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多里安是个有些懦弱的人——以前他总是不愿意正视这一点,但现在他不得不正视它了。
如果不懦弱,他就不会在那天因逞口舌之快导致叶沐宣战后陷入没完没了的惊慌失措;如果不懦弱,他也不会像现在这样……明明已经决定要去见西尔维娅,却在走出自己的宫殿后又愿意踌躇了很久。
足足过了将近半个小时,多里安才有足够的勇气,启用【初级传送符】。
【初级传送符】的传送位置是提前写好的,对使用者也没有魔法等级的要求,无论什么人拿到【初级传送符】,都可以通过将它撕开的方式简单粗暴地启用它。
但不论操作多么简单,多里安还是在撕开它的那一瞬,清晰地听到自己的心跳在加速。
其实这也不足为奇。
因为,虽然使用【传送符】是到达一个地方最为简单便捷的方式,但出于礼貌,大家拜访重要的人时采用质朴的“登门”方式已是约定俗成的规则。
过去的数年,多里安也一直是这样做的。自从在那场宴会上当面辱骂过西尔维娅之后,他就再也没用【传送符】去拜会过这位昔日的老师;相反,西尔维娅也一样——在大多数时候她对他都是“能不见就不见”的态度,如果非要见面,她就会乘坐马车抵达王宫、再步行到多里安的宫殿前,颇有仪式感地让仆人去传话。
但这次,时隔十几年,多里安再次为拜访西尔维娅启用了【初级传送符】。
……因为他想验证一下卡德蒙小姐的话,想知道西尔维娅是不是并没有那么记他的仇。
如果她真的记仇,这次传送就会失败,因为西尔维娅的整个城堡都设有传送结界,只有极少数受她信任的人经过才会被结界准许通过。
曾经,他和他的哥哥斯卡都在其列。
但现在,他不太清楚。
这种不确定的感觉令多里安在接下来的三秒里紧张到闭眼闭得十分用力,这不仅让他感觉眼皮几乎抽筋,也让这三秒显得格外漫长。
三秒后,耳边的风声停了,他的双脚也重新感受到地面,他知道,这意味着不论传送已经结束了——不论成功还是失败。
如果成功,他睁开眼看到的应该是西尔维娅的书房,严格来说是她家中的那个小型图书馆。这是个独门独院的地方,前面有一个小院子,院子里立着他母亲忒嘉拉和西尔维娅并肩而立的石像。
多里安将传送地点选在这里有两个原因,一是因为这是西尔维娅平常最喜欢的地方,二则是他希望看到母亲的石像能让他多一点勇气,否则,他恐怕真的没办法开口探问那位威严的女亲王在想什么。
……但现在的问题是,在多里安睁眼看到母亲的石像之前,他就感觉自己的勇气已经耗尽了。
他于是久久都没有睁眼,大口大口地喘着气,时而想象自己睁开眼睛就能看见那座雕像,时而又觉得只要他睁开眼就必然会因传送失败看到自己的宫殿。
他不
知道这种逃避感持续了多久,但总之是久到让西尔维娅感到莫名其妙了。
西尔维娅与身边的人对视一眼,淡淡启唇:“殿下?”说着,她们先后站起身,一同走向他。
并不陌生的声音令多里安猛地睁眼,一刹间,他看到了西尔维娅与那期待中的石像,心弦骤然一松,接着就开始紧锣密鼓地打起腹稿。
但下一秒,刚刚放松的心弦又绷起来——因为他看清了与西尔维娅并肩走来的女人。
这个人的容貌令多里安目瞪口呆,他惊退半步,不可置信地看看西尔维娅、看看她们身后的石像,再看看那个女人、又看看她们身后的石像。
诡异的感觉如同成群的蚂蚁正从脚面向上攀爬,多里安浑身发麻,思绪陷入僵硬。
——是的,眼前的女人和她们身后不远处他母亲的石像一模一样。
王后忒嘉拉去世的时候他的年纪还太小,因此对她几乎没有印象,关于她容貌的一切了解都是出自各种雕像和画册。
在这许许多多的作品中,西尔维娅院子里的这尊石像被大家普遍认为是与忒嘉拉最像的,相传她为此雇佣了上百位建造术满级的工匠进行雕琢,光是作废的石像就有上万个之多,最终总算做出了这栩栩如生的一座。
可现在,一位和这雕像长得一模一样的女士出现在多里安的面前。
倘若将眼前的两个人和那两座雕像仔细对比,不难发现比起雕像,西尔维娅是明显有些苍老的。
毕竟雕像是二十上下的年轻女孩子,而西尔维娅现在已经是一位中年女士了。
而这位“忒嘉拉”,却好像在年龄上都没有明显的区别……
分辨出这个细节,多里安心底的慌张莫名更盛了一阵。
可他尚未来的及因为这种情绪而做出任何反应,面前的“忒嘉拉”就先激动了起来,她热泪盈眶,迫不及待地上前握住他的手,哽噎着唤他:“多里安……我的孩子!”
天知道听见这句话的时候多里安感到多毛骨悚然!
他感觉每一根汗毛都在一刹间立正起来,整齐划一地向眼前理应早已故去的母亲行注目礼。而他本人的双目则根本不敢看她,于是便惶然望向西尔维娅。
他很确信,自己看向西尔维娅的眼饱含求助的意味,可目光所及之处,西尔维娅正一脸欣慰地看着他们,满目的感动。
多里安整个人完全僵住,过了两息,西尔维娅好似终于察觉到他大受惊吓,不由失笑,终于做出一句解释:“多里安……你没有看错,这是你故去的母亲,我把她带回来了。”
多里安张着嘴巴愣在那里。
几秒之内,他有上千个问题想同时涌出来,最后只化作一句:“什么???”
西尔维娅平静地垂眸,嘴角仍挂着笑:“你记得那位散尽家财只为找回故去妻子的伯爵先生吗?”
多里安恍惚有点印象,于是僵硬地点了下头。
西尔维娅颔首:“我用同样的方式,把忒嘉
拉带回来了。”
这个答复让多里安隐隐觉得有哪里不对,可一时又说不出。他于是终于怔怔地低下头,望向面前的“母亲”。
忒嘉拉犹自沉浸在母子重逢的激动中,她抬头凝视着面前已比她高出一头还多的多里安,手颤抖着抚过他的脸颊:“让我好好看看你!我离开的时候你还那么小……天啊,现在你已经这么大了!”
她说着,泪水从眼眶中翻涌而出。
多里安心底的感受很复杂——一方面,这场面实在有些怪,因为眼前的“母亲”看起来比他也大不了几岁,他很难说服自己他们之间是母子关系;但另一方面,在过去的数年中,他也时常幻想如果母亲还在世会怎样,因而此刻极易被她的情绪所感染,双目不由发酸。
“多里安,多里安……”忒嘉拉默默念了这个名字好几遍,忽而在泪意迷蒙中发出笑音。
她一边继续打量着多里安,一边说:“我听西尔维娅说了你哥哥的事,看来一时半刻我是很难见到了他,但一切总会解决的……告诉我,你们兄弟长得像吗?谁的个子高一些?哦,我真遗憾没能看着你们长大……”
她的话俨然就是一位思念儿子的母亲,同时也兼具身为王后的克制。
——作为母亲,她迫切地想要见到儿子们,但因局势让人无奈,王后的身份便让她不得不压抑自己,只能向眼前这一个打听另外一个现在的容貌。
多里安心里一软,一种心疼油然而生。他马上便想向眼前的母亲描述哥哥现在的容貌、身高,还想主动讲一讲更多她没问到的事情。
但在他正要开口时,脑海里电光火石一闪!
下一刹,他用力推开眼前深情凝望他的母亲,跌退半步,险些坐到地上。
忒嘉拉愣了一下,想要上前扶他,但多里安已站稳脚步。
在她的手再次握住他的手之前,他转过身,落荒而逃!
“多里安?!”忒嘉拉在身后唤他。
那是来自于母亲的声音,他曾想象过很多次,今天终于得以亲耳听闻。
多里安咬紧牙关,并未停脚。
忒嘉拉望着他的背影,怔怔地滞在原地,西尔维娅也愣了愣,上前两步,拉住忒嘉拉的手,温声宽慰:“给他些时间慢慢接受吧……”她睇了眼多里安逃走的方向,苦笑,“这对他来说的确太突然了,但我相信,慢慢会好起来的。”
.
王宫。
卡德蒙小姐坐在多里安的客厅沙发上等待他的消息。
她对西尔维娅的印象始终很好,因此对他们这次会面的预期也很乐观。至于西尔维娅会不会留多里安一起享用晚餐、又会不会喊她这个准王子妃一起,那都是微不足道的小事。
因此当多里安闪现在卡德蒙面前的时候,卡德蒙惊呆了。
“多里安?!”她惊然起身,心觉不好,正要问多里安出了什么事,为什么回来得如此之快,又注意到多里安的脸色惨白得不正常,心里不由更加慌张,
“出什么事了?!”她急问。
多里安一把攥住她的手:“亲爱的……”他语声战栗,手攥得她生疼,“我需要你帮我个忙。”
卡德蒙讶然:“什么忙?你……你冷静一下,慢慢说。”
多里安的一声声呼吸都带着不安:“我需要……我需要你去见科德尔亲王。现在,马上就去。”
.
【奇亚娜城】。
西尔维娅突然反转的态度让叶沐被迫进入休战模式。
平心而论,她对“休战模式”没什么意见,因为自从开战以来她就攻势凶猛,以摧枯拉朽之势接连夺下四块领地。这样的好处是进展迅猛,能最大程度地避免节外生枝,坏处则是夺下来的地盘完全没有时间建设,只能寄希望于战争结束之后一起打理。
可如果战争时间持续得太长,这些经历过战火洗礼的地方到时会变成什么样,谁又说得好呢?
但现在,拜西尔维娅所赐,她可以先对这几块地方做一些安排了。
叶沐于是像以往一样派出由行政官组成的团队,该发治疗的治疗、该发食物的发食物,同时针对几片新占领的地方连续开设了几节免费厨艺课程,让各地居民及时获得了一些新的谋生手段。
这几片离她的领地都不算太远,居民们早就都听说过大量她的传说,因此对她本就毫无抗拒,这一波操作更是直截了当地拉了一波好感,事半功倍。
之后的四天里,叶沐就这样一边休养生息,一边等待西尔维娅的动向。
从西尔维娅先前的态度来看,动兵与她一战恐怕难以避免,只是时间早晚的问题,又或需要一个契机。
对于她来说,面对这样一位强劲的敌人,紧张与焦虑在所难免,恐惧却说不上。
因为在这个问题上,她本就与以撒和亚伦有一点点小小的区别,那就是她和西尔维娅没有太多感情可言。
所以在事情的最初,以撒他们支持她开战,或许多少有一部分原因是他们笃信西尔维娅不会公开站在他们的对立面。而她从未有过这种奢想,因此就算宣战那一刻她很有些气血上涌导致的冲动,本身也早已做好了应对一切的准备。
是以现在对她而言,如果西尔维娅再次改变主意,决定不和她交战,那当然是个好消息。
但如果真的要打,她也并不惧这一战。
“休战模式”的第五天,叶沐的领地上出现了一点小小的动荡。
这动荡是从度假村开始的,当叶沐听说整个经过的时候,感觉有些奇幻。
因为在战争真正拉开序幕那天,度假村的游客就骤减了近一半——这是理所当然的,度假村里绝大多数游客都是贵族,不然就是与贵族交往密切的富商。当她公开与王城为敌,这些人就算不认为自身的安全会立刻收到威胁,也必然要考虑“站队”的问题。
因此简单粗暴点理解,即时撤离的那部分中,应该有绝大部分是站队王室的;余下的人中,则有相当一部分是更看好她的。
但在这一天,度假村传来消息说:著名作家卡德蒙小姐将开始发售她的新书!
叶沐根本不知道这是谁,打听了一下才知道是位颇有名气的吟游诗人。据说她的诗作都能提供很棒的buff,因此极受欢迎。
……诗作受欢迎不是因为其文学性,而是因为它能提供很棒的buff,这对叶沐来说有一点点难以理解,但想到这是一个万事万物都与魔法息息相关的世界,便又觉得倒也正常。
然后,伴随这番解释,她又很自然地了解了更多,其中最重要的一部分,莫过于这位卡德蒙小姐现在最受关注的另一重身份:准王子妃。
“多里安的未婚妻?”她因这个信息而眉心深皱,以撒抱臂,淡淡点头,“是的。基于这个身份,如果你想直接把她逐出领地,我可以立刻去办,我想连她自己也不会多说什么。”
叶沐沉吟了一下:“她是以二王子未婚妻的身份来的?”
以撒摇头:“不是,她是以诗人的身份来的。”
叶沐一哂:“那就不用管了,随她吧。”
她觉得成年人都会有不同的身份,有时行事也不得不受困于这些身份的限制。
所以,拿这位卡德蒙小姐来说,虽然她那个未婚夫在叶沐看来的确不是什么好东西,但她以自己的诗人身份来到她的领地售卖新书,她觉得也还能忍。
至于她如果以二王子未婚妻的身份到来,那就是另一回事了,那叫骑脸输出,绝不能忍。
于是叶沐不仅没有出面赶卡德蒙小姐走,还很有格局地派了几名警员去现场帮她维持秩序,不过她也充分考虑到了这群来自于圣光辉骑士团的警员们的心情,因此派去的警员并不出自【奇亚娜城】,而是从【乌瑟城】抽调的。
这天最终也过得平平无奇,时间又翻过一天,尤迪娜早上五点多就匆匆敲响了叶沐的家门,还好叶沐和以撒都已起床,以撒及时下楼开了门。
“早上好。”他礼貌地问候,尤迪娜一边回以一句“早!”,一边像一阵风一样从他面前跑过去,径直奔向二楼。
“?”以撒望着她的背影皱了皱眉,举步跟上。
尤迪娜不及进屋就在楼道碰上了正要下楼查看的叶沐,叶沐见她跑得慌里慌张,不由奇怪:“怎么了?”
“领主大人……”尤迪娜气喘吁吁,“有人要见您……在警局。”
叶沐讶然:“谁?”
“呃……”尤迪娜卡壳一秒,视线快速地扫过叶沐,又扫了眼跟在自己身后的以撒,突然发觉她竟不知该如何称呼那位不速之客。
她只能说:“请您自己去看一下吧……”
好奇怪。
叶沐皱了皱眉,但知道尤迪娜绝不是个喜欢刻意卖关子的人,便睇了眼以撒,示意他和自己一起去。
两个人一同前往警局。一如尤迪娜所说,来者的确在警局等他们,但因为焦灼不安,他并没有在亚伦局长亦或警员们的办公室等候,而是站在了警局门口。
于是在离警局还有几十米的时候,叶沐和以撒就都看到了他。
以撒脸色一变,一时以为自己看错了,下意识地低头揉眼,等他在抬头,只觉身侧人影一晃,定睛细看,叶沐已风风火火地冲了过去!
她甚至专门启用了一个不太常用的加速技能!
“叶沐!”以撒当即发动同样的技能,迅速跟上。
然而他终究晚了几步,不及上前阻拦,叶沐抬手施法,伴随簌簌风声,面前的不速之客已经双脚离地。
“咳——”叶沐的手虽没有直接触及多里安,但多里安被法术扼住咽喉,强烈的窒息感令他想咳嗽又咳不出。
叶沐睇着他切齿冷笑:“在那种羞辱之后,你怎么敢来我的领地上?”
——那天被骂“蛆虫”,对叶沐来说真是很新鲜的体验,很难不记仇。
“叶沐。”以撒停在她身侧,欲言又止。
“……早啊,哥哥。”多里安艰难的开口,嗓音沙哑,但并不妨碍他勾起一弧笑,抑扬顿挫地问以撒,“你要看她掐死我吗?”
以撒眉心轻轻一跳。
因看出叶沐并不真的打算下死手,他展现了并不过分的刻薄:“我不帮他掐死你就已经非常克制了,弟弟。”
“哦,你真残忍——”多里安又咳了两声,“我以为我们只是政敌,并没有这种你死我活的仇……”
“恨”字不及出口,多里安便见眼前景物飞转,整个人被叶沐横向摔了出去!
下一秒,叶沐手型翻转,一个电光闪烁的紫白色球体在手中愈涨愈大。
她生气了,怒火中烧的那种。
如果说卡德蒙小姐以诗人身份到来在她看来可以忍受,那么多里安突然造访的行为就完全是她眼中那种“骑脸输出”。
因而仅存的理智仅仅能让她不动手杀他,但她想至少可以把他暴揍一顿,让他吃点苦头,再把他扔进牢里用来威胁西尔维娅!
被摔在地上的多里安头晕目眩地撑起来,突然看到她手中的光球,顿时意识到她要来真的!
在叶沐的光球即将脱手而出之际,多里安破音地大喊:“我是为西尔维娅的事来的!!!”
这一声嚎叫求生欲爆棚,叶沐的手霎时往上一扬,光球从多里安上方飞过,最终的落点是他身后不足一米的地方。
操,这女人好狠!
——多里安扭头看看身后被法术砸出的坑,坑里仍冒着焦黑的烟,让他出了一后背的汗。
以撒与叶沐对视一眼,而后大步流星地上前,一把提起多里安的衣领:“西尔维娅怎么了?”
“咳咳。”多里安就那么被以撒提着,作势整理了下上衣的下摆,又整理袖口,十分不满地声讨,“不是用法术拎人就是用手拎人,这是你们领地的待客之道吗,哥哥?”
以撒冷眼看着他,不慌不忙地笑道:“我劝你有话直说,弟弟。你自己走进了这片领地,相信我,叶沐有一万种方法让你死在这里,而我会很乐意帮她毁尸灭迹。”
多里安那股不服不忿的劲头又被他刺激出来:“你少吓唬我……”
“你试试看呢。”以撒面无表情。
叶沐的视线在兄弟二人之间扫了个来回,很配合地酝酿出下一个雷电球。
“住手啊!!!”多里安惊声。!