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“在下李广利,是个农民。”此人低眉顺眼的说道。
看了他一眼,赵国华问道:“你是哪里的人?”
李广利说道:“小人是辽东辽阳人。”
赵国华继续问道:“家里还有什么人?”
“老婆和一个十四岁的女儿。”李广利回答。
“听说你可以从鞑子的盔甲认出鞑子的军官?”赵国华盯着他问道。
李广利低着头沉默不语。
见状,赵国华摆了摆手,说道:“我只是随便问问,好了,你回去吧。”
“遵命。”此人说着,拱了拱手,然后就回了百姓队伍中。
看他走远了,牛欢问道:“要不要把他抓起来?”
“不必要。”赵国华语气平淡的说道。
队伍继续向涿州而去。
涿州位于华北平原西北部的HB省BD市北部,BJ的西南部,号称京畿南大门。
据《名胜志》载:“涿州,城周九里,形如凹字,相传颛顼时所筑”,战国时期,涿州为燕国之涿邑,秦王政23年置涿县,除在魏晋时期改名范阳之外,“涿”之专名,历代传承,沿用至今。史料记载古涿鹿山山泉下滴成溪,东南流为涿水,涿州因涿水而得名。据汉朝桓宽的《盐铁论》记载:“燕之涿蓟,富冠海内,为天下名都。”意大利的旅行家马可波罗也把涿州描绘为大而美丽之城。
明清两代,涿州为畿南门户,它东临固安,西接涞水,北通BJ南到新城县(今GBD市处于京、津、保三角区中心地带,东西横距36.5千米,南北纵距25.5千米。古有“幽燕沃壤”,“督亢膏腴”之称。
明清按照赋税数量,把天下各州分为4种州。京城周边的州镇叫做冲州,意味着保护京城的关键州镇。繁荣的州镇叫做繁州,处在两省交界不好管理的州镇叫做难州。涿州一个州就占了3个(冲州:在京城南大门;难州:涿州是京城和地方省市交界处),乾隆是正月十五路过涿州,赶上涿州的灯会,很是繁华;所以题书:“天下第一州”
涿州高大厚实的城墙上站满了明军士兵,刀枪耀眼,防守严密,一个身穿武官服的中年男子和几个军官正在城头注视着远处。这人就是涿州守备李显,他穿一身守备官服,胸前补子是正五品武官的熊罴绣纹,腰间佩着一块精美的麒麟铜牌。
“也不知道陈士美他们出去,探到了鞑子的消息没有?但愿他们能够平安回来吧。”李显站在城头,一脸忧色的对身边的千户军官唐镇北说道。
李显今年四十岁,原来是京营的一个副指挥佥事,后来被排挤到涿州做了守备,副指挥使和守备相比,虽然级别一样,但比在京营里操心多了,责任也重多了。
唐镇北看着空寂无人的道路,担心的问道:“大人,你说这鞑子会不会来打咱涿州?”
“唉!”的长叹了一口气,李显说道:“这不好说,鞑子在咱大明是来去自由,想打哪就打哪,如果他们要来打涿州,我们也没办法,只能是尽人事听天命了。”语气中充满了凄凉和无奈。
唐镇北道:“但愿鞑子不要来涿州……”刚说到这里,城楼上“梆梆梆梆”的瞭望哨敲响了警戒的讯号,原来瞭望哨看见远处的土路上开来了一支人马。
坐在城楼休息的士兵听见这讯号,急忙紧张的站了起来,手执刀枪站在城墙垛口后看着越走越近的那些人。
“这些人看衣服不是鞑子啊,他们来此做什么?”唐镇北边观察边狐疑的说道。
守备李显说道:“不要慌,看看再说。”边说,边仔细观察城下这队人马。
来到城下两箭之地的距离,赵国华指挥队伍停住了脚步,看着城头一副如临大敌的紧张样,为了避免误会,他说道:“陈士美,你过去联络一下,这是公文,你一并带过去让你的上司看看。”说完,把卢象升写的公文交给了他。
“好的。我这就去。”陈士美讨好的笑着说道。
带了手下的十几个弟兄,走到了城下,陈士美大喊道:“李大人,我是斥候队的陈士美,我们哨探鞑子的情况回来了,请打开城门让我们进去。”
见是自己的手下,李显心情一下子放松了,知道城下这些人是友非敌,于是下令打开城门,放陈士美等人进来说话。
进了城,见陈士美等人衣甲上沾了许多的血肉,李显吃了一惊,一把揪住陈士美,问道:“陈百户,你们遇到鞑子了?”
眼睛咕噜一转,陈士美道:“是的,我们遇到几十个鞑子,被包围了,正在危急时刻,正好这些人赶到,一番拼杀之后,杀死了五十多个鞑子,其余的鞑子见势不妙,就骑马逃跑了,因此他们也分了我们五个鞑子的人头。”
“他们这么多的人,打死了五十多个鞑子,倒也算不了什么,你们几个倒是捡了个大便宜了。”唐镇北羡慕的说道,口气里带着一丝酸溜溜的味道。
五个鞑子的脑袋,可是值一百两银子,搞不好还要官升一级。。
听完了陈士美说的事,李显问道:“这些功劳,我会为你们报上去的,只是,他们是什么人,你问清了吗?”
“这里有公文,大人看了就知道了。”说着,陈士美拿出赵国华交给的公文递了过去。
接过公文打开,仔细看过,李显说道:“原来他们是JX吉安府的民团,名字叫吉安义勇大队,人数有五千多人,是奉总理五省军务大臣卢象升之命来京师勤王的。”
“这卢象升真是的,怎么派一支民团来勤王,这不是开玩笑吗?鞑子的战力,就是九边精兵也不是对手,派支民团来,这不是存心推脱吗?”唐镇北不高兴的说。
李显没有说话,卢象升的为人他还是听过一些的,他知道卢象升不是那种不顾大局的人,他心想:“卢象升之所以没有派军队来京师,可能是围剿流寇的战斗,正处于关键时刻难以抽身前来,再一个是这支民团有可取之处。”
想到这他问道:“陈百户,你和他们接触过,你认为这支民团战力如何?”
仔细的考虑了一下,陈士美说道:“据我观察,这支民团的士兵几乎都是二三十岁的壮汉,行动迅速,行军时队列整齐,显然是经过严格的训练,而且最奇怪的是这支民团里有一半多人持的都是鲁密铳。”
听完了陈士美的介绍,李显考虑了一会,又问道:“他们要去哪,你问过了吗?”
“他们就是来我们涿州打鞑子的。”陈士美回答道。
“为何他们不去别处,而要来我们涿州?”唐镇北口气不善的问道。
看了他一眼,李显问道:“唐千户。他们这么多的人,来了正好帮我们守城,这是件好事啊,怎么听你口气,你好像是怕他们来似的,难道他们来了会给我们带来灾祸吗?”
“大人说的不错,这些人如果进了涿州,涿州就完了……”唐镇北说道。
听他如此一说,李显和陈士美都怔住了,愣了一下,李显这才说道:“唐千户,你说的话我们怎么听不懂,为何这些人进了涿州,涿州就完了?你能否说明白一点……”
咬了咬牙,唐镇北这才说道:“大人,如果这些人没和鞑子打过战,他们来涿州,这当然是件好事,毕竟人多了,守城也容易些,但是就因为这些人和鞑子打过战,所以我们才坚决不能让他们进来,而要让他们去别处。这样说不定可以避开一场城破人亡的大祸。”
“我怎么还是听不懂,你再说清楚一点。”李显急躁的说道,
说了半天还没说出不许这支民团进城的原因,李显听的不耐烦,口气里已带几丝不满。
“大人,这些人不是打死了几十个鞑子吗,但还有些鞑子逃跑了,这些鞑子一定是去搬救兵去了,按照鞑子的习性,他们一定会带兵来报复,如果鞑子的大队人马,顺着印迹找到了涿州,那你认为涿州的后果会如何?”唐镇北分析着说道。
听完唐镇北的话,李显和陈士美禁不住“嘶!嘶”的吸了口冷气。
两人知道唐镇北说的事是极可能发生的,一个处理不好,将会把鞑子的大队人马引过来,到时候大家都得死在这里。
仔细的想了一阵,李显说道:“唐千户,你说的事,确实很有可能发生,但是有了援兵不让进城,这事我也不敢做主,这样吧,你俩跟我一起去见范知州,这涿州数他的官最大,听听他的意见再说,你看怎么样?。”