小沙弥将刘异带到一间干净的禅房便要离去，却被刘异叫住。
“你们这提供斋饭吗？我到现在还没进飧食呢。”
“施主可自便去东边的斋厨看看，今晚堂头做的米颇多，应该有余福。”
沙弥离开后，刘异放下包袱便直奔小和尚说的斋厨。
他穿了两个院子才找到厨房，还没进去就发现里面有灯光透出来。
刘异轻手轻脚地打开门，看见五丈外的灶台前有一个身穿湖蓝色长袍的青年正在盛饭。
屋里的油灯就放在灶台上，将这人的面部照得很清晰。
皮肤干净，五官柔和，气质颇为儒雅。
刘异走过去，眼见这人正要把锅里最后一点糙米盛进自己碗里，他赶紧出声。
“那什么，能给我也留点吗？”
“哎呀娘啊，惧一也。”男子惊骇扭头。
看清进来的是位黑衣少年，无奈嗔道：
“你……你这人走路怎么都没声的？”
“吓到你了？”
男子委屈地点点头，问：
“来寄宿的？”
“是。”
这人只给自己盛了半碗，又另取出一个空碗，将剩下一点米饭盛好递给刘异。
“多谢兄台口下留情。”
两人蹲在灶台边开吃，不见外地宛如本地原住民。
吃着吃着俩蝗虫开启热聊模式。
“你怎么来这么晚？”青年问。
刘异嗤笑：“你很早吗？咱俩就别和尚嘲笑秃子了。”
男子听黑衣少年话有些粗鲁，疑惑问道：
“你不是读书人吧？”
“你看我像吗？”刘异反问。
“甚好甚好，幸好你不是。”
“怎么，你厌恶读书人？”
男子无奈笑笑。
“怎么可能，我也是读书人，只是怕碰见学子被问起科举之事。”
“你是进京考科举的？”刘异问。
“正是。”
男子说完就着渍菜扒一口米饭，还不忘给刘异也夹了块渍菜。
刘异算算，今天是三月十四日，这个时间春闱应该已经考完了。
刘异咬了口渍菜，感觉庙里渍菜腌咸了。
“你在这等放榜？”
“不用等了，我知道今年中不了。”
“对自己如此没信心？还没放榜你怎知道不中？”
男子语气轻松回道：
“我策问一个字都没答。”
“题很难，不会？”
“不是，不想答。”
“为何？”
刘异第一次遇到比自己还拽的人。
男子咽下口里的饭后回答：
“今年进士科最后一门策问考的是‘对国人竞相献田入寺，将家业充寺公财的看法。”
刘异文科一向不好，他尝试理解题目说：
“捐献与布施一样，都是仁善之举，这是教人向善吧。”
青年歪头奇怪看向他。
“看来你真不是读书人，一点时策都不懂。”
“怎么，我说错了？”刘异问。
“这题目考的是大唐子民将财产隐匿在寺院财产中以逃避两税的事。”
“原来是这个意思，”刘异豁然开朗，他奇怪道：“你理解题目如此精准，为何不作答？”
青年忽然放下碗筷，感觉米饭不香了。
“怎么答？朝中最近一直在讨论佛教耗财蠹国，有人听见陛下私下说：“穷吾天下，佛也”。此时出这种考题，明显有人想借读书人的嘴声讨天下出家人，我只不过不想给人做屠刀而已。”
“哇，你三观很正啊。”刘异赞道。
灯光下青年微微脸红。
“最主要我家也把部分田地捐给当地寺院了。”
刘异噗嗤一笑，满口米饭喷了一地。
结论下早了。
还以为这人多伟大，敢情他是不愿意声讨自己。
刘异重新审视这位学子。
他家里财产多得需要避税，还了解最近朝中大臣在讨论什么，甚至知道皇帝私下里的言辞。
刘异感觉这青年家世应该不一般。
“兄台，你哪里人？”
青年微微正身，叉手行礼。
“荥阳郑言，字垂之，你呢？”
荥阳？刘异被电了一下。
“你出身荥阳郑氏？”
男子浅笑：“你猜到了？我出身郑氏北祖。”
刘异也放下碗筷，抓着郑言手臂问：
“郑宸，她还好吗？”
郑言疑惑看向他，奇怪少年为何突然有点激动。
“你问的是南祖四房唯一的那个女娘郑宸？”
“正是。”
“我不知道，南祖北祖往来得并不频繁，我只知道他们四房的郑颢去年刚高中状元，给对我们北祖同辈很大压力。我今年注定名落孙山，现在被吓得家都不敢回家。”
“郑颢去年中状元了？”
“对，他还考过了博学宏词，当年就授官了，现在在门下省任右拾遗。”
刘异有点消化不良。
在洛阳时自己曾戏耍过那个大舅哥，没想到他中状元了。
与郑宸分别一年多，如此喜事她竟没来信告诉自己，太不符合她的风格。
刘异想不出郑宸不跟自己联络的原因。
他决定改日先会一会这个大舅哥。
刘异想起刚刚进山门时，那个青年好像就在找郑言。
一对避人。
“你每天这么晚偷偷摸摸地来吃饭，就为避开同窗？”
“嗯，有几天堂头做的饭少，我来时已经没了，饿得我整晚睡不着。”
“为何不出去外面吃？”
“呃……我有隐疾？”
“啥隐疾不能外出吃饭？”
“不是，我怕在外面见到小娘子。我这人一见到小娘子就会紧张，一紧张就无法说话，为此总被人嘲笑。”
刘异哈哈大笑，寂静的夜晚声音尤其响亮。
敢情这小子还是个选择性缄默症。
主打的就是既可怜又好笑。
他知道上一个患这种病的是《生活大爆炸》里的印度小哥拉杰什。
“这病容易治，改天我带你去青楼转转，包你痊愈。”
“戏耍我？”
“你这样的被弓硬上霸王几次就好了。”
“你叫什么？”
“巩县刘异，来大闹长安的。”
“哈哈，你可风趣。”
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