第一章

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已近中午，货郎擦了擦额角的汗，看了看天上的日头，苦笑着摇了摇头。都说望山跑死马，今天早晨从白马镇出来时，葬马山分明就在眼前，走了一上午，却还没有走到山脚下。

听白马镇人说，葬马山下有两个村子，守陵村和望乡村，这次货郎就是打算去望乡村看一看有没有生意。至于守陵村，还是算了吧，守陵贱奴的村子，连进去恐怕都会脏了鞋。

等出了望乡村，再向北，就出了金城的地界，北地寒冷，自己带来的茶叶肯定能卖一个好价钱，等攒够了钱，回乡买几亩地，再娶个媳妇，就不用过这种风餐露宿的日子了。

货郎憨厚的笑笑，加快了脚步。又走了大约半个司辰，远远地可以看见一座村落，货郎放下担子，找了个地方坐下，在这里可以看到成片的麦田，看来今年又是一个丰收年，年成好乡亲们的心情就好，自己的生意恐怕也会好些吧？货郎笑笑，整整衣服站起来，弯腰去拿担子，谁想手一滑，担上的铁钩滚掉了下去，滚到了石缝里，货郎伸手去取，去没有够到，只得吐了口吐沫，骂了声晦气。

好在村子近在眼前，货郎把扁担靠在树上，双手提着竹筐向最近的村落赶去，走到村口，货郎看到一座荒废的军营，一群孩子正在倾颓的军帐中追逐玩耍。货郎又看了看周围，这个村子是他见过的最穷的，一排排土坯房，墙缝里都长出了青草。

货郎一愣，难道这里是守陵村？货郎下意识的后退了几步，想马上离开，可想到望乡村离这里还有十几里路，只得硬着头皮走了进去。

看到货郎，村里的人都露出惊异的目光，自从来到葬马山下，再也没有外人来过。一个黑瘦的小伙子赔笑凑过去，问道：“兄弟，你这东西……卖吗？”

货郎放下竹筐，看了看小伙子，嘲笑道：“你有银子吗？”

小伙子一愣，却没有生气，而是答道：“我们当然有银子了。”

货郎讪笑道：“你也看见了，我的铁钩没了，得再买一个，你们这里有吗？”

小伙子笑道：“你去村东头大锤家看看吧，他是村里的铁匠。哦，你一直往东走，可以看到一座青瓦房，那就是大锤家。”

货郎点点头，活动活动手腕，重新提起竹筐，加快脚步向前走去。又绕过几间土坯房，果然看到一座青砖大宅，虽然已经很有年头，但在村中仍显得鹤立鸡群。

货郎走上前去，扣了扣门。不以后，一个容貌周正的中年壮汉就打开了门。壮汉留着络腮胡须，刚毅的双目放着摄人的光芒，看的货郎不由低下头去。

看到货郎，壮汉并未显得惊讶，而是问道：“外乡人，有什么事吗？”

货郎掏出另一个铁钩，问道：“师傅，你家可以打这个吗？”

壮汉接过铁钩，打量了一会儿，道：“叫我大锤就行，你这种铁钩和我家的不太一样，我给你改改，再给你多打几个，万一路上有什么磨损也不至没有办法，你先进来吧，等一会儿，马上就好。”

货郎道过谢，提着竹筐进了院子。院中陈设与普通人家没有任何区别，唯一不同便是院东的几间房改成了铁匠铺。从里面传出叮当的敲击声。

院的西北角，一个看起来只有四五岁的小孩正坐在地上，呆呆的看着地上的蚂蚁，小孩身材瘦小，过肩的头披在脑后，穿着一件打了补丁的蓝布褂，肥肥大大的，一看就是哥哥穿剩下的。可即使这样，小孩秀美的容貌让人看了就再也移不开眼睛。货郎呆呆的看着小孩，真没想到，世上还有如此漂亮的孩子。大锤也注意到了货郎的目光，扫了小孩一眼，几步走上前，狠狠抽了小孩一巴掌，吼道：“小七，死在这里做什么，去看看你六哥回来没有！”

被唤作小七小孩没有防备，一下子被打倒在地上，却没有哭，而是抿了抿嘴唇爬了起来。拍了拍身上的土，慢慢地走到门口，怯怯的看了大锤一眼，悄悄地揉着被打痛的头。

大锤转向货郎，笑道：“我送进去让我儿子给你打，你陪我说说话。”

货郎硬着头皮点了点头，从筐里拿出个板凳坐下，眼睛还是盯着站在门口的小七。

一会儿，一个十岁左右的小女孩儿牵了一只羊走了进来，后面还跟了一个六七岁的女孩，想来是姐妹俩，小七看到姐妹两人，下意识的后退一步，给她们让开路，姐姐看都没看小七就走了进去，妹妹张了张嘴，却没有说话，挥了挥手里的鞭子，快步进了院子。

小七回头看了姐妹俩一眼，又怯怯的地下了头。

大锤从屋里出来，看到姐妹俩，笑道：“山凤山凰，回来了？”

妹妹山凰听了，立刻扔下鞭子，扑到大锤怀里，喊道：“爷爷，我饿了！”姐姐山凤把羊拴好，也跑过去，凑到大锤身边。

货郎打量这两个小女孩，圆圆地脸蛋，大大的眼睛，自是十分可爱，可与小七一比，却无端的黯淡了下去。小七这个孩子的相貌不知如何形容，也说不出哪里好看，可就是让人觉得看一眼就再也难以忘怀。

大锤抱起山凰，问道：“见了你七叔怎么不叫啊？”

山凰没有回答，只是把头埋在大锤肩膀上，大锤也没有生气，笑着拍了拍山凰的头，笑道：“你和姐姐去看看货郎叔叔哪里有没有什么喜欢的东西吧。”

货郎下意识的看向小七，想不到这么秀气的孩子竟然是一个男孩子，真不知道长大了会变成什么摸样，同时，小七也回过头来，痴痴地看着大锤抱着山凰，嘴角抖了抖，又马上回过头去。

山凤拉着山凰来到货郎身边，在他的竹筐里翻找着，货郎只得赔笑应付着两个孩子。一会儿，山凰就找出一个布娃娃，她马上抱起来，跑到大锤身边，喊道：“爷爷，我要这个。”

山凤也找到一块花布，举起来在身上比着，回头问道：“爷爷，好看吗？”

大锤点点头，笑道：“好好好，等下爷爷买给你啊！”

小七听到动静，也回过头来，目光在被山凰随意扔在地上的一把木剑上停了一会儿，又怯怯的看了一眼大锤，见他没有注意自己，就又回过头去。

大锤抱起山凰，哄道：“等你六叔回来让他也挑一件，到时候爷爷一起付钱，对了，再给山水买一个拨楞鼓。”

山凰咧嘴一笑，道：“谢谢爷爷！”

大锤哈哈大笑，用胡子去扎山凰的脸，惹的山凰一边躲一边笑。

货郎看向小七，小七显然听到了大锤的话，却没有回头，只是身子略微有些僵硬。货郎无奈的摇了摇头，无论是谁家，有这么漂亮的一个孩子，都得宠到天上去，这家人真是奇怪。

正想着，一个虎头虎脑的男孩儿背着柴跑了进来，小七见了，马上迎上去，刚张开嘴，刚想说什么，就被男孩儿瞪了回去。

男孩看起来和山凤年纪相仿，眉眼与大锤仿佛一个模子刻出来的，想来就是大锤家的老六。

小六扔下背上的柴，向厨房冲去，口中喊道：“嫂子，午饭做好了吗？饿死我了！”

大锤喊道：“小六，干什么，冒冒失失的，洗手去！”

小六吐了吐舌头，把手在水缸里沾了一下，又向厨房跑去，大锤叫住他道：“去货郎哥哥那里看看有没有喜欢的玩意儿吧。”

小六这才注意到坐在院子里的货郎，马上跑到货郎身边，看了看，一把抓起地上的木剑，喊道：“爹，我要这个！”

大锤扫了一眼木剑，道：“那是小七选的，你看看别的吧。”

小六哪里肯依：“我不管，我就要这个。”

大锤道：“那把弹弓不错，你拿弹弓吧。”

小六嘴一扁，一副要哭的样子：“爹，我不管，我就要木剑。小七拿了木剑有什么用，又没有人愿意和他玩儿。”说着，扬了扬手中的木剑，向站在身后的小七喊道：“小七，你要木剑吗？”

小七摇了摇头，轻声道：“我不要。”

小六得意的仰起头，向大锤道：“看，小七不要吧？”

大锤站起身，淡淡道：“木剑是小七的，你要愿意要弹弓你就要，不要就什么也别拿了。”

小六无法，狠狠把木剑扔在地上，抓起弹弓跑到了屋里。

小七怯怯的看了看大锤，又看了看货郎，没有动。大锤捡起木剑，递给小七，道：“男孩子就应该有男孩子的样子，想要什么就说出来，扭扭捏捏的像什么样子。”

小七点点头，接过木剑，轻声道：“谢谢爹。”

大锤没有理他，转身喊道：“老大，打好了吗？”

话音刚落，就从铁匠铺中走出一个精赤着上身的青年，青年也留着络腮胡子，眉目与大锤相近却又略显柔和，这就是大锤的长子，老大。

老大扬了扬手里的铁钩，喊道：“爹，好了，你看看行吗？”

大锤接过来看了看，点点头，把三个铁钩递到货郎面前，道：“你看看行不行，我叫他们又多打了一个，你要是需要的话就都拿走。”

货郎打量了打量大锤手里的铁钩，做工比自己原来的不知要好多少，便笑道：“我都要了，再给你一块布，给你家孩子作件新衣裳，咱两清，怎么样。”

大锤看了看小七，点点头算是同意。货郎马上从筐底那出一块蓝布，递到大锤手上，道：“那我走了啊。”

大锤道：“吃了饭再走吧？”

货郎道：“不了，扁担还在外面，我还要赶到望乡村呢。”

大锤听了，也不再坚持，示意老大给他打开门，谁想门外站满了等待货郎的乡亲们，货郎无法，只得放下竹筐，和乡亲们做起了生意。

大锤挥挥手，示意老大把门关好，又吼道：“小二，今天你去地里给小三他们送饭吧？”小二应了一声，从打铁铺里走了出来，也是一个光着上身的壮汉，没留胡须，眉眼很像大锤，只是薄薄的嘴唇使得整张脸显得有些秀气。

小二匆匆走进厨房，不一会儿，挑了一个担子出来，向大锤挥手道：“爹，我和他们一起吃，你们就吃饭吧。”

大锤点点头，挥挥手带头走进屋子，老大看大锤进去了，一把把站在院中呆的小七抱了起来，用鼻子顶住小七的鼻子，轻轻地摇了摇：“小七，今天又看蚂蚁搬家了吧？”小七开心地笑着，露出两个可爱的小酒窝：“嗯，它们今天把好大一只虫子带回家了呢！”老大哈哈大笑，把小七放到自己脖子上：“走，咱们吃饭去喽！”小七也咯咯的笑着，把手放在老大的耳朵上。大锤猛地回过头来：“你放下他！都七岁了也不自己去吃饭！”老大只得悻悻的把小七放在地上，摸了摸他的头，去帮妻子盛饭了。小六看到父亲和哥哥们都进屋了，就跑过去一把把小七推倒在地上，踢了一脚，才满意的走了。

小七等六哥进屋了，才爬起来，走到了屋里。刚一进门，大锤的巴掌又上来了：“没用的东西！来吃饭都磨磨蹭蹭的！不想吃就别进来！”小七也不辩解，只是坐在离父兄最远的地方，低头往嘴里送饭，不时抬头看看给三岁儿子山水喂饭的大嫂，喉头一阵阵哽咽。大锤看着更生气了，但也没打他，只是重重的哼了一声，吓得小七又是一哆嗦。

小六看了看大锤，转向小七笑道：“小七，和你商量件事。”

小七惊讶的抬起头，放下筷子，看着小六。小六从怀里拿出弹弓，道：“我用弹弓换你的木剑，怎么样。”

小七愣了一下，没有说话，小六接着说：“大穗他们说要玩儿将军打仗的游戏，有了这把剑，我就可以当将军了，等我当了将军，让你当弓箭手怎么样？”

小七摇摇头，轻声道：“木剑给你，我不要弹弓。”说完，把身边的木剑放到小六手上，几口吃完碗里的饭，看了一眼大锤，跳下凳子，转身回了自己的屋子。从记事起，小七就自己住在南面的一间小房子里。

大锤看了老大一眼，老大马上站起来，从小六手里抢过了木剑，向小七屋里走去。

小七的卧房只有一个小窗户，即使是夏天，也有一些阴暗。木板床上，只有一个薄薄的草垫，桌子上是一盏空了很久但擦得很亮的油灯。此时，小七抱着双腿最在床头，小脸埋在膝盖之间，不知道在想什么。

老大走进去，放下木剑，一把抱起小七，摸摸他的头，道：“小七，我把你的剑送来了。”

小七看了看桌上的木剑，摇头道：“大哥，我不想要了。给六哥吧。反正……也没人和我玩儿。”

老大叹口气，抱着小七坐下：“你也应该出去看看，多出来几次，大家就和你玩儿了。”

小七摇头道：“我不想……”

老大道：“没事，下午我带你出去，谁要敢欺负你，我替你揍他。”

小七摇摇头：“大哥，没关系，小七不是怕他们欺负，只是……不想出去。”

老大叹了口气，放下小七道：“吃了饭，稍微睡一会儿吧，我回去了。”

小七点点头，听话的躺在床上，闭上眼睛，提醒道：“大哥，把剑拿走，我不要。”

老大知道小七虽然性格温和，可一旦倔起来，谁也没有办法，只得笑着摇摇头，拿着剑出了屋子。

大锤看到老大拿着剑出来，也微微摇了摇头，却没有说什么，而是对小六道：“：“小六，过了秋天你就十岁了吧，木匠家没有儿子，想让你过去学手艺，过几天你就过去吧。”

小六把碗一摔：“不！我想当铁匠！为什么不让小七去？”大锤也不生气：“小七还小，咱们村怎么用得了三个铁匠，以后有你大哥二哥就够了，听话。赶明个你上山打柴带上小七，教教他，没等你走了家里打柴的活就交给他了。”小六还是不同意，低声嘟囔道：“小七不是还小嘛……”大锤还是听到了：“小七过年就七岁了，你六岁就开始山上打柴了，听话，你到了木匠那里还可以天天回家，人家还管你一顿饭，等开春，他家木棉就嫁过来给你当三嫂，以后咱们就是一家人了，家里也不是不要你了嘛。”

小六看大锤已经决定了，也就反放弃了辩解，一脸不高兴的闷头吃饭。大锤也叹了口气，放下碗筷不再说话。

“六哥！出来玩儿了！”小六马上扔下筷子跳了起来，抓起手边的木剑，就要冲出去。大锤道：“吃完再出去，什么样子！”

小六听了，只得坐下，可眼睛还不时扫向门外，大锤吼道：“大穗，玉米，你们进来！”不一会儿，两个黑小子就闪了进来，看到大锤，笑了笑，就乖乖坐在小六身边等他吃完。

大锤道：“以后我家小六就不能天天和你们玩儿了。”

大穗道：“为什么啊？”

大锤道：“我家小六要到木匠家学手艺。”

玉米看了看小六，撇撇嘴没有说话。

大锤道：“你们也只比小六小一岁，也该帮家里多做些事了。尤其是大穗，你娘一个人带你不容易。”

大穗重重哼了一声，看了看小七的卧室，没有说话。

小六吃完碗里的饭，抓起弹弓和木剑，向大锤道：“爹，我们出去玩儿了。”话音刚落，人已经冲了出去。大锤无奈的笑笑，也走出了屋子。

隐约听见玉米向小六道：“我们今天看到你弟弟了。”

小六吼道：“他是扫帚星，不是我弟弟！”

大锤的笑凝在嘴角，慢慢的蹲坐在门槛上，拿起烟袋，一连点了几次才点着。

午后的日头把院子照得明晃晃的，小二还没有回来，想来是在地里帮忙了，老大也躲在屋里，没有出来。大锤忽然间觉得院子里安静的有些可怕，上一次有这种感觉，还是妻子枣花死去的时候。

大锤与枣花成亲二十年，枣花为他生了七个儿子，可正是在为他生小七时，枣花因为难产永远的离开了他。小七生下来时，又瘦又小，像一只小猫，连哭声都几不可闻，没有奶水，大锤只好请同村刚生完孩子的黑辫给小七喂奶，可谁知小七送过去不到一个月，黑辫的男人就从山上摔下去死了。

自此之后，村里人都说小七是扫帚星，克死了娘，又克死了乳母的丈夫，虽然黑辫没说什么，但大锤怎么好意思再把小七放在他家？所以就把小七抱回来，喂一些米汤，偶尔，黑辫也会过来给小七喂一次奶，所以，小七一直又瘦又小，即使现在长到七岁，看起来仍和四五岁的孩子一样高。

村里人关于小七的传言，直到现在还没有停止，小七嘴上虽然不说，可心里一直什么都明白。有的小孩在村里看到小七，还会向他扔石头，吐口水，骂他扫帚星，每当这时，小七总是垂下眼睛，跑回院里。等再大一些，小七几乎从不走出院子。

大锤也知道孩子是无辜的，从小就没了母亲，小七也是个可怜的孩子，可是他无法面对小七那张和枣花小时候几乎一模一样的脸，每当看到小七，他就想到枣花，心里没来由的难受。他也知道，自己较小的几个儿子对小七怀有敌意，恨他害死了娘亲，可他不知道怎么和孩子们解释，也许是因为他自己也打不开这个心结吧。

今天听了小六的话，他的心猛的一痛，无论如何，小七和哥哥们也是一奶同胞，在这样下去，不仅对小七的成长不利，恐怕等自己死后见到枣花，她也不会原谅自己。