唐朝的饮食远没后世那样发达,不是说味道差,而是缺乏创新,像什么开胃菜、冷盘、热盘、点心、饭后甜心等,还没有普及。
看到崔氏叔侄一脸好奇的样子,刘远只好笑着解释道:
“食用时是吃凉的,称之为冷盘,也叫凉菜,通常在吃饭时最先端出来,作开胃醒神之用。凉菜切配的主要原料大部分是熟料,因此这与热菜烹调方法有着截然的区别,它的主要特点是:选料精细、口味干香、脆嫩、爽口不腻,色泽艳丽,造形整齐美观,拼摆和谐悦目,令人胃口大开。”
刘远指着桌上的冷盘开始介绍道:“尚书大人、刺史大人请看,这是醋拌鸭掌、这是卤牛肉、这是醋拌藕片、这是什锦色拉,这些都是为两位精心制作,请两位品尝一下。”
“咳~~咳~~”崔敬面色一变,干咳二下,脸上出现怪异之色。
虽说这些四个冷盘经过精心的拼摆,红红绿绿的,看起很有喜感和食欲,可是他并没有举起筷子。
崔刺史的脸色也不友善起来,阴着脸。
刘远一下子醒悟了,差点想抽自个两巴:在唐朝,牛是很重要的物资,朝廷是明令禁止禁止不能屠杀耕牛,违者那可要受到追究和处罚的,自己当着两名官员面前弄出一盘卤牛肉,这不是赤裸裸的打脸吗?
要是被他们的政敌得知,参上一本。说当朝大员,公然吃牛肉。被训斥一番事小,说不定还要受降职处罚呢。
“这的确是牛肉,小的不敢欺骗两位贵人,不过那牛赵家村赵大富的,掉落悬崖,两只脚都断了,这才杀牛取肉,筹款重购新牛。此事有里正作证,完全是合情合法,请尚书大人还有刺史大人放心享用,要是这牛肉是私宰的,小人也不敢把它端上桌,这不是自找麻烦吗?”刘远连忙解释道。
私宰牛是犯了律令,但是像误杀、牛意外受伤没法医治、年迈无力再耕种的。找到有名望的人作证,就可以杀牛取肉,特别是现在物产丰富,百姓富裕,越是吃不着就越想吃,觉得这是一种身份的象征。总之一句话:上有政策、下有对策,有能耐的人,弄点牛肉并不是很困难。
“哦,原来如此,你心中有律法就好。要是你作奸犯科,休怪本官翻脸无情。”崔刺史松了一口气。一脸严肃地说。
有了台阶好下,这事总算揭过了,反正也没人会细心追究。
“请慢用~~”刘远笑着对两人做了一个请的手势。
崔敬面色也缓和多了,老实说,他对牛肉有一种喜好,现在看到盘牛肉颜色棕黄,看起来美味可口,忍不住夹了一块扔进嘴里。
那牛肉一进嘴,轻嚼二下,崔敬就动容了:牛肉表面有光泽,无糊焦,不牙碜,无毛和辅料渣,略有弹性,五香味浓,酥软可口,这是他吃过最美味的牛肉。
这时的牛肉,多是煮熟后用点佐料沾着吃,又或是直接炒熟悉,就是到了武松打虎那时,也是用把牛肉煮沸,有客人要,要多少切多少,牛肉那种特有的腥臊之味,可是刘远的卤牛肉不同,加入了桂皮、丁香、大蒜等物,很是巧妙把香味提出上来,把腥檀之味除去,那种香而不腻、入口即化的感觉,能让人不忍停口。
“味道不错。”崔敬很诚意给了一个中肯的评价。
崔刺史看着那盘醋拌藕片就觉得挺有意思,也挟了一块放到口块,一咬,鲜脆多汁,爽口不腻,连渣都没有,不由又连吃了几块,顿觉胃口大开。
“好,没想到这藕还有这样的吃法,又鲜又脆,让人感到食欲大震,有意思,有意思。”
“嗯,这什锦色拉不错”
“鸭掌也别有一番滋味。”
崔氏叔侄一边赞一边吃,那冷盘造形优美、颜色鲜艳、脆爽而不腻口,越吃越好吃,两人好像是饿死鬼投胎一样,只是过了一会,那四个冷盘己经少了大半。
“那个,尚书大人,要不要来点美酒送菜呢?”刘旁口瞪口呆看了一会,忍不住说道。
好像只吃菜,这样不太好吧,这菜是凉的,吃多了,对肠胃不是很好。
崔敬楞了一下,看着一旁还抱着酒的刘远,再看看面前空了大半盘子,这才感到自己的吃相有点雷人,大失仪态,真是千年道行一朝丧,好像自己没见过世面,没吃过好东西一般,自己堂堂一部之尚书,让一个小商人笑话了。
都怪这东西太美味了,一吃就停不了口。
“咳~~”崔敬干咳一下,有点不好意思地说:“刚巧有点饿了~~”
刘远连忙说:“不,不,是我准备不周,份量不足,几筷就见底。”
这话说得有水平,崔氏叔侄的脸色一下子平缓了很多,崔刺史笑着说:“事出突然,也无须过多准备,也就吃个便饭而己,不必过份自责了,对了,你手上这天府香,有什么特别之处?”
很巧妙地把这个话题转移了。
刘远笑着说:“天府香,刚烈有余但柔顺不足,有点呛,我加了几样杂粮中和了一下它的口感和层次,再埋到桂下树下,来,尚书大人、刺史大人,来尝一下。”
说完,刘远解开上面的封布,一拍开封泥,一股怡人、奇特地酒香一下子把从坛子里冲出来,直扑崔氏叔侄的鼻腔,那是一种很吸引、很柔和的酒香,一下子就把两人肚子里的酒虫都给勾了起来。
光是这酒的香味,就相当不俗。
崔尚书的口水差点就流了出来,双眼盯着那坛子不放。看动作,好像想把它抢过来一样。
刘远也不吊二人的胃口。不用奴婢,亲自替两人各倒了一小杯,崔刺史看到,那酒的颜色好像山上的泉水那样清澈,经过杯子的碰撞,厅里的酒香更浓了,一旁的崔敬鼻翼动了动,好像拼命吸空气中的酒香一样。
倒完后。刘远也不说话,只是对两人做了一个“请”姿势。
崔敬有点急不及待地拿起那酒杯,轻轻放在鼻了闻一下,酒香怡人,那种奇特的芬芳,好像让人闻到都陶醉了一下,光是闻就是一种享受。闻了一下,轻轻放在唇边,小抹了一口。
“嗯?”
崔敬的眉头一皱,脸色一变,那白净的脸升起一丝红晕,不过很快就反应过来。看了一眼杯中之物,把杯子一往嘴边一送,一仰头,一口就把酒给干了,接着闭上眼。脑袋轻轻晃了晃,好像还回味那酒的味道。
“好!”一旁的崔刺史对刘远伸出大指指赞道:“这酒好。这是我喝过最好的酒了,入口柔,一线喉,酒劲绵绵悠长、后劲十足,喝了让人平添一种豪迈之感,口感丰富、酒味独特,虽说和天府香有点相似,可是又远远优于天府香,不错,不错,真不错。”
崔刺史一共用了三个“不错”来赞美刘远这酒。
“喝了这酒,感到平日所喝的酒都像白开水了,没想到,小小的一个扬州,还有如此佳酿。”崔敬盯着崔刺史,有点不满地说:“有这等好酒,也不懂得孝敬一下你三叔,真是白疼你了。”
还说尊敬自己,明知自喜欢喝酒,也不送差人送上几坛,崔敬一下子有点不爽了。
“三叔,冤枉啊”崔刺史差点想给他跪下了:“那天府香,我己差不往老家送了一马车,这酒虽说有天府香很像,但是在颜色、口感、味道方面又略有差别,老实说,我还真是第一次品尝呢。”
崔刺史说完,白了刘远一眼,好像在埋怨刘远为啥有这么好的酒不早点上贡给自己,害得自己被骂。
“尚书大人,这不关刺史大人的事,这是刚刚才研究成果的,刺史大人说得没错,他也是第一次吃这种酒。”刘远连忙帮崔刺史开脱道。
崔刺史也连忙站起来,一脸认真地说:“既然三叔喜欢,以后小侄会常差人给三叔送去。”
“那还差不多,坐下坐下,都是自家人,还信你不过吗?”崔敬笑咪咪地说。
“三叔,再多喝几杯。”崔刺史一下子从刘远手里夺过那坛特制的天府香,恭恭敬敬给崔敬再次把酒杯满上。
崔敬这才满意地点点头,心里对崔刺史更为满意。
昨晚给自己贴心加了一个“枕头”,今天与自己一唱一和,表现得相当有默契,最重要的是,观察入微,有些事甚至眼色都不用,他就会自己要什么,和这样的自家侄子在一起那感觉的确不错。
就这一个小插曲,四个婢女一字排开,托着四个热气腾腾的菜上来了。
“小远,这四个菜,又有什么名堂?”崔刺史笑着问道。
一进这宅子,刘远就给二个一个又一个的惊喜,以刘远说法,那冷盘是前菜,这热盘才是正菜,那几个婢女还没走近,崔氏叔侄己经闻到那菜的香味了。
不知道,刘远这次又给二人有什么惊喜。
“宫保鸡丁、鱼香肉丝、回锅肉、开水白菜”刘远一一介绍完,有点不好意思地说:“不知两位贵人来访,没有好好准备,还请尚书大人、刺史大人见谅。”
在唐代,像猪、鸡这些肉类,只能是下等人吃的食物,猪形象不佳、坑脏,被士族上流所抛弃,鸡太普遍了,又好养,只是平民百姓家所食,像士族大夫、上流贵族所喜欢食用的肉类是羊肉、鹿肉等,就是皇帝奖赐,也多是赏牛羊,而不是猪鸡。
要是刚刚上这些肉食,说不定崔敬就不吃这等低等的食物,不过有了前面铺垫,崔敬倒也不客气,不用刘远相邀,直接就动筷挨过品尝了一遍。
很快,崔敬的脸色就变了:这些菜都极为美味,一样比一样好吃,一样比一样精细,就是自己有幸参加几次御宴,那厨子做的东西,也没这般精妙、美味,自己差点把舌头都吃下了。
和刘远一比,崔敬觉得,自己每天吃的,简直就是猪食了。
我的天啊,什么都没准备,就这样随随便便就弄出这八个极品的菜?
尼玛,崔敬一下子就妒忌了:名下产业众多,听说订造一件首饰的银子就数以千计,名下产业日进斗金、身边美色成群、住豪宅、吃得精细住得舒适,什么逍遥椅、沙发等东西,舒服透了,自己堂堂清河崔氏的三老爷,出入朝堂的工部尚书,人不够他逍遥、连吃住还比不上他那个小小的商人。
他过的,才是极品的生活,极品的享受。
崔敬很快又愤怒了:你在这里过得这么好,丫的不带我家梦瑶来享享福,敢让我女儿一个人在清河受委屈?
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