正式的凯旋仪式。
当真是锣鼓喧天,彩旗飘飘,人声鼎沸,万岁不歇,许都仿佛一下子回到了那汉武帝治下的那个时光。
红色的彩带挂满了城头,而城下是当今天子百官的仪仗,浩浩荡荡堵满了城门口。
看着不远处天子领着百官一副恭敬又焦急的模样,曹操打心底里笑开了花,人一嘚瑟,曹老板就有些管不住自己嘴了,驻马前指道:“诸公且看,此次凯旋由陛下亲迎,何其壮哉,众将士当与吾同享荣耀!”
“传令下去,严整队形,缓步入城!”
什么意思?曹老板就是想耀武扬威一把。
小皇帝见本是迅速挺近的队伍忽然缓了下来,便大为皱眉,对左右近臣苦笑道:“曹丞相为何突然放缓了行军速度,这得什么时候才能开到城下呀?”
“呃,这……”近臣哪敢答话,纷纷装傻充愣起来。
打一早,小皇帝就接到了曹操凯旋的消息,众臣既是高兴又是畏惧,纷纷拾掇着他这个小皇帝要仿效先贤,摆场君臣相亲的凯旋仪式,为此,他还吹了半天的西北风,站地双腿都发软了。
结果,刚看到点苗头,这就墨迹上了,真是苦也。