第十二章：四海公主

左后肩上的三道血痕还没能除掉，又中了北冥空的情丹之毒。我一回到龙宫，赶紧躲到房里显出原形，蟠在柱子上挤压身体，想把那颗情丹呕出来，但是没有用，那颗情丹泥牛入海化掉了似的，怎么也呕不出来。我左脚腕上还给北冥空系了根会消失的红绳，不知道又是什么邪术，真真叫人困恼得不行。

隔天太医来请平安脉时，我颇为忐忑，怕给诊出什么病什么毒来，太医却说我元气异常充沛，还问我是否吃了什么灵丹妙药。我也感觉自己丹田处一团暖热，暖流源源输向四体百骸，全身很是舒畅。北冥空的那颗情丹，吃了倒似有利无弊，真是奇怪。

我怕别生枝节，没敢告诉太医什么或寻问什么，想从李姐姐处去打听情丹，拐弯抹角问了她几次，总是没能问到点上，纠结了一段时间，又听见李姐姐说她要走了。

那一天，我们在海观景，蓝幽幽的海水滑腻得像一匹绸，绵绵铺展，直延伸到天尽头。

三哥望她的眼神，像极了这水。

可这水怎么却留不住她呢？

听见三哥和她说：“李姑娘，我曾听说‘观于海者难为水’，我们南海碧波浩渺，你，你不喜欢吗？”

她回答道：“三王子，井蛙不可以语海，我曾在壶口瀑布见过涛涛奔腾的黄河水，本谓壮观已甚，直至见过了汪洋大海，方信天外有天，天下之水，莫大于海。但江山信美，终非吾土，我自小吃惯了淡水，总不爱咸水。江南风物雅澹温柔，那里水边多植柳，青青的柳枝万条垂下，如丝绦一样迎风起舞，春天里有红色的桃花，或几片暖风，或几丝细雨，把那桃花瓣儿吹打下来，飘落在水面上，我心里就欢喜，就爱凑上去……”

她决心要走，在一个起雾的早晨，在海上跳起了她新编排的舞——《归去来》，配乐是成夫人临别赠她的曲谱。跳完这支舞，她就如那天海上的雾一样，散去了，再不见踪影。

我难过了好一阵子，三哥安慰我说：“缘分如海上潮，风卷潮来是缘，风卷潮去是缘，就是咱们龙也不能命令海上不许兴风作浪潮。”其实我知道他也不好受。

三姐来信说她要回南海了，这个消息给了我们些安慰和期盼。三姐信里说，到时还会有三位客人，一个是东海的湘雁公主，一个是渤海的若兰公主，还有一个是黄海的丽正公主。

黄海龙族和东海龙族一样，看我们南海偏僻，不太瞧得上我们，但是黄海似乎更厌嫌气焰嚣张的东海，所以选择和我们联手制衡东海。联姻是最牢固的结盟，这位丽正公主将来是要嫁给我大哥的。

久别的亲姐姐，三位尊贵的客人，其中一位还是未来的大嫂子，我生怕有所怠慢，命人早早打扫了宫殿，安排下住处。可是她们到达的这一天，我们含章殿还是乱成了一锅粥。

公主们鞍前马后跟着一大波婆妇婢女，鱼贯而入，数量加一起比我含章殿的宫人还多，她们忙忙在收拾公主们箱箧包裹里的各类行李。

湘雁公主带着一只绿鹦鹉，名字叫做“碧烟罗”，毛羽稀疏，左脚还断了一指；若兰公主有一盆病怏怏的兰花，听说每天要浇灌一碗参汤；丽正公主养有一只叫“踏雪”的猫，活泼好动，这会正在屋里上蹿下跳，“喵喵”大叫。

听见她们的婢女七嘴八舌吵闹着，这有一个说：“快把你们的猫捉走，别扑了我们公主的鹦鹉。”那有一个说：“哎呦！千万小心了，别撞了我们公主的兰花盆。”又有一个说：“欸，那猫食盆给谁拿走了？”

……

三姐从小就长得好看，如今越发出落得秾丽美艳，那三位公主也是个个姣花软玉，三姐同她们站一处，一样的满头珠翠，遍身罗绮，打扮得花团锦簇。

我疏懒惯了，不爱花粉，从头到脚没半件华丽的装饰，这下就相形见绌了，她们通身富丽华贵的气派叫我自惭形秽起来。其她人且不说，在黄海丽正公主面前丢南海龙宫的脸，真是糟糕。我发窘，鼻尖微微渗汗。

丽正却主动来携我的手，打量了我一回，和三姐夸我说：“清心玉映，恪静，你的小妹子长得真好看。”

湘雁接过话道：“丽正说的对，单论相貌，恪静真真不如她，只是怎么穿戴得这般素净？南海龙宫纵然贫简，也不能这么委屈小公主。”

若兰附和说：“是，佛是金装，人是衣装。”

丽正鼻子里哼了一声，白了她俩一眼，皮笑肉不笑说：“燕瘦环肥，各有千秋，美人的美那是不一样的，我可说恪静长得不如了？倒有你来挑拨离间。南海龙宫贫简，你们东海好富贵吗？”

湘雁怒道：“丽正，你就是要和我顶嘴是吗？”

丽正傲气十足，顶回去说：“本公主听不惯、看不惯的自然要驳。”却换了亲和的口气来和我说：“不过咱们不以人废言，她俩说的话也非全无可取，太素净了不好，你长得这么好看，若不好好打扮起来，岂不是辜负了韶好年华？”说着从自己身上解了块碧玉佩，给我系裙边，说：“小小见面礼。”

若兰惊叹说：“出手好阔绰，你这玉玲珑带在身上，冬日生温，夏日生凉，这么稀罕的宝贝，你真是舍得！你只疼这个小姑，不怕恪静吃醋？”

若兰这话把丽正说得羞红了脸。这么稀有的玉佩，我怎好随便收下？这是佩着也不是，解下来更不是，我为难地看了看三姐，问她拿主意。

三姐和我说：“你尽管收了，咱家的东西以后都是她的，这会不用和她客气。”

丽正的脸就更红了，说：“好啊，连你也来打趣我。”作势要打三姐，大家嬉笑闹了一回。

四位公主旅途奔波，玉体困乏，待收拾好行李，第一日便都早早安歇下了。接下去几天，三姐带她们四处游玩，观览我们南海的风光，三哥调兵遣将紧随她们左右，给她们保驾护航。

湘雁点评看过的景点，说：“南海风光，不过尔尔。”三姐再推荐一处海湾，这位尊贵的东海公主便如何也不肯再举一步玉趾了。她还抱怨说出行的时候，我们南海的鲸群差点把她的仪仗给冲散了。

三姐抱歉说了几句招待不周的话，我想三姐原来那么骄傲，现在却要向湘雁低声服软，她这些年在东海，怎么也算是寄人篱下，看来日子过得并不舒心。

丽正把嘴一撇，翻了湘雁个白眼，说：“谁叫你的队伍兴冲冲抢在所有人前头走，还跑那么快，谁来得及给你清道？再说那些鲸鱼都是一根筋，只认自家主子的旗号，东海的公主再威风无限也管不到它们头上去，谁理睬你呢！你日后要是来黄海，记得一定要跟在我后头，我黄海的水族冲本公主的金面，会礼让你几分的，那时不用担心冲散仪仗。”

丽正的话把湘雁气得够呛，眼看着要大吵一架了，三姐连忙当和事佬，好说歹说把她们劝开了。

我含章殿里养着一队乐师，是我自己私有的，专供我跳舞时伴乐用，经过李姐姐多年调教，技艺更胜教坊司入编的艺人。我看大家既然不出去游玩，就叫乐师们来奏乐消遣。

湘雁听了我的音乐，直摇头说：“我不好繁音，恶郑声乱雅乐。”

真是叫我好没意思，我又不曾得罪过你，原是我待客的一点心意，你不喜欢，又何必挖苦我？湘雁这样的性情，三姐这些年在东海准没少受她的气。

丽正冷笑一声，替我打抱不平说：“东海玉龙公主曲高和寡，品味自是不同凡响。”

丽正这话带刺，摆明是要酸湘雁来着，不料那个若兰却很快接口说道：“不错，湘雁的琴艺是我们所有人中最好的。”

三姐似漫不经心的，说：“坐了半天，口也干了，神也倦了，咱们浓浓的来吃碗茶，战战睡魔。丽正，你不是带着瓮无锡的惠山泉水吗？”就把刚才的话翻篇了。

丽正开玩笑说：“来到你们的地盘，却要吃我的东西，这是什么道理？”

三姐就打趣她道：“吃我们家的茶，还要和我分什么你啊我。”

丽正红了脸，啐了三姐一口。

三姐又说：“我宫里用的淡水都是从海上蠲来的雨水，口感不及泉水轻淳。湘雁、若兰的品味高，寻常雨水岂能入她们之口？”

丽正遂命自己的婢女去取了一蓄水的玉瓮来，三姐也命人把我们含章殿最上等的一套茶具取来宴息室布置使用。

湘雁看到我们的茶具，表情十分夸张，指着煮水的银鍑，惊诧地说：“简直叫人不敢相信，你们这居然还用这种老古董，时下流行点茶法，谁吃茶还用煮的？恪静呦，枉你这些年在我们东海见过那么多世面，还这么俗不可耐！”

三姐羞惭得满脸通红，湘雁傲倨凌人，我也很不舒服，但来者是客，当下不好发作。我忍了忍耻，说道：“我这小地方没有像样的茶具，这都是我们姐妹自小用惯的。你们来了，总该让我们请一请，献芹聊表微意，请不要嫌弃。”

丽正帮我说：“湘雁，你嫌茶具过时，回头你给送套好的来。”

湘雁倒大方回应说：“等我回东海，亲自挑一套好的送你们。”

三姐和丽正要亲自动手烹茶，我不给她们添乱，抱了丽正的踏雪去玩，这只猫黑背黑肚，四足上的毛却是白色的，难怪取名叫“踏雪”，北冥空那只叫“****”的狗却是全身黑。

湘雁命婢女去取了她的瑶琴，当下托擘抹挑拨弄起来，若兰动手去焚了炉香，又拿竹剪刀修理了下她的那盆病兰花。

博山炉内细细喷出烟来，我鼻下闻见一股幽甜，耳畔叮叮咚咚响。丽正酸湘雁“曲高和寡”，湘雁这会子竟就弹了一曲《阳春白雪》来，我心里暗骂她不谦虚，同时觉得她的琴艺也不过尔尔。

一曲弹完，湘雁把琴推给若兰，若兰抱过琴去，也抚弄了一曲，她的技艺远没有湘雁的娴熟，有她衬托，就显得湘雁的琴艺非常好了。

若兰的琴音中带有一种不痛快的情绪，好像那已要消融却又被朔风再吹冻的海面，半冰半水的艰涩流动。听琴本是件浮生偷闲的雅事，此刻反倒叫我生出一种百无聊赖的颓靡之感来。