第1章 偏僻乡村的一家人

恒天大陆西部，璟国。

在距离都城（悦城）五百余里的一片大山里，有一个偏僻而美丽的山村——竹溪村。山村坐落于苍翠的山脉之间，周围环绕着葱郁的竹林和潺潺的溪流。清晨的阳光透过雾气，洒落在古朴的茅屋和青石小路上，形成一幅宁静而和谐的画面。

村民们淳朴善良，辛勤劳作。他们日出而作，日落而息，相互扶持，共同度过每一个平凡而充实的日子。

不同年龄段的村民在村头田尾相遇时，总会热情地打招呼相互问候。老人们拄着拐杖，微笑着点头示意；青壮年扛着农具，互相询问庄稼的长势；妇女们则聚在一起，打水、洗衣、缝补或做着一些手工活，唠着家长里短。

在村子的中心，有一片宽敞的空地，是孩子们嬉戏玩闹的天堂。他们或追逐奔跑，或捉迷藏，或围成一圈玩着各种游戏。欢笑声、尖叫声此起彼伏，给宁静的山村增添了几分生气和活力。

山村上空，雾气缭绕，如同轻纱般飘渺。远处，可以隐约听到牛和羊稀疏的叫声，牛在田间耕作，几只羊在地头悠闲地觅食。在这个偏僻而美丽的山村，时间仿佛放慢了脚步，村民们在这里过着简单而清贫的生活，虽然大部分的人日子苦，但吃饱饭还是没什么问题。

村东头靠近山脚的地方，有一个铁匠铺。这个铁匠铺设在一间简陋的石屋院子里，前铺后宅，虽不起眼，但却是村里不可或缺的存在。铺子的墙上挂着各式各样的铁器，有农耕用的犁头、锄头，有打猎用的铁叉、弓箭、捕兽夹，甚至还零散地挂着几把刀枪剑戟，显露出铁匠手艺的精湛。这个铁匠铺的主人是姜海，一个魁梧壮实的中年汉子，他的手艺在村里是出了名的。姜海的妻子林巧是邻村的女子，在18年前由姜海的二姨做媒娶回了竹溪村。姜海的爹妈走得早，他的二姨把他当成半个儿子来养，二姨父是村长，平日里倒是颇为关照他们一家。林巧是一个善良勤劳的农妇，负责耕种家中的几亩薄田，在山脚下喂养了几只鸡鸭，偶尔还做一些手工活贴补家用。

夫妻俩共同生育了三个子女，大儿子姜泰今年十七岁，除了平时在铁匠铺里帮父亲打下手，同时还是个身手敏捷的猎手，常常能在大山里捕获到珍贵的猎物，为家中增添一些额外的收入；二儿子姜昊，今年刚满十二岁。姜昊从小聪明伶俐，深得父亲姜海的喜爱。为了让儿子和这个家有一个更好的未来，姜海在姜昊五岁那年，就咬紧牙关，省吃俭用，积攒了一些银两把他送到了镇上的私塾去读书；在姜家，有一个特别的存在，那就是他们最小的妹妹，一个只有六岁的可爱天使。她的名字叫做姜妍，天真无邪的笑容如同春天的阳光，温暖而明媚，是全家人心中的宝贝。尽管年纪小小，但她的每一个举动都牵动着大家的心，是家里的开心果和甜蜜的负担。

姜昊作为姜妍的二哥，小小的年龄已经像个小大人一样懂得照顾自己了，平日里总是忙碌奔走于镇子上的私塾与竹溪村之间，但他从未忽略过对妹妹的关爱。他知道，妹妹是全家人的宝贝，他要用自己的方式守护她，让她在爱与关怀中茁壮成长。于是，在妹妹牙牙学语之时，每当夜幕降临，姜昊总会抽出时间，坐在妹妹的床边，轻声细语地为她讲述着各种有趣的故事。他会教她认识书中的文字，引导她学习新的知识。这个最小的妹妹也甚是聪慧，几乎一学就会。在姜昊的眼中，自己的妹妹有着无穷的潜力和可能性，只要给予她足够的关爱和支持，她一定能够绽放出属于自己的光芒。七年过去了，姜昊从一个五岁的稚童成长为十二岁的少年，姜昊没有辜负家人的期望，他学得很快，不仅把私塾先生教的都学会了，还把私塾后院书架上的书读了个遍。平日先生不在私塾的时候，都由他代为指导师兄弟们。哪怕有些师兄年龄比他大了好几岁，但在学识方面却是打心底佩服这个小师弟。他的聪明才智和勤奋好学，赢得了私塾先生和镇上人的喜爱，大家都亲切地称呼他为“小先生”。

姜泰，是家中的长子，他的年纪比姜昊大了五岁，仿佛自他出生的那一刻起，就注定要肩负起照顾弟妹的重任。他的童年并不像其他孩子那样无忧无虑，而是在照顾弟妹中度过。他从小就对舞枪弄棒情有独钟，每当他爹在铁匠铺中忙碌时，他总会偷偷溜进去，挑选一些轻便顺手的兵刃，然后溜到后山去练习。那些锋利的刀剑在他的手中仿佛有了生命，每一次挥舞都充满了力量与决心。然而，这样的行为总是惹得他爹大为头疼，手中提着拖鞋满村子撵他，直到最后揪着他的耳朵将他拎回家中。

尽管姜泰并不喜欢读书，但他却是个极为聪明的孩子。在学会了一些基本的文字之后，他便向他爹表态，希望能学习铁匠手艺。姜海在无奈的同时，也感到了一丝欣慰。他深知这门家传手艺的重要性，而现在终于有了传承的希望。于是，他决定不再强迫姜泰读书，开始教他铁匠手艺，并偶尔传授并指导他一些家传的防身武技。

在姜海的悉心教导下，姜泰的技艺日益精进。他不仅继承了父亲精湛的铁匠手艺，更在武艺方面展现出了过人的天赋。他的身影在铁匠铺中穿梭，每一次铁锤的敲击都充满了力量与节奏感。而在后山的习武场上，他的身法矫健，每一次出招都充满了力与美。