楔子 下凡

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空桐白身边的小妖都期盼下凡。

然而玉帝顽固不化，说私自下凡乃天庭重罪，应当逐出九重天以儆效尤，搞得一群狐狸崽子们，一窝蜂涌入她的被窝里，美名其曰“求安慰”。

这一幕，又搞得她那半夜喝水的镇妖仙，喷出一口水：“我以为你被哪只妖搞大了肚子。”

空桐白干笑，缓缓看向被窝。

这群的崽子们，再过个三百年，它们火红如焰的皮毛会浓密包裹全身，变为普通妖狐。而自己不同，雪白皮毛和九条尾巴，俨然与凡间神话中的“九尾妖狐”不谋而合。

她本该是九尾仙狐，但因前世犯过大错，被贬成妖。而玉帝念她是难得的九尾狐，暂时留它在天上，至于何时下凡，总是挥挥广袖，深沉地留一句，“有待定夺。”

定夺？她拍床，不爽地想，定夺个大脑袋！

冷哼一声，空桐白随手翻开床头一本书，名为《山海经》。

整齐空白的红格中，竟看到关于“九尾妖狐”的评价。

“……其状如狐而九尾，其音如婴儿，能食人，食者不蛊。”意思是说，九尾妖狐有狐狸的外形，且有九条尾巴，声音如婴儿，还可食人。若吃了它的肉，从此不受邪气侵害。

空桐白嗤之以鼻，“胡写！”要说自己的独特之处，也只有“九尾”了——虽然她不知为何，断了一条。

“你可比这可怕多了。”突然，镇妖仙放下水杯，望着她，抿了抿唇，眸中有不难寻到的晦涩，“你还真是，什么都忘记了。”

她疑惑：“我忘了什么？”

镇妖仙翻了个白眼，“自己想。”

空桐白脑袋里只有一片空白，她怎么知道自己忘记了什么。

说起来，狐狸崽子们对她的印象，无一不是“懒”、“腹黑”、“单纯好骗”，没听过谁说她“可怕”。为此她很郁闷，转头想从化月口中套出什么来。

奈何她连坑带骗，就差没忍痛割毛送化月一件狐裘大衣，化月愣是坚守意志，任空桐白施展九牛二虎之力，也没松开那张铁嘴。

“空桐白，你别费事了。”半小时后，化月将棋子连成一线，微笑着宣告与空桐白对弈的胜利。

空桐白望向棋局七窍生烟，化月却收起笑容，好认真地凝住她，像在沉思什么重要问题似的，半晌垂眸道，“待你老老实实再待三百年……唔，看你表现。若表现好，便能下凡了。”

闻言，空桐白打了个哈欠，悠然地晃着尾巴，眯眼盯她揣摩：“闺女儿，可别诓我哟。”

“谁是你闺女！”化月霍然抬头，狠狠瞪住她。

空桐白的视线笑眯眯落在她身上——这般年纪轻轻的美人儿，用凡间的法子计算才十八岁。

如此运算……她突然低头，掐手指头。

唉，算来算去，自己也有七百岁了。她叹气——有时候看化月气定神闲，倒是自己在被窝里郁闷。你说说，小姑娘整天陪一七百高龄老婆子下棋，也不觉闷得慌？

她忽然别过脸，冷哼一声，道：“不下了，你快走。我要睡觉。”

听说化月本该仙途光明，但因自己前尘罪孽太深，玉帝又觉得化月上世积善成德，足以成仙，也可威慑她这不知天高地厚的狐仙，便从南斗六星君那里要来化月生灵。

若自己妖身不老，她将以人肉之躯，伴自己无垠一生。无论天上寿长如宙，地上多少春秋。

化月对空桐白来说，无疑是陌生人。但空桐白牢记着，那年化月被司命星君送来，还是襁褓里小小一团。当时她嘲笑玉帝挑了个奶娃镇她，心想她若哭闹，就将狐狸崽子塞她嘴中，憋她个一命呜呼六道轮回。出乎意料的是，化月不哭不闹，异常乖巧，黑葡萄似的眼珠，闪着温和的光，骨碌碌瞧着她。

空桐白抚养了她十八年。那感觉，真就像抚养女儿一般——唉，她还是个没谈过恋爱的老妖，没想到能有为人母的经历。

说到母亲……

空桐白顿了顿，垂眸，扯唇一笑，神情有些寡淡。

她有父母，也有祖父祖母。但是，被囚禁在狐狸洞这般鸟不拉屎之地，三百年之久，他们从未来探望过自己。

印象里，仙狐家族有三家。

三家血缘亲近，却分主支和旁支，传说每隔八代，才有一家能生出九尾狐。只要生出九尾狐，那一家就注定门楣光辉。

每一只九尾狐，自娘胎下来便深孚众望，背负仙狐山光辉流传之大任。

空桐白的父母椿萱并茂，受尽福泽，很争气的生出了她。可惜，她这一辈，出现了很罕见的“双生”九尾狐——主支在之前已生出一只九尾狐，就是表姐。

空桐白的印象里，表姐自小比她优秀。

表姐已能小施妖术的时候，她还在抓着一条尾巴流口水。稍长大些，将七大姨八大舅的尾巴，通通啃下一块皮……

表姐被治水的大禹看中，认作干女儿，从此备受狐仙们崇拜的时候，她还在偷赤脚大仙的指甲钳，给他修脚玩儿。后来被一脚踹进仙池里，灌了一肚子水，宛如皮球水上飘……

七姨说她溺水溺傻了。八舅说她这辈子也赶超不了空桐。

由此可见，她一直活在表姐的阴影之下——荣耀过甚，光芒背面的阴面，必然幽暗森冷。

甚至记忆里，有个模模糊糊的片段，是关于祖母的。

室雅楠香，祖母坐于软榻上，幻化成人形。

空桐白迷迷糊糊睡着，发觉身上舒服，便想懒洋洋伸一个懒腰，睁眼发现不知什么时候被放到祖母腿上，而身后的祖母温柔地抚摸着她。祖母充满皱纹的眼角，温和洋溢，仿若蚌壳噙着柔润连绵的海水，细腻的歌声恍若天籁，令空桐白一时呆住。

“桐儿……”只是这轻叹，霎时让海水冻结，蚌壳崩裂。

随即，变成祖母眼里碎裂的冷意。

祖母对上她惊愕的眼，疏离地拂她到地上，叹气，“你终究不是桐儿。”收手的动作，几分凌厉几分迅疾，恍若根本不认识她这个孙女般。

难过又难堪的空桐白，只好从地上狼狈翻身，逃之夭夭。

而这一切都源于太阳般耀眼的表姐——祖母口中的“桐儿”。

表姐姓空，名为空桐。大多人曾经都觉得奇怪，为何二人的姓名如此相像。这个问题，没有人比空桐白自己更清楚。

以表姐的名为姓，示它主支地位，这是父母的主意。

“都是九尾狐，当然是大姐家的更金贵……”

“你看看你桐儿表姐，再看看你，怎么就差这么多？”诸如此类的话，耳边如滚滚浪花滔滔江水，细数不清。好赖空桐白自认为厚脸皮，这种失望的话，她听不进去的。

父母战战兢兢活在主支的压力下，从生出九尾狐的喜悦到失望，最后到这般卑微行事，似乎在情理之中。

成年后空桐白也有了许多烦恼。她常想，若自己未曾出生，或者再争气一些，便不会给父母徒增这些个烦心事。

家族中，其他普通狐仙，只有简简单单“小草”这样的名字。她有姓，可这是她之幸，亦是她之不幸。即便听人说，表姐已失踪了三百年，她的不幸丝毫没有改变。

“我不是空桐，我是空桐白。”这话异常熟悉，仿佛对谁说苦笑轻喃过，却宛若风，稍一吹即刻四散。

空桐白揉揉太阳穴……她想不起来，每每思及，头痛欲裂。

思绪成圆，贯穿后，幽幽回归现实。她躺在床上，又听到狐狸崽子们叽叽喳喳起来。

真心对待她的，除了化月，恐怕唯有身边的狐狸崽子们。它们神情之激动，仿佛全然忘了眼前这个她，曾一脸嫌弃，将它们挥开。

薄薄被子如同塞满棉花，空桐白用尾巴再次挥开它们。

轰一声巨响，狐狸崽子们跌坐在地板上，眼里含着嫉妒的泪花，嚷嚷着叫她也给它们起名字。

“……”空桐白扶额。这些崽子们，是她用灵力幻化出的产物，更是无聊时的消遣。

三百年漫长的囚禁，枯燥而漫长，她身上少得可怜的灵力，也只够实现这样的娱乐。

叹了口气，异样之感倏然如巨石压胸，闷得她几乎透不过气来。

她没像之前那样，好脾气地哄它们睡觉。而是挥了挥手，将它们的幻象弄散。

躺在床上，她盯着天花板，想起化月说，再待个三百年，就让她下凡玩一圈，不知是真是假。

她若有所思地呢喃，“凡间么。”

从未听化月提过下凡。化月是孩子，兴许听到哪位小仙提及凡间美好，耐不住好奇，这才起了下凡之心吧。但还是忍不住皱眉，提息叹气，“对不起，因为我，你无法去看外面的世界……”

最后，心事阻挡不住困意，她在雪白轻暖的薄衾里入睡。

她不知道的是，三更天，化月悄悄走进她的房间。她没能听到化月轻轻一声叹，见到她花容上一抹罕见的凝重担忧。

也没能听到化月淡淡地说：“愿你不会再犯那样的错。”满眼深意流连。

再睁眼，空桐白再没能看见，陪伴她十八年的小姑娘。

很久以前，赤脚大仙抱着犹如狗啃的脚趾甲，气哄哄地指着空桐白说：“你这孩子，命硬，真该下凡历练个千百轮回，磨磨棱角！”哪想得到一语成谶，空桐白在睡梦之中，隐隐约约屁股上挨了一脚，糊里糊涂下天庭了。

或许，人间有她上世留下的破镜一轮。即便此世难圆，也能照映她前世千疮模样。