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秦川不理楚云飞和徐桐斗嘴,淡淡地道:“这官服就不必试了,大清官员的官服都要自己缝制,也不知盛大人从哪里搞来这一套,我也不会常穿,就是场面上偶尔穿上几次罢了,能凑活着就行。来,云飞,你把这盐团的文书交给你舅舅,就说我说的,要他拿着这文书去找小威廉,要他马上给老子搞到我要的那些快枪。”
“还有。”
秦川随口点出一串名字,里面不仅有周大经他们八个人,还有楚云飞、徐桐,以及另外十个护厂队的队员,年纪都在十八九岁。
“你再去跟石峰大哥招呼,要这些人有个准备,从明日起,除非学堂假期,否则就都要住在染厂,每日准时去武备学堂学习。”
方才秦川和盛宣怀、张士珩说话时,这小食堂的门就开着,秦川他们的谈话小食堂里的人都听得一清二楚,楚云飞一听就不干了。
“我可不去什么劳什子武备学堂,你让别人去吧。”
气的秦川抬脚踢过去,却被楚云飞灵巧地一跳闪过。
秦川板起脸训斥道:“还不快去,马上按我说的去做。”
见楚云飞撅着嘴嘟嘟囔囔地走了,秦川这才忙招呼着杜宝中和李玉田入座。
只是秦川坐下后,杜宝中和李玉田并没有入座,看起来刚才杜宝中和李玉田已经商议过,两人站在原地恭恭敬敬地给秦川深施一礼,杜宝中道。
“大哥高升,我们兄弟这里给大哥道喜了。”
秦川不明所以,忙又起身苦笑着道:“两位兄弟,怎么这一会就生分了。我这捐来的官,虽然是个四品官,可还是个候补的,有什么稀奇,这道的哪门子喜?”
秦川说着话,伸手拉着杜宝中和李玉田坐下。
杜宝中收住笑容,正色对秦川道:“大哥要成立盐团,就需要人手,我想把大车店关了,带着我那些兄弟一起入盐团,你看可否?”
李玉田也急着道:“大哥,我也要加入你的盐团。”
杜宝中和李玉田要加入盐团,这倒正和秦川的心思,只是他现在还没有搞清杜宝中的底细,心里多少有些不托底。
秦川笑着说道:“我可是万分欢迎两位兄弟,只是这盐团吗,我准备一切均按新法训练,要比一般绿营淮军辛苦的多,玉田是少掌柜,宝中兄弟开着买卖养着几十号人,你们现在可是清闲的很,何苦要入这盐团。”
李玉田急着道:“大哥,我现在虽说是个少掌柜,可我也是农家出身,军营中的那些苦我都吃得。”
秦川没说话,只是看着杜宝中不做声。
杜宝中明白秦川的心思,思衬了半晌好似下了决心,刚要张口,看到徐桐还坐在桌边默默看着他,又闭上嘴。
徐桐心思灵动,站起身就要出去,秦川摆手止住徐桐。
“宝中兄弟,这里都是自己兄弟,你有什么话都可以说。”
秦川这一说,杜宝中不好再犹豫,咬了咬牙道:“大哥,我知道你害怕我的根底不清,不愿收我。我就实话对大哥说了。”
“我爹原是关外洮南、齐齐哈尔一带绺子的瓢把子,在一次火拼中不幸身亡,为了斩草除根,对方必欲置我于死地,我在绺子里一些忠于我爹的兄弟拼死保护下才得以逃脱,一路跑到关内在天津卫落脚,开了这么一间大车店,在白河码头赚些车脚钱勉强维持生计。你也知道,这海河上的码头都由青帮把持,好在我爹就是青帮里的人,这才在这海河边上站住了脚。”
洮南就是现在吉林白城一带,那里是内蒙东北部和黑龙江由西南部进关的必经之路,草原、丘陵、山区那里都有,由于地形复杂,又是蒙汉杂居,地广人稀,在清末,一向是马匪胡子聚集的地区,秦川穿越前曾经随军区特战队去过那里集训,秦川就是在那里练就了比错的马术。
怕秦川不放心,杜宝中又接着说道:“大哥,我们原先在关外,虽然做的是无本买卖,可从不做伤天害理的事,也着实做了一些劫富济贫的好事,我爹就是为了这才触怒了附近的几股大绺子。我可以对天起誓,我和我手下的这些弟兄绝没做过对不起自己良心的事情,若有半句谎话,我杜宝中必遭天打雷劈。”
见杜宝中越说越激动,秦川已经基本相信了杜宝中的话,点点头说道。
“宝中,不要说这些不吉利的话,我信你。你要愿意加入盐团,我双手欢迎。”
见秦川答应他加入盐团,杜宝中兴奋地道:“好!大哥,那我明天就把大车店关了,带着人加入盐团,我手下那些兄弟,但凭大哥编排。”
“不。”
秦川摇摇手道:“宝中,我同意你和你的兄弟们加入盐团,不过暂时先不要过来,咱们的人手不够,我想请你和玉田去关外走一趟,召些人,最好能招五百人以上,另外我再在直隶招几百人,这样咱们的盐团就搭起架子了。”
要他们去关外招人,杜宝中不仅又兴奋起来,这说明秦川对他很信任,不然也不会把这么重要的事情交给他。可杜宝中还有些不解,迟疑着问秦川。
“大哥,我方才听那个盛大人说,只准你招一营人,按清军绿营的规矩,一营人马应该是五百之数,你现在的护厂队有一百多人,再加上我手下那些弟兄,这就差不多有小二百,我和玉田再招五百,然后大哥还要在直隶招人,这么算下来,大哥这盐团岂不是要超出一营了?”
秦川笑了笑,神态狡黠的说道:“盛大人给我的批文上是一营人不假,可他又没说这一营是绿营、淮军这样的编制,或者还是洋人军队一营的编制不是。”
“再说,咱这护厂队也不能都做了盐丁不是?也总得留一下一些人手吧?”
杜宝中和李玉田初时还没想明白,可看着秦川狡黠的笑着,猛然醒悟过来。
杜宝中不由哈哈笑了起来,拍手赞道:“大哥好心思,我倒是知道俄国人的军队里有这营的名称,人数跟咱们大清的绿营人数就不相同。”