第240章意外的消息

最近我们见面的次数越来越多了。乔恩开玩笑地说，这有点奇妙。

西列斯与琴多坐到乔恩的对面。琴多将之前在剧院时候用过的那个魔药瓶拿出来，让其继续释放出源源不断的凉风。乔恩畅快地松了一口气。

西列斯说∶毕竟知道阴影的人并不多。

……的确如此。乔恩反而叹了一口气，我们正在解决这位神明的信徒。但是，老实讲，这位神明本身又该如何呢?指望安缇纳姆?

西列斯不由得默然片刻，他没法说安缇纳姆现在已经沉睡，他们恐怕只能指望自己。

好在乔恩也只是稍微发发牢骚，他转而说∶那么……菲尔莫尔家族。他停顿思考了一会儿，像是在整理思路，便说，我有一位侦探朋友……

这位侦探先生不会就是你自己吧?琴多敏锐地问。

乔恩无言片刻，他忍不住说∶我有必要这么做吗?

你又不是没这么做过，侦探先生。琴多耸了耸肩。

西列斯忍住了自己的笑意，维持着平淡的表情。

乔恩翻了个白眼，他说∶总之，我有一个朋友。他认识菲尔莫尔家族博物馆的建筑设计师。那栋建筑大概修建于三十多年前，十多年前又重新翻修了一下，但是直到最近才真正开始使用。

这位设计师曾经找他帮了个忙，然后就顺口跟他提及了这栋建筑的修建历史……当然，那已经是很久之前的事情了，所以我的朋友记忆也不是很清晰。

他只是记得，据说在三十多年前菲尔莫尔家族修建这栋建筑的时候，似乎得到了来自康斯特家族的资助……更确切一点来说私人赞助。

当然，也不只是康斯特家族赞助了这栋建筑的落成。有不少当时的贵族也一同这么做了。这些赞助人的名字，理论上讲，都应该会被刻在博物馆侧面的一个小型纪念碑上。

…但是。这里当然会有个但是。

现在我们还没法进到博物馆去瞧瞧，但是，既然是石碑，总得有人来负责雕刻。我拜托另外一位侦探走访了城内的工厂，然后得到了一个相当有意思的消息。

在那座石碑上，现在并没有雕刻康斯特家族的任何名字。

那位设计师可是信誓旦旦地说，康斯特家族的成员给这栋建筑投了不少钱。

乔恩露出了一个相当戏谑的表情。

西列斯声音低沉地说∶埃比尼泽·康斯特。

的确。乔恩打了个响指，因此，他被除名了。

三十多年前。琴多饶有兴致地问，具体是三十几年前?

这就很难说了。乔恩耸了耸肩，因为建筑的修建是个漫长的过程，很难给出一个确切的时间点∶决定修建的时间、设计定稿时间、动工时间、竣工时间……都可以算是具体时间。

不过，十多年前的翻新时间可以确定∶是十四年前。

……所以，是埃比尼泽·康斯特出事，所以这座博物馆才需要翻新?西列斯说，为了清除埃比尼泽·康斯特的名字?

有这种可能。乔恩点了点头，不过，现在的那块纪念碑，是菲尔莫尔家族去年定制的。再早之前的那一块甚至于两块，都找不到相关线索了。

就现在的线索而言，我们已经能够确定，菲尔莫尔家族大概率与埃比尼泽·康斯特有着非常不错的私交。

西列斯也赞同这一点。

不过，乔恩的言辞似乎倾向于，是埃比尼泽·康斯特将菲尔莫尔家族带向了信仰阴影的不归路。

……但是，为什么不是相反?如果是菲尔莫尔家族将这种信仰施加给埃比尼泽·康斯特呢?

结合传闻中菲尔莫尔家族那个从沉默纪保存至今的茶杯，以及这个家族远离萨丁帝国的权力中心的做法……或许，菲尔莫尔家族在很早很早之前，就已经是阴影的信徒了。

当然，这种信仰很难说究竟在多大程度上影响着家族成员。

就拿布里奇斯家族来说，那名老画家奥尔登·布里奇斯，显然知道自己家族信仰着撒迪厄斯;但是对于外界，甚至于他的女儿、外孙来说，家族只是信仰着阿特金亚。

这种认知上的差别，恐怕存在于如今每一个古老家族之中。年长者仍旧抱陈守旧，而年轻人早已经忘却血脉的传承。

很难说这是好事还是坏事。但这让他们此刻面对的局面变得更加复杂起来。

……贵妇之前跟西列斯提及的那个名字——杰瑞米·福布斯，据说是菲尔莫尔家族的私生子。他真的参与了阴影信徒的行动吗，还是说，正试图给自己或者家族留一条后路呢?

西列斯正思索着，面前的乔恩却突然提及了这个名字。

他说∶另外一件事情…关于，杰瑞米·福布斯。

西列斯猝然抬眸望向他。

我不确定你们是否听闻过这个名字。据说他是菲尔莫尔家族一部分资产的管理者。乔恩简单解释了一下，我是从一名侦探朋友那儿听说这个名字的。

他说，菲尔莫尔家族很多对外的事务，都是由这个人负责操持的。我对此十分感兴趣，便打听了一下他日常可能会出现的地方，然后蹲守了一段时间。

……昨天上午，我在一家俱乐部碰上了这个人。这地方是许多商人聚会、喝酒的地方。顺带一提，我是换了个身份才去蹲守的。而令我感到意外的是，我曾经见到过这个人。

他停顿了一下，带着点刻意为之。

但西列斯与琴多都只是静静地瞧着他，一点儿也不捧场。

于是乔恩遗憾地摊了摊手∶好吧，先生们……那个家族曾经安排给我的接头人。

西列斯怔了一下，思索了片刻，然后说∶那份名单?

是的。乔恩点了点头，叛教者—按照往日教会那边的说法——叛教者哈姆林将往日教会的教士名单交给我，然后我再交给这个杰瑞米·福布斯。

之后的事情我就不知道了，反正这事儿在第一步就没能成功。但是，杰瑞米·福布斯恐怕是家族的高层。

……那就很有可能意味着，是菲尔莫尔家族暗中扶持起了家族这个组织。

说着，乔恩露出了一个微妙的表情。

西列斯能够在一定程度上理解乔恩的心情。

当乔恩加入家族这个组织的时候，他想必是有心借此对安缇纳姆、对往日教会做点什么的。他的确十分反对神明的存在。

但是，家族的出发点却又与乔恩不同。

乔恩希望人类能够走向未来，但家族更想将人类拉回过去。

如今他们似乎更加了解了家族这个组织的来历——出自阴影信徒之手。这就更加显得可笑了起来。

家族对抗安缇纳姆，只是为了取而代之。这是再明显不过的利益之争。

他们都默然了片刻。

随后，乔恩深深地吸了一口气，他说∶这样一来，家族迄今为止一直保持沉默，就显得十分可疑了。他们肯定还有别的计划在暗中进行。

西列斯点了点头，他也是这么认为的。

随后，他思考了一会儿，然后慢慢将他这边得到的信息告诉乔恩……他要说的信息相当之多，偶尔琴多还会帮他查缺补漏。

乔恩逐渐听得目瞪口呆。他没有打断西列斯的话，但乔恩却默不作声地随手扯了张纸开始记录西列斯说的内容——或许是因为八瓣玫瑰纸的缘故，所以乔恩也随身携带着纸笔。

他记了满满两张纸，然后抖了抖纸张让墨水快点干，又沉默了一会儿，然后才开玩笑地说∶距离上一次见面，似乎只过去了四天不到吧?难道其实是四年过去了?

西列斯不禁笑了笑，他说∶只是一个巧合。

哦，我可是怕了您说出巧合这两个字了。乔恩摇了摇头，老实讲，我对您收集信息的能力深感敬佩。

我也从你这儿得到了很多信息。西列斯客观地说，不管怎么说，我们现在已经收集到了许多信息，可以试着做点什么了。

您想做什么?乔恩问。

西列斯思索片刻，便说∶我想要和杰瑞米·福布斯谈谈。

在刚才他向乔恩说出的那些信息中，他已经提及了自己对于杰瑞米立场的怀疑。乔恩也点了点头，但是他随即又担忧地说∶如果他的确站在阴影那一边呢?

那也没什么关系。西列斯说，起码这是一次试探的机会。

乔恩看起来不太赞成，他瞧了瞧琴多，确认琴多不打算说点什么，他也就摊了摊手，便说∶好吧。不过，您打算什么时候与他见面呢?

明天下午?西列斯不确定地说，我希望在周六的事情之前能确认一下这位福布斯先生的立场。

那我会帮您联系一下这家伙。就在他常出没的那家俱乐部，给他送去口信。乔恩便说，地点?

西列斯思考了一下，便说∶阿瑟顿中央广场。让他在广场那儿等着我。

西列斯当然不可能用本体去和这个男人交流，但他打算先观察一下家伙……进行一次判定，或许。

乔恩点了点头。

在决定了这件事情之后，乔恩也松了一口气。不过他很快又想到了水的问题，不由得烦恼地说;我们怎么检查水的问题?这很难确定。

即便西列斯可以使用【阿卡玛拉的眼镜架】望见水中的污染，但是这种污染相当轻微，很难被发现—他与琴多曾经不就没有第一时间发现吗?

如果他凝神去找，那说不定可以找到。但那也太费时间了。更不要说，如果那些阴影信徒只是将类似于泥碗的东西随手扔进坎拉河里呢?难道他们要将整条坎拉河都抽干净吗?

从食物、水源而来的污染，实在是防不胜防。

西列斯考虑了一会儿，便说∶不管怎么样，我们不可能将这事儿弃之不顾。或许我们可以收集一下不同区域的水样，然后进行研究。

水样?乔恩头一回听到这种说法，他琢磨了一下就理解过来，便说，您有办法检测到其中的污染吗?

西列斯点了点头。

乔恩也没有多问——不管怎么说，复现自我的仪式是西列斯发明的，那他必定有应对污染的相关办法，这就是乔恩的想法。

他思考了一阵，又跟西列斯商量了一下应该选取哪些地方的水样。琴多也给出了自己的意见，尤其是提及了拉米法城周围的一些小镇子。

的确。乔恩说，那距离拉米法城也很近。有一些食物、饮料之类的就是在那儿加工的。

说着，他不由得停顿了一下，然后叹了一口气∶怎么我又开始研究这些食物了?格雷森事件难道要在拉米法城内重演吗?

乔恩提及格雷森事件，反而让西列斯产生了一个联想。

他用他不太灵光的地球生物学知识思考了一会儿，然后说∶如果人们饲养的牲畜受到了污染，而拉米法城的居民又吃了这些受污染动物的肉?

这话让乔恩和琴多都沉默了。

西列斯之所以会想到这个问题，主要是格雷森事件中的那些肉给了他一点灵感。

—似乎学到过生物富集作用。

他隐约记得在他遥远的地球学生时代——的确十分遥远了一无限好文，尽在晋江文学城

自然界的污染物会通过食物链进行传播与堆积，而作为食物链顶层的人类，自然也就成了获取污染物最多的物种。

……这种现象在费希尔世界会发生吗?另外一种意义上的污染物?

西列斯没法确定这一点，毕竟这两个世界终究是不一样的。

但是他的确可以确定的是两件事情∶费希尔世界的动物会受到旧日神的污染、人类吃下有问题的肉食也的确会受到污染。

这样一来，受到污染的动物给人类传播污染，似乎是顺理成章的事情。或许不会如同直接受到污染那么严重，但也的确存在污染。

积少成多，人们受到污染的程度就会相当可观了。

由此，阴影信徒会不会故意投毒?

养殖场、饲料厂、肉类加工厂等等，这些地方当然也会需要用水……如果这些地方的水源出了问题?

或许这种污染不会是短期内就见效的，但是这种长期的、慢性的污染同样可怕。人们会在不知不觉之中成为阴影的信徒，甚至是在自己都没有察觉到的情况下，就已经被决定了未来的命运。

……西列斯希望阴影信徒没那么聪明。

乔恩头痛地揉了揉眉心，他说∶我明白了。与这些相关的地方我也会去调查一下……看来我得发动一下我的侦探朋友们了。

不过，这样一来，周六之前我可能来不及将这些水样交给您。

不用着急。西列斯低声说，至少我们已经发现了这个问题。现在的重点仍旧是周六的事情。

乔恩点了点头。他看了一眼时间，就有些坐不住了，与西列斯和琴多告别，大概是打算去寻找相关地点的水样了。

在乔恩离开之后，琴多不由得说∶您觉得他们真会这么做吗?

站在阴影信徒的角度，他们可能会顺手为之。西列斯说，仍旧保持着冷静，他们自身已经是浸在污染之中的，自然也不会吝于传播污染。

不过，我想，这可能也不会是他们明面上的计划。他们可能会双管齐下，甚至同时推进好几种计划…我们能否发现他们行动的端倪，才是最重要的。

琴多也赞同这种说法，尽管……那种如同附骨之疽的感觉，仍旧困扰着他。

隔了片刻，他才说∶我们要去交易会那边转转吗?

欧内斯廷酒馆里此刻空无一人，因为所有人员都在交易会那边工作。这种情况从上周六就已经开始，直到这周六交易会落幕才会结束。

…周六的时候，欧内斯廷交易会就将要落幕了。

西列斯略微头疼地捏了捏鼻梁，他想，这儿还有个差点被忽略了、发生在周六的事情。

他便说∶走吧，去转转。

琴多点了点头，刚想说他们是不是要买点什么东西，西列斯便又补充说∶万一周六交易会落幕的时候，阴影信徒想在这儿做点什么就不好了。

琴多∶

他默然盯着他心爱的神明——现在正使用的人偶身体-

--看了一会儿。

直到西列斯投来疑惑的目光，琴多才缓慢地说∶是的……他叹了一口气，该死的阴影信徒。

……西列斯总觉得琴多这句看似平淡无奇的咒骂中，带着一点微妙的私人情绪。

总之，他们就去交易会那边转了转。

地下通道里仍旧显得热热闹闹。今天是周四，所以购物的客人们没周末那么多，但是闷热的空气仍旧让大家不怎么好受。

正因为这样，那个用来购买生活用品的区域—那个摆放着魔药瓶和金属叶片的摊位，就成了人们趋之若鹜的地方。

谁都想享受凉风，这边反而显得更加拥挤了。

琴多跟西列斯提及了生意的事情。交易会这边，他们每天会提供一百个预订金属叶片的机会，当然仍旧是供不应求的。不过等到了九月份，天气逐渐凉快下来，这种热潮就会消退了。

当然，已经有人敏锐地问起是否会在冬天提供可以吹热风的叶片。答案当然是肯定的。许多人便大大松了一口气。

要知道，冬天的严寒有时候比夏日的炎热要难熬得多。

除了交易会这边的生意，西列斯之前跟琴多提及的慈善事业，也已经有了进展。普拉亚家族那边已经物色了一些可能的地方。

……在忙碌的交易会工作和其他日常工作之余，还要帮忙寻找合适的捐献对象，普拉亚家族的人可以说是相当勤勤恳恳了。

这种做法，会让你察觉到力量的波动吗?

在人声嘈杂的地下通道里，西列斯询问着琴多。

琴多思考了一阵，然后摇了摇头。

事实上，李加迪亚的力量比阿卡玛拉的力量更为直接、简单一些，因为那直接与现实世界有关。所以，只要琴多在现实里做点什么，基本上都能触动李加迪亚的力量。

此外，李加迪亚对待自己血裔的态度，，可比阿卡玛拉对待继任者要好得多。就拿幽灵和人偶来说，同样是六个，西列斯得一步一步慢慢得到，但琴多一上来就获得了所有。

……当然，从另外一个角度来说，琴多恐怕也不可能突破意志99到100的那个天堑。他从出生就来到了人类道路的尽头，但是，或许也仅限于此。

琴多自己对此满不在意。他唯一在意的是，他的力量是否能帮助到他爱的人。

他便说∶或许我应该在康斯特和堪萨斯之外的地方做点什么?毕竟李加迪亚终究还是旅途的神明。

西列斯思索片刻，也不能确定这是否有效。他感到这种力量的获取方式实在是非常飘忽不定。那道路并非是确定的。

倒不如说，那份力量原本就在那里，只看他们是否能做出符合概念的相关行动。

这个世界的力量全部都聚拢在神明的手中，只看神明是否乐意赐予。在旧神陨落之后，袖们的力量空置在那儿，无人问津，被启示者们一点一点消耗着。

从这个角度来说，在旧神陨落之后，这个世界的力量，反而全都回归到了人类的手中。

……当然，普通人与启示者之分仍旧是存在的。这难以避免。

他们一边低声讨论着，一边在交易会里转了一圈。交易会仍旧是平平常常的模样，这让西列斯稍微放下心。在离开之前，他们碰上了埃里克·科伦斯。

下午好，埃里克。西列斯说，今天怎么样?

还不错。埃里克擦了把汗，随手从口袋里掏出魔药瓶，打开瓶口给自己扇着风。扇了两下，瓶口就自动冒出了凉风，这让他松了口气。

他们在地下通道入口处旁边的一小块空地上交谈着。

埃里克说∶这多亏了您这个发明。讲老实话，我觉得比那些打打杀杀的仪式好得多。

西列斯莞尔。

在现在这个年代自然如此。这是雾中纪的第四百零一年。人们已经度过了雾中纪早期那种贫瘠、危险而绝望的境况，开始重新发展、重新繁荣。

曾经人们需要打打杀杀的仪式来帮助他们活下去，，而现在，人们已经得到了存活的基础条件，自然可以稍微追求一下自己的生活品质了。

世界终究在变化和发展。

埃里克吹了会儿风，然后突然想起来一件事情∶对了，教授，我正要跟您说呢。本来想通过八瓣玫瑰纸告诉您的，不过既然您来了，那就直接跟您说吧。

是我太太发现的，最近西城的手工艺品市场上，似乎有一批人在大肆收购。

您知道的，瑰夏杂货铺那边，有一些手工艺品是我太太和费恩太太认识的一些女士小姐们制作的，她们将这些东西放在那儿寄卖的，但是最近一段时间她们却不送过来了。

她们说是有人出了更高的价格。收购者直接找到了那些陶艺课的老师们，让这些老师跟学生们讲了收购的事情。而学生们自然是乐意让自己的作品，甚至于作业，能卖出点价钱的。

西列斯有些意外地听闻这个消息，他便问∶这些人收购是为了什么?

埃里克摇了摇头∶这并不清楚。不过，现在那些老师反倒成了推销的人，有一位甚至找到了我太太……他说，收购这些手工艺品的人，是东城的贵族，让我们放心把东西卖给他。

……但是，既然是东城的贵族，那有必要到西城来收购这些手工艺品吗?可惜这位老师也不清楚究竟是哪个贵族。

埃里克有点遗憾地说。

收购手工艺品……西列斯若有所思地琢磨了一会儿，然后突然想到一个微妙的问题。

他问∶他们具体收购的是什么?

具体……埃里克思考了一会儿，然后说，我太太没有说的很清楚……不过既然是我太太曾经去过的那家陶艺课程，那大概就是一些杯盘器皿等等，都是些生活中用得到的东西。

西列斯目光沉沉。琴多显然也明白了他这么问的意图，一时间皱了皱眉。

埃里克意识到这似乎是个挺重要的问题，便说∶我太太今天就在米尔福德街13号，如果你们来得及的话，可以顺路去仔细问问她。

西列斯点了点头，说∶谢谢，埃里克。我们现在就过去一趟。

埃里克有点好奇西列斯究竟想知道什么。

于是，在走之前，西列斯便简单地说∶还记得我这个雨假的遭遇吗?

他当时和豪斯维尔街18号的同伴们提及过自己在福利瓯海上的经历，并非事无巨细，但也的确提及了他与琴多遭受到了水中污染的侵袭。

埃里克的脸色变了变，他说∶那些手工艺品可能…

会被利用。琴多帮忙补上了那后半句话。

记得时常使用复现自我的仪式。西列斯叹了一口气，这么说，也不要轻举妄动。

埃里克认真地点了点头。

随后，西列斯与琴多离开交易会，去了趟米尔福德街13号。时间临近傍晚，气温逐渐变得凉快了一点，但道路上还残留着阳光照耀之后的余温。

埃里克的夫人，哈莉特·科伦斯，有点惊讶地迎接了他们的到来。

这熟悉的米尔福德街13号，也给西列斯一种久违的感觉。这里曾经是他探索这个世界的。

哈莉特正忙于瑰夏杂货铺的订单，听闻西列斯与琴多的来意，不由得吃了一惊。她有点紧张起来，生怕那些被收购的手工艺品会造成什么问题。

她便说∶那基本上都是些杯子和碗之类的东西。很多都是陶艺课程的制品，初学者也不太会制作复杂的手工艺品，都是最简单的款式。

她的言下之意则是，她不觉得这种东西能带来什么危害。但是……

杯、碗。

西列斯在心中叹了一口气。

哈莉特显然也因为西列斯的沉默而意识到了问题所在，她的脸色逐渐变白，感到十分的不安。

或许可以将这件事情类比格雷森事件。西列斯转而说，之后可能得稍微注意一下入口的东西了。

听闻格雷森事件，哈莉特也不由得愣了一下。那已经是去年发生的事情了。

她感到心中稍微稳定了一会儿，感觉自己对接下来发生的事情有了一点把握-

-—-至少拉米法城的

居民，尤其是西城的居民，都应对过格雷森事件。

她便点了点头。隔了一会儿，她又低声说∶辛苦您了。

西列斯怔了怔。

我们始终支持着您的行动。哈莉特说，或许我们也做不了太多……但是，我们一直支持您。

……谢谢你，哈莉特。西列斯最终说，希望我们能得到一个不错的结果。

哈莉特露出了一个真诚的微笑，她轻声说∶希望如此。

离开米尔福德街13号之后，西列斯与琴多慢慢走去附近的洛根集市乘坐出租马车。他们都沉默了片刻。

随后，琴多说∶我们一直关注着阴影信徒。

的确。西列斯说。他知道琴多想说什么。

琴多又说∶可这群恶心的阴影信徒有什么好关注的。他郁闷地说，只是要对付他们而已，压根不值得关注他们。

西列斯心中划过一丝好笑。

但是他还是说∶你说得对，琴多。他的确这么认为，本质上，那离我们的生活很远很远。

琴多侧眸望着他，然后叹了一口气。

为什么叹气?西列斯有点疑惑地问。

我们快点回家吧。琴多答非所问，我想拥抱您。

当西列斯使用人偶的身体时，总会有这样那样的好处——但也有一个不可避免的坏处∶没法与琴多拥抱与亲吻。

西列斯不由得失笑。

他们在天空完全变成绯色的时候回到了家。

不过，在回家之后，琴多还没法第一时间与西列斯拥抱，因为他们收到了一封信。

来自阿尔瓦·吉力尼。

上周日的时候，西列斯给阿尔瓦寄去了一封信，信中询问了两件事情。

一件事情是之前报童曾经提及的，城内有人大批量购买拉米法城地图的事情。这些地图是由吉力尼家族的印刷厂生产的，所以阿尔瓦说不定会知道购买者的身份。

另外一件事情则关于命运纸牌。阴影信徒利用画作试图复现旧神力量的事情，让西列斯想到了命运纸牌上对于旧神的描绘。同样是描绘，，命运纸牌的那些图样又是从何而来的?

在阿尔瓦的回信中，他给出了这两件事情的相关信息。

展信佳，教授!

您说的这两件事情我都花费了一点时间去打听，所以才在好几天之后才写信过来。当然，，我也的确得到了一些相关的信息。

首先是拉米法城的地图的事情。最近这类地图的销售量的确有不小的增长，让我爸爸妈妈都觉得十分惊讶呢。

他们在饭桌上都提及了这事儿，说是因为大公的枯萎荒原开发计划，所以有许多康斯特公国之外的人们来到拉米法城，他们都需要一份地图来了解这里。

顺带一提，我之前前往无烬之地的事情，让他们也慢慢抛开了我们家族曾经的阴霾。现在我们可以很平和地谈论起无烬之地了。

要我说，那都已经是四百年前的往事了，没必要一直老调重弹……好在我的父母长辈似乎也逐渐同意了我的想法。

…呃，稍微有点跑题了。

总之，除了他们提及的这个因素之外，我又翻阅了家里的一些账本……悄悄地，没让别人知道。我现在已经毕业了，参与进了家族的一些生意，所以也可以翻阅这些账本。

我发现最近有一笔相当大批量的采购，来自于东城的一位地图经销商。他以前似乎是专门购买-些康斯特公国之外，特别是无烟之地那边的地图，但是却突然莫名其妙采购了一批拉米法城的地图。

我觉得这个人相当可疑。他的名字是艾德·吉辛。我以前从未听说过这个名字，或许您能调查出这个人的底细?

然后就是第二件事情，关于命运纸牌。

您知道的，命运纸牌的订购者是个神神秘秘的男人，他只是讲解了命运纸牌的规则，至于牌面的图案，则是我们之后找人添置上去的。

不同的版本也拥有不同的牌面。绘制这些牌面的画家基本都是城内知名的画家，是我们家前去邀请的。当然，有一些年长的画家并不愿意接受我们的邀请。

至于初版的画面，是这样的，我们家族有一位相熟的商人，名为戴维·巴比特。他经营一些画具之类的生意，时常会从我家订购一些用来画画的纸张。

去年我们接到这笔订单之后，他就给我们介绍了一名年轻的画家，名叫凯兰。戴维说这名画家水平不错，最终成品效果也的确不错。

这名画家让别人用凯兰来称呼他，但是这好像不是他的本名。

这些信息是我爸爸在跟我打牌的时候，随口跟我说的，我原先也不知道。他说这名画家凯兰的技艺相当不错，可惜后来他们就联系不上这名画家了。那是去年夏天的事情。

我们当时买断了这些画作的版权，因此在之后的印刷中也依旧使用了这些画作。当然现在已经出现不同的版本了。

如果您想要了解初版的那些画作情况的话，或许您可以联系一下戴维·巴比特这名商人，我在信封中塞了一张他的名片。至于那位画家凯兰，我们实在是没法联系上。

…就是这样，希望这些信息能够给您带来一些帮助。

真的很想知道您正在调查什么的阿尔瓦。

凯兰?

西列斯惊愕地望着这封信。

琴多有点疑惑地瞧了瞧他，就凑过来同样读了读信中的内容，然后下意识惊讶地说∶凯兰?

是他们认识的那个凯兰?

片刻之后，西列斯冷静下来，他低声说∶或许我们该从头整理一下这些信息。

如果凯兰参与了初版命运纸牌的印刷过程，那么整件事情就会显得有些微妙。

第一个问题是，这真的是他们知道的那个凯兰吗?

考虑到命运的力量的存在，结果大概率是肯定的。

由这个假定的前提出发……那么，阴影信徒知道凯兰的这份昔日工作吗?

联系到戴维·巴比特的存在，西列斯感到他们恐怕是清楚的。

交易会谋杀未遂的案件中，那名搬运工受害者，正是为戴维·巴比特工作的。

这名商人会为城内的一些美术学院、美术课程等等提供画具和教具，而凯兰曾经就在一所美术学院里当过一段时间的雨假课程兼职老师。

那所美术学院正是阿尔瓦·吉力尼曾经就学的学校。

西列斯曾经还因此拜托阿尔瓦帮忙调查一下凯兰—但当时他也并不知道这名画家就是玛丽娜凯兰。当时他只是提及了凯兰的特征∶金边眼镜、身材瘦削、总是背着画板。

从这个角度来说，他们当时恰巧与凯兰错过。

阿尔瓦的长辈实际上是知道凯兰的存在的，但是他们当时谁也没有想到，要问阿尔瓦的长辈打听凯兰的消息—谁也不可能想得到这一点!

说不定阿尔瓦自己都碰巧听说过凯兰这个名字，但不知道凯兰的特征;而西列斯恰恰是拿着凯兰的特征去向阿尔瓦打听。

而阿尔瓦又是个普通人，西列斯不太想将其牵扯进阴影信徒相关的事情里面，因此阿尔瓦对凯兰相关的事件几乎毫无了解。

…-桩阴差阳错的巧合。

总而言之，戴维·巴比特会将凯兰介绍给吉力尼家族，为了命运纸牌的牌面绘制工作，这也是有可能的。这名商人可能是因为自己的生意而与凯兰结识，然后便顺便给凯兰推荐了一份工作。

很有可能，也正是因为这样，戴维·巴比特才会牵扯进交易会的那桩谋杀未遂之中。

当凯兰得到那份工作的时候，她似乎还没和布鲁尔达罗相识，至少布鲁尔达罗还没死，因为是在完成了这份工作之后，凯兰才失踪的。

……凯兰本人似乎并没有特别在意这份工作。至少在她写给西列斯的那封信中，她丝毫没有提及自己与命运纸牌的关联。

一方面，从时间点上来看，凯兰似平只知道命运纸牌;在诺埃尔纸牌出现的时候，她已经被阴影信徒们关了起来，所以她可能没意识到自己当初的那份工作，会间接与西列斯扯上关系。

她在很长一段时间里处于与世隔绝的状态，根本不了解诺埃尔纸牌的流行与火爆。

另外一方面，当时凯兰可能也并不重视这件事情。她可能以为那只是一份无关紧要的兼职——这世界上其实有不少类似的插图，在一些提及旧神的相关历史书上，也存在着相关的、描绘旧神的插图。

所以，凯兰可能不会以为命运纸牌是多重要的事情。也或许，是那段可怕的晦暗的时光折损了她的记忆，让她遗忘了一些无关紧要的事情。

…原因总是有很多，那么，有什么其他的线索，可以将凯兰与命运纸牌联系在一起吗?

西列斯慢慢在自己的大脑中搜寻着相关的线素。

他想到凯兰难产的那一天，那是5月23日，第一届诺埃尔纸牌大赛决赛到来的时刻。

……然后他又突然想到，多琳·卢卡斯的说法。

这位参与了他的俱乐部，同时也是城内知名言情作家的年轻学生。却又是格需福斯家族那个邪恶计划的其中之一个产物。

当她与西列斯谈及自己的身世的时候，她用一种相当生疏的语气提及了她的母亲——卢卡斯太太。她说，卢卡斯太太最近迷上了诺埃尔纸牌。

当时西列斯的心中还产生了一缕疑惑。

命运纸牌显然对旧神们存有一种不够尊重，至少不够敬畏的玩乐心态，而卢卡斯太太显然是旧神追随者（当时阴影信徒这个概念还不够明确），为什么她会痴迷于命运纸牌?

…如果这事儿与凯兰有关呢?

当时凯兰已经临近预产期，以那群人对于5月23日这个日期的疯狂执迷来说，他们可能真的相信凯兰的孩子会成为他们信仰的神明的容器。

……因此，这些阴影信徒认为，命运纸牌会是神明意志的体现。

上头人可能不会特别明显地表现出这一点，但下面的人或许就已经亦步亦趋地开始研究命运纸牌了。

那一天西列斯与琴多前往洛厄尔街32号，他们以为自己会面对一场惨烈的战斗，然而奇异的是，对方居然想在牌局上决出胜负。

当然那是为了拖延时间。但是，为什么会是命运纸牌?

当时坐在他们面前的，可是虔诚的阴影信徒。他们难道不会觉得命运纸牌（又或者诺埃尔纸牌的玩法）是对于神明的一种冒犯吗?

…因为，那些牌面上的画作，是凯兰绘制的。

或许有一个原因是，这群信徒信仰的是阴影，他们对那十三位旧神本来就毫无尊重。但或许最重要的原因是，这群阴影信徒以为凯兰本身就携带着来自神明的污染，自然这些画作也是如此。

于是，他们认为，命运纸牌说不定就是他们传播污染的最佳办法。他们说不定还为这生意暗中推波助澜了。

…一直以来，西列斯还真的为命运纸牌极其顺利的推广过程感到奇怪——的确有一些旧神追随者对此感到不满，但那数量并不算很多。

追根究底，是因为阴影信徒居然认为，这副纸牌中携带着污染吗?

但是，凯兰真的被污染了吗?

不，应该说，凯兰真的被彻底污染了吗?

在这个世界上，拥有启示者资质的人们，或多或少都会受到污染。

这是一种很难完全摆脱的影响——除了西列斯本人，以及对于那些西列斯亲自进行过判定、或者频繁使用复现自我仪式的人们。

但是，即便是西列斯自己，他也不是完全免疫污染。人们或多或少都会在这个世界上受到点污染。

而凯兰长时间与那群阴影信徒待在一起，她恐怕也不可能完全不受到影响。但这影响就足以让她成为阴影信徒吗?

她拥有对于阴影或者其他旧神的信仰吗?她乐意将这种污染传播开来吗?

不，凯兰绝不会这么做。

所以，当她完成吉力尼家族的工作的时候，她只是简单将这当成是一份工作。她不太可能在工作中掺杂点精神污染。

…因此，阴影信徒的图谋可能要落空了。

但这的确可能给他们带去了一点灵感—画中的I旧神，不是吗?

……老实讲，这真的一下子就让西列斯联想到了那首童谣。画中的小羊。

对于阴影与阴影信徒来说，人类或许真的就如同待宰的羔羊……是吗?

西列斯默然片刻，放下了这封来自阿尔瓦的信件。

他得说这事儿解开了他的一些疑惑，但是也带来一种更加深邃的寒意。

他的确想到了，绘制命运纸牌牌面的人可能是他熟悉的、认识的画家。他甚至考虑过奥尔登·布里奇斯这名老画家。

但是他无论如何也没有想到凯兰。倒不如说，在整桩事件中，凯兰画家的身份已经被无限削弱了。

他记得凯兰总是女扮男装，记得凯兰喜欢去兰斯洛特剧院看剧，记得凯兰与布鲁尔·达罗之间的复杂情愫……但是却时常会忘记，凯兰是一名画家。

如今凯兰已经带着自己的女儿伊芙琳·达罗·凯兰前往乡下隐居。西列斯希望她们能在安宁的环境中，好好度过未来的生活。

……希望，她们真的已经摆脱了这件事情的阴霾。西列斯心想。

就在这个时候，琴多突然说∶有新的消息了。他抬眸望向西列斯，一个精糕的消息。

在西列斯沉思的这段时间里，琴多已经去一旁整理包里的物品。自然，他拿出八瓣玫瑰纸顺便看了一眼。

新的字迹。

哦，一个精糕又令人意外的消息。

我刚刚到杰瑞米∶福布斯常去的那家俱乐部守株待兔，结果听说了一件事情。

这家伙昨天晚上在家里突发疾病去世了。但这只是明面上的说法。有人似平今天早上去杰瑞米的家中拜访他，然后信誓旦旦地说杰瑞米一定是被谋杀的。

总之他确凿无疑是死了。明明我昨天上午才见过这家伙，结果到晚上他就死了，真不可思议。

据说菲尔莫尔家族已经在准备讣告，最早今天晚上的报纸上就会刊登出来。关于他的死，我这边还没有太多的信息，我会继续调查的。

杰瑞米·福布斯死了?

西列斯不免意外地面对这个消息

他心想，今天回家之后得到的两个消息，还真是不约而同地带来了一些惊诧的情绪。

他现在还没换回本体，于是在思考片刻之后，他让琴多帮忙回了消息。

【在杰瑞米·福布斯的事情上，不得不承认，阴影信徒或许走在了我们前面。但是，事情也可能迎来意外的转机。有时候，谋杀可能意味着怯懦。】w,请牢记:,免费最快更新无防盗无防盗