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\"可恶!\"安东尼愤怒地重重拍击着那破旧的木质办公桌,仿佛倾泻出了他内心的无奈与挫败。而桌子,摧枯拉朽之中仍发出无力的呻吟,如同一个无辜的受害者。
这里是一家城下町以价廉物美而闻名的平民商会,深受平民们的喜爱。可是,好景不长,薄利商品必然会触动其他商会的利益。尤其是那些涨价哄抬物价的黑心商会,将其视作眼中钉、肉中刺,一而再再而三地对其排挤。
“安会长,楼下有两位求见。”
门外传来轻轻的敲门声,得力的助手博莱向安东尼请示。
“不见,让他们滚。哪怕我安东尼饿死街头,也不会贩卖他们的劣质商品。”一向温和的安东尼破口大骂起来,拒绝着会客。他视诚信买卖为经商的原则,也是他的道德底线。而一家实力强大的商会倚仗贵族的撑腰,用卑鄙的手段断绝了安东尼所有的供货渠道,然后肆无忌惮上门要求安东尼从他们这里进货。
“可...其中一位可是贵族,如此强硬的拒绝未免会落下口实。”
在这里,贵族与平民本不是平等的关系。如果贵族觉得平民侮辱轻视了自己,是可以以此给平民定罪的。博莱深知这其中的厉害之处,好心提醒着安东尼三思而后行。
“那就请他们进来吧,我倒要瞧瞧他们还能耍什么花样。”安东尼长叹一口气,略带沮丧地靠在椅子上。
片刻后,博莱彬彬有礼地将两位迎了上来。一位是慵懒的年轻人,他身穿白色华贵的金丝长袍,腰间佩戴着一把镶嵌着珍贵宝石的细剑。而紧随其后的则是一名黑发女仆,她稚嫩的脸上挥汗如雨,纤细的手拖拽着一份看似沉重的包裹。
“尊敬的阁下,感谢您莅临本商会,我是会长安东尼。”尽管这次与年轻贵族的初次见面,安东尼脸上洋溢着迎接客人的微笑,但他内心却隐藏着强烈的厌恶之情。
“想必,你已经知晓我来此何意。再问一次,哈特商会的盛情,你是欣然接受,还是垂死挣扎呢?”傲慢的青年优雅地掏出手帕捂住口鼻,蔑视地问道。似乎这儿平民的空气带有未知的病菌,养尊处优的贵族青年对这个脏乱的环境毫无停留之意。
“尊敬的阁下,请回吧。这,便是我给出的答案!”安东尼握紧拳头强压着心中的怒火,表面上却平静地下了逐客令。
“好心提醒一下,我来自劳伦斯。你这般无礼,后果...”
贵族青年冰冷地凝视着安东尼,他的话并未说完整,未出口的部分蕴含着满满的恶意。
“即便如此,我也不改变我的决定。”安东尼咬着牙坚持着最后的底线,郑重地又拒绝了一次。
“纵然赚不齐妹妹的医药金,你也不动摇这一刻的决心吗?”贵族青年戏谑地咧开嘴,毫不留情给了安东尼软肋一刀。
“你这个恶魔!”安东尼原本握紧的拳头更用力了,指甲深深嵌入肉中,“难以置信,想不到你们连这个都调查到了。”
“做生意,犹如一场战争。事前知己知彼,才更容易取得胜利。”青年拍去沙发上的灰,一屁股坐了下来,接着开口说道,“不妨我们继续畅谈一番。”
沉默了一会后,安东尼勉强点头表示同意,“不过,我有一个条件,准我随时停止进货。”
“不可以!你多半想赚到一定的金额就关掉名声不好的商会,然后跑去偏远地区重新振作起来。你这种好懂的心思都写在脸上,请恕我郑重拒绝。”狡猾的贵族青年一眼便看穿了安东尼的小心思,继续戏耍着安东尼。
“劳伦斯,你欺我太甚!我宁愿现在就离开帝都,也不愿意被你利用后再抛弃。”这是安东尼最不愿意采取的选择,因为这是最糟糕的打算。
“请仔细思考,帝都的物价可是其他地方的数倍。一旦你离开这里,你将不得不付出更多的辛勤和时间。你可以愉快地享受买卖的快乐时光,可是你的妹妹呢,应该剩无几吧。”
再次陷入无声的宁静,房间内弥漫着一种压抑的氛围,彼此的呼吸声如此清晰地听到。而此时,安东尼正陷入了一个艰难的抉择中——一方面,他要保护他深爱的妹妹;另一方面,他也要维护他作为商人的诚信。
忽然,房门地被人粗暴地踹开,然后一位略显丰腴的男子走了进来。安东尼对他并不陌生,这是商界闻名的罗弗先生,哈特商会的管事之一。他恶名在外,处处表现得跋扈嚣张,罗弗先生尤为擅长干些损人利己的勾当。
“安会长,请告诉我,你同意还是拒绝?我可是大忙人,今天还有很多事情等着我去...”罗弗还没说完,脸上就挨了两记火辣辣的巴掌。
“尼...怎么突然随便搭...人,知道喔...是谁吗?”罗弗不禁用一只手捂着被红肿着的面颊,另一只手对着青年贵族指指点点。
“哼,你是谁,我并不关心也没兴趣知道。我只是给了一个不懂礼貌的蠢货一点教训。”面对有贵族撑腰的罗弗,这位青年贵族完全没有害怕的样子。
“尼会后悔的!与佬仑丝为敌,是多么鱼蠢。”即使被打,也丝毫不影响罗弗嚣张的气焰。
年轻的贵族轻轻拽起了那髙耸的领口,让上面鲜明的家徽更加显眼。
“我是理昂·阿谢莱特,隶属于帝都第一骑士团。据一位热心市民的举报,哈特商会涉嫌强买强卖,这严重破坏了我们帝都良好的商业环境。所以,请您跟我回去积极配合调查。想来,今晚的夜不会太漫长。”理昂露出洁白的牙齿,恫吓着心虚的罗弗。
\"啊!然而,这里并不在第一骑士团的管辖范围内啊,你应该无权......”罗弗顿时目瞪口呆,发出一声令人不悦的尖叫声。尽管如此,他依然没有放弃最后的一丝希望。
“与安东尼先生有些私人往来,正好遇上了,我岂能袖手旁观。”理昂口若悬河,编织以假乱真的话语,把罗弗吓得一愣一愣的。
劳伦斯与阿谢莱特家族之间的矛盾,是众所周知的事情。一个家族以聚敛财富为己任,而另一个则奉行无私奉献,这两种迥然不同的处事原则注定会产生矛盾。罗弗一脸惨白,心中暗暗感到不妙,他此次竟成为了两个家族争斗的牺牲品,真是倒霉透顶。
“误会,肯定存在误会。我立刻回去向会长询问,那就不打扰两位了。”感到情势不对,罗弗赶紧改口并准备开溜。
“既然是误会,那你们一定要把事情搞清楚,否则下次见面可能在骑士团的审讯室了。”理昂向前迈了一步,用力拍了拍罗弗的肩膀。
“一定一定,我们会把事情搞清楚的。”心慌的罗弗不禁额头上冒出了冷汗,却又不敢擦掉。
“那请吧,罗弗先生,难道你还想留下来吃宵夜吗?”理昂板着脸,非常不悦。
“现在就走。”罗弗点了点头,谦恭地退了出去,还礼貌地关上了门。
这突然发生的一幕让安东尼感到糊涂不解,他怔怔地坐着,说不出话来。
“安会长,请允许我重新介绍一下自己,我是理昂·阿谢莱特。”理昂一改了刚才的傲慢态度,重新坐了下来。
“尊敬的理昂先生,首先,我要深深感谢您的仗义相助,这实在让我感激不尽。然而,让我有些犹豫的是……”安东尼微微迟疑了一下,思考着是否应该再次请求理昂的帮助。
“对于之前的冒犯,我在此向你诚挚地道歉。嘛,我也有自己的苦衷,希望你能理解。”理昂面带愧疚之情,向安东尼低下了头。
“能理解的,尊敬的您,如此卓越的才华想必受到尊父的高度赏识。”安东尼尽心夸奖着理昂的优秀,想获得他的好感。
“这可不是...”本想解释下这美妙的误会,但被旁边女仆催促的眼神一瞪,理昂慌忙改口,“今天的重点。”
“既然安会长能够领悟,那我们现在来谈谈今天的正事。”理昂刻意加重‘正事’这两个字,似乎预示着更深邃的意味。
“喔,愿闻其详。”安东尼两眼精光一闪,眼眸中透露出商人的认真。
“这是契约书,请安会长过目。”理昂优雅地打了响指,示意女仆拿出契约书。
“是,大人。”女仆麻利走过去,递上事前准备好的契约书。
“呀...”安东尼仔细阅读了契约书上所写的内容,忍不住惊讶地喊出了声音。
“哎呀呀,这条件虽说有些苛刻。要是您对此有什么异议,我们还可以细聊一番。”理昂并不知道契约上所写的内容,怀着促成这桩交易的心思,以退为进。
“您真的能挽救我的妹妹吗?即使是和恶魔签下契约,我也会毫不犹豫。”安东尼看到一丝曙光,情绪激动地说道。
“啊!安会长,别把合作伙伴说得像十恶不赦的坏蛋。”理昂一脸尴尬,又不敢表现在脸上,只好心里暗暗骂着:该死,这恶魔到底让他签了什么。
“安会长,这是治疗方案。”此时,女仆擅自递上一份文件,微笑着看着理昂。
“倘若你们真的能救她,我一定会说服安娜签下额外的条款。别说商会的50%,就算是全部,我也会双手奉上。”安东尼下定决心,郑重地承诺,生怕失去了这次机会。
“您太客气了,这本是双赢的交易。”理昂站起身,脸上露出愉快的笑容,向安东尼热情地伸出手。
“谢谢。”安东尼紧紧握住那只意味着希望的手,感动地流下了眼泪。
“契约一式两份,第一份我已经收到,至于第二份,则待你妹妹康复之后再谈。此时天色也不早了,我就不多打扰您,祝安会长有一个美妙的夜晚。顺带提及,那个的包裹里还有几件从哈特商会得来的小礼物,希望安会长会喜欢。”理昂收回台上一份契约,忙着跟安东尼告辞。
这便是此行最大的目的,理昂遵从公主的要求,扮演着丑角,促成这交易。理昂微微转头看看旁边女仆装的奈奈子,微笑着试图讨好她,见奈奈子微微颔首,这才让理昂松了一口气。
待两人离开后,安东尼在好奇心的驱使下,解开包裹的口袋,发现里面是一份哈特商会所贩卖劣质商品的交易清单,上面清晰地标明了低廉的进货价。
一想到将这份清单交给骑士团后,哈特商会必然受到惩罚,安东尼就忍不住大笑起来,“哈哈哈,没想到连你也会遭受如此下场。”
走出商会的大门,天色已是漆黑一片。
\"恳请殿下原谅,让您亲自去做这样的琐碎事,我感到愧疚不已。\"理昂低下头,满怀真诚地请求宽恕。
\"都怪你太啰嗦了,磨磨蹭蹭地浪费了这么多时间,我的脚都被站麻了!\"奈奈子气急败坏地用脚踢着理昂,毫不客气地发泄怒气。
\"殿下,天色已晚,不如……\"理昂小心翼翼地提出建议,生怕重演上次的事件。
\"本公主还有一个地方想去。\"奈奈子想起城下町有一家非常灵验的占卜屋,顺便去看一看应该不错,毕竟那里可能会有游戏剧情相关的线索。
\"遵命。\"理昂一边说着,一边递过一件黑色的长袍,作为遮挡之用,\"您穿着女仆装太过显眼,遮一遮比较好。\"
\"看来你还是有点用处的嘛。\"奈奈子接过长袍,自然地披上,完全没有不适的感觉。
\"这只是我应尽的职责而已。\"理昂虽然谦虚地说着,但内心却十分懊悔。天真的自己不知道哪来的勇气,居然答应偷偷带她出来的请求,还被逼着演了一场戏。那穷酸的会长真是太倒霉了,她被公主耍得团团转,还签了什么不平等的契约。等一下,事情好像还是我出面的。妈耶,一旦发生了问题,他肯定会找我算账。