第二十章 追踪

“吼……”

霍雷冲出去没多远就听到下方的山谷内传来一声雷鸣般的巨响，但是从这充满狂躁、暴虐力量的嘶吼声中，霍雷的心猛地往下一沉。

食人魔，一个可怕生物，早已在落日山脉西侧消失，怎么会突然出现在雷城周围的幽暗森林里？

这种肮脏、恶心、贪婪、残忍并且狡猾的生物并非创世神世界的自然物种，而是被生生创造出来的。创造它们的，正是正是同样狡猾、贪婪的地精。在地精王国在最繁荣时期，地精工程师不仅仅制造出傀儡来提供各种服务，据说百无禁忌的他们和俘虏的巨魔发生了某种不可告人的关系，并产生了这么一种物种。

普通巨魔是十阶魔兽，有些种类达到十一阶，但食人魔却很难将其归入魔兽之列，因为它们的外形接近于某种灵长类生物，还拥有远高于一般魔兽的智慧，关键的是战斗时它们也可以激发出战环。然而即便如此，没有一种智慧生物包括地精自己愿意和它们为伍，因此它们也只能被成为魔兽。

魔兽学将它们列为九阶魔兽，地精王国灭亡后，这种被遗弃的生物因为拥有强大的繁殖力一度在地精领地及其周围的草原和森林中成群结对，到处游荡。它们又因为对将人类作为食物有一种特殊的癖好，由此获得这样一个名声。

由于食人魔活动范围是东西方贸易的重要陆上通道，还在伊尔国成立之前，索兰帝国便授意安戈洛家族展开了一场长达上百年的驱魔行动，这个魔便是食人魔。这是一场富有成效的行动，食人魔自此只生活在落日山脉以东的迷雾森林内，而今天伊尔国的地盘上，早就不再有它们出没的踪迹。

而根据魔兽学的记载，食人魔最最可怕的地方，不是它们拥有出色的力量和强大的防御能力，而是它们拥有一种奇特的隐身能力。这种能力在白天光线充足的地方很容易被识破，然而在夜晚或周围障碍物多环境阴暗的地方，便非常有利于它们悄然接近猎物和偷偷逃逸。

霍雷循着那声巨吼快速追踪的同时，脑海里将有关食人魔的知识回顾一遍，而越往山谷下方光线愈发黯淡，在茂密的森林里，夜晚总是要来的早一些。

食人魔只发出一声吼叫，当霍雷站到一条曾经路过的溪涧旁，他失去了方向。声音刚才就是从这里传来，而此刻这里除了淙淙的流水，晚风中微微摇曳的枝叶，四周一片昏暗，没有菲利克斯也没有食人魔，地上连一丝血迹都没有。霍雷心急如焚，他必须尽快找到那头该死的食人魔，只要稍有延误，后果简直不堪设想。

每位荆棘花骑士都是兄弟，他必须对受他指挥的兄弟负有责任，倘若菲利克斯出了意外，他霍雷将无法原谅自己。

这位健壮的汉子不自觉间眼睛便红了。然而沿着溪流还有来时的路一共有三个方向，到底该何去何从？

艾米很快就追了过来，冰无垢在他手中发出微微蓝光，“食人魔在哪里？”艾米远远就喊了起来。

霍雷皱起了眉头。

当他下一刻看到克莉丝也追了过来，眉头皱得更深！

“胡闹！你也跟过来干什么？”

“找不到那头食人魔？”艾米原地转了一圈，“我们三人，刚好一人一个方向追过去！”

“你是想自杀吗？”霍雷顿时怒不可遏。

“那就我还克莉丝在一起……”艾米讪笑道。

“霍雷老师！我跟过来是有原因的，”克莉丝急忙解释，“我们柯里斯家族在很多年前曾经参与过捕杀食人魔，留下来一些可以用来追踪这些怪物装备，恰好我随身带着一件，所以我想应该用得着，于是就跟了过来……”

一筹莫展的霍雷顿时喜出望外，“如果有这样的东西，赶快拿出来，我们一分钟也耽误不得！”

于是随着一阵白光闪过，克莉丝从她的空间戒指内取出了一柄黑色的十字长剑，形状和艾米曾经见过的柯里斯骑士的长剑一模一样，只是尺寸稍小，刚好适合她现在的身材使用，另外还有一点不同，就是在剑柄的十字交叉处，镶嵌着一枚玫瑰红宝石。宝石在剑取出的瞬间，迸发出夺目的光芒，光芒消退后，明亮的宝石内部有一片云雾状的白色，漩涡般缓慢旋转。

克莉丝双手捧着剑，郑重地交给霍雷，“老师，您的斗气实力最强，给它注入斗气，或许能查明周围食人魔的动向。”

“这难道是光明之眼？”霍雷问。

克莉丝肯定地点点头。

于是霍雷不再追问，一把抓过剑，发出低沉的喝声，圣级斗气的三道战环释放出来，随着他将斗气注入到用柯里斯金属打造的长剑内，剑身上立即发出耀眼的金光。霍雷死死盯着剑柄上的宝石，眼看着内部的白雾在斗气的催动下旋转得越来越快，中央露出宝蓝色的空洞，活像一只深邃的眼睛。

这是光明教会协助打造的法器，如无必要自己并不想使用，只是现在是情非得已。霍雷握着剑，脑子里不免出现这样的胡思乱想，很快他就从宝石内的眼眸中看到有两头粗壮的黑色怪兽，并排走在溪流边，其中一头用巨大的手掌抓住一位荆棘花骑士的足踝，将这位骑士扛在肩上，骑士头朝下倒挂着，随着食人魔的步伐晃来晃去，只是没有任何挣扎的现象。而另外一个食人魔则握着一柄钢甲剑，像短匕一样边走边挥舞。

“是菲利克斯！”霍雷睚眦欲裂。

克莉丝侧着脑袋看得目不转睛，忽然用手一指，“你们看那个山峰，它们正是顺着这条小溪往下游去了！”

“居然有两头食人魔，菲利克斯也在他们控制之中，我担心……”这个时候，霍雷反倒迟疑起来。

“怕什么怕！”艾米早已急不可耐，“两个食人魔那是最好，大家都有份，一个留给你，另外一个留给我和克莉丝，首先我们要杀它个出其不意！”

“我看行！”克莉丝表示赞同，“我和艾米战环连锁，至少在防御上对付九阶应该没有问题……”

“那也能这样了！”霍雷叹口气，“你们等会儿必须听我的指挥，先干掉一头，一切就好办了！”

……

菲利克斯迷迷糊糊地睁开双眼，首先他感到头疼欲裂，然后便觉察出自己被绑在一棵大树的树干上全身动弹不得，嘴里还被紧紧地塞着一团臭烘烘的东西简直不能呼吸，接着他便听到一阵阵低沉的咆哮，顺着咆哮声看去，菲利克斯看到在一堆篝火旁站在两个粗黑高大的身影，这互相推搡着，像是因为什么而剧烈争执。

菲利克斯立即回想起自己昏迷前的遭遇。

有个叫做马米克的学员因为体能问题落在最后，菲利克斯于是不得不经常停下来等他，当少年在溪水边捧水洗脸时，菲利克斯忽然发现他被一头传说中的食人魔盯上，菲利克斯于是立即抽出剑激发出斗气去冲过去保护这位少年，食人魔发现他的食物要被救走，也是羞恼地激发出斗气战环，同样的九阶，不过战环的颜色是灰黑色，令人望而生畏。然而菲利克斯并不惧怕，他一边让少年赶快离开现场追赶队伍，一边主动地迎了上去。斗气等阶一样，但自己拥有武器还训练有素，再说如果能独自干翻这头三米多高的怪物，肯定在学员面前挣得足够荣誉。

就在他步步紧逼之时，忽然间脑后生风，头脑一阵轰响后便失去了知觉。

现在看来，原来食人魔不止一头，从背后偷袭自己的应该就是另外一头，只怪自己当时缺乏防备，现在自己非但不是近几百年来第一位干倒食人魔的荆棘花骑士，而是第一位被食人魔吃掉的荆棘花骑士。

菲利普斯越想越后悔，越想越憋屈。

直到肩膀被从身后轻轻拍了一下，要不是口里塞着东西，菲利普斯差点惊叫起来。

是霍雷！

菲利普斯顿时喜出望外。

霍雷用剑挑开绳索的同时，艾米在树林里低声问克莉丝，“那两个蠢东西在吵什么？吵了半天也不见停？”

“他们在争吵该如何享用用猎物，一个想烤，另一个想煮！”克莉丝毫不犹豫的回答令艾米怀疑她是不是在信口胡诌，因为他自己完全听不懂。

就在这个时候，霍雷小心搀扶着菲利普斯回到艾米身旁，人就这么轻松地救了，两头愚蠢极顶的食人魔连食物都逃脱了还不发觉，却依旧在那里争执不停。

眼看着霍雷从自己身边经过，并未有回过头再去袭击食人魔的意思，艾米急了，这岂不是白忙一场，落得和食人魔一样？

于是他大吼一声从树丛的隐蔽中冲了出去，握着冰无垢激发出孤零零一道战环便站到了两头食人魔面前。

两头食人魔立即停止争吵，他们看了看艾米，又看了看他们原来绑着猎物的地方，不约而同地大声咆哮起来，在震耳欲聋的咆哮声中，两头食人魔也先后释放出战环。一头拥有两道暗黑色战环，应该是九阶，另一头更加高大毛发更加漆黑的食人魔拥有三道如墨的战环，如果不仔细辩识，战环简直和夜色融为一体，但在认真分辨之下，不难判断它拥有十一阶，也就是圣二阶斗气。

而令艾米更加吃惊的是，这头圣二阶的食人魔居然一点点融入到夜幕中，从两端到中间都开始消失，直到整个庞大的身躯都无影无踪。

这下子，艾米彻底傻了眼。