第一百七十九章 枯木短杖

第一纪元末期，阿兰之门附近熔岩海内巨型火山“恐怖的巴尔”发生大爆发，烟雾遮天蔽日多年不散。今天的安萨克公国境内，原本是一片土壤肥沃，水草丰美，林木茂盛之地，也是精灵最早的居住地，经过世代繁衍精灵族分化为九支部落，也就是延续至今的精灵九部，而那片海湾现在也依然被称作精灵海湾。

火山带来的烟雾隔绝了阳光，严重影响万物生长，大量有毒的气体释放，更加速了植物的枯萎和死亡。就连九部精灵共同崇拜的生命古树母树也发生枝叶枯萎，树干开裂，这对精灵族来说绝非小事，九部的精灵长老看着古树旁已经变了颜色的生命之泉一筹莫展，只有不断地向他们最为崇拜的生命女神祷告和祭拜。

所幸的是，女神最终给了他们指示，给他们指引出一条经过流淌着滚滚岩浆的熔岩海的道路。熔岩海上烈焰滚滚，重来没有船只可以在熔岩海上行驶，哪怕是纯金属打造的船只也不行。

然而生命女神的指示，却是让九部精灵折取并保存好生命古树上的九根嫩枝，留作未来在合适的地方重新栽种。接下来将古树连根伐倒，用古树庞大的体积打造成九艘精灵方舟，用这些方舟分别载着九支部落，前往印摩尔海南岸，寻找天堂般的森林。

神谕发挥了作用，精灵们借着精灵方舟历经千辛万苦，终于找到了他们如今的栖息之地。

但是，他们曾经的盟友，或者说是仆人，被留了下来。

那就是森林巨魔。

有或说精灵方舟的容量有限，难以装载下身高体重的巨魔们，也有或说作为创世神的弃儿，巨魔一族本应该向魔族一样被打魔界，生命女神再也不同意他的子民们继续和这些卑劣的物种混迹在一起。

望着精灵族朋友们，乘着方舟在熔岩海内消失，同样有着高等智慧的巨魔首领们无比伤悲，他们挚爱着的森林已经大片大片枯萎，食物匮乏生存难以为继，而它们祈祷的神明始终没有回应，难道它们真是神的弃儿？

直到有一天，一位年轻美丽的神明降临在巨魔首领面前，她就是生命女神的妹妹，森林女神。心底无比善良的她，给巨魔们指引出两条道路，一条向北通往北方的幽暗森林，一条向南，通往南方的贡萨森林。前者需要翻越过高耸的雪山，后者则要在干热的沙漠上作长途跋涉。

无论前途有多少险阻，巨魔们表示愿意遵循神明的指示，但它们还有一件不舍，不舍的就是被他们也视作图腾的一株巨树，当所有树木都开始枯萎之时，只有它依然生机勃发，那就是一株非常古老、非常巨大的银色橡树。

巨魔族比其他任何智慧种族都要先走出阿兰之门，因此它们的首领世代相传并固执地认为，这一株银橡树才是世间最早的树木，比精灵族崇拜的生命古树母树还要古老。这一点，令精灵族很是不悦。

森林女神说，我的力量有限，无法做到我姐姐那样，如果这棵古树要迁移，恐怕难以存活，不如就让它留在这里，或许今后有机会你们还会回到这里，依然守护着这株银橡树。

于是这些森林巨魔分成三支，一支向北，一支向南，还有少数坚决要留在这里坚守它们的古树，等待烟雾消退，阳光雨露再次降临，迁移的巨魔们再度回归。

向北的这一支，先是臣服于格林希尔矮人王国，后来又被亡灵所胁迫，背弃了他们前任主人，颠覆了格林希尔王国。如今它们依旧在广袤的幽暗森林里生活，和蛮族有着较亲密的关系。

向南的一支，名义上是贡萨王的子民，实质上是贡萨森林的半个主人，过着更加自由的生活。

至于留守的巨魔，他们熬了许多年，终于等到他们期盼的烟雾消退、阳光雨露再次降临，万物复苏，生机勃勃的时代，但也同样迎来了人类，这个原本非常弱小的种族，在第二纪元取得了长足发展，无论斗气还是魔法，都涌现出杰出人才。那个时候银湾的魔法行会还没有建立，但阿陀斯圣山上熊熊燃烧的烈火早就聚集了一帮火系魔法师，以及追随保护他们的战士。其中，有一位叫做安萨克的火系法师实力最为强悍，他听说米特底安海的东岸，有这么一棵神奇的古树，哪怕是火山烈焰都不能伤它分毫，应该具有非凡的魔法功能。

于是，他带着人，突袭了守护古树的巨魔并大获全胜，在将巨魔屠宰殆尽后，这位大法师苦思冥想最后决定，砍倒这棵古树，用它的树心为自己做一根法杖。

这就是大名鼎鼎的安萨克法杖，一件不是神器却胜却神器的法杖。

然而安萨克弄错了，这柄银色法杖所拥有的魔法属性不是火系，而是风系。但这没关系，风助火势，有了这柄法杖，安萨克自此却更加无敌。数百年后，法师的后人创建了魔法行会，并协助罗曼大帝击败魔族，建立统一的人类大帝国，而这柄法杖一直是归魔法行会会长所拥有。

梅林大师，由于他的非凡能力和杰出贡献，成为银湾第一位非火系魔法的会长是实至名归，安萨克法杖也顺理成章地传到他手中。

洛林大师实力青出于蓝，要不是他早早失踪，音讯杳无，继梅林大师之后成为银湾首领并拥有安萨克法杖也应该是自然而然之事。

这柄法杖最大功绩便是第三次魔族战争海峡城被围困之时，蒂娜大法师在它的帮助下施展出火系大禁咒，消灭了魔族庞大的围城军队以及作为统帅的两位大魔王，只可惜魔法威力之强大，连她自己也跟着香消玉殒。而法杖的神奇再次得到验证，漫天大火之后，除了两根魔神柱和这柄法杖外，其余的一切都和大地岩石融为一体。

现如今，这柄法杖本应由康斯坦丁会长掌控，但是他长年驻留梅洛岛，便将法杖交给他的弟子，魔导师凯特琳保管。

而古老银橡树被砍倒，对于巨魔首领们来说，是无法言喻的伤痛，它们再也无法带着部族返回精灵海湾旁美妙的初生之地。对森林女神来说，从某种意义上来说，她也存在食言，未能践行开始作出的承诺。

于是森林女神找到精灵族的以能工巧匠善于铸造著称的格特部，请他们按照自己的意愿精心打造出数枚戒指，再一一交给森林巨魔的几位首领，以此作为抚慰和赔偿。据说在每一枚戒指内，女神都灌注了只有巨魔族才能感知和利用的神力。

……

艾米飞一般奔向谷底的银色巨树，银戒在他手指上闪闪发亮，他感到脚底轻快，是空气托着他前行，这种既像滑翔又像飞行的感觉甚是奇妙，以至于他真想闭上眼睛张开双臂。

不一刻功夫，艾米已经站在树前。

这是一棵什么样的树木啊？比艾米曾经见过的任何一棵都要粗壮，都要高大，它巍然挺立，直指青天，它无声自威，庄严肃穆。在它跟前，艾米顿时觉得自己渺小到简直不值一提，由内而外散发出来到圣洁气息，让艾米情不自禁地收起冰无垢，默默地拜倒在地。

沉浸在神圣气氛内的艾米，好半天才慢慢回过神来。这个时候，他才能稍稍放松心情，默默地打量着这株树。身旁虽有风吹过，这棵巨树从主干到末端的枝桠，都依然一动不动，更让艾米纳闷的是，这棵树非但没有一叶叶片，而且在圣洁的背后，弥漫的是死亡和悲伤的气氛。

想到这里，艾米忽然感到一凛，当即从地上站了起来，左顾右盼，伸出手摸向树干。

艾米指尖触碰到树干的瞬间，巨树消失了，非但如此，天地也突然变得一片昏暗，灰黑的天空中是低沉的阴云，绿草和灌木早就不知去向，只剩下灰褐而干裂的大地，而在崎岖不平怪石嶙峋的地面上，竖着一株只有一人多高，扭扭曲曲，早已被火烧得乌黑发焦的树干。

有一股幽怨的死灵之气，正从这株烧焦了的枯树之内缓缓散发开来。

“这！又是啥玩意？”

艾米本能想要回避，却又鬼使神差地伸出手掌，一把握向枯木。艾米的手握在枯木之上，一股强大的生命气息从戒指流入枯木树干内，转眼间，翠绿的生命源力消失，枯木在枝头上泛出几分绿色，艾米正在纳闷，这根枯木居然脱离地面，不断变细变小，成了一根不过一米多长，扭扭曲曲的短杖，杖身发黑凹凸不平，唯有杖端透出鲜嫩的绿色。

“啥？这又是啥玩意？”

艾米瞪大眼握着短杖，心中足有上千个疑问，只是举目四望，没有一个可以交谈的对象。

“年轻人，既然你给了它一丝生机，它也愿意和你在一起，那么我希望你不忘初心，让它真正拥有生命，能够重新接受阳光和雨露，给世界和平和安宁。”一道温和醇厚的声音在艾米头顶响起，“从这一刻起，我的结界已完成使命，枯木之冢不复存在……”

“啥啥啥……你到底是谁？露个脸给我看看……我听不懂你说得是啥……”艾米转着圈，大声嚷嚷。

可是没有人理会他，那道声音只是自顾自地往下说，“尼古拉斯，他要是还在附近的话，你可以以我洛林的名义向它索要一份礼物！”

“礼物！？”艾米立即兴奋起来，“找谁？谁是尼古拉斯……”

艾米还没有问完，脚下的大地开始剧烈震颤，空间在他眼前急速扭曲，忽然间艾米腾空而起，像被人抓住一只脚，狠狠地摔了出去。

“啊！”艾米发出惊叫，但还是不忘礼物的事，“尼古拉斯，我要找尼古拉斯……找尼古拉斯……”

“我就是尼古拉斯！你找我干什么？”一个厚重的手掌按在艾米的肩膀上，艾米猛地回头，发现还是那只可怖的石像鬼站在自己身后，对着自己龇牙咧嘴。