第二百章马铃薯和玉米、番薯

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一个手下说道：“这姓熊的既贪财又好色，真不知道他是如何降服革左五营的。”此人名叫陈宏，也是罗汝才的心腹手下。

看了他一眼，罗汝才不屑的说道：“通过这个把月的观察，除了左良玉能打外，我没有看出熊文灿手下有什么能干的将领，我看关键的原因恐怕是那个叫赵国华的人了，可惜这次他没有来。”

“听熊文灿手下的一个军官说，此人被崇祯小儿任命为什么忠义护国军的四品都督，现在正在麻城县训练队伍。”严有德说道。

听了这话，罗汝才皱着眉头想了一阵，这才说道：“有德，过几天你带人去麻城县里看一看，摸一摸赵国华那小子的虚实。”

“遵命。”严有德抱拳躬身道。

整编好忠义护国军后，赵国华一面让大家抓紧训练，一面开始考虑发展经济的事。无工不富，无农不稳。民以食为天，没有粮食和金钱，任何军队和国家都难以维持。大别山区人多地少，适于种粮的土地不多，必须寻找一种高产不择土壤的农作物来种植。

想来想去，他突地想起了番薯和玉米以及马铃薯这几种作物，而这几种农作物正是明末从美洲传过来的。

想到这里，他决定到武昌府找熊文灿问一问，想想办法，毕竟他原来当过福建巡抚多年。福建港口多，尤其泉州更是有名，有许多海外商人长年往来。

考虑到离开麻城要一段时间，于是他把军官们召集到都总督府开会。

“诸位将军，我有事要去武昌府一段时间，我离开的这段时间，由程冲代替我暂时统领护国军，军队的训练和县城的防御由程冲负责，军费的开支和物资的调拨由程冲、吕清和马守应共同负责，其他人的职责不变，各安其职。在我离开前，各位有什么困难需要我解决的就尽快说出来。”赵国华说道。

这时参谋长马守应说话道：“都督、程总队长，现在已是年底，大别山地区气温变低，将士们忙于训练，顾不上家，将士家属中有些人的老婆和孩子生了病，我想申请一些银两，买些药物，请些大夫为他们看看病不知是否可以？”

听了这话，赵国华爽快的说道：“马参谋长，你回去写个申请来，我这里批给你一万五千两银子，不够的话，你再来申请。不知可行？”

“行！行！行！”马守应激动的连声道。

本来他以为革左五营是投降人家的，家属病了，人家最多给个二三千两银子，就不错了毕竟护国军里经费也不宽裕，可想不到人家一给就是一五千万两。

看了看马守应激动的表情，又看了看贺一龙和刘希尧，赵国华笑着道：“马参谋长，我说过，护国军是一个集体，在这个集体中，每一个将士都是平等的，将士们为国出力，家属理应得到照顾，只要有护国军在，就不会让将士们的家属受苦。”

听了这些话，不光马守应、贺一龙和刘希尧等人感动不已，就是其他军官也心情激动。

“感谢都督！我等在此发誓，永远忠于赵都督，忠于护国军，永不叛变。”马守应、贺一龙和刘希尧一齐高举右手敬着军礼郑重说道。

拨下了款项，又看望了原来革左五营将士一些生病的家眷和子女后，赵国华就告别诸将带着牛欢和六七个卫士，到武昌府找熊文灿打听番薯和玉米以及马铃薯的事去了。

番薯又称红薯、甘薯、地瓜、山芋、红苕等，在16世纪传入我国，至今栽培历史不到500年。红薯味道甜美，营养丰富，又易于消化，可供给大量热能，所以有的地区把它作为主食。番薯为一年生草本植物，地下部分具圆形、椭圆形或纺锤形的块根，块根的形状、皮色和肉色因品种或土壤不同而异。番薯原产南美洲及大、小安的列斯群岛，现已广泛栽培在全世界的热带、亚热带地区，但在一些较北的地区如黑龙江省也已栽种成功。中国大多数地区都普遍栽培。

番薯是一种高产而适应性强的粮食作物，与工农业生产和人民生活关系密切。块根除作主粮外，也是食品加工、淀粉和酒精制造工业的重要原料，根、茎、叶又是优良的饲料

马铃薯属茄科多年生草本植物，块茎可供食用，是全球第四大重要的粮食作物，仅次于小麦、稻谷和玉米。马铃薯又称地蛋、土豆、洋山芋等，茄科植物的块茎。与小麦、稻谷、玉米、高粱并成为世界五大作物。马铃薯原产于南美洲安第斯山区，人工栽培历史最早可追溯到大约公元前8000年到5000年的秘鲁南部地区。

根据陕西省兴平县县志的记载，16世纪时马铃薯已传入中国。

马铃薯非常适合在原来粮食产量极低，只能生长莜麦（裸燕麦）的高寒地区生长，很快在内蒙、河北、山西、陕西北部普及。

玉米起源于美洲大陆，原产地是墨西哥或中美洲。哥伦布发现新大陆后，把玉米带到了西班牙，随着世界航海业的发展，玉米逐渐传到了世界各地，并成为最重要的粮食作物之一。明朝末年，玉米的种植已达十余省，如吉林、浙江、福建、云南、广东、广西、贵州、四川、陕西、甘肃、山东、河南、河北、安徽等地。距今大约已有460年的历史。发展到现在，我国玉米种植面积和总产量仅次于美国，居世界第二位。

玉米是世界上分布最广的作物之一，从北纬58度到南纬35—40度的地区均有大量栽培。

玉米在我国分布很广，南自北纬18度的海南岛，北至北纬53度的黑龙江省的黑河以北，东起台湾和沿海省份，西到新疆及青藏高原，都有一定面积。

马铃薯和玉米、番薯等从美洲传入的高产作物成为贫苦阶层的主要食品，对维持中国人口的迅速增加起到了重要作用。

“国华，你来了，快去屋里坐……”见了赵国华，熊文灿亲热的拉着他的手，一脸笑容的说道，听说赵国华来了，熊文灿哈哈大笑着和幕僚刘文材迎了出来。

对赵国华，熊文灿心里充满感谢，没有他设计抓住了老回回等人，也不能降服革左五营全军，没有革左五营全军降服的震慑，也就没有后面张献忠、刘国能和罗汝才的投降。今天他能安稳的坐在武昌府，跟赵国华有莫大的关系。

“大帅如此待卑职，真是让卑职感激涕零。”赵国华满面笑容的急忙躬身施礼道。

进屋坐下后，熊文灿笑着问道：“国华，你的忠义护国军整编的如何了？”

“禀大帅，卑职已整编完了忠义护国军，忠义护国军共计四万余人，改编为四个作战总队，一个直属总队。直属总队一万五千人，其他总队为七千人，骑兵总队四千人。”

听说忠义护国军作战部队就有四万人，熊文灿有些吃惊，他问道：“国华，你的忠义护国军人数已超过了一镇总兵，不知你的这些人马是哪里来的？”

刘文材也在看着赵国华，听他如何了解释此事。

看了看两人，赵国华说道：“革左五营除去妇孺，还有好几万人马，这些人不能杀，毕竟他们已放下武器投降了，但也不能放，放走了，如果他们生活无着，还是会降而复叛或者跑到别的流寇那里，这就等于增加了流寇的实力。”说到这里他停顿了一下。

“不错。确实如此。”熊文灿捻着胡须沉吟着说道。

刘文材也赞同的说道：“赵队长考虑的是。”

“这些人既不能杀，也不能放，那么怎么办呢。这时我就想到了一个办法，这些人中的许多人长年处于征战中，打过仗，见过血，比起新兵强多了，是不错的兵源，我就干脆把这些人中的精壮招进忠义护国军，这样一来，既解决他们的生活问题，又扩大了我们的实力”消弱了流寇，这是一举三得的好事。不知大帅和刘先生认为如何？”

“一举三得？不错，不错。”熊文灿听完后不由的大声赞道。

听完赵国华安置革左五营的办法，刘文材也感到很是妥当，他心说：“这赵国华做事与众不同，但方法又是那么得当，此人确实值得我刘某交往。”

这时他又想到了一件事，他说道：“国华兄，那革左五营的几个头领，你是如何安置？”

看了看他，又看了看熊文灿，赵国华说道：“我把老回回的儿子马波任命为骑兵总队长，马守应任命为忠义护国军参谋长，贺一龙任命为第三总队总队长，副总队长刘希尧，贺锦任命为忠义护国军大别山生产建设兵团总指挥、蔺养成忠义护国军教导队总指挥。”

“国华兄，如此安排马波和贺一龙，你不怕他们作乱吗？”刘文材问道。听说流寇头领马波和贺一龙被委以要职，刘文材不由得为赵国华担心，故而提醒他。

“感谢刘先生的提醒。”赵国华笑着道，