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“他们必定是找顾徳去了,何殊被顾家杀掉,老爹逃了回来,怕顾家赶尽杀绝,让我们离开避祸。”何父说到这里顿了顿,神色怨恨狠厉。
众人听到这里几乎都明白,方才何父为何会迟疑。
便连何父自己也提供不出证据,何老汉没有杀人。他只是相信何老汉而已。
按照乡邻的说法,何殊去过何老汉家,两人发生过激·烈争吵,而后的事便谁也不知道了。到底何殊和何老汉是到了顾徳家,顾家的人一怒之下将何殊杀了抛尸村中池塘嫁祸老汉,还是何老汉和何殊争执中失手将何殊杀死,谁也说不清!
村里没有人能证明何老汉没有杀人,更没有人能证明何殊是到了顾徳家才出的事,但何殊最后在村里出现的地方是何老汉家,这点却是谁也不能反驳的事实!
何况,仵作在何殊齿中发现衣物残丝,经搜证,和何老汉的衣服绣线一致。何父描述中也交代了何殊失踪当天,何老汉外袄破烂,应是和人激·烈扭打所为。
李勤寿依据这点来判,表面上是完全合法合理的。
当然,众人很快想到一个人,何解,是他通知何殊瑞芳出事,他陪何殊到过何老汉家,后面的事如果他有目睹就好办多了,但众人记得很清楚,整份过堂记录里,没有一个字提到过这个青年。
陶望卿当即问道:“老人家,何解呢,当天不是他带何殊去的何老爹家吗?后来何殊失踪,你可有向他了解过情况?”
何父点点头,神色却现出丝无奈:“何解这后生很不错,和我家何殊又是从小玩大,可惜……那天,我和老爹碰面过后,老爹一言不发回了家,我无计可施之下也想到了他,回去安顿好何殊他·娘以后,便去找了他。问起何殊的情况,他说,半路上,何殊就说他肯定要到顾家闹的,不想连累他,让他先回去。何解为人颇为仗义,但家中老人尚在,哪里惹得起顾家,也是无奈,跟何殊说了有事找他商量,他能帮一定帮,便先行回去了。”
过堂记录既无记载,肯定是何解这人没有什么证据可提供,众人其实也早便料到几分,但听何父证实,还是难免泄气。
见这边再也问不到什么,刘芳是干脆人,甚至不多说什么就告辞了,石若嫣和昧初却出言安慰了何·母几句,刘芳看着石若嫣,微微冷笑。
昧初客套道:“请保重。后面如有什么需要两位老人家协助的……”
何氏夫妻不待她说完,便落泪道:“当然要得,请各位大人一定要替我家何殊申冤,他死得太惨,这媳妇还在别人家中……”
两人说着又跪下,陶望卿和石若嫣分别将两人扶起来。
小郑看赵杏从头到尾都不吭声,一副“老子在发呆”的模样,心头火起,用力扯了扯她衣袖,“你到底是怎么回事,没有线索想法就罢了,好歹表现积极点,随便说几句什么也行。你别看太师明面上没派人随行监察情况,暗地里肯定派了人盯梢,不必夏侯蓉回去嚼什么舌根子,这暗中看着的哨子回去打个小报告,你就……”
赵杏倒真没想到这个,怔了怔,勾住她肩道:“我没想法,总不能装有想法吧。”
“装,必须装。”小郑一副“你傻缺”的表情。
赵杏觉得没办法和这货沟通,先走了出去。
出门前,下意识回看了一眼,只见两个老人衣衫凌乱褴褛,发鬓半白,竟又跪了下来,何殊母·亲脸色恹黄,何父巍颤颤的搀着她,她不忍再看,连忙回头。
出得何殊家,众人决定到何老汉家走一趟,向邻近几户问问线索。
村人怕事,言语下不无同情何老汉的,但战战兢兢的说了几句便止住,答案和何父所言基本一致。
事发当天,众邻散了各自回屋,只在后来隐约听到老汉与突然登门的何殊的争吵,随后便什么也没有再听到。到底是老汉杀了何殊,外出处理尸体,还是两人相携同去了顾家,何殊实是在顾家被杀……再也没有人知道。
昧初叹了口气,道:“如今看来只能到顾府看看有没有什么新发现了。”
陶望卿却道:“我们还是到何解家走一趟,难保何解还知道些什么。”
这提议倒是立刻得到所有人赞成,若在这边无法查到对何老汉有利的证据,到了顾家只怕更难查到一二。
何解父·母看到众人吓了一跳,及至众人说明来意,石若嫣又温言几句,二人才堪堪镇定下来,但眸中还是透着丝惶恐。
见状陶望卿和石若嫣相互交换了个眼色。
何解不在家。
问起去处,解·母低声道:“阿解祭祀何殊去了。何殊那孩子委实可怜,眼看着要成亲了,却出了这等祸事。”
赵杏心想,这何解倒是个有情有义的人。
众人正好也想去沉尸地看看,倒是一举两得,便让解父带路过去。
途中问起方知,这鱼塘倒真是个沉尸的好去处,几年前有两个小孩下塘玩耍溺水而亡,又传出些鬼事,鱼塘自此便荒废了,不仅大人严厉禁止孩子们去玩,便是大人自己也不敢轻易过来。
但后来也是因为孩子贪玩,几个相约到鱼塘探险,才发现了何舒的尸·体。
春夏交替,走了半柱香时间,风雨不起,薄热丛生,夏侯蓉搵了搵汗,低咒了几句,又转过一块林地,方才找到那个塘子,但见池水青绿,一层脏污漂浮其上,无数蚊虫低飞,池边苔藓横生,一副黏糊糊的幽绿景象,地上四下枯叶干花,可见这里平日人迹荒芜,确是抛·尸的好地方。
池子四周都是干涸的香烛纸扎,想是村人见又发生事故,一股脑过来祭祀所留。
一个穿着蓝棉薄袄的青年面向着池塘跪在地上,时而磕头,时而低声说着什么,末了,他侧身拿起自己带来的纸人纸马,伸手去取香烛。
“阿解,府衙的大人找你,说是翻案重审,问何殊的事。”
那青年陡然听得人声,手一抖,纸扎全往塘里掉,人也直直往水中栽,亏得清风眼疾手快,一跃过去拽起他领子将他救起来,顺手将纸扎捞起,放回地上。否则,真要上演一幕冤魂索命。
何解爹骇得大叫一声,倒是何解还算镇定,人也颇知礼节,看了纸扎一眼,连忙谢过清风,朝众人一揖,“不知道各位大人想知道些什么?”
众人见他眼底乌青,眼圈红肿,人却长得清秀白净,剑眉大眼,对他先有了几分好感,刘芳说明来意,他这时方才显些震惊,道:“翻案?”
他神色激·动,又急促的追问了一句,“这案是否一定能翻成?”
众人一怔,何解也意识到自己失态,歉疚一笑,“因为,我也一直认为何老爹不会杀何殊。”
众人一听大喜,小郑见赵杏又在开小差,直勾勾的盯着鱼塘和纸扎,也不嫌恐怖,抢先在陶望卿之前开口,“既然如此,请你务必配合我们,将你当·日所见所闻一一告知,指不定对翻案有帮助。”
何解眼睫微微耷下,“一定知无不言。”
“当天,是你告知何殊顾家前来抢亲,何殊才去的何老头家,据说你当时和何殊一起过去了,你们是什么时候分的手,你可有看见何殊和何老头起争执?”刘乐见小郑问话,心里不喜,接着也抢了个先,她本便口齿伶俐,这些天下来对案情又有了些了解,一番话倒问得像模像样。
何解却叹了口气,苦笑道:“何殊人好,怕我受累,才到老爹家,便让我回去。说和老爹合计合计,无论如何都要到顾家将瑞芳要回来。”
“我也是孬,碰孤身一人豁出去就豁出去,可是双亲尚在,我……”他顿得一顿,神色更是悲伤,不似虚假,“何殊一说,我便回去了。后来发生了什么就不知道了。”
众人虽有几分料到这个结果,闻言还是难免心头沉中重,何解歉道:“如果各位大人没什么要问,我便先祭了何殊,今天出月,想多烧点东西给他。”
他说着重拾地上纸扎,点燃起来,那些纸扎品倒也丰富,府宅、车马、僮仆、财宝都有,手工也好,栩栩如生,其中一个新·娘装扮的童女两颊脂红,项上带着一枚金灿灿的圈子,头上凤冠,双手戴镯,让人觉得可怖又凄凉。
众人明白,这女僮约是按瑞芳模样所做,算是还了何殊的愿望。
何解正要将女僮烧掉,刘乐“啊”的一声,踢开旁边一块石头,将一个男僮模样的纸扎从石下拿起,“给,还有这个。”
这身量比女僮要大上许多,帽上镶玉,手栓扳指,贵气逼人。两个僮儿都勾勒得十分形象,可惜,男僮头部被石头压破,只剩一双眼睛完好,徒添几分阴沉。何解脸色一变,哽咽道:“我真该死,怕起风,便拿块石头压住,竟压成这样……哎,何殊……”