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西门阿尔梅达神父从日本归来,给大家带来了一个令人震惊的消息:为了尽快打通马尼拉至日本的航线,日本“新国王”织田信长亲自组建了一支武装舰队,交给了他十分器重的女婿负责指挥,以支援马尼拉当局之名,正在朝吕宋而来。
不管奥斯曼帝国是否远征明朝,也不论林风是不是已经离开了吕宋,总之,如果两支日本“援军”兵合一处,再加上琉球远征军及明朝可能会干预,西班牙人将会失去马尼拉湾的控制权,因此,费尔南多将军随时准备炮轰维托科鲁兹军营。
作为马尼拉最高长官,拉维扎列斯总督认为,即便没有奥斯曼帝国远征军,依然要严加戒备,以防本岛土著部落的集体暴动,同时,要严加防范已经登岛的“日本援军”,在真相没有搞清之前,不得对他们无故发难。
对于费尔南多将军来说,林风始终是西班牙人的心腹大患,把希望寄托在了朱辉的身上,希望他能引蛇出洞,先把林风的问题解决掉,维托科鲁兹军营里的日本浪人就成了瓮中之鳖,即将来犯的那支倭寇必然不战而退。故此,当听说通灵人已经联系上了林风时,顿时喜出望外,立刻派出精锐人马,跟着猎犬寻找了一宿,终于找到了林风的据点。
大战在即,日本浪人每天都在进行训练,蜂须贺内心也十分紧张,当他和张狗儿联合训练时,总是刻意保持一定的距离。
就在朱辉被林风的手下带走的同时,李瑞奇在军营吃罢晚饭,穿着一身西班牙士兵的服装,跑到演兵场附近四处闲逛,立刻引起了蜂须贺的警觉,他仔细观察了一会儿,便悄悄来到了张狗儿的身旁。
这时,张狗儿已经认出了李瑞奇,很显然,这是朱辉派来的,立刻醒悟到他进来想干什么,也侧面证明了蜂须贺早已和林风取得了联系。
根据蜂须贺和林风约定的时间,再过几天,林风将会首先在吕宋北部掀起暴动,陆续往南部发展,直逼马尼拉王城,当数十个部落起义的同时,还将有一支海上武装袭来,趁着西班牙军队应接不暇之际,不管费尔南多将军是否给他们发放武器,也不管当局允不允许他们参与平叛,浪人大军将冲出军营,控制巴石河口岸……
本来打算过几天再给张狗儿摊牌,李瑞奇的突然出现,让蜂须贺起了疑心,于是,他来到张狗儿的身旁,悄声问道:“这个人你可认识?”
张狗儿假装仔细辨认,神秘兮兮地答道:“这是费尔南多将军花重金请来的巫师,据说此人精通鸟语。”
“精通鸟语?你怎么知道?”蜂须贺顿时大吃一惊,显然他不信这些鬼话,心中暗想,即便鸟儿会说话,也不会知晓信中的内容。
于是,张藩指着上空的飞鸟讲道:“自古以来,便有飞鸽传书一说,说实话,我还没有见过。但不知道你和林风的联络,是不是通过这些鸽子?尽管鸽子不识字,它们从何处来、再到何处去,还是有脉络可循的。”
这时,李瑞奇耍着手中的木棍,正冲着飞翔的小鸟吆三喝四,仿佛在和鸟儿对话,让蜂须贺异常惊骇,立刻跑进了演兵场,揪出来一个正在训练的浪人,提溜着耳朵把他拉了出来。
“今日可有消息传来?”蜂须贺低声问道。
这个浪人摇摇头,指着营房上的一个鸟窝,答道:“禀报大人,今天早上我又检查了一遍,暂时还没有消息。”
蜂须贺指着围墙下的一片棕榈林,问道:“你有没到那儿去看看?”
这个浪人知道,棕榈林上也有个鸽子窝,到那儿去取情报,就有可能被岗哨上的士兵发现,所以他从来没敢去过,突然听长官问起,惊恐地摇了摇头。
“有人发现了我们的秘密,赶快把树上的鸽子引过来,再检查一遍,看看有没有送来情报?”蜂须贺命令道。
这个浪人二话没说,便朝棕榈林跑了过去,在树下学着鸽子的咕咕声,想把信鸽引向营房的那个窝,就在这时,李瑞奇突然冲过来,把手中的木棒掷向树丛,把鸟儿全都吓得飞出了军营。
就在蜂须贺准备找李瑞奇发难时,张狗儿跑过来问道:“到底发生了什么事?”
“你这个混蛋!”蜂须贺大骂了一声,试图拔出佩刀,只见他的手在腰间晃了晃,才意识到佩刀早已被收走了,气急败坏地跺着脚骂道:“快来人,把这个该死的混蛋杀掉!”
张狗儿微笑着问道:“你在命令何人?”
这时,蜂须贺变得怒目圆睁,手指着张狗儿高声答道:“包括你!”
张狗儿顿时翻了脸,抬手给了他一记响亮的耳光,恶狠狠地骂道:“放你娘的狗屁!你算个什么东西?竟敢命令起老子来了。”
蜂须贺绝没料到张狗儿会打自己,愣了愣神,哇呀呀一通咆哮,便朝张狗儿扑了过来……
张狗儿也不示弱,他早有所防备,施展擒拿手把蜂须贺给摔倒在地。
正在训练的士兵突然发现两位长官打起来了,一开始还以为他们在比武,再仔细一瞧,这两位可是拼了命……
张狗儿渐渐有所不支,琉球兵率先跑来帮忙,蜂须贺一看事态不好,赶紧往演兵场跑去,这时,日本浪人追着琉球兵厮打在了一起……
忽然,军营围墙外传来了几声枪响,得到了消息的冈萨雷斯,也带着火枪队赶到了现场。
于是,张狗儿大声喊道:“都给我住手!我和蜂须贺将军在比武,你们这是要干什么?”
蜂须贺也急忙命令手下人停止攻击,双方又厮打了一阵儿,琉球兵毕竟势单力薄,全都朝着西洋火枪队靠拢。
有些杀红了眼的浪人,奔跑着朝西班牙士兵冲了过来,这时,冈萨雷斯立刻下令,火枪手做好射击的准备。
蜂须贺一看不好,跑到了冈萨雷斯的面前来做解释,比手画脚说了半天,但冈萨雷斯一个字也听不懂。
看热闹的李瑞奇到了冈萨雷斯的面前,指了指张狗儿,又指了指蜂须贺小六,把双手往两边一掰,意思是让他们两方分开。
由于费尔南多将军非常自信,通过跟踪朱辉就能抓到林风,因此,他已经给冈萨雷斯下达了命令,在军营外部署三门重炮,火枪队做好了一切准备,只等好消息传来,别管是日本浪人还是琉球兵,谁也别想再踏出军营半步。
西班牙军人还没有部署完毕,军营里的日本浪人和琉球兵就打了起来,让冈萨雷斯感到颇为棘手,为了稳住双方,他只好依从李瑞奇的主意,把双方分开安置。
在这个关键时刻,蜂须贺也不想惹事,马上命令浪人回去继续操练,并对冈萨雷斯点头哈腰地表示道歉。
张狗儿带着手下人想离开军营,但冈萨雷斯坚决不答应,这时,李瑞奇朝他递了个眼神,让他们到围墙附近的那片棕榈林下安营。
在接到命令之前,冈萨雷斯也怕再次出现变故,但由于他没有翻译,无法了解双方冲突的真相,便赶忙派人去给费尔南多将军送信,然后,他关闭了军营,继续加紧部署兵力,随时准备对这座军营动手。
军营里突然冒出个精通鸟语的巫师,蜂须贺就知道其中必有蹊跷,再次把养鸽子的浪人找来询问,确信那些信鸽很正常,或许今晚就能接到林风的情报,这才放了心。
如果这个巫师是朱辉派来的,其目的是为了寻找林风的下落,以便将来在军事行动中把握主动权,蜂须贺倒是不担心;要是这个巫师是西洋人所派,那可就危险了,说明他们已经怀疑自己和林风有联系。
一场冲突过后,琉球兵控制了棕榈林上的鸽子窝,让蜂须贺感觉非常被动,他安抚了好了手下人,便带着两人浪人,来主动找张狗儿修好。
虽然还没有机会和李瑞奇接触,但张狗儿看得出来,李瑞奇已经成功截获了情报,并设法让朱辉和林风取得了联系,因此,得尽快离开这座军营,以免给这伙日本浪人陪葬。
冈萨雷斯一直在暗中观察军营里的动静,忽然发现蜂须贺去找张藩道歉,张藩微笑着拍着他的肩膀,但双方的士兵都支着架势,时刻准备着先下手为强,只要一言不合,立刻就得打起来。
这时,陪伴在冈萨雷斯身旁的李瑞奇暗自着急,他坚信,用不了太久,就能抓到林风,因此,必须要想个办法,让张狗儿等人撤离军营。
就在送信的西洋兵抵达将军衙门时,费尔南多将军刚从总督府回来,他现在也无法判断能否抓到林风,在掌握蜂须贺勾结林风的证据之前,拉维扎列斯总督和佩雷斯大主教一再重申,不得对日本基督教“援军”妄下结论。
因此,费尔南多将军需要找个可靠的翻译,来协调冈萨雷斯、蜂须贺、张藩及李瑞奇的关系,以免他们掀起军营暴动,而遭到教会的干预。可是,既懂西班牙语,又懂日本话和明朝官话翻译不好找,就在他为难之际,已经完成兑换银锭的沈琦,带着李旦前来拜谢,让他眼前突然一亮。
就算找到了林风的下落,能否抓到林风以及朱辉对他如何处置,现在都还是未知数,不过,费尔南多将军有预感,这次行动一定会有所收获,于是,他在心中暗自打定了主意,不妨把沈琦留在官邸当人质,请李旦帮忙,前往维托科鲁兹军营,协助冈萨雷斯处理这场危机。
尽管朱辉一再强调,作为明朝的属国,琉球远征军可以信赖,但费尔南多将军依然不敢掉以轻心,即便在这次行动中抓到了林风,群岛土著部落依然存在暴动的可能,明朝是否会以索要朝廷钦犯的名义,派大军前来干预,两方里应外合,吕宋的控制权可就丢给了大明朝廷。因此,不管今天是否抓到林风,坚决还是不能让琉球兵全身而退,费尔南多将军打定了主意,尽快对维托科鲁兹军营暗下毒手。
其实,在李旦的帮助下,沈琦花重金雇佣了一艘快船,今日若能抓到林风,朱辉和马志善等人将把他送往月港,他们这次登门拜访,对费尔南多将军献上了一份厚礼,对他的帮忙表示感谢,回去之后就准备返航。
费尔南多将军对沈琦十分客气,派人把费利佩等商人请来,要在官邸举办一场盛大的宴会。
趁着商人聊天之机,费尔南多将军悄悄把李旦叫进了密室,先对他夸赞了一番,才神秘兮兮地告诉他,有项重要任务需要李旦的配合,事成之后,大西班牙帝国国王,将给他颁发一枚骑士勋章,他还将成为马尼拉城最有权势的华人,今后,再也不用帮着唯利是图的商人打杂了……
与此同时,在维托科鲁兹军营外,部署了三门红夷大炮和十多门轻火炮,所有的西班牙士兵严阵以待,只等着费尔南多将军的一声令下,将会把整座军营变成一片火海,日本浪人和琉球远征军都将插翅难逃。
费尔南多将军用一番花言巧语,把李旦骗进了维托科鲁兹军营,自己坐镇官邸等着来自各方的消息。
李旦来到了维托科鲁兹军营,按照费尔南多将军的吩咐,先是对蜂须贺做了一番安抚,强调了将军对他们的信任,远远超出琉球远征军,一旦奥斯曼帝国的大军来犯,就立刻给他们发放武器,请他们负责防卫巴石河口岸市场。
按预期的计划,再有十天左右,林风从西马来购买的火枪、弹药,将送往发起暴动的各个据点,另有一支武装力量,打着奥斯曼帝国远征军的旗号从海上而来,西班牙海军必然出海迎战,到时候,趁着城防空虚之际,蜂须贺都将率部冲出军营,以最快的速度夺取马尼拉……
这伙日本浪人美梦未醒,费尔南多将军已经动了杀机,一场弥天大祸,将要降临在他们的头上……