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第二天一早,里司选了十几个乡邻随着阿单赶路,直至临近中午才抵达目的地,大家在阿单的指挥下开始忙碌起来。
两三个乡邻山下砍树,四五个乡邻搬运石头,还有几人在山坡挖沟,闲暇之余,一人不解的问:“伯淑侄儿,咱们这是瞎忙活啥呢?能顶一半岁租?”
“能,当然能1阿单确定的回他。
“柏淑侄儿,你看看,这沟成吗?”半山坡,一人喊道。
阿单瞅了瞅,回道:“再修直一点,里面整整平,盖上点虚草”
“得嘞1
“这块石头行么?”往山上搬石头的大叔冲着阿单喊道。
“嗯大小倒是差不多,就是得再修整的圆润点,找几块石头打磨打磨,然后大伙一起弄上去,下面用小石头垫住,再多找个几块这样的”
“成1
“这树砍这样成么?”
“树干粗的很,还得再稍稍深点,下面切口别太大了,一会儿好用虚草盖起来”
一行人忙活到傍晚,总算都合了阿单的要求,大伙看看布置下的一切,有人开始不安起来。
“柏淑侄儿,你你这不会是想”
“嘘1阿单竖起手指,示意他别说,四周观察一阵,笑道:“你们没有参与任何事情,回去之后,也什么都不知道,不管生什么,都与你们没有丝毫关系,大伙儿都清楚吧?”
十几个乡民互相看看,又都转头看着阿单,连忙点头。
回到牛庄,天色已黑,阿单找到里司大人,几番叮嘱之后,只等公家下来收取岁租。
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两日后的一大早,那位长衣颂吏带着近两百人的长队,赶着牛车、推着木轮车浩浩荡荡开入牛庄,阿单早早换了行装,躲在角落看着他们开始装运粮食了,转身准备离开。
“阿单哥,你去哪儿?”刚走出不远,身后突然传来恬女的声音,阿单寻声望去,只见恬女面色焦急的朝自己跑来。
阿单连忙叮嘱道:“你出来做什么?快回去”
恬女上前拽着阿单的衣袖,面色不安的问:“你这是去哪儿?要劫公粮么?”
阿单一愣,不解的问:“你你怎么知道?”
“真是这样?1恬女惊讶道:“我说你哪来的办法弄到另一半岁租,你前天带乡邻出去时我就有点怀疑,没想到你真是这么想的1
阿单嘿嘿笑道:“没错,若运粮草,西南林道是他们返回东里乡良府的必经之路,那里两侧是山崖夹道,已经布置好了机关,我就在那儿堵截他们”
“凭你一个人?”
阿单一脸轻松道:“虽然来的人比我想象的多得多,不过没关系,我要对付的也只有一个人,只要擒住那个当官的,以他作为要挟,一定可以做到,我已经和里司大人约好,乡邻们会在日落时分前往那里运回粮草,这样,另一半田赋不也就齐整了么?”
“你想的也太简单了吧”恬女惊愕道:“就凭你一个人,怎么能在这么多人中擒住对方?”
阿单挠挠头:“这个嘛我还在想办法,总之不能看着乡亲们被这田赋逼死吧,不说了,事不宜迟,我先走了,万一要是我回不来,你就回去找你爹1
“阿单哥1
恬女再要相劝,阿单却已经转头跑远,恬女站在那里看着他远去的背影,心中一阵惊慌酸楚,惊慌的是,他如此鲁莽,这一去,恐怕真的要凶多吉少,酸楚的是,自己不顾一切的随他逃离家门,而此时此刻,他竟完全没有考虑自己,万一他真的出了什么事,自己落得孤零零一人,该怎么办
过不多时,挑夫们已将粮食系数装入大大小小的车上,长衣颂吏带人细细点过,一千多石粮食不多不少刚好一半,这才心满意足的拿出一片写有收契的竹简,递给年长的里司面笑道:“很好,这是一半岁租的收契,再过两日,我便带人来取另一半,当真没问题么?”
里司接过竹简,躬身回道:“小人已经在努力筹措,一定确保足额无误1
“好,那我们两日后再见1
长衣颂吏十分满足的丢下一句,转身吆喝着众人推车的推车、赶牛的赶牛,一行人车浩浩荡荡离开。
回行路上,乡良卫中带头的一人凑近颂吏疑心问道:“大人,这些穷鬼真的能那么快弄来另一半?”
长衣颂吏捋了一把山羊胡须,笑道:“那看他们自己了,反正有了这一半,上头的任务就算完成了,收契上只写了上交一半岁租,并没有记录详数,剩下再交一半就是我们赚的了,他们若拿不出,那就一粒一粒从他们嘴里抠出来。”
“大人说的是”带头的乡良卫恭维道:“反正我们是凭王命征税,他们敢不从,就狠狠抢他们一票,到时候看这些穷鬼还能有多穷1
两人哈哈的笑声伴随着挑夫们嘿嘿的口号,车队缓缓行入山中。
临近晌午,车队经过一处树丛茂密的山道,两侧山崖高耸,仅中间一条小路蜿蜒穿过,他们来时空车经过这里已有些难走,此时载满粮草,前行更显困难。
“大人,要不咱们在这歇会儿再走吧,又热又累,大家都有点吃不消了”带头的乡良卫上前问询。
“不行,走快些,让后面的人再加把劲”长衣颂吏一边赶路一边催促道:“要歇息,也得等过了这里再说”
“为什么?”带头的额乡良卫不解的说:“这里林荫树茂,正好可以乘凉,多好的歇脚处”
颂吏瞪他一眼,小声道:“你这蠢货,没听说这里最近才出了事么?”
“出事?您指的是”
长衣颂吏见他仍不明白,抬手在脖子上比划了一下,对方猛然领悟,小声道:“您您说的是前几天被杀的四个恤民营?就是在这儿?”
长衣颂吏无心再多说,只摆摆手催着后面的人抓紧赶路,带头的乡良卫紧张四顾一阵,虽然他刚刚还在埋怨酷热难耐,此时却越觉得这里山林阴森可怖,背后直冒凉气。
关于四个恤民营被杀一事,这几日在东里乡的乡良府已是闹的沸沸扬扬,各种传言不断,有人说是四人行至山间,遇到了山贼悍匪;还有人说是四人擒了萨满争功内讧,毕竟解除萨满通缉是在那之后的事情了,为了争功内讧倒也算说得过去,可是四人全数毙命,却不好解释;最后,还传出各种山野鬼怪的说法,甚至说那名被抓的萨满用妖法迷惑了四人心智总之一时间乡良府人心惶惶——毕竟恤民营是受王族豢养,如今却有四人死在了东里乡地界上,乡良大人早已为此头痛不已。
长衣颂吏与带头的乡良卫各自满心惶恐的前行,车队已进入了林道深处,挑夫们赶车、推车的号子正喊的热闹,忽然听见前方一阵轰隆,许多半人多高的大石从侧崖上滚落而下,轰然砸在小路中央,一颗最大的石头沿着一条沟渠径直撞在路边的大树上,只听咔嚓一声脆响,那棵大树竟齐根断裂,直挺挺倒在了众人眼前的路上——如此一来,整条路被拦的水泄不通,这些满载着粮食的车子想要过去,不搬开这些障碍,是绝无可能了。
突如其来的状况,令众人都惊愕着后退,带头的乡良卫杀猪般嘶吼:“谁!什么人1
众人注视之下,前方不远处树林中缓缓走出一个身影,那人身材消瘦挺拔,肩抗一柄锈迹斑斑的长剑,浑身上下黑衣黑裤,还以黑布遮面,大白天这一身黑,显然来者不善,带头的乡良卫和长衣颂吏不禁一阵心惊肉跳。
“什、什么人,胆大包天,竟敢竟敢拦截公家粮队?不要命了么1带头的乡良卫壮起胆子喊道。
黑衣人站到路中间,将长剑在身前地面一插,粗声粗气道:“虎爷在此有礼,山上兄弟们缺些吃的,识相的,把粮草留下,你们尽可全身而退,否则的话,哼哼!别怪兄弟们刀剑无眼1
众人顿时哗然,这是遭遇山匪了?而且听话音,来的可不止一个,山上难道还有埋伏?粮队随行的二十几个乡良卫抬起长棍对着四周一阵观察,却不见半个人影。
黑衣人见此,又大声说道:“别看了,埋伏的可不止几百号兄弟,想活命就留下粮车离去,我们只要粮食,不伤人命。”
众人紧张议论中正不知如何是好,长衣颂吏左右观察一阵,突然大声喝道:“大家别慌,别听他胡乱吹擂,这里只有他一个人,我们这么多人,踩也踩死他1
一听这话,乡良卫们心里多少有些底气,抡起棍子直指对面的黑衣人,却都只是你看我、我看你,没人敢真的上前去。
长衣颂吏一把扯着带头的乡良卫嚷道:“还等什么?快去上前将他拿下1
“啊?我、我们?大人,他他们手里可有真家伙,就凭我们这几根棍子硬上?”
“什么他们,只有他一人1长衣颂吏愤恨骂道:“你这猪脑子,如果真有那么多人,还用躲着干嘛?早都出来了,就他一人拎把破剑,你们怕什么,还不上去给我拿下他1
乡良卫们都觉得此话有理,于是个个壮起胆子向前逼近,对面的黑衣人再次大声道:“粮草是公家的,命可是自己的,别说我不给你们活命的机会,山上埋伏的兄弟可不会有我这么好脾气1
看着对面的黑衣人仍泰然自若,乡良卫们又开始泛起嘀咕,各自踌躇不前。
“混账1长衣颂吏愤怒大喊道:“胆敢后退者斩立决!亲属按私通山匪连坐,有杖毙此山匪者,赏粮五石,能生擒者,赏粮十石1
这下,二十几个乡良卫可算没了退路,反正后退是死,向前冲说不定还有条活路,而且若能绑了这小子,那可是十石口粮,够一小家子吃上一年了!
看着一众人手持长棍呼喊着冲上前来,站在路中间,一身黑衣的阿单心中不免叫苦,来时路上想不出什么好法子能在众人中劫持那名长衣颂吏,转念又生出这么个虚张声势的主意,想着若能吓退这些人倒更轻松,但是看来对方根本没那么好糊弄,没办法,只能硬着头皮蛮上了。
阿单拔起长剑横在身前,正准备大喊一声为自己壮胆,奔上来的一众乡良卫却突然鬼哭狼嚎的叫嚷起来,随即便有数人丢了长棍纷纷倒地,场面一时混乱不堪
“埋伏!有埋伏1有人一边往回跑一边大喊,后面的长衣颂吏和百来号挑夫顿时惶恐起来,仍横着长剑站在路中间的阿单先是一愣,再定睛细看,只见一旁的树丛中草影晃动,许多细小的飞影呼啸而出,个个命中在那些奔走呼嚎的乡良卫身上,不多一会儿,二十几人零零散散的都被撂倒在小路上。
阿单看着一群人歪歪扭扭的躺在地上捂着伤处直哼哼,不禁诧异的自语:“我只是随口说说,竟然真的有埋伏?1