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“那好,就拜托三弟了,咱们别在屋里打扰他,去院里看看凌宇带回来的装备。”云飞见楚山还有这种本事,也是非常高兴。
楚山自己在屋里用一张经过处理的羊皮绘制新地图,另外几人则跟着韩凌宇来到了宿舍小院中。只见韩凌宇竟然弄了一大堆的东西,用三匹马才驮进来。
“你们看,这是专门为沙漠探险制作的硬底鞋和防沙套,有了这些,咱们在沙漠里行走就会跟在平地上一样轻松,那些讨厌的沙子也很难再灌进去了,嗯,这个是防沙头巾。
还有,这是罗盘,沙漠里四面八方都是沙子,有太阳的时候还能根据太阳大致判断方向,一旦到了风沙太大遮蔽太阳的时候,就很难判断方向了,有了这个罗盘,咱们随时都能掌握方向,不至于走冤枉路。
还有这个,这是最适合沙漠里使用的大容量水囊,这个是最结实耐磨的绳索,对了,还有这些铁铲、火折子、火把,咱们要是真的找到目标,估计会用得上这些……
另外,我还准备了不少肉干果脯奶酪之类的,这些东西轻便好带,还不怕坏,适合做沙漠里的食物。
我还托雨幽山那边的朋友弄了十五匹骆驼,到时候靠它们来帮咱们驮东西,可比用马强得多了……”
韩凌宇一样样地展示着自己准备的装备,那眉飞色舞、如数家珍的样子看起来不仅没有害怕,心里还非常兴奋。
“啧啧,我说小五啊,你这也太专业了吧,老实交代,你是不是进过沙漠?”
刘远风看着韩凌宇拿出的一件件专业用具,这可都是外行人听都没听过的东西,便笑着问道。
“什么啊,我没事儿去那破地方干什么,我跟你们不一样,你们虽然都隐姓埋名假装穷小子,但一看就都是从小高高在上的富贵子弟,又仗着都有一身功夫,在这些小东西的了解准备上并不用心。
而我是个地地道道的小商人,对这些你们瞧不上眼的小玩应儿更愿意费些心思而已。”韩凌宇笑着解释道。
“真的吗,你的眼神可是告诉我,没这么简单哦。”云翔也笑着插话。
“……好吧,好吧,你们厉害,我承认,我确实进过沙漠。前几年,我曾经跟几个商队穿行过几次沙漠。
西平郡外的这一块沙漠与陈、齐、燕、夜兰四国接壤,这四国的领土分布从大陆东南到西北,各自物产都不一样。比如要是把陈国的茶叶运到燕国就能大赚一笔,再从燕国买进药材运到陈国又是一大笔钱。
但是这一路上各国的关隘太多,占山为王的盗匪和收过路费的武林门派也不少,赚的钱被这些官府、武林豪强和盗匪一层层盘剥下来,就不剩什么了。
尤其是夜兰王国,被燕国包围的死死的,正常渠道根本无法通商,但夜兰人非常喜欢齐国的稻米,而夜兰的战马要是能弄到齐国去出手,利润五十倍都不止。
算来算去,各国也就在沙漠边缘没有什么关隘,可以自由出入。所以很多商队就冒险从沙漠里穿行,避过那些关卡,说白了,就是走私,干这一行的在商界黑话里叫‘淘金沙’。
早些年愿意‘淘金沙’的人还不算很多,毕竟沙漠里风险太大,一旦进去,谁也不知道还能不能活着出来,但是这几年干‘淘金沙’这行的人越来越多了。
近几年大陆各国之间虽然没有爆发大的战事,但都纷纷扩军,增加军备。不仅局势紧张了,财政自然也都吃紧的厉害,于是都不约而同地增加了税赋。
各国对自己农民的增税还都算留有余地,他们不敢把老百姓逼到造反的程度,但对往来各国间的商人就毫无顾忌的大肆盘剥了。关税普遍成了各国上涨最高的税种,我们这些商人堪称是最弱势的群体啊,很多人走一趟货不仅没赚到钱,反而破产了。
所以这几年冒险通过沙漠走私货物的商队就越来越多了,自然需要的人手也就越来越多,我有几次正好缺钱,看这帮‘淘金沙’的给的钱确实多,就跟着走了几次,算是见识过他们穿越沙漠的装备,嘿嘿。”
韩凌宇尽量详细地解释着,让眼前这几个明显是名门贵胄的兄弟们明白那些小商人的不易。
刘远风听完韩凌宇的话后,感叹道:“各国军队所占总人口的比例太高,百姓苦不堪言,而也正是冒险穿越茫茫大漠的商队多了,这才有了黄族遗迹的被发现。想来这黄族遗迹被发现的消息就是某只‘淘金沙’的商队传出来的。”
云飞则对韩凌宇说道:“这么危险的事儿,以后不要做了,有什么麻烦就跟我们说。”
“嘿嘿,放心吧,就算为了母亲,我也会保证自己的小命不丢的。”韩凌宇笑道。
“那就这样,时间不等人,正好小七的身体也恢复的差不多了。大家今天好好准备一下,云翔把沙漠中可能用到的解毒之物和药品备齐,等老三把地图绘制完,咱们明早就出发。”云飞下定了决心后说道。
第二天一早,风扬七杰带足东西,骑马出了风扬书院。
翻过雨幽山脉,将马匹更换成韩凌宇准备好的骆驼后,七人再次穿过戈壁,进入了沙漠。
“从地图来看,黄族古城应该在我们所处位置的西偏北方向。不过因为距离太远,保险起见,我们还是先向正西方向走,看看能不能找到地图上画着的几处地标。”
刚刚进入沙漠,楚山就拿着地图判断了一下方向,带着众人前进。
鉴于楚山对沙漠探险的知识储备最丰富,对地图也最了解,这次沙漠之行就由他跟着云飞在前领路了。刘远风和张冰、蓝宝音居中,云翔和韩凌宇走在最后,负责照顾驼队和物资。
“耽搁了这几天,沙漠里的天气明显比上次差了,尤其是风更大了,好在这次咱们的装备准备的充分,行走间确实轻松多了。”刘远风笑着对韩凌宇说道。
“虽然准备的齐全,但咱们手里的地图是三千年前的地貌,如今这里已经完全变了样,大家还是不能掉以轻心,要时刻提高警惕,安全第一。”云飞嘱咐道。
七人就这样在沙漠中走了整整半个月,眼见每日的温差越来越大,风沙也越来越强,却仍然没有找到任何与地图上的各种标记相关的信息。
“咱们进入沙漠已经十五天了,已经非常深入了,如果咱们的方向没有错,这附近应该所有发现才对。按照我对地图方位比例的推算,咱们理论上应该在黄族遗迹的近郊了,大家细心找找,看有没有什么发现。”楚山说道。
七人虽然带着骆驼,但行进的速度依然要比普通商队快的多,这十五天走的距离起码相当于普通商队一个月走过的距离。一般的商队是不会在这个方向往沙漠腹地里走这么远的。
“这风太大了,吹的眼睛都睁不开了。”云翔喊道。
“是啊,而且这沙子怎么突然这么软,我这每走一步都特别费劲。”蓝宝音也大声说道。
“这里的沙子好像有问题啊,骆驼都不跟着走了,我以前进沙漠的时候,从没碰到过这种情况。难道是因为‘淘金沙’的商队一般都是在沙漠边缘行进,从不靠近沙漠腹地的原因吗。”跟在最后的韩凌宇疑惑地说道。
“不对,这好像是传说中的流沙,我竟然已经动不了了,大家小心,尽快退到安全地带。”走在最前面的云飞突然高声喊道。
楚山这时候也大喊道:“确实是流沙,大家小心,不要着急!流沙没有传说中那么可怕,千万不能挣扎,那只能加速土的沉积,增强流沙的黏性,胡乱挣扎的话,人只会越陷越深。
只要不挣扎,下沉的应该不快,据说很多流沙只能困住人的下半身,大家要轻柔地移动两脚,让沙子尽量渗入挤出来的真空区域,这样就能缓解咱们身体所受的压力,同时让沙子慢慢变得松散,或许能自己脱困,不过我这也是从书上看的,要是行不通可别怪我啊。”
“要是你这招不好使,大家就都去沙子底下见土神了,哪还有时间怪你,不过你这办法,我好像做不来啊。”
蓝宝音向来只会以硬力攻敌,这种需要轻力巧劲儿的事情是他最不擅长的,故而明显越陷越深,下陷的速度很快,情况十分危急。
“要是不行就先一点也别动,减缓下陷的速度,四肢尽量分开,让身体接触沙子的面积尽可能大一些,这样得到的浮力就会更大。”
刘远风知道蓝宝音此刻恐怕不妙,急忙发话稳住蓝宝音。
此刻七人都已经陷入了流沙之中,而刘远风的轻功最好,一开始陷的也并不算很深,便平心静气地调动全身肌肉进行细微的轻巧颤动,一点点借助流沙那点可怜的浮力慢慢让自己摆脱困境。