至于陈氏在军营里待了三天,终于知道与她一个屋子的女人是桑寇俘虏,知道她们曾经杀人如麻,心里头十分恐惧。
她也过上了她认为的“好日子”,被打,但是有饭吃。
但是,她的心弦却绷得很紧,因而不知道什么时候鞭子就会下来,时时刻刻都像惊弓之鸟,看到士兵过来就浑身发抖。
吃饭也不再是那么重要,只求别挨打,她实在很怕痛。
她不断地明白到女儿过的是什么日子,每天晚上泪水湿透稻草,她真的好后悔啊。
相比之下,温世金的日子过得委实不错。
危三爷本来只是困着他,但是用了三天下来,发现这人还蛮机灵的,圆滑且懂得周旋。
燕国,文官制约武官,但是都在一个地方上,总有唇齿相碰的时候。
原先的自卫营将领,如今多半隐退,他们是皇后的娘家人,辛劳了半辈子,自卫营又归朝廷管了,他们自然就可以享享清福。
所以,与地方官府有什么相左的地方,便需要危三爷他们去处理。
危三爷出自平沙侯府,平沙侯府就一个特点,嗓门贼大,有时候善意的话,经过大嗓门一吼,也会被当地官府怒斥为仗势欺人。
其他将领们也是一样,雷厉风行,说一不二,没有商量的余地。
但是许多事情本来就可以商量着办,所以这一次青州知府约谈,说他们沿海一带的屯兵训练,影响到了百姓,造成了恐慌。
平沙侯一吼,“胡说八道,百姓见了军人,只会觉得心安,怎么会恐慌?”
道理是这个道理,但是知府只不过是寻了这么一个借口,因为沿海除了有桑寇之外,还有商人货船,他们把青州的丝绸运出去卖。
但见沿海一带总是屯兵训练,就给人一种危机重重的感觉,导致商船改道去了南城海域。
这样的话,丝绸就要先从陆路运送到南城上传,运费就增加了,利润就降低了,这也就罢了,最重要的是费时,导致出货量锐减。
这件事僵持了许久的,却在温世金出面斡旋之下,解决了。
温世金对知府说:“其实就是张嘴解释的事情,告诉外商,屯兵在沿海一带,是因为要确保商船不被桑寇抢劫,我们的战船还可以护送商船出海,直到避开桑寇为止,只要把这个道理与外商说明白,事情不就解决了么?当然了,我们战船护送出海,也总要给些开销对不对?合作,合作嘛。”
温世金出的这个主意很好,既能为自卫营创收,也能确保海域安全,外商放心,从而可以大肆购买青州的绸缎。
双方得利。
原先知府与将领之间,从没想过合作这个问题,因为他们都互相争夺地盘,我要你听我的,我也要你听我的,争持不下也没有个中间人出来斡旋,如今温世金这话一说,两边一思考,巴适得很那。
军中原先是有军师幕僚,但都是皇后娘家的人,他们原先与当地官府就没处好,毕竟是自卫营嘛,当时朝廷不认可的。
而如今他们也都不大管事了,恰好是青黄不接的时候,找不到合适的人选,温世金可暂时用着。
待萧王殿下挑选到合适的人来,温世金可离去也可以留下,这人嘴巴能用啊,且不大要脸,舍得下去身份,好办事。
至于另外两人,且先磨着,磨到气性全没了,便可带回京城去。
又过了两日,温福林彻底崩溃了。
今天他没能乞到任何一点食物,饿得晕在街头,人心凉薄啊,他晕倒在街头,也没有人过来瞧一眼。
最后是官府来了巡城官差,把他带了回去,询问他家乡在哪里,家里头可有其他人。
温老头眼底有光,用尽全身力气挤出了一句话,“送我……送我去京城,送我去萧王府。”
与萧王府有关的事,官府就不能大意了,正要找人去军营找萧王麾下,却听得禀报说外头来了一人自称叫杨德明,是危将军身边的亲兵。
官府刚与危将军达成了一份协定,对军中观感甚好,当即请了进来。
杨德明与知府私下聊了几句,知府便也不问太多,让他把人带走。
与京中萧王有关的事,他是不敢过问的。
温福林昏昏沉沉之际,被丢上马车,“水,喝水……”
他发出虚弱的声音。
有人往他嘴边递了牛皮水袋,他仰起头贪婪地喝了起来,喝得呛住了,不断咳嗽。
“饿……饿啊。”老头咳嗽完之后,带着喘鸣的声音,一直叫着。
有人给他递了馒头,他一口,一口地吃着,仿佛这干馒头是天下间最美味的东西。
“你们是谁?带我去哪里?”吃完之后,他力气恢复了些,才问马车里的那人。
杨德明没说话,出去驾车,只留他一人在马车里头。
温福林头晕脑胀,也没多大的力气爬起身,干脆便躺着不动,忍过一阵又一阵的恶心反胃。
一路上京,杨德明没有亏待他,吃喝是管够,也会停下来给他休息,顺便给让马儿歇脚,喂草料。
温福林一身老骨头都散架了,但还是强撑起来问道:“你是要带我上京吗?”
杨德明淡淡地道:“你不是说要上京见萧王殿下吗?府衙差我送你一趟。”
温福林眸子半阖,长叹一声,不免悲愤,“我说去萧王府,便马上有马车送我去,可见我在青州一举一动,萧王府都是看在眼里的,他就是要折磨我,我怎么与他合作?我怎能让他如意?”
杨德明冷冷地道:“那不打紧的,你不合作,还把你送走,至于是否还送回青州可就不一定了,兴许,把你送到儋州去。”
杨德明眸子一眯,气势天成,“又或者,一刀了结了你,尸体随意抛在乱葬岗,让野狗吞噬,也挺好的。”
温老头不经吓,脸色惨白。
再老,他还是不想死的,甚至比任何人都有求生欲。
到京城,已经是九月初四。
天气渐冷了,温老头再一次出现在萧王府大门时,秋风吹得他单薄的身子瑟瑟发抖,那威风是如何也摆不起来,眉目垂下,脑袋垂下,双手垂下,任由杨德明领着他进去见郭先生。
早在带他上京之前,危三爷便先飞鸽传书到了萧王府,所以,他的出现也在先生的预料之中。
郭先生见了他说的第一句话便是,“老人家清减了啊。”
岂止是清减?脸颊已经没有半点肉。
杨德明虽是没亏待他,吃喝给足了,但马车颠簸,他全都吐了。
如今在郭先生面前,他是要扶着圆柱方能站稳。
有些人就真是贱骨头,好好对待他的时候,他犯倔。
吃了苦,遭了罪,他比狗都听话。
“先生要问什么,尽管问,我知无不言言无不尽,但求保我性命,事成之后给我一百两银子,送我返回望州。”