1051.19晉

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向凌竹兀然将话头转到盛婉思身上，实是一早得知盛婉思跟容明兰之间的事情，妄图以此向皇帝揭穿容洛野心勃勃的面目。但她千算万算，到底没算到皇帝比她更早得知此事，也是有意放纵容洛所为——或者说，这是皇帝同容洛之间的交易。他默许盛婉思存在容明兰身边，同理，容洛要替他仔细打点，帮着崔妙仪扫清障碍，助崔妙仪为妃。

诚如容洛所知，皇帝与世家间总有许多龃龉。这些龃龉不能翻到明面上，皇帝只能在暗流中与世家互相撕扯。而恰是如此，他纵然忌讳容洛，也不得不去用一用容洛。毕竟，容洛心怀其它、伪装良善，皇帝也并非不曾知悉。

二十四年桎梏，九年分离，二人到底都是父女。血脉中的某些东西，如何也都是相像的。

向凌竹一句话出了口。皇帝看着折子，面上坐如金钟，耳旁却已经开始留意起外殿。听闻容洛回答，他眼中一暗，心上一瞬间生出忌惮，担忧，堤防种种。良久，他手上一沉，将折子放回桌案上，再无动静。

容洛的回答向凌竹始料未及。些微一怔，向凌竹还未回话，便见着容洛看向其他贵女，轻轻一笑，道：“盛姑娘与本宫是友人，在座姑娘们约莫都晓得。这话说出来或许有失公平。但盛姑娘聪慧，性子贤淑款柔亦是众位娘子亲眼得见，也是理当得的夸赞。”

孟氏是与人交往的好手，这段时日加了个元氏女的头衔，是时常出没于各式各样的命妇宴会。连带着盛婉思也得了光，经常能与各位千金娘子相见玩耍。她温顺知礼，又得孟氏有目的的从小调/教，做事进退有度，该在贵女中站阵营是从不马虎。自然，该让后一步投贵女所好，她亦让得格外流利。故而她在千金内闱中的名声也是极其好的。

此下容洛发了话，娘子们约莫晓得容洛属意盛婉思，心内颇有几分不爽快。但要驳去容洛话头，挑盛婉思的刺，她们到头也找不出盛婉思一丝一毫的不是。且盛婉思平日选脂粉簪子，春猎赋诗，她们得的情也不在少。这厢在众目睽睽之下攻击盛婉思，是逞一时之快，可说到底呢？她们是坏了自己的气度，坏了自己的声名，落了个小肚鸡肠、以下犯上的烂名头。

况且，盛婉思从前的身份各人也不是没有听闻。元氏对国库多有帮扶，但盛婉思却并非实实在在的元氏嫡系族人。表亲，能做的最多也就是太子良媛罢了。

一时众人心思丛生。容洛端坐高位，一瞬明晰这些官家贵女的想法。含笑凝视座下，容洛目光温和地安抚了一下盛婉思，便听得各家娘子相互应和，全是夸赞盛婉思的话语。不过，这其中并不包括崔妙仪。

眼中阴郁。向凌竹眉角微紧，唇角蓦然一抿。指尖用力捏着袖角，她暗骂一声容洛巧舌如簧，立时在此起彼伏的赞扬中寻到从未启唇、安然用膳的崔妙仪。笑问道：“这般一听，仿佛只有崔姑娘不曾得过盛娘子的恩惠。”

崔妙仪只擅长管家。对长安中贵女的那些路数多有不喜，更疲乏于应付这些麻雀一样的娘子。看她自落座起就不曾与其他人言语过什么，向凌竹便明了她并不受千金娘子们喜爱，有关她的那些传闻更是依照事实所传。

安分坐着仍被点名，崔妙仪咽下一片鱼肉，眉心蹙起一丁点不快，随即立刻放开。也不晓得是被芥末辣着，或是不满向凌竹。

将银筷整齐的摆放在桌案上。崔妙仪挪膝撤后了一步，恭敬地对皇后福了福身，“回娘娘的话，妙仪是未曾得过娘子恩惠。”见向凌竹面上浮起深色，崔妙仪恹恹沉眼，又补上一句：“但妙仪曾见过娘子帮寺庙设立粥棚，也见过娘子护佑被人侮辱打骂的乞儿。故此，妙仪虽不能以身为例，亦确确实实不能否认盛娘子是个玲珑玉人。”

向凌竹本以为崔妙仪与盛婉思身份性子差别广阔，不可能会所交集。想以她作为突破口，与其余娘子形成对比，来显示盛婉思所做种种实在过于巧合，是别有用心。但怎想这二人无来往是真，盛婉思的善心也是真。这一下崔妙仪的回答是称了她的心，可同样是当众给了她巨大的难堪。

余光瞥见容洛唇边若有若无的讥诮。向凌竹气息沉重，勉强笑着附和一声盛婉思美名在外。她拾起筷箸用膳，快速地动作虽盖了她颤抖的手势，但却压不住她不时泄露的怒气。

把控宴席的权利在向凌竹连连吃瘪后转到容洛手中。席间容洛及谢贵妃二人与娘子们谈天说地，一句问一问内宅管治，一句聊一聊长安新出的锦缎花色，时辰悄无声息地度过。各家贵女出了宫，也才发现容洛所问的那些话里有什么玄机。这懊丧一下自己在吃喝玩乐上的兴致勃勃，那庆幸自己在管家上面答话的妥帖。是压根不知晓太子妃与良媛的位置上早就定了人选，她们所能争的仅仅良娣一位罢了。

这是她们的悲哀，但对于家中而言又何尝不是一个际遇。容明兰如今是太子，只要不生岔子，来日便是实实在在的新帝。太子妃的人不能轻易换，皇后还不容易出错？——便是向凌竹这样稳稳妥妥从太子妃做了帝后的，现今还不过是残烛而已。说到底，都是各凭各的本事。稳的，同向凌竹一般一人得道鸡犬升天；不稳的，诚如向凌竹一样，自身失势，家中更如狂风过境。一切全在一个“赌”字尔尔。

宴席散去。皇帝从别的门离去，容洛在嘉明殿的石阶前跟谢贵妃说了一会儿话，看着向凌竹甩袖乘上轿辇，缓缓收眼，与谢贵妃暂别，再前去面见皇帝。

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容洛与皇帝间暂时平宁，向凌竹这一边却是如何也安定不下来。

素瓷茶盏“嘭”一声四分五裂，青碧的茶水在蒲席上肆意横流，湿透狄从贺裙袂一角。

“你素来不是消息最灵通的？怎不知容洛那蹄子与崔妙仪搞在了一块！今日相看贵女，本宫吃了她二人好大的威风！”将茶盏砸在狄从贺身旁，向凌竹面目狰狞地好一通厉斥，在席上来回踱步，“好容易借着选妃回了宫里头。一个盛婉思做了狐狸精媚得太子七荤八素，信里头成日‘一日不见如隔三秋’；现下又杀出个崔妙仪，她是什么人？崔家长女！身份比其他人贵得多，陛下瞧了又会有什么心思？太子妃可说非她莫属——选妃选来容洛两个亲信！当真是能耐！”

向凌竹不知崔妙仪有猫腻。联想着前时在宴会上的种种，一瞬间就觉得是崔妙仪与容洛左右配合有意绊她摔跟头。而有关宫中的消息她得到的实在太少，大多也都是狄从贺送来。此下猜错了方向，她当即就将所有不是都怪到了狄从贺的头上。

然狄从贺也不气恼。神情平静地捡了碎片放到婢子递来的托盘中，她抬手抹掉裙上的水珠，看一看一旁的惠妃。沉首呵腰：“是妾身的失误。原妾身见各家对太子妃无多大兴趣，又想着崔大娘的性子并非太子所喜，以为她不会参与选妃一事。故此也并未深查。害娘娘吃了大殿下的暗算，是妾身疏忽。望娘娘恕罪。”

解释了此事，又利落干脆的认了错。宛如重拳打在棉花上头，不但没让向凌竹消气，反而让她更为气怒。

心中有如烧了大火。向凌竹抬手掀翻一个花瓶，转身看着狄从贺，语气狠毒：“本宫留你与你族人的性命，不是让你在背后算计本宫。此次本宫不计较，但也绝不会放纵。你侄子前时与妻子生了一个孩子，本宫派了奶娘去照顾。你仔细想一想，要不要留那孩子的性命。”

突兀的言辞，却也是向凌竹发现了狄从贺的心思。自上一次被狄从贺背叛后，她再用狄从贺，就从未相信过狄从贺会全心全意归顺自己。狄从贺错认得快，但她当真是那么随意的人？既能处心积虑地谋算着拿到名录让她失势，她便可以知道狄从贺做事究竟有多么细心。此次回宫，若非无人可用，她也不会留下狄从贺的性命。

牙根一紧。狄从贺眼中露恨，稽首一叩：“选妃如何都不打紧。太子与娘娘已非一条心，如不能令向氏重复辉煌，太子殿下便一直都不算娘娘的子嗣。”顿一顿，狄从贺深吸一口气，“娘娘，当务之急已不是留恋选妃。大殿下手中的两份名录才是紧要。娘娘应与大夫仔细打算，让名录中人支持向氏才是。那些人才是向氏的梁柱，有他们则向氏屹立，无，向氏便为危险——此事妾身有所察觉，大殿下必早已料到。娘娘当尽快行事为上。”