第二百七十八章 当不起的忠义

第二百七十八章当不起的忠义

新会之忠义，让雷襄无比感动，但也让他总是难解疑虑，他始终难以面对一个问题，吃人和不忠都是大逆不道之罪，可忠义就真能抹去吃人之罪么。

没来新会之前，这个问题本不是问题，张巡守睢阳吃人，后人都不以为罪，因为他有尽忠大义。

可到了新会，领略了新会人将妇孺推在前面的忠义，知道了六十多年前发生的故事，再受了那一番俗谣的轰炸，这个问题又再次拧结在心胸，而他一直没明白问题出在哪里。

现在这八个字，让他终于清楚这结到底是拧在何处了……

“我本以为，已经懂了什么是华夷之辨，可现在，我又不懂了。”

他苦涩地自语着，这结，自然就是华夷之辨，崖山是什么？是中国，是华夏！崖山在哪？就在新会县城南面百多里处，就在这一县之地里！

这座大桅路标南面就是崖山，百多里外的海湾里，四百多年前，数十万宋人殉国。

这座大桅路标以北，就是他脚下的新会县城。六十多年前，广州抗清十月，全城被屠，接着新会就“传檄而定”，没见到什么忠义。再过了三四年，李定国以南明晋王之旗东征，新会却满怀忠义，全力抗明，还留下了新会四孝烈的美名。

南北都是忠义，可这忠义，雷襄怎么也难并列而论。新会人的“忠义”，根底是什么？即便雷襄只是死读书，也不会迂腐到认为那是“执本朝正朔之心”，那根本就是惧暴！他们不是受华夏之仁的感召，而是屈于本朝立国之暴的凌迫。而对读老了圣贤书的他来说，仁发自华夏，暴发自夷狄。

跟娄学谕和这帮童生同在城头，听着那《大学》之诵，修身、齐家、治国，听在雷襄耳里，自觉无比羞愧。这新会人修的是就我不死身，齐的是除我之外家，以此身此家而治的是什么国？禽兽不如国！他浑身躁热得恨不能一头扑下城墙，这不是忠义！至少不是他求的忠义！

“夫君为何而忧？若是为怜惜妾身，万勿挂怀……”

雷襄的妻子雷氏在他身后俏立着，虽然一身妇人打扮，却还一脸青涩。见丈夫脸色青白红不断变幻，还当他在忧心前路，刻意宽慰。

可一想到前路，之前那歌谣又在心头翻腾，出身书香门第的雷氏也是俏脸煞白。

“真要应了睢阳故事，妾身就只一求……”

雷氏双手绞着手绢，不由自主地开口哀求，死并不惧，还有事比死还可怕。

“请于庖厨内剐肉，留妾身完骨。”

这低低凄语，像是一道闪电，劈在雷襄心中。

“不！我雷襄的忠义，绝不附同新会之忠义！”

他再顾不得其他，一手拉住妻子，咬牙道：“你我夫妻一体，宁可同死，也不能任你落入人腹！”

大桅下，参军杨俊礼皱眉摇头：“新会人已经不要脸了，做得再多，他们都不会脸红，更不会羞愧得开城纳降。他们有他们的大义，要给鞑子朝廷尽忠嘛，当然内里是给自己的小命尽忠，这大桅高旗，怕是白费了。”

众人点头，都觉得太浪费，这么高壮的一根大桅，怕不得上千两银子，天王为收摄新会民人之心，真是不计代价。可惜的是，新会童生的诵书声还朗朗作响，新会县城里，恐怕没人能被这座巨型路标上的八字所撼动，真正撼动的是他们这些外人。

“这不是给新会人看的……”

袁应纲挠头，他必须摊牌了。

面对众人的诧异目光，袁应纲小心翼翼地道：“我来这的目的，也不是要帮你们攻下新会的。”

什么！？袁铁板这一番功夫，竟然不是为拿下新会县城而作？这家伙只是在过自己的嘴瘾么？

杨俊礼瞪眼，郑永的手指关节捏得咯咯作响，张汉皖则已经把手握在了剑柄上。

袁应纲赶紧丢出了护身符：“天王有令，等教导营赶来，龙骧军就可继续西进。”

兴奋、轻松、失落等等情绪在张汉皖心中交织而过，最终拦下来的却是对大局的关心，张汉皖讶异地问：“要在这里，在新会，设新兵营？”

袁应纲点头：“要在这里设第三个新兵营。”

教导营不是战斗编制，而是新兵训练单位，把新兵营放在新会，李肆的这个决定让众人都觉有些匪夷所思。

张汉皖想不通：“不说训练营的事，新会拦着向西的要道，就算粮草可以在前方直接筹集，可辎重弹药都等得靠后方运送，不拿下新会的话，就只能走肇庆到恩平一线，这样可是大费周折。”

郑永也皱眉道：“靠新兵营，再配上一些火炮，倒是可以吓住新会人，可终究是根刺，径直扎在广州府身边，这形势很头疼。”

也许是要解释的事太多，袁应纲一时没了头绪，呐呐说道：“这就必须提训练营的事……”

杨俊礼一直在沉吟，听他这话，两眼猛然一亮。

“我明白了！哈哈……妙……妙啊！”

袁应纲不说话了，就听杨俊礼如何说道。

“留下新会不占，有两桩妙处！”

杨俊礼还吊起了胃口。

“你们觉得这新会人如何？”

这问题，大家都眉毛鼻子皱到了一起，那还用说，恶心得隔夜饭都想吐出来！

“所以呢，我猜天王是想把新会留下来，第一桩妙处，自然是让新兵熟悉战场，同时也见识他们所要面对的敌人，到底是怎样的内里。”

这个大家稍稍一想就明白，纷纷点头。

“第二桩妙处更大，天王给我们的西进训令里说到，我们跟鞑子朝廷一战，不止是血火之战，更是人心之战。这新会就是个现成的……教范，嗯，教范！鞑子朝廷种种虚伪，种种逆乱人心之处，都可由新会看得明明白白，所以我猜，当天王收到统制的急报时，多半还在庆幸统制没能拿下新会。”

杨俊礼这一番话，听得郑永张汉皖目瞪口呆，居然是这样？

袁应纲翘起大拇指：“杨参军厉害，把天王的交代都说透了，天王的原话是……要让新会成为‘爱国主义教育基地’，本来我袁铁板还是一知半解，原来是这么回事。”

他嘿嘿笑道：“崖山就在新会，之前天王就让我筹备崖山纪念馆，没想到新会人又在重演六十多年前的故事。张统制的急信一到，天王楞了一下，然后哈哈笑了起来，说一正一负，新会都占全了。崖山是悼念华夏沦丧和我汉人的忠义，而这座新会县城，这些新会人，是满鞑奴役我汉人的活活生例！”

袁应纲笑道：“之前的热身和后面三场戏，不过是将新会人的面目生生剥下来，天王说了，怎么燥他们怎么来，他们越不要脸越好，就是要让新兵和其他地方的民人瞧见他们那副嘴脸！”

此时众人才彻底醒悟，原来是李肆将这新会，变成了人心之战的战场，以此来看，他根本就不想拿下这新会县城，而是将这新会人当珍禽异兽困起来。

张汉皖的担心是军事上的，可李肆也已安排好对策，新会卡西进要道，这没什么，直接在县城外修兵站，有新兵营逼困新会，外加这帮人为求活命，不顾廉耻，怎么也不敢出城攻杀，根本就不怕后勤受扰。

能摆脱新会这处又粘又臭恶心死人的地方，龙骧军诸人心怀大畅，杨俊礼却还有一分担心，新会人据城死守，驱妇孺挡炮，他们就围而不攻，绕道而过，那其他地方要有样学样，那该怎么办？

“新会这般耀眼了，其他地方的事，天下之人，该是无心也无眼去看。”

天王府参议彭先仲带着教导营来了，新会和崖山两处“爱国主义教育基地”的建设，需要调动大量工商力量，必须得由他这级别的人物出马。听到杨俊礼等人的担忧，他如此回答着，虽然没有直说，但龙骧军诸人都心中一震。

“这该是第三桩妙处吧，天王果然不是晋王。”

杨俊礼感慨不已，李天王知人心真是透入骨髓！

张汉皖和郑永等人相视不语，也都心里有数，这话彭先仲说得委婉，也确实不好公开说，新会就是盏明灯，将天王和英华军的“仁心”高高亮起。天下之人，勿论内外，都只看到李肆在新会仁至义尽，好人做得已经直追宋襄公。新会的光芒如此耀眼，哪里还顾得上看其他处？他们攻城掠地，该干什么还是干什么，屠城之事自然是不能干，可再有地方像新会这般行事，那自然是不必再如新会这般顾忌。

“我觉着吧，其他地方也不该再有这种事，毕竟这般无耻的人，终究也是少数。”

杨俊礼的预测成真，十二月初七，他们离了新会，一路西进，新宁、开平望风而降，而在恩平，他杨俊礼也过了一把孤身入城，亮故国衣冠而收拾人心的瘾。短短四五天，龙骧军就推进到阳江一线。

龙骧军西进了，新会依旧被重重围困。

“俗话说，道亦有道！这般人连妻儿老小推在前面，还满口念着圣贤书，他们忠的朝廷就是这般货色！？禽兽都知道卫护骨肉血亲，鞑子果然是鞑子，呸！”

新会县城北面和西面是新建的崖山训练营，孟奎带着他的三四千粤东贼匪入住，见识了新会人的面目，孟奎吐着唾沫，这帮往日靠劫掠为生的惯匪也都嗤笑连连，觉得自己的形象也高大起来。

“咱们老百姓就知道埋头过日子，是哪个朝廷来收钱粮都无所谓，你说这新会人图的是啥？”

“他们要为北面那个朝廷尽忠呗。”

“尽忠？那也该兵将官爷来拼命吧，再要多一些，总该男人丁壮站出来吧？怎么把妇孺还推出来挡炮换粮食？现在又让那帮读书人在城头日日读书，这么个尽忠法子，可真是新鲜。”

“哪是为什么尽忠，不就是为保他们自己的小命么，人都能吃，把妇孺当成保命的筹码，这算什么？”

“嘿……别说狗了，狼都还要护自己的母崽呢，这帮人，连狼都不如。”

“我看就该把他们屠了作人肉包子！”

“咱们是人，哪能学着他们行事？不过……天王还真是仁义，这帮人就不配活着！”

新会县城南面和东面是搭起来的工营，数千工匠聚在这里，不仅要修兵站，还要建“纪念馆”。被新会人推出来换粮食的妇孺也被安排在这里，帮着缝洗浣做饭。工匠们不仅从“宣传兵”那得知了新会之事，这些新会妇孺也以自身的遭遇在无声的陈述，让这些老实巴交的民人也天天朝县城吐唾沫。

一道高墙渐渐成型，将新会县城彻底隔开，夯土为里，青砖为表，巧匠在画师的指点下，将不同色的红砖镶在墙里，凑出一幅幅画，也引得不少读书人慨叹不已，他们大多是李肆新朝地盘里的本地士子，不愿为李肆效力，也不舍家业，都学着前明遗士那般，在乡野隐居。

听说新会人忠烈，竟然挡住了贼军之势，不少读书人都心潮澎湃，来了这里，想为新会人打气。原本听着城头那士子的诵书声，还觉得有一番热血慷慨，可从新会妇孺那得知了事情本貌，再见了这高墙砖画，一个个幡然醒悟，都觉得这些新会人太过无耻，连带的，也对自己心中那点“忠义”产生了怀疑，为何这般禽兽不如之人，也会是北面那朝廷的忠义之民？

“应该聚精兵出城而战，毁其高墙，驱其工匠！”

新会城头，雷襄咬牙向城中要人说道。

城外贼军“声势浩大”，不仅增兵，还在修高墙炮台，已经有红衣大炮被安放在修好的炮台上。城中要人都被吓住，聚在城头商议对策。他们并不知道，四面而起的营寨，只有两面是兵，而且还是新兵，其他两面，只有几百负责警戒的巡丁，而那些炮台上的炮，都是从广州等地拉那装样子的旧炮。

雷襄的意见很简单，他再不愿附从新会人的忠义，而是要推着新会人血战，践行他所认为的忠义。

“那可使不得……贼军怕是乐见咱们出城而战！”

“还是学以前那般，让民人出城拆墙！”

“那是墙，不是李定国的草木！”

“还是跟贼首商量下，咱们城里还有妇孺，全押出去，换得他们停建炮台。”

“他们不愿呢？我看索性押妇孺上城，宣称他们若再修炮台，我们就杀自己的妇孺，贼军不是仁义吗？看他们敢不敢背这罪名！”

其他人则在争论不休，甚至有人提出了跟吃人本质无差的意见，听得雷襄目呲欲裂，有那么一刻，他都恨不能手刃了这帮人。

“魏千总！我命你聚兵出战！”

他再不愿跟新会人呱噪，直接给魏千总下令，可魏千总却沉默地摇头，城外贼军上万，出城而战就是死，他的目标只是守住新会县城。

“既不愿战，本县也不愿尔等再犯往日之罪，本县决议，降！朝廷日后要问罪，本县一力担之！”

雷襄再忍不住，说出了他的打算，这打算公私都有，既是不想再让新会败坏人心，又是想保住他和妻子之命，就算保不住，也绝不愿以后面对吃不吃人的选择。看贼军修墙架炮，显然是铁了心要久围，不战又不降，那么下场就是……吃人。

一个降字出口，众人沉默，过了好一阵，练总余希爵咆哮出声：“雷县爷，我们新会人，为全忠义，都走到这一步了，你让我们降！？”

他父亲余铭福腰直了，眼睛也不花了，高声道：“好好！父母大人说降，咱们就降罢！”

魏千总不吭声，他不是新会人，本心也是想降，但他家人在北方，又怕朝廷问罪，正是为难，干脆听天由命。

其他人却叫骂起来，他们为忠朝廷，什么都舍了，连人都不做了，怎么能降呢！？

雷襄不管他们，招呼县衙差役、亲兵和丁壮去开城门，余希爵喝令住手，城头顿时一片混乱。

“敢言降之人，那可就是朝廷之敌！绝不能让你雷襄坏了我新会人的忠义！”

余希爵咆哮着拔刀，一刀劈去，雷襄肩膀中刀，惨呼一声倒下，混乱变成大乱。

“儿啊，你这是哪是忠义！？你这是害我新会人！”

余铭福拦住企图再朝雷襄下刀的余希爵，流着泪，跺着脚说道。

“爹！你要再跟雷襄一伙，别怪我刀下无情！”

余希爵眼中闪着非人的亢奋光彩。

“你……你连爹我的话都不听了！？”

余铭福哆嗦着身子问道。

“听个屁的话！？你个老不死的，早已列在人肉单子上了，真到了那一刻，我余希爵就得拿你先下锅！”

余希爵气得也是浑身哆嗦，将藏在心中的密议吼了出来。

“呵呵……好……好，我余铭福就不该在那场大祸里活着！新会人，早该在六十多年前就死绝了，就跟广州人一样！如今……这罪，该是偿还的时候了。”

余铭福凄厉地笑着，猛然撞向自己儿子，惨呼声里，父子俩翻下城头，噗通一声，摔得骨裂肉绽，同时毙命。

夜晚，城外医护营里，雷襄对一身火红制服，正给自己疗伤的军医说道：“城里已经大乱，你们为何不趁乱攻城？”

白日余家父子同死，却没触动其他人，都只念叨着就这么固守下去，根本不听雷襄的话，甚至还企图软禁雷襄。他干脆带着妻子家人从城墙缒下，径直降了，在他看来，就算是不忠，也比这帮毫无廉耻的新会人高尚。跟着他一起出城而降的还有魏千总和不少新会人，他们都不愿再跟那帮人呆在一起，是死是不忠都无所谓，反正不能再当新会人。

军医切了一声：“为什么要攻城？就让他们那般为北面的朝廷效忠呗。”

雷襄楞住，好半天后，也哈哈笑出了声，悲哀地笑，他忽然醒悟，这帮贼人，竟然是将新会人的“忠义”，当作反例，直接养起来了。

“这新会人的忠义，北面的朝廷可真是当不起啊……”

他长长叹息，接着一身红袍，乌纱帽下两根硬翅悠悠晃着的彭先仲露面，雷襄顿时两眼发热，这一身官服，让他想到的是崖山。

“忠义，怎么也该为着祖宗血脉，怎么也该为着人伦之根。”

雷襄心中那原本坚若磐石的忠义之心，喀喇裂开一道大缝。