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没人知道隐刃与少年打了什么哑谜,但双方似乎在暗中达成了某种协议。()
少年自报家门,自称“柳回舟”,一旁的少女名为“柳映雪”,两人是一对在外游历的兄妹。玄衣使办案无需与人互通名姓,但隐刃还是报出了自己的代号,并表明自己来此是为了调查关家人口失踪的案子。隐刃并没有提及霖城其他失踪的人口,只说关家失踪的人数过多引起了官府的注意。
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惊飞先前已经过来走访了一趟,现在三人又来一趟。老妪唯唯诺诺,嘴上不说,转身低头时面上却有几分掩盖得不是很好的愤懑。
老妪名唤“刘莳花”,关家主母的奶娘兼主管。从关家被贬流放后她还一路追随来到霖城,便可见其对主人家的忠诚。而关家抄家流放、致使关家主母数年来连失三子,要说把关家主母当亲生女儿看待的刘莳花心里一点怨恨都没有,那是不可能的。
玄衣使要见关家主母,年老体弱的老妪自然无法反抗。但许是柳回舟的维护让她生出了几分胆气,这个苍老的妇人终于忍不住开口道:“玄衣使大人,我家主母与关家真的没有任何关系。关家老爷自从贬官流放至此后便日日酗酒,不理家事。主母痛失幺儿却还要拖着病体打点家里,后来又、又接连失去了大少爷和二小姐……她那样要强的一个人,现在已经病得起不来身,整日只会说胡话。我们也早就从城里搬了出来,关家发生了什么,我们当真一无所知……”
隐刃安静地等待老妪说完,但却依旧道:“请让我们见一见关家主母。”
见玄衣使如此油盐不进,老妪只能无奈引路。关家庄园建立在郊外,是关家主母卖掉自己在京中的房产后盘下的。除了这处庭院外,关家主母还置构了几亩农田。显然,比起酗酒度日的关县令,关家主母对于阶级沦落后的生活是有一定规划。只是接连丧子的打击将人摧垮,这才使关家主母患上了失心疯。
隐刃跟在老妪的身后步入室内,分明是白昼,主人家的起居室却黑得半点光都投不进去。隐刃闻到浓烈清苦的药味,层层叠叠的纱幔后,仅着一件单衣的枯瘦女子躺在床上。正如惊飞所说的那般,关家主母瘦得脱形,床褥盖在她身上都仿佛一座要将她压垮的巨山。
关家主母不过三十来岁,头发竟已经白了大半。她躺在床上双目紧闭,呼吸隐有杂声。
那短促粗重的呼吸,听上去就像是阵阵穿堂的冷风吹过千疮百孔的肺部。
见隐刃沉默立在床前,老妪只得上前,轻轻推了推床榻上的女子:“楠娘,醒醒……天亮了。”
老妪小声地诱哄着,就像在哄自己年幼不知事的孩子。她没有唤“夫人”或者“主母”,而是喊女子未出嫁时的闺名。在老妪的殷殷呼唤下,床榻上的女子昏昏沉沉地睁开了双眼。但她并没有注意到房间中来了一位陌生人,只是一动不动地仰躺在床上,注视着床顶的帐幔,对周遭的一切无动于衷。
隐刃询问了女子一些问题,女子都没有回答。但在老妪将厚重的被
()褥搬开时,隐刃敏锐地注意到,身穿单薄白衣的女子脖颈上戴着一枚铜制的门钥。
那门钥看上去分量不轻,做工算不上精美,用材更不算昂贵。一枚长满红色锈斑的门钥,就这么挂在病人的脖颈上。
“那枚钥匙是哪里的?”隐刃询问老妪。
老妪看了一眼,道:“是院门的钥匙,主母一直戴着,不肯取下。”
隐刃点点头,他注视着关家主母,面具下的嘴唇微一蠕动,终究还是没有将最伤人的问话说出口。他转身离开了房间,等老妪从房中退出来后,才问道:“关家幺儿的死因已经记录在案,另外两位关家后嗣又是因何而死?”
“……”老妪关上房门,有一瞬的沉默,“二小姐夜间无故外出,下落不明;大少进山为主母采药,一去不回。”
“都没有找到尸骨?”隐刃冷静道。
老妪深吸一口气:“没有。”
隐刃沉默颔首,他检查周围的屋舍,确认没有异常后便回到外院。庭院中了许多草药,显然那位名为“莳花”的老妪精通药理。隐刃在脑海中整理情报线索,步入外院时却看到那对神秘的柳家兄妹正站在药圃旁。柳映雪面无表情地注视着田圃中的草药,柳回舟则站在墙角,仰头望着院墙,不知道在想些什么。
“刑首。”安静侍立一旁的鹰觉惊飞上前,隐刃看了一眼柳回舟,惊飞便主动禀报:“那对兄妹就在院子里四处张望,没有其余举动。”
隐刃之所以让鹰觉和惊飞在院子留守,就是为了监视柳家兄妹。看着柳回舟穆如清风的背影,隐刃走上前,将目光投注在他所注视的地方。
庭院旁侧的角落中种着一棵香樟,香樟树能防虫止蛀,本身也是一种上好的药材。这处别院显然已经有一定年岁了,这面墙上的腻子脱落了大半,露出部分灰色的砖石。墙下有一个狗洞,墙高得看不见外头。隐刃看了半天也没有发现不妥的地方,他不明白青衫少年为何会看得如此专注。
柳回舟在院子中转了一圈,之后便径自走出门去,到院墙的外间又走了一圈。隐刃跟在他身后,关家院墙上有很多乱涂乱画的痕迹,许是关家孩童尚未失踪前打闹留下的。除此之外,那香樟木旁的院墙外头上有许多划痕,像是某种尖锐物来回划动留下的痕迹。
柳回舟绕着院子走到第三圈时,隐刃有些忍不住了,他道:“你发现了什么?”
柳回舟有些讶异地偏头,眉眼含笑:“直接问我吗?我以为你会更相信自己调查出来的结果。”
隐刃抱紧匣刀,深吸一口气:“你知道那些鬼东西,‘不会说话的宝物’。你是在暗示我,霖城的灾厄与那不会说话的宝物有关?”
隐刃知道“不会说话的宝物”是在暗示什么,而他也知道,涉及那些诡物的案件背后无一不是一场生灵涂炭的灾厄。
——缄物。
每一件缄物的诞生都需要支付“代价”,而缄物问世往往也代表着某地汇聚了极其强烈庞大的愿力——或许是一个人的,也或许
是许多人的。但不管如何,这些应运而生的诡物都封存着文字的业力,若不妥善处理便可能会引发可怕的后果。对于地方官署而言,且不论缄物有何威能,单单是缄物问世本身就绝非好事。毕竟百姓若是生活安稳、日子平顺,哪里还会蕴生出足以让缄物诞生的愿力与爱憎?
是外道,是淫祀邪祭,是逆党叛臣?又或是别的什么?
“你原本打算怎么做呢?()”柳回舟轻叹。
“目前能确定,林中的那个东西拥有一定的神智,而且与关家有关。⒉()_[()]⒉『来[]#看最新章节#完整章节』()”隐刃坚定道,“虽然还未查明事情的起因,但既然对方会攻击与关家接触的人群。那我见过关家主母后,那东西或许也会找上我。届时将其斩于刀下,也不失为一种破局之法。”
解决不了问题,就解决造成问题的人。
听见隐刃这略带少年心性的话语,柳回舟摇头失笑:“确实。既然如此,你为何迟迟不肯拔刀呢?直接解决问题的源头,便没有刨根究底的必要了。”
“因为我还没查清楚斩却之物的跟脚。”隐刃将匣刀横于胸前,他语气认真,眼神却透着几分与年龄不符的苍凉,“君上赐下的斩执刀能斩却尘世一切因果罪愆,但被斩执刀斩杀的灵魂不入神国。师父跟我说过,拔刀出鞘之前一定要看清楚,看清楚自己将要斩却之物的真面目。若不能无愧无悔,那刀刃便不该出鞘。”
隐刃很少这般长篇大论地说话,他甚至忘记伪装自己的嗓音。只有豪情万丈的少年,才说得出这般意气的话语。
“……”柳回舟,不,宋从心平静地注视着比自己矮半个头的少年的眼睛,道,“这桩诡案,或许比你想象中的更加简单。我可以给你一个提示,此事与外道无关,也不涉及任何逆党。有时候,那些东西‘作恶’并不是因为真的恶,而是因为祂们并无道德、生死的观念。祂们纯白如纸,谁人都可以在其上涂画。”
“祂们?”隐刃困惑道。
“是的,人心与土地紧密相连,命运相系。神明能主宰人,反过来说,人其实也会影响神。”宋从心的眸光在墙壁上尖利的划痕浅浅带过,最后落在庭院的药圃与院门上,“既是天灾,也是人祸。缄物的诞生是因为执念,酝酿出苦涩的祸果也可能是出自善因。”
隐刃没有听懂。根据以往的经验,玄衣使最初的推断是关家县令不甘心阶级的沦落而与邪魔外道勾结,试图献祭血亲换得翻身的机会。而血祭一旦开始便无法停止,只能源源不断地献上祭品才能维持住那种镜花水月的繁荣。所以关家出事之后,周边的村镇也陆陆续续开始有人失踪,最后蔓延至全城。这种现象是符合淫祀邪祭的惯例的。
但听眼前人的说法,这桩诡案背后隐藏的真相似乎又不是那么一回事。
得不到切实的答案也无妨,反正隐刃来此只是为了证明自己的推断。若无意外,今夜那酿造出多起失踪案的罪魁祸首便会找上门来。
“等到夜幕降临,真相便会水落石出了。”!
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