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马镫的渔船把郭奕和灵儿送到了台湾,一艘福船战舰及两条鹰船整装待发,冯安精心挑选了两百名士兵,全部交给郭奕指挥。
心急如焚的郭奕,恨不得即刻出发前往玳瑁港,冯安劝道:“妹妹,马克腿上的伤口刚愈合,准备教我们的士兵演习阵法,今天才开始,无论如何,也得等他上完一课再走吧。”
许灵儿点头称是:“冯安姐姐,在长筱之战中,我们亲眼所见,三千火枪手打败两万铁骑,如今已到了大变革的时代,一定要加强演练火枪阵法,方能抵御强敌的入侵。”
“随我来看看吧。”于是,冯安带着二人来到了演兵场。
三人站在演兵场外观瞧,只见三五成群的士兵,拿着火绳枪嬉戏玩耍,郭奕不禁邹起了眉头,问道:“冯将军,他们这是在训练吗?”
冯安解释道:“我们本来配有鸟铳和铁炮,但总是感觉威力还不如弓弩,又加上火药容易受潮,战士们都不喜欢用。”
这时,马克在演兵场上和士兵们发生了争执,只见他连叫带比划,露出一副十分滑稽的样子,引起了大家的阵阵哄笑……
士兵们的表现把马克急得直跺脚,尽管他显得很有耐心,却也没人听他的,可能是因为伤还没有好利落,一会儿拿着火绳枪做瞄准的姿势、一会儿抚摸下腿上的伤口,最后,气得一屁股坐在了地上。
士兵们像对待怪物似的围着他一通奚落,全都笑得前仰后合……
冯安发现手下的士兵实在太不像话,顿时绷起了脸,跑上前去把他们喝斥了一顿,郭奕和许灵儿把马克搀扶了起来。
虽然士兵们停止了喧哗,但有个百户长还不服气,问道:“冯将军,我们的手中不是没有鸟铳、铁炮,也不是不懂如何使唤,还用得着这红毛鬼子来教我们吗?”
“放肆!”冯安怒道。
“冯将军,你不是不知道,咱们这儿气候潮湿,火药非常容易受潮,这些东西在我们手中用途不大。”
“当年戚家军中也配有鸟铳,真打倭寇的时候,还是不如鸳鸯阵管用……”
“洋鬼子的奇淫技巧,怎么能比得上我们的十八般兵刃?呵呵……”
“再说了,红夷大炮的威力还不比上这火绳枪吗?”
……
面对将士们的质疑,冯安摇着头往前踱了几步,轻声讲道:“郭千户,你来给他们讲讲长筱之战吧。”
许灵儿知道,郭奕十分忌讳提起织田信长,赶忙抢着答道:“姐姐,讲那些不见得有用,若是让他们真正认识到新式火绳枪的威力,得先做一次实弹演习,我们来帮马克先生组织吧。”
“辛苦二位妹妹,拜托了。”冯安无奈地答道。
于是,马克也顾不得伤口的疼痛,使出浑身的招数来组织这次演习,冯安、郭奕和许灵儿等人召集士兵们布阵。
“你们全都听好了。”冯安指着郭奕和灵儿,对士兵们讲道:“郭千户乃是五军都护府、锦衣卫衙门都指挥使帐下的锦衣卫,看你们哪个再敢喧哗抗命,就军法从事!”
士兵们顿时严肃了起来,齐声答道:“遵命!”
在马克的指挥下,按照织田信长布阵的方法,让士兵们十人一排分列成队,请人把原来的鸟铳拿来了十支,发到前排士兵的手中。
演习开始,前排士兵先用鸟铳发射,冯安派人开始丈量射程。
“启禀冯将军,最远者三丈。”
冯安点点头,让士兵们用新式火绳枪准备射击,于是,马克捂着肚子到每个士兵的面前,给他们调整姿势,教他们使用方法。
一阵硝烟过后,士兵又去丈量射程。
“启禀冯将军,最远者五丈有余。”
这时,就听有不服气的士兵讲道:“那是当然,我们那些鸟铳都用了这么多年,老枪肯定比不过新枪。”
冯安也没有理会他们,派人在五开丈外,扎起了一排排草人,给草人挂上厚厚的盔甲。
在许灵儿和郭奕的协助下,马克开始训练这些士兵,按行军途中遭遇战的方式打伏击,前排的士兵举枪瞄准,叉架稍向前倒,将火绳枪平衡在叉架上,左脚向前一步,扣动控制点火的机械扳机,连射五发炮弹,第一排草人全部倒地。
前排士兵射击完毕,退到了后面再次准备,后排的士兵补上继续射击,又射倒了一排草人,这队退下之后,后排的开始补上,重返往复、连续射击,直到九排草人全部被射倒为止。
当冯安带着大家过来检查时,发现草人身上的盔甲全被穿透,士兵们的心中不禁暗想,倘若战场上遇到这种火绳枪连发,自己的小命就没了,一个个全都惊出了一身冷汗……
于是,无须再多废话,士兵们开始接受马克的巡逻,再也没人说什么奇淫技巧。
冯安把郭奕拉倒了一旁,满怀忧虑地讲道:“当年,戚大人抗击倭寇时,在双屿岛上曾经缴获不少铁炮和西洋番铳,这些火器送到京城后,经兵部的马宪、李槐等人改良,成了我们现在使用的鸟铳,顾名思义,就是后手不弃把,点火则不动,十中八、九发,有飞鸟在林,皆可射落。我本以为,咱大明的鸟铳已经是算最好的了,现在看来,和马克运来的这批火绳枪相比,无论是射程、还是威力都差了一大截子。”
郭奕点头答道:“冯将军,把这种火枪送到京城去吧,交兵部神机营好好的探究一番,赶紧学习制造。”
“正有此打算。”看着许灵儿和马克仍在训练士兵,冯安不无遗憾地叹道:“只可惜你们马上就要走了。”
“等我们从吕宋回来,再请马克先生帮忙训练吧。”郭奕接着问道:“冯将军,最近可曾发现海盗骚扰沿海?”
“最近他们倒也消停,马克先生不是说过,林风海盗团伙已经身陷绝境。”冯安答道。
郭奕不无忧虑地讲道:“不见得。据我们从琉球得到的消息,林风极有可能已经和羽柴秀吉建立了联系。一旦他们再次勾结,必然会把琉球作为他们合作的基地,到时候,再想干掉他们可就难了;之前也听灵儿也说过,林风有个叔叔名叫林道乾,他从广东潮阳诈死逃亡到了暹罗,改名为林悟梁,与暹罗王歃血为盟,当了暹罗国的驸马,如今定居在北大年港,如果林风得到林悟梁的支持,再次卷土重来,也不是没有可能。”
等演习训练结束后,冯安设宴招待大家,席间,马克介绍了有关玳瑁港的近况。
原来,林风手下两名凶残的倭寇将领死之后,他本希望派遣一支倭寇的后人,悄悄前往日本联络秀吉,用重金收买浪人前来支援玳瑁港,这伙人扮作水手,护送许灵儿、马五夫妇和林邵琦等人到了月港,其阴谋被许灵儿所识破,冯安将他们一网打尽。
为了对付玳瑁港的倭寇,在许灵儿的劝说下,冯安放走了七澳主李成怀和九澳洲蔡德,此二人虽在林风的麾下,却与倭寇有着不共戴天之仇,他们俩回去之后,以清除内奸为名,对玳瑁港来了次大清洗,得到了罗阿敏的支持,把倭寇及其后人消灭殆尽,弄得林风也没任何脾气。
一直等不到秀吉的消息,林风把马克悄悄找来,以重金相贿赂,派他到马尼拉来当调停人,此时的马尼拉总督已经调兵遣将,却没发兵征讨玳瑁港,而是借机给大明朝廷施压,企图获得明朝沿海的口岸;福建总兵胡守仁将军对此鞭长莫及,也不具备远征玳瑁港的条件,因此,给了罗阿敏等人以休养生息的机会。
罗阿敏带领玳瑁港的众乡亲励精图治,在仁牙因河口岸经营起了交易市场,与当地的居民相处十分融恰,如今已建成了一座颇具规模的小镇。
其实,马尼拉当局一方面采取措施,控制口岸市场的贸易规模,另一方面通过教会对其课以重税,同时,拉维扎列斯总督还不忘时常派人前去威胁,因此,玳瑁港随时都有被消灭的危险,导致这些难民每日提心吊胆,有人希望前往北大年投奔老澳主林道乾,有人思念家乡盼着招安。
三个月前,林风期望马克前往日本联络羽柴秀吉,被他断然拒绝,恰在这个时候,西门阿尔梅达神父把他给叫走了。
由于织田信长不能使用现银购买火枪,众合会的商人都不愿帮忙,在西门阿尔梅达神父和织田信长达成协议后,只能用其弟子马克充当船长,从马尼拉往日本贩运火绳枪,第一次在津坊町给小西隆佐交货的时候,他们就曾打听过有关林风的下落,但马克并没有理会他们。
听罢马克的叙述,郭奕和许灵儿更加清醒的认识到,织田信长和羽柴秀吉都是意在图谋琉球,只不过他们采取的方式不一样。织田信长是希望扶植琉球国宫斗失败的尚康伯,让其作为傀儡接受自己的控制;而羽柴秀吉不具备这样的实力,但也想在暗中插一杠子,在琉球建立一支受自己指挥的力量。
看来羽柴秀吉应该是掌握了不少情报,他选择派遣郭奕和许灵儿帮忙,表面上来看,因为她们是织田信长的仇敌,与琉球官府有一定的关系,其实是希望她们把琉球据点建起来之后,将来由林风的人取而代之。
这是一场看不见的战争,也是一场心理战,大家意识到了事态的严重性,冯安也没再多做挽留,次日清早,把郭奕、许灵儿和马克三人送到了北港码头。
大福船首尖尾阔、两舷外拱,树三桅,舱三层,船面设楼台、高如城堡,旁有甲板相护,护板内有宽平的甲板和连续的舱口,通向二层的船舱。
舰首配有红夷大炮三门、千斤佛郎机六门、另有碗口铳、迅雷炮、喷筒及火药弩十张;舰尾配有掷火球、火砖、火桶等火器,可向其后向的敌船发弹,掩护随行的帆船;又精挑细选了水手十人,战士五十人,编为六甲,舱内还备有十八般兵刃。
两条鹰船两头尖翘,不辨首尾,进退如飞,机动性强,四周用茅竹密钉掩护,竹间留铳眼,每条鹰船十名士兵,配有鸟铳、火绳枪及弓弩,危险的时候,可冲入敌阵,与大福船配合作战。
大福船离开了台湾北港,冯安将军站在码头之上,与郭奕、许灵儿等人执手泪眼,直到桅帆消失在茫茫的大海中……
经过三日的航程,舰队于日头偏西的时分望见了吕宋岛,这时,突然遭遇了十多艘西班牙战舰的拦截。
马克站在大福船的舰头,朝西班牙人的战舰喊话,告诉这是福建巡抚衙门的官船,去往加丝兰湾仁牙因河口岸的玳瑁港,前去招抚流落在哪儿的子民,根据双方曾达成的协定,西班牙人不得无故拦截。
但西班牙战舰的指挥官声称,此事必须禀告吕宋总督拉维扎列斯,得到恩准之后才能放行。
听了马克的翻译,许灵儿急忙问道:“姐姐,现在怎么办?”
郭奕怒道:“哪儿来的什么拉维扎列斯,还敢妄称吕宋总督?实乃蟊贼也!作为福建巡抚衙门的使者,岂能听从他们的摆布,让他们赶紧让道,否则,我们立刻开火。”
正在马克对西班牙人喊话之际,郭奕和许灵儿分别对两边的鹰船做出了部署,一旦福船上的红夷和千斤佛郎机开火,两艘鹰船立刻行动,把西班牙人的舰队赶走。
马克和西班牙人对话结束后,告诉郭奕和许灵儿,敌舰上的西班牙将领的态度非常强硬,坚决不许明军的福船靠近吕宋岛。
把五名甲长请到指挥台,郭奕给他们安排任务。不一会儿,福船上的将士们忙碌了起来,士兵操作红夷大炮和千斤佛郎机,将炮口对准西班牙人的舰队,更多的战士准备好了碗口铳、迅雷炮、喷筒及火药弩,大家全都做好了战斗的准备……
只见郭奕挥动手中的旌旗,许灵儿和马克擂起了战鼓,士兵吹响了战斗的号角,一时间福船上下旌旗招展、战鼓、号角声齐鸣……
随着红夷大炮三声震天轰响,一艘西班牙战舰差点被掀翻,紧接着六门千斤佛郎机齐鸣,碗口铳、迅雷炮、喷筒及火药弩齐射,在海面上掀了层层波浪。
敌舰群迅速散开,开始反击,双方在海上展开了一场激战……
两艘鹰船以速雷不及掩耳之势,发挥灵活的优势绕到敌方舰队的后方,战士们以茅竹密钉做掩护,灵活机动,在敌舰队中穿插配合,数十条火枪齐发,把这十多艘敌舰打了个措手不及……
大福船就像海上的巨无霸,六门千斤佛郎机封住了前方的海域,喷射出一团团火龙,打退了敌舰群的进攻,西班牙人发现讨不到便宜,只得落荒而逃。
这时,两艘灵活的鹰船再度出击,朝着逃跑的敌舰追了过去……
彻底打退了西班牙战舰的进攻,初战告捷,大福船上的将士们齐声高呼:“郭将军威武!”
许灵儿对郭奕这股杀伐果断的勇气十分钦佩,心中有所反思,自己以前也是这种性格,不知从什么时候开始,优柔寡断起来了。
发现天色已晚,郭奕赶忙鸣金收兵,马克拿出航海图仔细辨别航向,大福船沿吕宋岛西部海域,在落日的余晖下,朝彭加丝兰湾玳瑁港仁牙因河口岸方向驶去……