154.第154章 前路艰难

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天亮了，百里奚走出大树，来到大河岸边。

浑身上下都湿透了，衣服都能够拧出水来，鞋子里也灌满了水，“啊-嚏”“啊-嚏”，百里奚重重的打了两个喷嚏，发髻散了，一缕一缕的贴在脸上。

百里奚掠了掠眼前的头发，不由得轻轻发出一声叹息，“哎--，功名未成，竟早生华发，无用啊！”。

天虽然晴了，但是道路还是很泥泞，虽然他走的是官道，但是照样还是泥水遍地，每走一步都要费很大的气力。

百里奚心中的那个后悔啊，可就别提了。想一想，自己的家里虽然贫困，自己在乡里虽然受到邻人的嘲笑，但总不至于像今天这样一个人在荒郊野外受苦挨冻。

但是今天自己已经走出了这一步，再苦再累也只好走下去了。

“走吧，自古能够有点成就的人，哪个会一帆风顺呢！”百里奚自己安慰着自己。

就这样一路走，一路自己安慰着自己，百里奚终于走到了距离郑国国都新郑不到十里的地方。

来到一条小溪边，百里奚洗了一把脸，拿出包袱里的换洗的衣服穿上，再把昨夜淋湿的衣服脱下来洗了后挂在树上晾干。毕竟要进城了，他还要注意一下自己的形象。

换洗完毕，百里奚稍加收拾这才进了城。

新郑是中原一座非常重要的城池，可以说是连通南北，贯通东西的交通要道。街道两边商铺林立，南北来往的客商熙熙攘攘。

百里奚望着如此庞大的城池，心中甚是感慨，活到这个岁数，除了楚国，自己还真没有到过其他任何一个国家，郑国也是他走出国门的第一个国家，若能够留在如此庞大的城池里，为国君出谋划策，也不枉来此一趟。

想到这里百里奚决定先留下来，观察一番再说，此时他已经忘记了路上自己被车划破衣裳的事情。

街道上提供住宿的酒家甚多，但百里奚不敢住那些临街的酒家。他知道一般情况下，这些临街酒家住宿的费用一定很高，当下他没有这个经济实力。

百里奚在新郑城里转了好一阵子，终于找到了一家门脸不大的客栈，上前打问，果然住店的费用不高。

进了客栈之后，百里奚要了一间最后面的房间，一把情况下地理位置越差，价格就越便宜。

反正就他一个人，位置好坏都没有太大的关系。

放好东西，百里奚出了房间，来到前面吃放，虽然自己带有干粮，但是几天时间过去，早就又冷又硬了。再加上昨夜淋了一夜的雨，早就没法吃了。

简单要了点吃的，百里奚一边吃一边与店家聊着郑国的局势，以便于对自己下一步的行动作出判断。

店家也是一个热闹人，百里奚问什么他就答什么。

“店家，不知道咱们郑国这位国君怎么样啊？”

“我们这个国君总体上来说人还算不错，挺亲政爱民的，不过这人吗，有对就有错；唯一不好的地方就是他这个人做事摇摆不定，在晋国与楚国之间拿不定主意；这不，前些年楚国发兵攻郑，两国闹得很不好啊！”

百里奚默默的听着，不住的点头，虽然在此之前，他一直没有走出过楚国，但是他很清楚这些小国家的生存状态；在春秋纷争的年代这些小国家只有依附于某个大国才能够得以生存，否则只有死路一条。但如果有良臣辅佐，兴许会有大步发展的可能性，但当下的郑国要想回到当年郑庄公称霸诸侯的年代，肯定是回不去了。

“不知你家国君有没有什么不良的嗜好？”百里奚冷不丁的问了这么一句。

店家抬起头，稍稍吃惊了一下，不知道这位客官问这句话到底是是什么意思？

“其实我家国君没有其他的爱好，就是喜欢女人，先后娶了三位夫人，第一位夫人得宠时，他的儿子公子华受宠。我听宫里的人说这几年公子华的母亲年老色衰，他已经不受重视了；现在倒是二儿子公子兰很受重用。”

听完店家的话，百里奚神情暗淡的说道：“后宫争宠、公子争位，自古祸乱之始也，郑国不可留矣。”

“客官，你说什么？”听完百里奚的话，店家吃惊的问道。

百里奚意识到自己失言了，赶紧说道：“没什么，没什么。”

说完，急匆匆吃罢饭，回房间休息了。

既然郑国不可留，百里奚只有继续向前而去了。

郑国往东乃是宋国。

两国之间路途也不遥远，但对于已经捉襟见肘的百里奚来说，却显得那样艰难。

第二天一早，百里奚早早起床，简单的收拾一下自己的行李便开始向东边的宋国进发。

离开新郑时，百里奚看了看自己包袱里所带的盘缠，不多了，确实不多了。这点钱仅仅能够维持吃喝，下一次要想住宿都困难了。但是自己又不想在郑国谋求功名，该当如何呢？

当一个人失意时，总喜欢把希望寄托在下一个希望来临的时候。百里奚也不例外，虽然他不满意在郑国呆下去，于是便把希望寄托在了宋国。

宋国东临鲁国、徐国，南邻楚国、陈国，西邻郑国，北邻卫国；乃是中原地区一个重要的国家。此时在宋国执政的乃是志向高远的宋桓公，他的儿子就是后来图谋称霸的宋襄公。

前往宋国，按说百里奚是走对路了。

但是心中的路是选对了，但是脚下的路却不好走，还没等他走出郑国，身上所带的钱财就已经花光殆尽，但是路还长着呢？

百里奚饿着肚子一步一步朝前迈着步子，他实在是饿极了。

“这位老乡，此去宋国还有多远啊？”路上百里奚问身边走过的百姓。

“不远了，再有不足百里之地就到宋国边境了。”

不足百里，还不远啊？百里奚心中暗暗叹道，天又快黑了，今夜该在何处栖身，百里奚暗暗叫苦。

在来的路上，他倒是遇到了不少的村庄，那里肯定能够将就着过上一个晚上，但是如果折返回去，不知道何年何月才能到宋国呢。

百里奚心一横加快脚步向前赶去。

步子快了，肚子就饿了；早上出发的时候，吃了点东西，到现在都一天时间都没有吃东西了，肚子早就饿的咕咕直叫。

天已经彻底黑了，秋蝉的鸣叫声已经停息，代之而来的是田野里昆虫的叫声。

夜尽了，也冷了，百里奚裹紧单薄的衣裳，不敢怠慢，强忍着饥饿沿着乡间的小道朝前赶去，人越冷就越发感到饥饿，不然怎会有又冷又饿的说法呢？此时的百里奚已经饿的快走不动了。

晕晕乎乎加快脚步朝前走去，突然一脚踏进了车辙里，“噗通”一下，绊倒了。

刚才硬鼓起来的气力已经用完了，他试着想爬起身来，但是浑身却一点力气也没有了。

“饿啊--”百里奚虚弱的说道，随后头一歪，晕了过去。

远处一对绿莹莹的光芒向着这边走来。