第52章 庄子

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余兰兮愕然：“见不到？”

她有些愠怒：“那贱人敢不见我？”

春暖回道：“非也，那王府的门房说，表小姐去了南梧还未回来，叫您若非要见表小姐便去南梧寻她。”

余兰兮瞋目竖眉：“她去南梧做甚？难道……”她真是重生的？

前世这段时间里，南梧似乎真有一桩大事发生？似是仲秋有一场大涝？

她没来得及烦躁，便听秋泠道：“今日正是姑奶奶的祭日，表小姐应是回去祭拜姑奶奶的吧。”

余兰兮冷静下来想了想，她那短命姑母的祭日确实是今日来着，遂放下心来，可见那孤女表妹不是为了南梧的大事回去，也并非重生。

不过便是重生的又如何？结局已定，她尚听礼逃也逃不掉。

余兰兮勾了勾唇角：“回府。”

……

从弄花村出来，到悬河镇镇上，已是未时末。头顶的太阳比午时更强烈，晒得人饥渴难耐。

柯信说道：“寻个酒楼，先去吃顿饭修整一下。”

“是。”

马晁驾着马车沿路寻找，很快便找到了一家看起来不错的酒楼。

吃了饭，回到知府府衙已近戌时。

张晓燕已命人备好了晚膳，只等他们回来了。

饭桌上，张晓燕道：“今儿大家伙都辛苦了，可要多吃些啊。”

尚听礼笑道：“燕姨也多吃些。”

“欸。”张晓燕应了一声，“都吃、都吃。”

用过晚膳后，柯信和柯钰弟兄俩一块儿去了邱明的书房，尚听礼则同张晓燕到园子里消食。

想着自己今日忙着祭拜父母，还不清楚邱明他们的进度，尚听礼便想着从张晓燕这头探听一下。

她道：“燕姨，殿下昨儿说要兴建大坝，他和明叔今日出门是为的这事儿吗？”

竟是一点也不拐弯抹角。

张晓燕睁了睁眼，张口道：“你呀，真是胆大，殿下的事情也敢问。”

“诶？”

尚听礼耍赖般说道：“我哪里敢啊？我问的是明叔的事情，与殿下何关？”

逗得张晓燕发笑：“就属你从小就机灵。”

尚听礼：“嘻嘻。”

张晓燕也不瞒着她，说道：“你明叔今儿回来时同我说，殿下已经递了审批文书入京，有殿下在，不用等审批下来亦可以动工了。”

说到此处，张晓燕有些意见：“你明叔往年递过多少文书进京皆不得结果，今年可算是迎来南梧的福气了。”

尚听礼有些惊讶：“明叔往年也递过文书进京吗？”

“是啊，一年至少递了三回，竟是没有一回有个回应。”张晓燕叹了口气，“也不知……”剩下的话绞死在腹中，不敢说出口。

也不知上面是怎么想的。

尚听礼心照不宣，笑笑道：“明叔他们今日进展如何？”

张晓燕也笑了笑：“按照殿下的吩咐，已通知到各个州县，城中有南河街的，皆已开工加堤修坝。”

尚听礼道：“如此甚好。”

……

邱明对着柯钰要行大礼：“殿下请受老臣一拜。”

“邱大人这是做何？”柯钰将人扶住，防止他跪下，“不用如此多礼。”

邱明摇了摇头，那双疲倦的眼睛微微泛红，“殿下此举乃大义，乃我南梧百姓之福，我代南梧百姓谢过殿下，这一礼您莫要拒绝下官。”

他仍要行大礼。

这回柯钰没有再阻止，只是叹了口气，在他跪完后将他拉了起来。

柯钰说道：“孤是太子，为百姓造福乃是应当，邱大人委实客气了。”

“如殿下所言，下官亦是做该做之事罢了。”邱明道。

柯钰无言。

出了邱明的书房后，柯信没有立刻回房，而是随着柯钰去了他房里。

“星臣可是有事？”

柯钰坐下，给自己斟了一杯茶。

柯信坐到他对面，问道：“大约要几日完工？”

柯钰瞧他一眼：“你问这个做何？”

柯信没说话。

“快则五日。”柯钰饮了一口茶，“当然，这是在没有落雨的情况下。”

柯信点点头：“最好是能尽快完工，在保证质量的情况下，越快越好。”

柯钰狐疑道：“星臣这是知道些什么？或者又算到了？”

“呃——”

柯信摸了摸鼻子，随即扬唇笑开：“云宴兄真是高看我了，我又不是钦天监，如何能算到什么？”

柯钰扫他一眼：“若是你愿意，杨大人许是不会拒绝收你这个徒弟。”

柯信：“……”

他双手合十求放过：“云宴兄折煞我了，我不是那块料儿。”

柯钰笑着摇头。

“总之，此事最好还是不要拖，能尽快便尽快吧。毕竟这夏日里的暴雨就没个定性，说来便来，从不挑日子。”

说完，柯信抱拳离开。

柯钰捏着茶杯，若有所思。

……

尚听礼回到屋门前时，柯信恰好也从另一头回来，夫妻俩再次在屋外相遇。

柯信率先开口：“你明日可有事情要做？”

尚听礼疑惑：“世子问这个做什么？”

柯信道：“问问。”

“哦。”尚听礼说，“明儿我想到庄子上瞧瞧。”

柯信：“庄子？”

尚听礼点头：“我娘给我留下的庄子，我还未曾去看过，打算明日去看看。”

【也不知道庄子上会是个什么情形，会不会养了一群刁蛮佃户，若真如此可就难办了。】

【哎哟，我过去的脑子被狗吃了么，怎的那么笨，就任人死死拿捏。】

柯信“噗嗤”一笑。

尚听礼睁眼看着他：“世子笑什么？”

【不是，这人是真的有病吧？我说去看我娘留下的庄子，这有什么好笑的？】

“……没什么。”柯信上扬的嘴角立马弯下。

【真是莫名其妙。】

心里是这么想的，尚听礼面上却带着温婉可人的笑容，她说道：“那世子明日可有何安排？”

柯信面无表情，装，使劲装。他道：“没有安排，可否同你一道去？”

“成。”尚听礼想也没想就答应了。

【若是佃户真成了白眼狼，我看杜衡和常棣的身手就蛮不错，用来恐吓人最合适不过了。】

柯信：“……？”

合着这是答应他，让他带着人去当她的打手的？

柯信气得想笑，这谁能有世子妃你会计算啊，脑子没被狗吃还得了？

夜间悄悄下了一场大雨，直到卯时才停歇。天亮后，地面仍湿滑。

清晨时，朦胧雾气渐渐散去，东边升起红日，应当又是一个晴日。

大家悬着的心放下。

在柯钰和邱明继续前往南河监工时，尚听礼带着柯信去了余漾留给她的一处庄子上。

庄子上多种稻田，一眼望去，全是平坦宽阔的稻田。房屋院子边上倒是种了几棵不同种类的果树，有时下成熟的荔枝，有已结果的桂圆，也已有过季的李子。

因着昨日夜里下过一场雨，所见稻田无一不是浸满了水，水面已经漫到田埂。

田间有人在除草，见到她们一行人，停下手里的活，问道：“请问各位是？”

他们这里是有主人的庄子，按理来说，外人是不会到这里来的。且他们的主人家如今应当年近半百，不会这般年轻。

尚听礼看了过去。

说话的是一个穿着短衫布衣，露出黝黑臂膀的男子。

尚听礼道：“我乃是庄子的主人家，来寻你们管事。”

李鹏诧异：“主人家？”

尚听礼点点头。

李鹏就着田间的水洗了洗手，不一会儿走到了田埂上，怯怯地打量了她们一番，穿戴虽素雅却富贵，一瞧便是大户人家的少爷和少夫人。

心中虽有疑虑，但他不敢怠慢，“请随我来。”

芳芷道：“有劳。”

“不妨事儿。”李鹏挠了挠脖子。

他领着她们到了房屋院子里。

这是一间三进的院子，在边上有一排整齐的房屋。

李鹏大声呼喊：“李管事！主人家来人了！”

李管事从第一间房屋中走出来，脚步有些仓促，语气也急切道：“主人家来了？在哪里？”

“李管事。”

一道清脆乖软的声音入耳，李管事一怔。

他愣愣地看着来人，一共来了六人，三男三女皆是年轻人，为首的两个主子更是年轻，男儿不及弱冠，女娃约莫二八。在他的印象里，他们主人家已近而立之年，如今六年过去，应是愈发显老，怎会如眼前这般年轻？

李管事讷讷道：“少夫人可是认错庄子了？”

尚听礼问道：“你们男主人可是姓尚，女主人姓余？”

李管事愣愣点头：“少夫人怎会知晓？”

尚听礼笑了笑：“我姓尚。”

李管事瞠目结舌：“您、您便是小姐？”

往事扑了满面，他想起了一些事。他们的主人家已于六年前故去，庄子已落到他们小姐的身上了。只是他们小姐，这么多年来不曾来过。

尚听礼侧头看了眼芳芷。

芳芷上前一步，从褡裢里拿出了一份地契，在李管事面前打开，方便他瞧清楚。

李管事看到，这的确是他们庄子的地契，随即弯腰见礼：“小的李简见过小姐，见过姑爷。”

尚听礼道：“李管事不必多礼。”

“小姐和姑爷远道而来，里边请，先喝杯茶。”李管事笑得和善，领着他们往三进院里走，“院子时常打扫，里头干干净净，便是为了方便小姐哪日过来。”

他指了指周边的果树，“如今这个时候，正是吃荔枝的好时节，小的待会儿叫人摘一些来让小姐和姑爷尝尝鲜，包香甜好吃。”

“好呀，有劳李管事。”尚听礼应道。

进屋时打量了一番，干净整洁，没有霉味，确如李管事所说那般，乃是时常打扫的。

暂时来看，李管事并非占地为王的那等刁蛮佃户。

“小姐、姑爷请喝茶。”李管事笑眯眯道，替尚听礼和柯信斟了茶。

李鹏也跟着进了院子，在另一边招呼两个丫鬟和两个侍卫。

杜衡道：“多谢李大哥。”

李鹏笑得腼腆：“远道而来皆是客，奉茶乃是应当。”

喝过茶，又吃了些荔枝。

尚听礼问李管事：“往年雨季，收成如何？”

李管事唉声叹气：“低得很哪，一到夏日便暴雨连连的，委实不让咱们挣口粮啊。”

尚听礼默了默，说道：“来时我看田间浸满了水，为何不处理一下？”

李管事惊愕道：“如何处理？”

尚听礼忍不住皱了皱眉。

【如何处理？你一个常年种田的怎会如此问？你难道不应该是早有对策的吗？总不能你压根不懂种田吧？】

柯信剥荔枝壳的动作一顿，扫了一眼李管事，就见李管事抓耳挠腮，很不好意思道：“不瞒小姐，小的对种田之事全凭感觉，并非熟手。”

尚听礼愕然：“李管事不是……”

李管事面红耳赤道：“小的以前是靠乞讨为生的，咱们庄子上的人皆是和小的一样，不懂什么种田之道，全靠感觉……”

过去在悬河镇上乞讨，有一回没讨到东西还差点被人打死，是路过的州府大人——便是他们主人家救了他一命。尚大人说，有手有脚最好还是有份活计干的好，他便答想跟着大人回府替他当牛做马，尚大人见他心意坚决便同意了。

他为了报答尚大人的救命之恩，去尚家之时还将兄弟们都带上了，想着他们都去给尚大人当下人听他使唤，能多还一些恩情。结果……他报恩没报上，反而是尚大人为了他们能安身立命，还特意买了一处庄子。

便是这座庄子，让他们能在这里靠自己的本事生活。他本不愿意，到这里不仅不能报答尚大人，还要成为尚大人的累赘，是尚大人说，来这里是替尚大人种田赚钱交租，他才同意的。

想他们当年不过是街头的乞儿，哪里晓得种田里头的道道呢？往年收成还过得去，他们就更想不到细节了。

“这……”尚听礼听得呆住，她没想到里头还有这么一桩事，下意识就以为庄子上的是老练的佃农。

【难怪稻田里的水还是满的。】

柯信扬扬眉，又剥了一颗荔枝，种田是不行，荔枝还不错。

李管事也是头一回知道，原来雨季还能有处理方法。

他诚恳道：“还请小姐告诉小的该怎么做。”