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“那这事儿要不要跟斗魁族老他们商量一下?”
“不用,跟那几个族老商量他们未必会答应,磨叽来磨叽去,说不定连最好的战机都会错过。事不宜迟,我今晚就出发,赶在半个月内将此事了结了。至于寨子里,你替我看好了,有什么异动,随时来报!”
“行,族老那边我会跟他们解释的。”
当晚,獒战挑选了二十个最好的手下,悄无声息地离开了獒青谷,直奔水元族。穆烈和木棉跟随而去,安竹和獒昆留下坐镇本寨。对外,安竹都说,獒战在狼谷营地进行秘密操练。因为安竹与獒战一直是形影不离的,所以那几个族老也没怎么起疑心,以为獒战真的在狼谷营地。
为了把戏演逼真了,贝螺还每隔两天约上蜀葵和丘陵一块儿去狼谷送衣物吃食,这样一来,族老和族人们就更加不会怀疑了。一晃眼十天过去了,獒战那边没有传来任何消息,就连花狐族那边也没传来水元族撤退的消息,贝螺不禁开始担心,獒战所说的半月之期能不能兑现,再有,若是时间拖长了,獒战在狼谷操练的说法肯定会被族老和族人们怀疑的。
那天又去了一趟狼谷,在回来的路上,有族人匆忙来报,说谷外有个自称安顺王心腹的人求见贝螺,说有要紧的事情禀报。一个多时辰后,那个自称安顺王心腹的人来到了贝螺面前。经阿越辨认,这人的确是安顺王从小带在身边的侍从。
行过礼后,这侍从禀报道:“安顺王命小的前来,是为了向公主禀报,半个月前的一晚,文姬娘娘已然去了。”
“什么?”贝螺惊了一跳,“你说文姬……不是,你说我娘去了?是过世了的意思吗?”
那侍从点头道:“正是。安顺王知道公主此时的身份已经不便回都城吊丧了,但公主毕竟是娘娘亲生,理应知道娘娘过世的消息,所以特命奴才日夜兼程赶来向您禀报。公主,节哀顺变!”
“怎么会这么快?之前不还说好好地在宫里吗?”贝螺追问道。
“唉!”那侍从轻叹了一口气道,“有燕姬娘娘在,又岂会给文姬娘娘太长久的好日子过?燕姬娘娘视文姬娘娘为眼中钉,只要稍微抓住一点点把柄,就想治娘娘和安顺王死地。这回,娘娘可以说是为了安顺王而死的。”
“这话怎么说?”
“这话说起来就长了,公主日后若有机会见到安顺王,您自然就会明白了。不过,娘娘在死之前已经从阿越哥哥阿金口中得知,公主在獒蛮族一切安好,獒战对公主也很不错,娘娘也算死得瞑目了,”说着侍从从怀里取出了一个小朱漆匣子,双手呈上道,“这是娘娘临终前嘱咐安顺王交给公主的。”
阿越接过来递到了贝螺手里,贝螺打开一看,原来是一封帛绢还有一些首饰,想必应该是文姬娘娘留下的陪嫁首饰。看着匣中之物,贝螺也颇有些伤感。原本是打算有机会回都城去探望一下那位素未蒙面的娘亲的,谁知道竟先一步去了。
“公主不必太过忧伤,”那侍从又道,“您身怀六甲,千万要保重身子才是。如今娘娘已去,您与王宫之间也没什么牵扯了,娘娘只盼着您能好好地在獒蛮族过日子就行。”
“那安顺王呢?”贝螺将匣子交给了阿越问道。
“主上服丧后,照样得回原封地去,不过……”
“不过什么?”
“燕姬娘娘心狠手辣,她未必会留主上活口,必定会想方设法置主上于死地。为避祸端,主上只能谨言慎行,丧葬一毕,即刻返回封地,不再踏入都城半步。”
贝螺不禁想起了之前关于她不能生养的那个流言,摇头感触道:“那个燕姬娘娘的确是有些阴辣手段的,我娘一死,她可能更加肆无忌惮了,怎么肯收手?我看你家主上在都城实在是凶险,你还是速速回去吧!他身边多一个人,也多一份保障。”
“小的知道,小的即刻就返回都城去!”
“阿越姐姐,”贝螺吩咐道,“将上回花尘首领送我那匹马给他,再给他包上足够的干粮以及盘缠,另外将我配置的草药每样拿一份,让他带给安顺王。万不得已时,或许还能有用。”
那侍从叩谢道:“那小的就代主上先谢过了!小的就此别过,公主请保重!”
“辛苦了,去吧!”
阿越领着那侍从去准备马匹和干粮了。贝螺又重新打开了匣子,取出了里面那封帛绢展开看了看,勉强能看懂几个字,却不能尽解其意。正看着,门外忽然传来了素珠的呵斥声:“你站这儿发什么愣?眼眶还红了?谁也没训你你哭什么?”
“怎么了,素珠?”贝螺收起帛绢朝外问道。
素珠推门进来回禀道:“没什么,就是刚刚瞧见那叫惠儿的丫头站外面抹泪珠子,好不吉利的样子,不知道的还以为大首领怎么了呢,所以我给训了几句,没惊着公主吧?”
“我哪儿那么小器?对了,你不在凌娘那边伺候着,过来是有事儿吗?”
“这会儿淮娘正抱着添儿在夫人那儿说话呢!奴婢听说夷陵国来人了,就想过来瞧瞧有没有什么能帮忙的。”
“没什么,就是来说我娘过世的事。”
“文姬娘娘过世了?”素珠惊讶道。
“嗯,”贝螺点点头,略显惆怅道,“若不是夷陵国和獒蛮族闹翻了,兴许我还可以回去奔丧,送她老人家一程,但可惜两族已经因为上次的事情断了往来,也断了我奔丧的可能了。”
“公主保重,别太伤心了,得为您肚子里即将出生的小王子想想。”
“知道,你去吧!阿越正在为那位报信的侍从收拾马匹和干粮,你要帮忙就去找阿越吧!”
“好,奴婢去了。”
那位侍从当天下午便离开了獒青谷。贝螺后来把那封信交给阿越看了看,阿越看完信后轻叹了一口气说:“看娘娘这言辞仿佛并非是病死的,而是自尽的。”
“自尽的?”
“娘娘在信中说,燕姬娘娘逼迫安顺王得紧,还以她为要挟,她得知公主您在獒蛮族过得很好,她也算安了心,不愿意将来成为您和安顺王的负担,成为燕姬娘娘要挟你们的把柄,所以就……娘娘真是可怜啊……”阿越感伤道。
“那个燕姬娘娘到底有多可恶啊?”贝螺气愤道,“杀人不过头点地,她何必做到这个份上?瞧着吧,她逼死我娘,一定会再加害于安顺王的。”
“是啊,奴婢真担心安顺王的安危。安顺主上性子像娘娘,从前先王就说他脾气太好,没有王者的杀伐决断,得好好练练,只怕现在也还是那般模样。不过公主也不用太担心了,都城还有文家,文家会保护安顺主上的。”
“文家真的能保护安顺王吗?”
“应该能吧?毕竟文家在都城还有一定的势力在。燕姬娘娘再嚣张,也得给文家三分薄面。公主,您还是别多想了,您再想也管不上都城里的事儿啊!眼下只能求祖先保佑,求先王保佑,安顺王能安然度过这一劫了。”
这天夜里,大首领家的每一个人都安安稳稳地进入了梦乡后,有一个人躲到灶房后面,搬出一直火盆开始烧东西。她不敢把火烧得太旺,只能小心翼翼地往火盆里添着各色布条,眼里噙着泪水自言自语道:“这是我现在能烧给您最好的东西了,我也只有这些……还是没能见到您最后一面,不过您放心,我绝对不会放过那些害过您也害过我的人!我一定要回到夷陵国都城,一定要!”
“谁在哪儿烧东西呢?”阿越的声音忽然在灶房后门上响起。
她猛地惊了一下,顺手将旁边一勺凉水泼在了火盆里。噗嗤一声,盆子里冒起了一股浓浓的黑烟,呛得她连声咳嗽了起来。阿越一边扇着那烟一边走过来说道:“谁啊?这么晚了还在烧东西吃吗?当心把灶房给烧着了啊!”
“阿越,是我。”
“是你啊!你在这儿干什么呢?瞧这烟雾多大啊,当心烧起来了!赶紧把火盆端到井边去浇浇水吧!”阿越咳嗽了两声道。
“这么晚了,你怎么还没睡?”
“我睡不着出来逛逛,咳咳咳……你赶紧把那火盆弄了吧,别熏着你自己了,我先回去了。”
阿越一边咳嗽一边转身往灶房后门走去。她刚走没几步,后背上忽然一阵闷痛,然后就咚地一声倒在了地上。在她身后,那个握着粗木棍的人呼吸沉重地喘着气:“对不住了,阿越,我只能这样了!我一定要,一定要回都城去!”