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秀吉从京都回到岐阜城,对织田信长撒谎说:经过一番调查,初步确认刺客是大盗石川五右卫门的手下。于是,恼羞成怒织田信长,决定对木曾川来次彻底大扫荡。
面对织田信长的疯狂报复,石川五右卫门一点也不怯场,反而在木曾川流域和织田军玩起了“游击战”,他白天打扮成商人模样,到处探听富户人家,夜晚就对这些富豪家采取行动,结果,在尾张国一带,他反而赢得了“侠盗”的名声。
四人在京都又住了几日,暗中和细川藤孝、荒木村重等幕府旧臣取得联系,在他们的帮助下,悄悄来到了一乘院,在陆云龙和王冲的墓前祭拜了一番,怀着无比悲痛的心情离开了京都。
来到了地内町,林文静陪着月空长老、玄德真人、朱均旺、宋河和婉兮夫妇、韩小玉、净空和净明师兄弟、还有张敏儿、吴莲、汤景的两个女儿汤琼、汤瑶等众人前来迎接,大家聚集在林府,热热闹闹地庆祝了一番。
汤氏姐妹幼时家中突遭变故,其母亲何氏甚至做出最坏的打算,没少给她们讲起可能遭遇的不幸,因此,当她们再次见到徐鲲时,尴尬的不知所措。
徐鲲自知对不起汤氏一门,他心爱的女儿阿娇,也差点被坏人卖进翠花楼,再回顾自己被海盗掠走的遭遇,当众痛哭流涕……
大家也都知道汤徐两家的恩怨,当年,出海经商的汤景失踪,给家中背负起了沉重的债务,如果不是徐鲲出手相助,或许南京的汤家已不复存在。但朋友妻、不可欺,至于后来的事态发展,肯定是徐鲲有错,如今面对众人而无地自容。
海盗林风本欲报复偷偷回家的汤景,却误抓了徐鲲,倒霉的徐鲲还给汤景留下了百万两银子,使得汤家很快就兴旺了起来,汤景办起了汤记织坊,在沈琦和陈元化的支持下,还接下了兴记、杨记两家钱庄,合并后改称兴隆钱庄……
沧海桑田、世事难料。海瑞被调离南京之后,应天府衙门被东厂刘公公所操纵,导致兴隆钱庄被查封,陈元化等人被当作海盗,押赴京城西市问斩;汤家被抄,汤记织坊充公,汤景夫妇被充军发配,汤氏姐妹被卖进了翠花楼,若不是被松江府经商的张狗儿相救,姐妹二人的命运真是不堪设想……
想到这儿,泪流满面的汤氏姐妹,给徐鲲道了个万福,怀着感恩之心,一起喊了声“徐大”,把徐鲲感动得晕了过去。
酒席宴前,许仪后、朱均旺、月空长老和玄德真人四位老人聚首闲聊,宋河和婉兮夫妇缠着许灵儿,听她讲述所遭遇的故事,净空、净明兄弟俩也在一旁侧耳倾听……
此时,韩小玉、张敏儿和吴莲发现,满面愁容的郭奕躲着众人,独自喝起了闷酒,她们便主动过来陪伴她拉起了家常……
林文静尽地主之谊轮番敬酒,几十杯下肚他喝高了……
这顿接待宴从中午一直延续到晚上,只有四位出家人和汤琼、汤瑶姐妹没喝酒,直到把大家喝得酩酊大醉,才各自回房歇息。
许家父女回来的消息,传到了显如的耳中,他暗自责怪林文静没通知自己,当晚便来到了林府,此时,宴席刚刚散场,净空、净明及林府的家丁,正在大客厅收拾残局。
把显如迎进了会客厅,由于他和净空、净明语言不通,彼此不停地鞠躬、行礼,过了一会儿,有人把不省人事的林文静抬了过来。
忽然,林文静迷迷糊糊地睁开了双目,断断续续地讲道:“没、没敢打、打搅、权僧正法王大人……”说着,便又睡着了。
这时,月空长老和玄德真人也进了客厅,对显如客气了一番,陪着他闲聊当前的时局,也谈起了今后的当算,只听显如一个劲地夸赞林文静……
自隆庆三年(公元1569年)夏,在金陵两家钱庄的支持下,两位老人从太仓黄渡港赴日本经商,把汤记织坊的丝绸,贩卖到东洋各地,为将来远赴新大陆积攒川子路费,前后跑了十多趟,赚取的纹银不下百万两。
正是趁此机会,林文静淘到了第一桶金,此后,他便和堺町的陈申分了家,尽管日本各地战火不断,依然挡不住他那经商的天分,在本愿寺法王显如的庇护下,把生意做得风生水起、红红火火,与各地大名都保持着良好的关系,如今已成了地内町独占鳌头的大掌柜。
与此同时,仍在堺町的陈申却愈发步履维艰,由于受到林文静的暗中排斥,加上堺町的生意深受教会背景的“众合会”所操纵,他不得不关闭自己的商铺,回琉球国和亲人团聚去了。
显如苦心经营地内町,不遗余力地支持林文静,也有他自己的打算,希望积聚力量对抗堺町众合会,将石山本愿寺的触角伸进近在咫尺的堺町,和西洋教会势力展开一番较量,这个话题当然绕不开小西隆佐。
此刻,显如正拿林文静和小西隆佐做比较,说曹操、曹操便到,有仆人过来禀报:小西隆佐来访。
鉴于小西隆佐有教会的背景,他主公的主公织田信长,是石山本愿寺的死敌,因此,林文静从来不和他打交道。对小西隆佐深夜来访,不知有何用意?于是,显如忍不住看了一眼林文静。
尽管天下商人全都唯利是图,但堺町商人却深受众合会所操纵,比普通商人更有原则,他们对不接受基督教的势力,联合起来给予抵制,就算权势熏天的织田信长也不例外,因此,弄得这位穷兵黩武、手头颇为窘迫的“新国王”非常恼火。
小西隆佐一心要替秀吉出头,作为一名“虔诚”的基督徒,他还是“众合会”的会首之一,就算由他出面帮织田家购买火枪,依然会遇到重重障碍,正是在此背景下,织田信长不得不巴结西门阿尔梅达神父。
难道说在林文静和小西隆佐之间,还有什么秘密交易?其实,显如还真是想多了,林文静和小西隆佐并无生意上的往来。
发现面色愠怒的显如沉默不语,月空长老对前来禀报的家丁问道:“请问小西隆佐是来找文静的吗?”
“小西隆佐是来拜访许灵儿小姐的。”家丁答道。
闻听此言,显如的脸顿时阴转晴,微笑着讲道:“怪不得我妹妹悄悄回来而不事声张,月空长老、玄德真人二位尊师,你们看看,堺町的豪商小西隆佐听说她回来了,深夜大老远的前来拜访,这名声真是不得了。”
其实,月空长老早已知道她在朝鲜的遭遇,小西隆佐找上门来,肯定没安好心!
这时,净空、净明兄弟一听,来者正是那个在朝鲜企图谋害许灵儿的坏蛋,立刻手执宝剑站起身来,怒气冲冲的要把小西隆佐给宰了。
尽管显如一直在和织田信长作对,他也十分清楚自己的困境,如今一向宗信徒们不断的起事,其权威不足以把控全局,但这些罪名却被织田信长安在了自己的头上,他可不想让小西隆佐死在地内町,那一定会招致尾张国的疯狂报复。
一想起火烧比叡山,显如到现在还心有余悸,赶忙从榻榻米上跳下来,把净空、净明兄弟给拦住了。
玄德真人呵斥道:“你们俩不得无礼!一切听从长老的吩咐。”于是,便将这哥俩给赶走了。
林文静经过这番折腾,头脑已经清醒了许多,听说小西隆佐来了,害怕显如误会,想起身做一番解释,越是着急,眼睛和嘴巴越是不听使唤,当听说他是来找许灵儿的,似乎和自己没什么关系,便又假装睡着了。
对于小西隆佐的深夜造访,显如也想摸摸底,于是,便出了个主意,他自己躲到客厅屏风的后面,由月空长老和玄德真人出面接待,看看他到底来干什么?
家丁把小西隆佐等人带进了会客厅,月空长老、玄德真人和小西隆佐见过礼,便请他入座,但小西隆佐没理会两位老人,推了一把榻榻米上的林文静,发现他依然烂醉如泥,这才和两位长老搭话,开门见山地问起了许灵儿和郭奕。
月空长老告诉他,两位小姐一路鞍马劳顿,这会儿全都休息了,喊她们起来不太方便。
于是,小西隆佐起身便要走,讲道:“请你们转告二位小姐,让她们不要忘记在京都许下的诺言,明日到堺町来找我吧。”
摸清了小西隆佐的来意,月空长老和玄德真人吃惊不小,异口同声地问道:“请问是什么诺言?”
“呵呵,她们会明白的。”说着,小西隆佐转身出了门,两位尊者把他送出了府外。
这时,显如从屏风后面走了出来,一把抓起了林文静,笑着骂道:“你这猴崽子,如此隆重的宴席,你为何不通知我一声。”
林文静苦笑着答道:“我本想请你一起来庆贺的,但灵儿姐姐说,因为明天所有的人都要走了,怕引起太多的伤感,就没敢惊动法王大人的大驾。”
“他们要去往哪里?”显如问道。
“他们先到萨摩去找郭国强,准备从津坊町登船回国。”林文静答道
“她们不见得会走。”神色凝重的显如指着门外讲道:“小西隆佐刚才的话,你应该都听见了,也许她们和尾张国还有什么秘密交易。”
林文静顿时慌了神,急忙答道:“应该不是什么交易吧。虽然我没问,但能猜个差不多,应该还是为了把陆云龙的灵柩从京都运出来,才有了什么诺言之说。”
而显如则摇着头,不置可否地讲道:“恐怕真相远不止这些吧……”