第四百九十三章 讹诈

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前日，有衙役前来向陈桥禀报：“西门城墙根出现命案！”

出现了命案，陈桥肯定要去现场。

来到西门城墙根的一户人家门前，陈桥看见树上吊着一具尸体。

“谁是苦主？”陈桥皱眉询问道。

“我是！”一个年轻后生在一旁应道。

“你是死者何人？

“我是死者孙子！”

“此事因何而起？”

听了年轻后生的叙说，陈桥才明白了事情的原委。

死者姓吕名叫吕惠，是个六十来岁的老汉。

吕老汉的儿子、儿媳妇原先在城内开着一个杂货店，他在家里照看孙子读书，颐养天年，一家人其乐融融。后来突遭一场天火，儿子和儿媳妇双双遇难，吕老汉无力执掌门面，就把杂货店盘了出去，带着孙子在家里坐吃山空。

有一日，街坊徐大民来找吕老汉借一百两银子。

半年后，吕老汉让徐大民还钱付息，可却发现借据变成了白纸一张！

两个人为此发生了争吵。吕老汉拿不出借据，竟在徐大民家院门口的树上吊死了……

“将徐大民传来！”陈桥向衙役吩咐道。

衙役擂了好半天门，徐大民才一脸倦意地走出来。

陈桥指着树上的尸体喝问：“你看看的，这是为何？”

徐大民见状惊恐地问道：“吕老汉为何吊死在我家门前？”

衙役们把吕老汉的尸体解了下来，陈桥命跟来的仵作当场验看。仵作勘验后报告：尸体脖颈上有两道勒痕，应是先在别处缢死，后被移尸此处……

仵作话音刚落，徐大民马上喊冤，请求官府尽快捉拿移尸害人的元凶。

陈桥摆手道：“既然吕老汉之死与你无干，你就不要再添乱了。”

吕老汉的孙子不干了：“怎么与他无干？如果不是他蓄意昧人钱财，阿翁怎会自己寻死？”

陈桥训道：“如果有人拿了无字借据向你要钱，你肯认账吗？移尸诬陷人你的嫌疑最大，你是个黉门秀才品学兼优，不像恶人，先把你阿翁的尸体抬回去埋葬，待本官慢慢查找作恶之人。”

听完了陈桥的述说，张宝儿总觉得什么地方不对劲，可一时又想不明白。

就在这时，有衙役来报：“有一个媳妇，到衙门来告发婆婆私自酿醋出卖。”

“媳妇告婆婆？”张宝儿皱了皱眉头，对衙役吩咐道：“升堂吧，我来审这案子！”

到了大堂之上，张宝儿命令捕快把那婆婆拘捕过来。

张宝儿审案从来不避讳百姓，这时堂下已经聚拢了不少看热闹的人。

不大一会，那位私自酿醋的婆婆已经来到堂上。

张宝儿问道：“你私自酿醋出卖，可是事实？”

那婆婆到了大堂之上，吓得魂不守舍，脸色煞白，磕头如捣蒜，不住地说：“小民该死，小民该死，私自酿醋，触犯刑律。只求大人宽恕，下次再也不敢了。”

张宝儿点头道：“酒醋盐铁，国家专卖，你私自酿醋出卖，就是犯法。念你初犯，买卖的规模也不大，又能在大堂之上认错，罚你二十大板，以观后效。”

皂隶正要按倒婆婆用刑，张宝儿一挥手道：“且慢。”

张宝儿又转而问那个媳妇：“你这位女子深明大义，灭亲检举，值得嘉奖。不知你在家对婆婆孝顺否？”

那媳妇赶忙道：“县令大人明鉴，小女子在家，孝敬婆婆，恪守妇道，说得上是篱笆扎得紧，野狗钻不进。前门不进尼姑，后门不进和尚，我是拳头上立得起人，臂膊上走得过马。你去问我的左邻右坊，只要说起我，没有人不翘大拇指的。我服侍婆婆，早晨三请安，晚上五过问，只有她通体苏健，我夜里才睡得着觉。婆婆身上一旦有病，我恨不得把她的病痛揽在我自己身上，给她分担痛苦。”

张宝儿哈哈一笑道：“好一位孝顺女子，真使人感动。今天你的机会来了，本官成全你的孝道。你婆婆得挨二十大板，就让你去替她挨了吧。”

堂前皂隶，将小媳妇按倒堂上，屁股打了二十大板，案件了结。

张宝儿奇特的判决，让堂下围观的百姓看得瞠目结舌。

这边的案子刚审完，又有两个人拉拉扯扯，骂骂咧咧，在围观的人簇拥下，来到县衙告状。

其中一人竟然是张宝儿的老熟人，原来的县丞程清泉。

看见程清泉，张宝儿脸上露出了玩味的笑容。

张宝儿并不理会程清泉，向另外一个年轻人问道：“你姓甚名谁，何处营生，从实说来。”

年轻人赶忙道：“我姓吴，叫吴大，是住在吴家庄，是个庄户人！”

“你们因何发生纠纷，速速道来！”

“县令大人，是这样的……”

吴大与母亲两人相依为命，侍弄两亩菜园度日。每天清晨，吴大都要挑一担青菜，进城叫卖。得了几个钱，买点柴米油盐，回来打发日子。

吴大的母亲见儿子年纪也不小了，便托媒人四处说亲。但是，没有哪家的女孩子愿意嫁过来。三椽草房，家徒四壁，哪家的闺女能吃得了这样的苦。

今天清晨，天还没有亮，吴大挑了一担青菜进了城。

走到城门口，他依稀看见地上一团纸，便顺手拾起来，放在腰间。到了菜场，时候尚早，菜场上冷冷清清的，不见几个人。

他把扁担往台阶上一搁，猛然想起拾到的纸团，摸出来一看，吃了一惊！这竟然是一叠银票，细数一下，足足六十两银子！吴大从来没有见过这么多的银子，掐了一下自己的大腿，证明这是真的。

吴大也不卖菜了，将担子里的菜，倒给了一个熟识的菜贩。

吴大来到钱庄，将一张面值最小的银票兑换了三两银子。去肉店割了三斤肉，去米店量了三斗米，还到布店里给阿娘剪了一段布，一共没有花掉一两银子。

吴大的母亲见儿子早早回家了，还买了许多东西，奇怪地问道：“又不逢年过节，买这么多东西干啥？今天这么早回来，碰上好市面了？”