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青岚毫不犹豫地点了点头,道:“小姐猜的不错,掏心怪的确是人。他们是被放逐的桃夭千仞部族之人。”
“放逐?”阿皮奇道,“为什么会被放逐?”
关于桃夭千仞的印象,阿皮只零星知道那是麦米的原产地,且与埃比泽姆之国若即若离,只靠交换获得维持生存的维生丹。
所以在阿皮的意识里,桃夭千仞部族相当于只是原始部族。既然都是原始部族了,忙着生存都够呛,还来什么放逐?不怕人口减少导致族群灭绝吗?
“众所周知,桃夭千仞一族生性强悍,从小都会接受严格的训练,几乎个个都是身手不凡的高手,所以,”青岚道,“他们这一族常常会接受一些来自部族之外的刺杀任务,靠着做杀手来换取他们部族所没有的维生丹……所以桃夭千仞部族在我们埃比泽姆之国也被称为杀手一族,我想这些你们应该是知道的吧?”
晴方不耐烦道:“问你为什么放逐,直接回答就好,扯那么多没用的干啥?”
青岚也不为自己辩解,答声“是”,方又接着说道:“桃夭千仞部族的杀手之名是声名在外,而且他们也的确当得起杀手一族的盛名,只要接了任务,几乎就不会有失手。但万事都不绝对,总有例外的情况。桃夭千仞的人一旦任务失败,就会被放逐到迷思森林中,任其自生自灭。”
阿皮问道:“这些人没有东西吃,只好和森林里的野兽争食,慢慢的,自己也就变得像野兽了?”
青岚点点头:“是的。可他们虽然有了野兽的生活方式,但作为人的行为习惯也还保存着一些,这两相一结合,看起来就像是怪物了。再加上有人像你们一样目睹过这些放逐之人掏心取食,所以渐渐的,就有了‘掏心怪’的传说。”
“所以,你也是认同这些被放逐的桃夭千仞部族还是人的?”阿皮又问。
“是呀。”青岚随口一答。
阿皮又问:“所以你明知他们还是人,却把他们当成怪物对待了?”
青岚警惕地看了阿皮一眼,略微加重了语气道:“我说过,他们虽然还是人的身体,但已经习惯了野兽的生活,一旦碰上,就是你死我活。”
“你死我活……”阿皮看着青岚的眼睛,道,“按你所说,桃夭千仞部族习性强悍,可是这样的部族对待这些执行任务失败的人,也只是赶出来而已,并未一杀了之啊。”
青岚皱皱眉,道:“那依你的意思,是宁愿你自己或者你的朋友被掏了心,也不愿意杀了掏心怪,一劳永逸?”
“谁也不愿意被掏心,我论是我还是我的朋友。”阿皮道,“但我也不希望借助谋杀来达到所谓的一劳永逸。”
大宽张着嘴巴看看这边,又看看那边,悄声问身边的叶橘井,道:“他们在说啥?”
叶橘井挠挠头:“我也有点儿糊涂……”
晴方咳嗽一声,道:“行了行了,别光站着说话了……青岚,这森林里掏心怪……不是,被放逐的桃夭千仞的人多不多?要是多的话,是不是得赶紧离开这儿?”
“不多。我们桃夭千仞,并不是人人都愿意做懦夫的。”
一个冷硬的声音忽然从众人头顶上传来,让专心说话听话的几人俱是一惊:竟还有旁人在这里?
青岚更是暗骂自己大意了,抬手一支暗镖便向着声音来处打了过去。暗镖射出的同时,他的人也往旁边树干上一踩,借力跃起,扑向暗镖所去的树丛。
来人能做到毫无声息,那就应该是个高手。所以青岚没指望那支暗镖能起什么杀伤力,只不过为了激那人出了藏身之处而已。
哪知暗镖射出,竟无声无息,仿佛凭空消失了一般。
青岚心里纳闷,但还是抓住了树枝,要往那说话之人的枝叶间攀去。谁知就在此时,一个巨大的黑影从枝叶上沉重而迅疾地砸下!
在树上不比地面,青岚无处躲闪,只得又跃回地面,闪到一旁。那从头顶坠下的重物嗵的砸到地上,发出一声闷响。
竟是一具死尸。
青岚定睛一看,心中不由惊了一惊。他顾不上许多,趁着阿皮晴方等人还在远处,先从这人腰间拽下了一只小木牌藏了起来。
那是一种特制的木牌,只有进出宫廷特许带兵器的武职人员才会随身带这种木牌。
也就是说,这是宫里派出来的人。
“青岚,那是谁?”晴方远远看见有人坠下树来,不知所以,遂与阿皮一道往树下走了过来。
“别过来!”青岚来不及起身便大喝一声。
哪知,还是晚了。
青岚只听头顶枝叶间哗的一声响,就见一个黑影如鹰隼一般掠下,奔着晴方阿皮的方向扑去。
这岂能袖手旁观?青岚就地一滚,恰好拦在阿皮前头。不及起身,青岚只用双掌撑地,右腿望空蹬出,正中那团黑影。
青岚这一脚力道用到了十成足,黑影吃痛闷哼一声,却不躲不闪,竟硬是吃下了这结结实实的一脚,顺势落下的同时,更是攥住青岚的脚腕,猛然往下掰去!
怎么会有如此不按套路出牌的家伙?青岚大吃一惊,不免有些慌乱,他下意识就要往回撤脚,哪知对方的手劲儿极大,青岚只觉自己的脚被铁箍紧紧箍住了一般。
不过青岚毕竟也是个高手,既然无法撤离,干脆就顺势而为,就借着那家伙握住自己脚腕的力收腿拧腰,不退反进,双掌就要往那人喉间扼去。
那位从树上跳下来的人此时却学了青岚的招式,在松开手的同时,一脚踹上青岚肚子,硬是将青岚从自己头顶上踹飞了出去!
不出意外的话,翻滚的青岚一定会撞上近前的晴方。
看见晴方还愣愣站在原地,没有从眼前电光火石般的过招里回过神来,青岚便知道来不及完全躲开了。他咬咬牙,大不敬的伸手在晴方肩头一撑,才让自己歪过身子,从晴方肩侧摔倒地上。
他这一番苦心操作,的确是没有冲撞了晴方小姐,可是却也耽搁了几秒的时间。
高手之间过招,别说几秒,哪怕只是一秒半秒的,都有可能决定生死。青岚如何不晓得这个道理?他从地上一个滚便起身,手里暗镖已然握在了掌心,叫声:“小姐闪开!”
晴方却背对着青岚,惊叫一声,就要往前扑去。
青岚心一沉,急忙收了暗镖,一把扯回晴方护在自己身后,耳畔便听嗖的一声冷风刮过,脸颊已被什么尖锐之物划破一道细长的口子。
青岚却顾不上自己的伤。他看见树上跳下的那人是个穿兽皮的精壮汉子,回头对青岚冷冷一笑,将阿皮扛在肩上,又像只鸟儿似的飞跃树巅,几个起落后便消失在了林子深处。