天授帝本还顾念一点父子亲情，因为当年他自己夺位，兄弟阋墙，都被他杀光了的。如今年纪大了，总觉得当年做得太过分，就比任何人都想要自己的孩子兄弟和睦，想要保全自己所有的孩子。
就算刚才他知道杨博和郑通两个狗东西私下的勾当，但他还在心里安慰说：太子是好的，三十年都等了不差这两年，必不会冒险，一定是被奸人挑唆。太子本就耳根子软，性子懦弱不是很有主意，所以……都是别人的诱哄，不是自己孩子的错。
可刚才牟渔回报，说太子东宫发现两具尸体。
因天授帝下令软禁太子，又换掉了东宫戍卫。那两具尸体没办法悄悄运出，就放在了冰窖，时间长了还是有异味散出，就被并不亲太子，而是绝对忠于皇帝的御林军截获了。
是两个被凌虐致死的东宫宫女。
牟渔同时还查到——这两年，已经有十几个漂亮点的宫女，甚至三五个清秀的小内侍，对外说因一些小错被皇后或太子妃罚出宫，可根本找不到人，都莫名失踪了，不知去向。
这种失踪人口，下场还用说么？
谁有胆子在东宫下这样的辣手，更不用说了。
天授帝更气愤的是——皇后掌管后宫，弄得乌烟瘴气。教养孩子，也更是三十年如一日，从不问是非对错，只知道帮太子掩盖。
当年太子读书无用，被天授帝罚抄，皇后就私令心腹模仿太子字迹帮他过关。天授帝不是不知道，却念皇后到底是个母亲，睁只眼闭只眼算了。
可是，这种凌虐他人，无辜杀害他人，已经不是小孩作弊那么简单了……天授帝就想起九皇子说的——太子这种行为，已经触犯了刑律，当由国法严惩！
这话虽不中听，也藐视了皇权，皇帝觉得逆耳，可实在是……最正直坦白不过的道理了。
自己作为皇帝，天生是凌驾于律法之上的，也觉得太子过分。可皇后呢？更加纵容，东宫这种事……凭太子一人，多少会露出行迹。而能够把一切痕迹抹除，隐瞒这么多年的……只有把持后宫的皇后有这能力。
不知规劝儿子，甚至帮助遮掩，无视国家律法，连基本的人性都丧失了。
这样的母亲，溺爱出这样的嫡子，能有什么大用？
这样的皇后，怎样母仪天下？？
难怪自己严格要求，亲力亲为，几乎是手把手的教自己唯一的嫡子……竟然教出了个这样的东西来。天授帝觉得自己十分可悲可笑，他还想着狠狠教训一顿太子，期望太子改好……
幸好，发现得早。
若太子在他有生之年，装个知错改错的样子，等他百年后……
他的儿子，他的九郎……会怎样？
他的国家，万里江山，万万臣民，又会怎样？
天授帝想都不敢想。
九郎，只怕早就看清楚了太子的本性，看穿了一切。
……
赵瑞冷汗湿透了衣背。
这道旨意下去，太子品行就有亏，储位危矣……
赵瑞才惊觉，楮丞相、杨太尉、郑国舅几位都是亲太子的老臣啊，此番中枪，九皇子又高封，只怕不光是为了安抚九皇子……
难道……
变天了啊……
赵瑞心情复杂，他是皇帝近臣，又常在宫中走动，这两年冷眼也看得清楚，一直不是很喜欢看似忠厚好说话，实则有些蠢钝，还有点自以为是，被反驳了常在背后还悄悄辱骂朝官的太子的。
有事当面说，发脾气也好啊，怎么能人前喏喏应好，背后生气骂人呢？不是君子所为。
但废太子可不简单，一不小心，操之过急就是整个朝局动荡，甚至可能危及国家安全。而皇帝的身体……他还有从容布置，以及……再□□出一个合格继承人的时间吗？
要知道为了巩固有些平庸的太子的地位，避免三十年前“五王之乱”，天授帝一直刻意打压其他皇子，从没让其他皇子插手过朝政的。
赵瑞躬身，跪倒伏地：“陛下，望陛下以国事社稷为念，慎而重之，慎而重之……”
天授帝摆手：“就是要慎重，有些事才必须做！”
“陛下……”
“拟吧，拟好用印，后日……”顿了顿，一咬牙，“明天一早，就明发下去。”
“陛下……”
“卿无需多言，朕意已决！”
赵瑞抖着手，写废了几张，才写好了申饬太子的内旨，好在皇帝也没多加责难。然后赵瑞直接晕了过去，被抬出皇宫。引得人们纷纷猜测皇帝到底发了什么大招。
可惜，赵瑞一回家就关门谢客，一直称病躲在家中，谁都不知道发生了什么。
天授帝看着一大叠新写好的奏折发呆，卫终过来提醒到午膳时间了，天授帝问卫终：“重华宫叫膳了吗？”
“叫了。”
“嗯，尽心点，看九郎最喜欢哪道菜，做得好的朕有赏。若让九郎不愉，哼……”天授帝的脸色转成阴雨。
卫终忙不迭应诺。
有了作死的太子比照，冷宫出来的那小皇子虽说话一句比一句不中听，句句都戳痛皇帝神经，偏偏人家说的是大实话，让人无言以对，发不了脾气。
与太子的阳奉阴违一比，陛下心里会偏向谁，还用说吗？
卫终心里嘀咕：说不得九皇子极有可能是半路杀出的一匹黑马。
但他作为天授帝的第一内侍，不能下注太快太明显，便遵从圣旨，下去亲自盯着九皇子的膳食了。
御膳司也惯会看风向，开足马力表现——谁都知道，九皇子能劳动陛下亲自给他读邸报，只怕一朝翻身了。
很快，御膳被送到了合欢殿，大多是软烂好消化的蒸煮食物。因有郑国舅疑似送毒入宫，卫终亲自过来盯着人试毒。
卫终见牟渔还在合欢殿，像是根本不记得刚才牟渔甩包袱，让他去做坏人，报告太子的坏消息了帮他挡风顶雷的小过节，还和牟渔寒暄了两句，笑眯眯回去复命。
牟渔也不给卫终没脸，在天授帝手下做事，大家都不容易。
牟渔把沐慈小心抱到一个铺得极软的椅子上，帮他把一头披散的乌发细细捋到肩后用丝带扎起来，第一次没从膳厅离开，而是站在了沐慈身后。
沐慈没回头，淡然问：“皇帝叫你盯我吃饭？”
牟渔冷脸点头，发现沐慈看不见，便“嗯”了一声。
沐慈不置可否，拿筷子戳戳蒸煮地稀烂的食物，尽管他已经饿得手脚发软，可看到这种食物就一点胃口也没有。
沐慈也想硬撑，不顾鼻子味蕾的抗议咬牙吃点东西填补空荡荡的胃，可这身体的厌食症很顽固，也真的很破败，心肝脾肺肾都不太好，胃也早坏了，不吃闹腾，稍微吃点也闹腾。
沐慈正在盘算怎么调理，牟渔看他久久不动，忍不住夹了一块米糕放入沐慈的小碟子：“殿下，别和自己身体过不去。”
“你站着，我更吃不下。”沐慈说，招牌式陈述语气，非抱怨，但这本身不是什么好话。
牟渔：“……”
不知好歹！
他现在很体谅天授帝和这少年说不了两句话就怒气值爆表的感觉。
牟渔这一瞬间生出怒火，一张脸冷似寒冰，一声不吭往外走。
吃不下，那我走总行了！
这么多年因牟渔是皇帝心腹，大家只有拉拢的，拉拢不到也从没谁敢对他不敬。且就算是天授帝吩咐，因他的位置机要，皇帝也会尊重他，不会因为他没盯着沐慈一顿饭而随便发作。
天授帝“宽”与“严”的界线在哪里，他最清楚不过。
“站住！”沐慈命令，虽他声线清润，语调也平平，却很是清晰、坚定，让人无法抗拒。
牟渔也过了逆反的年龄，且两人在身份上有差别，沐慈一声“站住！”的命令他是要听从的。
牟渔于是站住了，但没转身。
“回来！坐下！”沐慈说。
牟渔慢慢转过来，神色冷凝，并不动。
“你站着，我吃不下。能不能坐下陪我一起吃？”沐慈并不在意牟渔的高手威压，把刚才的半句话说完。
牟渔冷硬的神色微不可查地缓和了一点，这个少年是要找人陪伴？他慢慢走过去，却不坐，说：“殿下，我站着就行，坐下于礼不合。”
“我这个人不习惯自己坐着，别人站着。”沐慈神色恹恹，很没礼貌用筷子敲一下碟子，发出脆响，慢悠悠说，“我没胃口，把这些收走；要么你坐下陪我，看我会不会有点食欲。”在牟渔说话之前，沐慈把筷子竖直举起，平静说，“不是威胁，二选一。”
没办法选！
牟渔衡量了一下，这少年每天吃的东西太少，迟早饿死，他这个照顾人脱不了干系。且就算没有天授帝嘱托，他也有那么点心软和心疼，想尽一点力。再加上……这少年在冷宫是没人陪伴的，也许是孤独久了，想身边有个人而已。
牟渔脑补了一路，最后还是坐下了，用眼角余光看看窗外有什么人……都是自己人。
“不用担心，是我的要求，你只是尽你的职责。”沐慈轻描淡写地说。
牟渔并不解释，他不是担心坐下吃饭被人告状，而是在宫里处处得谨小慎微，上午莫名心软他差点就说出不该说的话，这会儿坐下一起吃饭……太亲密了些。
天授帝本性就多疑，再加上他继位并不自然，兄弟都被他杀光，注定他无法百分之百信任谁，牟渔十一年来谨慎小心，控制得非常好，不仅是他的“万能”让他走到今天，更因为他只对天授帝一人交付百分百忠诚的态度。
再说，他掌控夜行卫，知道太多天授帝的秘密。他不必知道“什么能做什么不能做，知道什么能说什么不能说”，他只需要做天授帝让他做的事，并且什么话都不要说。
一旦多疑的皇帝对他失去了信任，后果他自己也无法预料。
膳厅里就沐慈和牟渔两人，和顺受不住牟将军的冷气压，早躲出去了。
牟渔自己拿了一套碗筷，就将超大的膳桌上比较靠近的几个小碟划到自己面前。大幸是分餐制，并不与人共食。
沐慈才坐一会儿就觉得累，撑着下巴看着牟渔进餐。
这个御林军大统领虽长相不算俊俏风流，但健拔英朗，越看越有男人味，耐看。沐慈挺喜欢这种从里到外都散发成熟自信魅力的型男，无关情爱，只是纯粹欣赏。且这个男人，面上虽冷，心却温柔。
家境教养也好，举手投足有一种内蕴的高贵优雅，出身应该良好。他在天授帝身边应该呆很长时间了，常年为睥睨天下的皇帝处理事务，也养出了赫赫威风。
不是狐假虎威。
没本事的人，即使有再强硬的后台也撑不起架子，例如扶不起的阿斗。天授帝给了牟渔生杀予夺的权柄，他也得有本事将之化作自己的硬实力，一个冷冷的眼神，就叫旁人低下头颅。
最终，他成为了连天授帝都要倚仗的心腹重臣。
——这个男人，很有能力，也很聪明！
……
牟渔知道沐慈在打量他，评估他。
他神色不动，面色冷肃，借着用餐埋着头，并不抬头与沐慈针锋对视——他始终清楚这一个看上去软萌无害，实际棱角锋利到让人无法抵御的少年，是真正的龙子，天潢贵胄。
且是天授帝目前放在心上，还觉得新鲜的幼子。
身份上，不能与之对视，更因为……
牟渔脑子灵活，心里在想：若这小皇子评估了他的价值，想拉拢他，他应该怎样拒绝？
伤脑筋！
别人不清楚，牟渔却知道，能让天授帝开始打压自己手把手教养长大的太子，还是唯一嫡子的。不仅因为太子及身边的人都做得一手好死，更因为……面前这个少年，在缺少信息，没有助手，一无所有甚至身体病弱的情况下，居然好似能洞察一切，看穿人心，然后……不动声色的，只略动动嘴皮子，就让天授帝狠下决心！
让整个天京城即将天翻地覆，甚至可能血流成河……
——这个皇子，太过聪明，近乎妖异！
牟渔甚至觉得这个少年，也许还会妖术。自己多年以来被坚冰包裹的层层心防，面对这个少年的时候，也开始松动了，会忍不住心软。为避免自己被面前谜一般的少年影响到，莫名其妙对他心软，犯下不该犯的错误，牟渔决定……等一下一定要强硬拒绝他！
小皇子为了生存，拉拢个把人，特别是他这种身份地位的，谁不想拉拢。牟渔倒不会因此觉得小皇子势力啊什么的……只是自己却不能动摇！天授帝在太子和小皇子之间难取舍，自己一个属下和一个儿子，却是很好取舍的。
他若犯错，这小皇子可能无事，他却……
沐慈开口了……
牟渔心道：来了！
可沐慈却只是凉凉说：“我看你吃得这般心不在焉，显然是不好吃了……”
牟渔：“……”
他冷静下来，心无旁骛一筷子一筷子把食物塞进嘴里，一张脸虽然扔沉肃着，但很努力很努力，做出“很好吃，我吃得很香”的样子来，迅速咀嚼吞咽，试图唤起沐慈的一点食欲。
少想少说少做少错！
先完成我的任务！记住自己的职责！
牟渔心里对自己说。
不过……这小皇子，什么时候才肯赏脸，吃东西啊？！
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