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大业初年。
扬州城外,风景优美的官道上,一驾马车正缓缓北上。
一行人虽衣着简单,看上去像是普通的富家子弟,亦或者官宦子弟,但连随行人员都各个器宇不凡。
前面充当车夫的,正是侯官枭。
而车内两人,则是当今天子杨广与萧皇后。
不久前,杨广命大皇子杨昭监国,自己则带着包养的萧皇后以寻访名医的名义微服出宫。
此时的大隋,边境有蛮夷作乱,朝内有世家权重。
杨广这次出宫,其真实目的是为历练大皇子亦或是寻医散心,不得而知。
直到杨广得知,自己走后,大皇子竟不听他临行前的嘱咐,大动干戈远征高句丽。
这才急忙回京!
这会儿一行人停在一座县城外,马车即将进城。
“奇怪?”
枭看着城中百姓笑容甚多,而且难见乞丐。
“奇怪什么?”
杨广的声音,从马车里面传来。
“陛下,这城池不算富裕,但竟然见不到一个乞丐。”
枭回道。
“是吗?”
听到这话,杨广也觉得有些奇怪。
不过他没有多想,毕竟这不过是微不足道的事。
“这…”
枭又愣了一下。
马车又往前走了一段距离,可以看见不少百姓扛着农具往田地走。
这样的百姓可不少,而且精气神都很好。
一眼就可以发现,和以往的百姓有很大不同。
以往在杨广的治理下,耕种田地的百姓也不少。
不过他们神色憔悴,前往田地的步伐异常沉重。
和眼前的场景,形成鲜明的对比。
这一次,杨广没有问他,而是掀开马车帘子自己看。
枭见到的场景,杨广也看见了。
“确实奇怪。”
他疑从心中起。
当下,杨广就让枭把马车停在一边,让萧皇后在马车上等着。
其余侯官,则是在四周警戒。
枭则是亲自去护卫杨广。
只见杨广径直朝着那些百姓走去。
“这位大哥,你们要去做什么?”
杨广好奇的问道。
“去种地啊!”
一个壮汉咧开嘴笑道。
“去种地,就那么高兴?”
杨广继续问道。
“您还不知道?”
那庄稼汉愣了一下。
杨广则是摇了摇头。
“不久前朝廷发放粮食救民,而且还减免赋税,现在大伙儿都乐意干活了。”
庄稼汉回道。
“什么?”
闻言,杨广神色猛地一变。
一旁的枭,神色古怪。
“只是这个地方,还是所有地方?”
杨广稳定情绪后继续问。
“当然是整个大隋,怎么可能只有一个地方。”
庄稼汉忙摇头。
“看这位大哥的装束,想必是富家子弟,不知情也不奇怪。”
“所有百姓都得了大隋的粮食,而且还减免三年赋税。”
“现在大家得到的粮食更多,自然都乐于去种田。”
庄稼汉打量了杨广一眼,就解释了起来。
瞬间,杨广的脸色就沉了下来。
一旁的枭,更是倒抽一口冷气。
开什么玩笑?
整个大隋的百姓,都得到朝廷给的粮食。
那么朝廷的粮食囤积量,岂不是瞬间减少大半?
而且减免赋税,还意味着这些粮食空缺。
可不是一日两日就可以填补回来的。
这不是拿大隋的底蕴开玩笑吗?
特别是杨昭还去远征高句丽了,这不是雪上加霜是什么?
“胡闹,简直就是胡闹!”
杨广怒容满面。
他就差骂杨昭,是个败家子了。
“这位大哥怎么就是胡闹了,殿下这是体恤天下百姓!”
那庄稼汉眼神古怪。
杨广正欲说些什么,不过话到嘴边又停了下来。
他和一个庄稼汉,争辩什么?
“多谢了。”
杨广扔下一句,沉着脸就朝马车走去。
枭连忙追上去。
“陛下息怒!”
他劝道。
现在杨广,就差吹胡子瞪眼了。
“陛下,殿下是因体恤百姓才做了这糊涂事。”
见杨广不搭理,枭就帮着杨昭说好话。
“体恤百姓,那谁来体恤朕?”
杨广沉吟道。
“远征就要耗费不少囤粮,现在又随便发放给百姓,这不是拿我大隋的底蕴开玩笑吗?”
“关键是,他还减免赋税,何时才可以填补起这些空缺?”
他说着,情绪越来越激动。
眼中写满了,对杨昭的失望。
“陛下,可能殿下这样做有其他原因。”
枭继续劝。
“从他不听朕安排远征开始,他就不适合治国!”
杨广直言。
闻言,枭神色大变。
这架势,是开始怀疑杨昭的储君资格。
“一旦远征败了,蛮夷变本加厉,国库无粮打仗是什么后果?”
杨广怒道。
“这…”
枭顿时哑然。
“看来这储君,朕回朝之后需要重新考虑!”
杨广沉声道。
闻言,枭顿时就急了。
这时候,杨广也走到了马车旁。
“陛下,您这是怎么了?”
萧皇后一眼就看出杨广情绪不对。
闻言,枭正欲说些什么。
而杨广却是看了他一眼,又摇了摇头。
如今萧皇后大病初愈,着实不能再受刺激。
杨昭做了这些事,再加上远征的事情,怎么可能不刺激到萧皇后?
“没事,朕只是想起了那些蛮夷。”
杨广随意找了个借口敷衍。
“陛下,这还没有回京呢,而且这事也急不得。”
萧皇后劝道。
“嗯。”
杨广点了点头没有多言,跟着就上了马车。
“陛下,去寻个客栈住下吗?”
枭问道。
“再往前看看。”
沉默了一会儿,杨广吩咐道。
“诺。”
枭领命,马车继续朝前开。
很快,就到了庄稼地。
杨广掀开帘子一看,整个人就愣了一下。
就见漫山遍野,都多了不少田地。
而且还有不少百姓,打算开垦合适的土地耕种。
纵然连枭,都是愣了一下。
“奇怪,怎么多了那么多的百姓耕地?”
萧皇后也觉得奇怪。
当初从京城离开,一路南下的时候。
也没有看见这样的场景。
“可能是今年适合播种吧。”
杨广敷衍了一句。
不过可以看出,他的脸色稍缓。
虽然杨广觉得杨昭决策错误,但歪打正着。
至少让大隋的百姓,愿意去耕种。
而且还有不少人,都加入了进来。
“三年之后,粮食应该就能国积起来。”
杨广喃喃道。
不过更改储君的念头,并未因此消失。
毕竟在他看来,杨昭依旧错了。
只是这错是大是小而已。
“唉。”
枭则是叹息一声。
“朕一到京城,处理好所有烂摊子后,就重新物色储君人选!”
杨广心中暗暗发誓。
“陛下,您看!”
萧皇后指着远方道。
杨广顺着萧皇后指的方向看去。
就见一些耕种累了的百姓,竟然高高兴兴的唱歌。
这场景,更是稀有。
……
洛阳城,会试考场。
大皇子杨昭率兵部、礼部尚书及朝中权贵,正在此等待会试结果。
这时殿外忽然人声鼎沸。
一群百姓神色愤慨,随着嘈杂声由远到近,数百人不顾官兵阻拦,硬闯考场。
“反了你们!竟敢闯考场,都活腻了是吧?”
见此情形,来护儿大吼一声,就要带人驱赶。
“住手!”
杨昭阻止道。
官兵们随即停下了动作。
“终于来了!”
杨昭腹诽道,眼前的这一切,早在他的意料之中。
历史上的杨昭英年早逝,此时的他实际上是个穿越者。
不久前,父皇杨广微服出宫,命杨昭监国。
绑定国运系统的杨昭见时机已到,便不顾父皇临行嘱托,出兵远征高句丽。
在群臣一片质疑声中,杨昭利用前世学识,率领隋军势如破竹攻破平壤,活捉高丽王,建立威望。
因提升国运,系统发送奖励三千锦衣卫、名将李存孝,杨昭自身也融合了霸王之力,拥有了万夫莫开之勇。
拥有了自身力量,接下来杨昭要做的就是清理权倾朝野的世家贵族!
而他所用的手段,正是此时正在进行的科举。
彼时的大隋虽已有科举制度,但实际是为世家贵族服务,一来老百姓压根读不起书,二来满朝皆是世家的人,外人岂有通过科举入仕的可能。
为了打破世家垄断,杨昭果断改革科举制度,增加了原本在后世才有的会试和殿试,更增加了武举考试。
令他没想到的是,这一举动直接吸引了后世名臣杜如晦和房玄龄参加科举,武举方面也有雄阔海脱颖而出,进入会试。
而这些自然是世家所不能接受的,于是乎便有了运河叛军造反、百姓大闹考场等诸多闹剧。
而这一切又岂能逃过杨昭的双眼!
“殿下,他们……”
见杨昭出手阻拦,来护儿正想开口,却见杨昭扬起手阻止。
“草民恳请殿下主持公道!”
为首的李三跪地高呼。
其余人,更是纷纷效仿,跪倒在地,开始磕头。
“砰砰…”
李三等人磕得可用劲了。
不一会儿的功夫,他们额头已经是皮开肉绽。
鲜血流淌,染红了他们的眼。
众人见此场景,均是不忍直视。
“殿下,余杭郡叛军当道,我们都无法过活了啊!”
“殿下,望以百姓为主,救救我们啊!”
果然,这些人是从余杭郡过来的。
余杭郡因连年修筑大运河,大量征用劳力,百姓怨声载道,此时已生民变。
而这一切都是宇文化及在背后搞的鬼,为的是阻止杨昭的科举改革。
“殿下,会试可以暂时推迟,眼下还是以救下百姓为主啊!”
见时机成熟,宇文述当即出言道。
“下官附议!”
这时不少文武,也站出来相继劝说。
宇文述眯着眼,就像是一只狡黠的老狐狸一样。
他清楚,现在的杨昭别无选择。
只能优先处理余杭郡的事。
不然的话,必定会让百姓寒心。
杨昭想要通过改革科举培养寒门的想法,也就无以为继。
想到这里,宇文述为自己的计策沾沾自喜。
明面上,他和苏威以及虞世基一起,暗中阻拦杨昭。
实际上,他背地里还有其他动作。
无论成败,苏威和虞世基都会想办法帮他掩护。
若不然,这二人和宇文述必定有个勾结的嫌隙。
宇文述出问题了,这二人也逃不了。
“殿下,恳请立马下令,让本将去灭了余杭郡叛军!”
麦铁杖请命。
跟着就是来护儿,甚至其余武将。
一个个面色肃穆,都在等着杨昭发话。
“孤可曾说过,余杭郡的事情不容再提?”
杨昭看向众多文武官员。
前翻宇文述等人为阻止科考,三番四次拿余杭郡说事,杨昭不厌其烦。
实际上,他对此事早已胸有成竹。
“殿下,眼下的情况和寻常时不同。”
“不错,应当以大局为重。”
“只要殿下答应,纵然责罚又如何?”
众人齐心协力。
也有一些人坐看局势,没有着急发话。
“拉下去,打二十大板。”
杨昭直接下令。
闻言,会试众人皆是大吃一惊。
纵然连此刻正参加会试的杜如晦和房玄龄,都是傻眼了。
开什么玩笑?
有余杭郡难民求杨昭救民,文武的附和并无问题。
这时候若对这些文武出手,岂不是落他人口舌?
“这殿下,究竟是怎么想的?”
杜如晦的脸色,瞬间就变得不好看了。
房玄龄眉头紧锁,沉默不语。
雄阔海等人的脸上,则是写满了冷意。
“若大隋殿下是如此无情和暴虐之人,我等有何为其效力的必要?”
“是啊,这科举依我看,没必要参加了。”
“就算高中,迟早也要死在这殿下手中。”
“不错。”
众多考生也开始议论纷纷。
一些武举考生,更是想要直接离开会试。
场面眼瞅着,就要完全崩溃。
“怎么,没听见?”
杨昭声音一沉。
“诺!”
随即宇文成都带着禁军,率先动了起来。
他们几人,直接把来护儿给拖了下去。
“殿下?”
来护儿人傻了。
他寻思着,自己一心为了大隋,所以才主动请缨。
怎么殿下,还要杖打自己?
来护儿内心,又愤怒又委屈的。
然而他怎么知道,杨昭打算做些什么?
如若今日不这样做,那么日后皇室说话还有什么用?
来护儿要怪,只能怪自己糊涂了。
几人被拖下去后,立马就有人实施杖刑。
见着阵仗,众人都知道杨昭是来真的。
“他疯了吗?”
宇文述也是人傻了,不敢置信的说道。